大抵是天缘凑巧，不过两三日过去，降下一盆雨，直刷刷浇灭了宋济仁军马乘船过河当中放出的数万支火箭，绑束干草的箭头软趴趴掉去河中，再有力度的发箭，这时也不由得消减去几分威风。


    韦延清乘胜追击，兵分两路，将宋济仁围困在河中，两岸夹攻，使其进退不能。宋济仁乃并州太守，此番忽然进兵讨伐幽州，口上宣称是韦家出了乱臣贼子，要剿杀逆党，实则不过是趁乱吞并幽州。


    天子无道，权臣当政，地方上自然蠢蠢欲动。那一州掠财放火，这一州便横出铁策，剥威百姓，多少门道在其中，言语不得，民生委屈，遍地饥荒。更有地头蛇，强盗，趁势搜刮不义之财，弄得多少良人一生事业毁之一旦。


    乱象横生，自然少不得趁机敛势的各方“雄才”。


    宋济仁也就盯上了幽州。


    只新任的总管却不好对付，败退百余里后，宋济仁听从帐下谋士献计，向传闻与幽州韦总管关系不和的通州崔琛送去了流星飞信，以期一同进兵，使对方无还手之力。崔琛原封不动将信退还，并故作借口推辞，宋济仁无奈之下，与韦延清战不数合，一枪被刺于马下，首级传送京师。


    并州平定，朝廷新派太守，然并州军马早已归了韦延清麾下，太守不敢多言，亦无能力多言，自此并州也成了朝廷的空壳子，划入韦延清的势力范围。


    在那不久，青州何匡又与通州起了兵戈，何匡不能抵挡，往幽州发了信，韦延清与何匡旧年有些交情，故只是让帐下参军传信去徐州郑辉处，使其引开崔琛军马，并未直接插手此事。何匡虽心中有气，却不好发言，毕竟好歹也是挽救。


    然他到底是个脾气暴的，喝醉了酒，当着筵席上众人的面，对右首他亲自百般吃力才请来的贵客坏了脾气：“明公也太优柔寡断，瞻前顾后的，算什么大英雄？难道还惧他崔琛不成？”


    众人忙着拦劝，范动本在韦延清身后侍立，听了后怒目圆睁，跳出来拔剑指道：“容你无礼？”


    韦延清不见慌乱，静目视之，并不因此有什么异样恼怒。再待下去也没意思，他站起身，径自离席，范动与张仲辅二人跟着，快出堂外，何匡又冷嘲热讽：“再怎么样，到最后都是要兵戎相见，明公好好想想我这句话！或早或晚，不过是谁先打破罢了，何苦等着那崔琛出其不意，摆来一道？”


    韦延清站住脚，忽而觉得有几分可笑，他向后侧了侧目，眼尾的光却是凉冷，不屑嗤笑了声，阔步走出，并不与之争论。


    .


    陈绾月远在涿郡，却出乎意料地收到了崔灯霓的书信。


    拆开一看，又都是寻常的问候，并无要事或异样之处。这倒不是她妄加揣测，只两人早已不大来往，对彼此的关系心知肚明，私下里无故并不交谈。


    这也算是另一种的体面，胜过摆在台面上伤了两府的颜面，毕竟躲避不开，仍是抬头不见低头见。


    她看了些时，指尖掠过信上的字迹，托腮茫然几许，索性撇了撇嘴，把信往旁一搁，不去多想。柳嬷嬷收去一只匣子里，陈绾月也未拦阻，只是垂眸若有所思。


    灯烛忽明忽暗，她的眸色却是明亮欢快的。不久前，韦延清大获全胜，接连三日犒劳军士，再过几日就该回了。思及此，陈绾月掉转过脸，整个人周身缭绕着粉荷般的纤柔美好，仿佛沉浸在朦胧的月色里，翩翩起舞。


    她弯了弯唇，道：“未离相府时，虽偶有烦难，倒也不觉有甚，如今孤零零的在此，虽无烦难之处，清闲自在，却没有个根据。想来无论在哪，我毕竟都无后路。如今也无事，不若趁此机会去寻林老夫人，只是不知她老人家近来如何。”


    林老夫人也在涿郡居住，不多时到了外面，门上的小厮进去通报，说是陈姑娘登门拜访。林老夫人吩咐把人儿请进后，携了陈绾月的手，径入后堂坐下。


    寒暄过，陈绾月向林老夫人说明了来意。适逢范动妻子许氏过来，笑吟吟道：“说起来，后园子开辟了一处地方，围了篱笆，正不知种些什么才好，若是铁了心要学制香，竟把这一块地栽种成花圃，看着赏心悦目，也有大用处。反正菜圃一类的都有了，并不缺什么，空着也是空着。”


    林老夫人欣然应允：“用不用得到，栽些花草总是好的。我记得陈姑娘有不少认识的品类，也拣几种，来年春发了芽，你的制香手艺也有所精进，何愁不能调出自己想要的香来，就是效用尚不大满意，大抵也是过得去的。”


