天色忽明忽暗，三间明堂的瓦檐上飘着雨，吉祥正拎着木桶去接别院天井坠下的雨水，用来淘沥干净养一瓶荷、几枝海棠，大捧盏菊。她正挑着，崔葳蕤的大丫鬟春雁忽然急匆匆走了来。


    过了穿堂，尚不见吉祥神情，春雁挥手笑道：“吉祥，你且过来我好告诉你，这准是一件好事儿。”


    两人坐了，围挨着一根柱子的石墩子，都是素日亲厚，聊的清楚，春雁矮着腰，似是怕叫人听见，凑吉祥脸边说道：“这事儿说大不大，说小也不小，只不论事轻事重，你都别与二人说漏了嘴。”


    吉祥佯冷了脸，笑侃：“这话可就没趣，凭我与谁说，也说不到你们姑娘面前。”


    春雁忙赔罪几时，笑道：“好妹妹，你是个灵透的，不比我们愚钝，我自然信得过你才来说这些，再不与旁人透信儿谈心的。你且细细听着。”


    “宇文公子送了一副花笺来，约我们姑娘明日晌午刚过去外面四福斋见面，这宇文泰赖脸追了一年半载，也不见势头有松，要知道，他可是那出了名的风流浪子，我们老爷碍在宇文老爷面上，又不好插手年轻人的事，硬着头皮给姑娘看准了几门亲，谁知我们姑娘不同寻常，乖觉惯了，竟相不中那清正做派的豪门公子，一心都渐渐的在那打混球宇文泰身上了。”


    “两人也不知怎么着，各种机缘巧事，天意促合，现如今已都有心意，只差捅破那层窗户纸，想就是明日可见了。”


    吉祥眼光上下一转，笑道：“莫非是要来问我的见识？这般我可就要回去了，你们三姑娘和那宇文公子的事儿，我们姑娘劝过几回都是白劝，也就不做那惹红脸的不识趣，只叫姑爷多叮嘱宇文公子几句，现如今我们姑娘不过问了，你这个没好歹的竟又来特特的告诉我，不怕你们三姑娘揭了你的皮？”


    春雁无奈，解释着蒙混过去：“哪里话，姑娘时常对我说‘唯有二嫂嫂，以前的绾妹妹，真心疼她’，二奶奶说的话，我们姑娘面上不显，其实都记在心里呢。只这种事，若是受得了掌控，岂不天下男男女女都相处和平了？怎有那苦情人、怨偶侣？我们姑娘是个性人，她的意思是，只要她欢喜这个人，凭他怎么样，都不算个值得计较的，结局是好是坏，同样不论。我们说了，又骂我们是什么世俗愚人，没有精神气儿，只有脏心，反诬陷了她的灵智。”


    “我们再说下去，可就又冷又气。若是二奶奶还好，不伤和气，我们这起世俗愚人可就不能够了。姑娘若有心，救一救我们姑娘于水火，即刻去悄悄的告诉你二奶奶，明日去做个掩护，一圈儿下来，杜大奶奶两袖清风，使她去，请不动不说，也叫别人觉得奇异，其他姊妹们又都未嫁娶，传出去反倒给人家平添是非。只有二奶奶适当。”


    “一来有姑爷在，感情又好，是常跟着姑爷外出逛玩的，只有一点，我们崔府虽不及相府贵胄，姑娘也不一定能做到像姑爷那般照顾周全，所到之处都有攀附者架帘起屏，遮挡预备，更没许多人争着演乐子，但绝不叫‘二嫂嫂’委屈了。”


    吉祥皱着眉，张口便欲推回，春雁却紧紧拉着她的手，言语如珠，脱口堵了她一个哽咽。


    “二来二奶奶不久前痛失一胎，正是伤心处，两家素来亲厚，便是我们姑娘请你们二奶奶出去散散心，那也无可厚非，没什么紧要关系，如此下来，必不惹疑。再则还有一个缘故，我们姑娘出不来，多因二姑娘紧盯，但若是绾二奶奶把人喊出去，料她也不敢多管，毕竟得罪了人，才叫二爷呵住，但凡有点良知的人，也该惭愧了，如何还敢自己跳出来说三道四？”