    那边许氏也笑着说了几句话，盛情难却，陈绾月便依着自己的记忆，说出了一两个易养的花类，又兼和了许氏所提的那几样花，不至水土冲突。


    将近掌灯时分，陈绾月起身要走，林老夫人坚持送她到外面，又有几个没留头的小丫头紧随，提灯在后跟着照明，陈绾月也便放了心，搀扶着她老人家一路往范家院门走去。


    林老夫人握着她的手，慈祥笑道：“相府那边可有信来？”


    陈绾月顿了顿，弯眸道：“老太太传过几次信关问，毕竟有些距离，相隔久了，不免伤心。”


    林老夫人点点头，并没再问其他，一老一少又聊了几句家常寒温，快到门外时，小厮忽然匆慌走进，与这边众人撞了个正面。许氏呵斥道：“毛毛躁躁的，什么事这样急？”


    那小厮一时不知该怎样说，仿佛双腿打战，整个人僵硬往旁一侧，连退几步让出视线都忘了，指给众人看：“外面，外面……”


    他欲言又止，连陈绾月也不觉好奇起来，顺着小厮指的方向看去，林老夫人皱紧眉头，见外面隐隐约约有灯烛光影，像是有客来访，压低了声，不大耐烦道：“什么人值得你这样没规没矩的，外面怎么着？”


    不及小厮开口，一群人鱼贯而入，阵仗不小。陈绾月目光骤然一缩，怔怔望着为首的常服男子，一阵莫名的慌乱迅速席卷她心脏的跳动，几乎停住。她的嘴唇轻轻颤抖，下意识往后退了一步，紧紧握住林老夫人的手，躲去她身后。


    她知道，李绅不会随意伤害别人。


    他的目标，不过是她一人。


    许氏见来人仪表非凡，又有这般阵势，不觉也无措起来，侧首问林老夫人：“您老人家可识得？难道是哪位世交家的孙辈？我实不知。”林老夫人摇


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    了摇头。


    似是觉察到那男人的视线，还有身边小姑娘的异样，林老夫人回过头来，欲要问陈绾月什么，忽见她面色惊惶，气质柔和，眼神却如风棱，直直地警备盯向来人。


    林老夫人哑然失声，直觉那些人来势汹汹，忙握紧了陈绾月的手。许氏仿佛也看出什么，从后站去陈绾月的另一边，揽住她有些发颤的肩膀。


    李绅四下看了一看，负手半晌，若无其事地笑道：“朕悄悄出宫来找你，只韦丞相与其夫人告诉朕说你往幽州去了。”他停顿了一下，仿若不解与苦恼，“绾儿，朕在长安，你为何要离开朕呢？”


    他装作不知，陈绾月却不愿纠缠，再三提醒道：“望陛下慎思，民妇已是韦家的人，自然与夫随行。陛下政务繁忙，何必苦追？民妇实不解。”


    李绅默了默，道：“你若气朕当日无礼，朕同你赔罪，朕再也不勉强你了，跟朕回长安罢？”


    陈绾月皱了皱眉，发觉李绅的异样之处，貌似无论她说什么，他都忽略过去，只是一味将她当作普通女子，而非他人妇。以往他并不似这般专横，骨子里仍有皇室的礼与傲，言语间有过介意她已是韦延清的妻子，而非现在全然不拿她当一个心有夫君的女人看待。


    他的神情微有生硬，仿佛在极力克制着什么。


    陈绾月瑟缩了下，没有说话。


    林老夫人和许氏说了什么，她完全听不到，一众侍卫拉开林老夫人与许氏，两个年幼的孩子受了惊吓，在一旁嚎啕大哭，陈绾月瞬间意识到可怕之处，眼眶骤红，忙扑过去蹲下身来，替许氏安抚两个孩子。


    李绅一步步向她走来，末了，也蹲下身，从她身后瞧那孩子，英俊的面容难得多了抹真挚的柔情。他伸手弯着手指，碰了碰那孩子的脸，看着身边惹人心疼的女郎侧颜，笑道：“若我们有个孩子，一定也很好看。”


    听此，陈绾月惊恐失色，完全没料到李绅竟会说此露骨之言，再次对她所剩不多的好感又添一击，她始终记得那年桃花树下的李公子，温和有礼，举止不凡，甚至两人很快能交心，不用半句言语。可如今的他，不知为何却变成了这样，也或许他一直都是，执着不肯放弃自己所得不到的。


    陈绾月并没就此给李绅下了断言，而是颤着声问道：“陛下，到底为什么？”


    李绅一怔，忽然笑了：“知道吗？朕就是因为这样才非你不可。”陈绾月胆寒，这时的李绅显然很危险，就如蛰伏的猛兽，一旦受到刺激，便会伸出爪牙，使得对方再无反抗之力。她没敢出声，那边还有林老夫人她们的苦苦哀求。


    “你总是愿意相信朕。”


    而不为一切表象所欺骗。


    身在尔虞我诈的皇室，不知隔了几层肚皮，有时就连李绅自己，也看不清他自己。他已经习惯了受人误解，即使那并不是真正的他，而是或正派、或小人、或旁观者眼中的自己。直到遇见陈绾月，一个总能看着他的心，而非表象的姑娘，李绅才觉有长久的安宁。


    仿佛只要待在她身边，他的内心就是最安稳的。


    她是漫天雨水中唯一的一瓣莲花。