    这番听了，吉祥气的脸红脖子粗，哑口无言半晌，拍手笑着讽刺：“单你们姑娘有良知不成？都不是什么好鸟！果然不是一家人不出一家门，天下乌鸦一般黑，用不着人时，又是冷脸，又是疏远，这下子有用处了，便觍着脸求上门来，这倒不算，竟还利用起我们姑娘的伤心事来，叫你们钻上空子了！也白牵扯我们一遭，出了事，霓姑娘不管，自有你们夫人找来，有不少辱我们姑娘的话也急待听呢！”


    “霓姑娘再不好，别的事儿上却颇有知识，我不为夸她，只可笑你们姑娘一头扎进那宇文泰怀抱中，再也起不来了，唯有痛过方知为时已晚。你也别叫我传什么话，好歹劝你们姑娘，趁早死了这条心。宇文泰就是见一个爱一个的风流公子。”


    春雁急得直冒汗，见吉祥要走，一时气其短脑风火，不深思量，语气也不好了些：“好妹妹，我都同你讲过了，我们姑娘一门心只要他，她自个儿都不论好坏，说什么她爱谁与对方无关，不圆满、生死别离、背叛成仇，都是常有的事，却没有相同的人，她也豁出去，只为自己的爱，结果不论，如此才不枉走一世，何苦咱们又拦着她？”


    “可见，你比我还俗！”


    春雁一鼓作气说完，那边吉祥听了，没法儿，只得匆匆回了娇鸾畔。


    谁知陈绾月听了，也不多问，略一沉吟，点头应允此事。


    柳嬷嬷提醒：“何必掺和？到时有了问题，又是姑娘的不是了。”


    陈绾月不以为意，斜歪在榻上，抬手翻动竹笺，眼皮抬也不抬地道：“既如此焦急来请，我不去，不论发展好坏，最后照样是我的不是，什么时候吵了架，记起明日捅破窗户纸那时，我不撮合，引来另一撮合成他们的媒人，毕竟我未去，成与不成还能尚论，但引来的后者却是果真弄成了事，故有红脸后悔这一节。就是没成，也又有我不去之因。”


    “倒不如一气儿应了，以后也有的话说，便是后悔，人也是他们百般请的，扯不到我身上去。”


    话音刚落，有人大笑走进，陈绾月手上动作一顿，抬头看去，果见一道熟悉的身影掀开粉绿珠帘走进，方才正是眼前男人的爽朗笑声，显然心情不错。


    他负手走来，随意挥了挥手，柳嬷嬷等都低头退出，偌大房中转眼空荡荡起来，陈绾月视线不经意瞥过雪纱窗外，正值酷暑，鸟雀轰鸣，枝桠明亮可爱。


    晌午方过，没什么人。


    她停顿了一下，心内了然，不紧不慢地搁下竹笺，合上没再动过。韦延清往她对面坐了，饮茶半晌，闲闲地上榻靠着，两腿一屈，颀长结实的身躯将茶案与朱漆宽架之间撑得满满当当，黑金衣袍凛凛然。


    他看了少许膝盖上的右手，指节有一搭没一搭地点着，旋即目光漫不经心抬向对面道：“可吃过了？”


    “早用过饭了，你出外忙事，告诉说不必等，我也就不拘时候，草草把饭用了。”陈绾月柔声说着，真假难辨，脸上却实实在在恍过一抹温情。她倒了盏茶，递过去。


    韦延清垂眸接了，却也不喝，只握在手内把玩，眉梢微蹙，似是不悦：“不可潦草，往后我尽量陪着你用饭，若是抽不开身，回来检验，但凡虚弱，必要吩咐了人拷打照看你饭食的那起蠢物。”


    陈绾月笑了一笑，没说话。


    两人对坐几时，男人又缓了语气，明显心情十分好，春风得意，难得表现在俊脸上道：“今晨柴胡传来流星急信，幽州已入我麾下，再往南些，杨伯登、刘通已借除贼之名，进兵平定寇乱，百姓归附，齐州等十一州皆已纳入管束，关东地方握如股掌。再等不久，范动、尉迟宪等想也该有消息了，陇右亦有可望。”


    他很少对她说这些。


    陈绾月深谙意味，识趣地推开茶案，往男人怀里依偎了，眨了眨眼睫，一双美眸就这么直勾勾地抬头瞧着他，声音细软：“怎么没听你提起苏大哥他们？可也是去了哪里？”说着，她在那胸膛上停了一停，又落下去，手心正对金丝宽腰带。


    “雍州。”他随口回了，低眸默然，伸手裹住她的，使劲握了握，把人儿往上一捞，腾出另一只手来扣住她的后脑勺，然深深地看了她多时，却一句话也没再说过，只是沉默。


    陈绾月感受到男人眼神的滚烫，忙低头躲过，从他来时便知今午间逃不开。她关心的是，李绅何时得到应有的惩罚，她手无缚鸡之力，根本做不到，唯一能帮她做到的，只有韦延清。一个狼子野心，即将起兵包围宫城，重建王朝的男人。


    她咬紧唇瓣，香腮羞红。


    不一时，他拉下遮阳竹帘，手臂轻轻一托，使她往上挪了挪。她的耳边，男人灼热的气息沉而克制：“都多久不理我了？”


    她不言语，珠钗一晃，曳过那张英俊的面庞上，不及低头去看，他已有所动静，抚摸下去。衣袖很快拂出一缕暖风。


    陈绾月仍不作声，腮边的红晕经久不散。仿佛草木发芽，逢甘霖，忽有滚滚狂风，势欲撼碎雨滴，又急急退去。衣服薄薄几层，他的手指修长，只轻轻一挑，就似畅通无阻。


    “……”。


    韦延清渴望已久，如今她身子将养痊愈，无需再忍耐，涨痕激雨，霏霏漠漠，温香软玉，一片清温。他稍稍仰了下颌，以免待会儿磕到她脑袋，不容闪躲地握住了她的手。


    陈绾月吓了一跳，忙抬头眼睛湿漉漉地看着他。一阵断断续续的闷哼后，男人哑声道：“愣着做什么？”


    “不用你求，我自会让该死的苍蝇消失在你面前。”


    两人皆是一怔。


    陈绾月恍然大悟，固然如此，他仍旧善于揣摩人心，智而不露，她的用心，早被他猜了个七七八八，现今这般作态，无非是破罐子破摔的随遇而安，尽时留恋。他什么都知道，她却不能反驳，亦不能中止。


    她眼眶一红，兀自思忖了会儿，心下一横，既是他挑明了，她说不上来是赌气还是为何，坦坦荡荡地咬上男人薄薄的嘴唇，两人都疯狂至极，交缠不断，满室充斥着一喘一泣，衣衫褪了一地。


    又是一阵酥麻，


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    他却持续往深了去，停压住不退，她哭出声来，待韦延清抽离，一切都再也忍受不住，得了这感官的激发，娇声吐露：“韦延清……”


    “我在。”


    “韦，延清。”


    “夫君在。”


    她有无穷无尽的话想说，可到了唇边，又只剩下一声轻哼，分不清是为何而发声，韦延清空出左手，捂上了她的眼眸，黑漆漆的，看不见一切，他带来的激烈感触也就更为清晰了起来。她只能感受到这些了。


    顿时什么痛也就没了。


    她不觉逃也似地渴望起来，双手抚过他结实的胸膛，摆动的右臂，挺进的腰干，干燥的夏卷进一丝风来，她缓缓睁开眼，这才发觉两人身上黏糊糊的，都缀着汗。


    陈绾月侧了侧头，望向那盏已凉透的茶水，波纹起伏，清香四溢。她忽然用力分出一丝娇弱的轻语，在男人耳边道：“我理你了。”


    略显莫名其妙的一句话，却使韦延清如痴如狂，恨不能将怀中的小人儿拥进骨血里去，永不分离。


    “若是知道有我们的孩子在，我必细心呵护。”他哑声道。


    她轻轻回抱住了他，无声叹了口气，倏然明白过来：“我也是……若是知道，第一个告诉的人，只会是夫君。”


    两人都没再说话了，只是极尽纠缠。


    失去这个孩子，他们都最难过。


    本是情深之人，何惧云开月明。这就是他们永远拆不散的根基之一。


    陈绾月红着眼，道：“我们不要再摧毁下去了，我什么都告诉夫君。”


    韦延清弯了弯唇，紧紧拥住她，眸含愧疚与疼爱：“你放心，夫君随你惩罚。”他郑重地、缱绻地在她眼上停了一下，又转去唇上，两人十指紧扣，渐渐收拢至头顶上方，如山崩地裂般澎湃的意乱情迷，倾涌而来。


    “那人他是偷来的，想必做好了万全之策，买通相府的人，支走了娇鸾畔的眼目，我挣扎时唤谁都不应，柳嬷嬷去而复返，这才得以摆脱纠缠，这件事我无意宣扬，故只有柳嬷嬷知道大概。”


    她顿了顿，解释道：“最初我见他纠缠，力量悬殊，心绝无望，但好在那人还有些脸面尊贵在，并未强迫，只经此一遭，我慌乱难过，你又快要回来，只得装作无事发生，恐你知道了这种有口难辩的龌龊事，但后来冷静下来一想，实该告诉你的，只已经来不及了。你看见了玉佩。”


    韦延清略一沉思，手掌有意无意地抚摸着她的鬓发，作安抚状，默然半晌，压低了声道：“我记性不错，记得当年母亲也滑过一胎，但恢复数月才好，遑论你是虚弱惯了的，怎就不到旬日便再无妨碍？”


    陈绾月没再多问卢夫人滑胎这一往事，但又不好就此撇过，索性不出声，思索着。


    “前日老太太跟我说起，府上常来往的李太医突发暴毙，叫太监从宫中抬了出来，家人接去治丧。事出蹊跷，我已命追鱼去查了。”


    两人议完，当即穿衣起晌，韦延清又出去传小厮找一个可靠大夫来，当下把了脉，那大夫却是听闻相府二奶奶滑胎一事的，忙作揖恭敬道：“二爷慎重，方才我诊脉良久，并未发觉二奶奶有过滑胎之象，倒是脉象不稳，起跃亏虚，像是用了异香与穴位相冲。”


    说着，那大夫又请了一要求，拱手道：“得罪，”便往陈绾月腕上检看了，正有个极不易觉的针孔，现已是微末之小的红点子。


    问了香名，又从相府库房里搜检一些出来，三人都嗅了嗅，陈绾月与身边同样沉吟起来的男人不觉对视一眼，正与当日李太医身上所佩香囊的气味相同。


    那大夫擦了擦汗：“幸而是这不常用的香，劲效不大，若是惯用的，只怕寻常人很难发觉。”


    待送走大夫，又吩咐东房私库赍送了其几件厚礼，韦延清又进房来。陈绾月托腮半晌，把眉一皱，很是疑惑：“若李太医是有意，为何用此香？”


    李太医的用意，怕是连指使他做此勾当的背后之人也不能清楚。


    韦延清盯着茶案，忽而淡声一笑，漆黑的双眸闪过不屑与了然：“想要知道实情，有何难？绑了德公公就是。”


    若是旁人说来，怕是要算作口出狂言，但她目光落在对面男人云淡风轻的身上，仿佛只是随口一言，并无难处。对他来说，确也着实不难，只擅自绑走宫人，易有“秽乱宫闱”或“起兵造反”，韦延清势大，却从未放在明面上，否则必有天下有乱心者群起，借“正朝纲、除逆贼”的旗帜四方皆舞，一呼百应。


    正统始终是个不可侵犯的威严。


    是夜。星月交辉，府深人静，正是——


    追鱼领着，将一群悄悄扛着麻袋的小厮引入东房偏院，离开之际，众人又起了干劲，一齐把那麻袋丢进了柴房。


    内中昏睡着挨了追鱼一板砖的德公公。