三天后，洛斯贝尔的通讯器收到来自皇室秘书办的消息。


    亲爱的应试者洛斯贝尔，恭喜你通过皇太子秘书职位的第一轮面试。


    请于本周五上午九点半，到皇室维斯宫殿西侧殿二楼进行第二轮面试。


    如有特殊情况无法到场参加面试，请向本号码发送不可参加以及原因，以便我们了解情况，感谢。


    纵然卡姆侯爵对身为beta的洛斯贝尔存有偏见。


    奈何她的简历实在是过分优秀，优秀到让人根本挑不出其他错处来。


    在第一轮面试时，洛斯贝尔对面试官询问的问题都应对如流。


    即使被卡姆侯爵刻意刁难，她也丝毫没有被激得乱了阵脚，始终沉静得体。


    经几位面试官的最终讨论，得出的结论是——没有理由淘汰洛斯贝尔。


    她顺利地进入了第二轮面试。


    同她竞争这个职位的，还有另外四个候选人。


    五个应试者中，洛斯贝尔是唯一的beta，剩下四位都是alpha.


    洛斯贝尔对这次面试势在必得。


    不光是为了自己，也是为了艾尔莉丝能够逃离婚姻的沼泽，重获自由身。


    为了应对这次面试，洛斯贝尔背地里还简单地调查了面试官和竞争对手们的身份。


    第二轮面试的主面试官是皇太子秘书处的秘书长——毕夏普阁下。


    毕夏普和皇太子德墨柏亚被人们成为“帝国的日月同辉”。


    德墨柏亚出席公众活动时，身边总能看见这位身材样貌不亚于皇太子的秘书长的身影。


    特别巧合的一点是，德墨柏亚有一头金灿灿的金发，而毕夏普的发色是和月色般清冷的银白色。


    许多关于德墨柏亚和毕夏普的小道新闻，都是洛斯贝尔从好打听的莎莉亚口中听来的。


    如果不是从莎莉亚那里听说过毕夏普的经历，分化前的洛斯贝尔或许根本不会想到来应试这个职位。


    虽说皇室秘书处直属于皇室管辖，皇室的秘书岗位都是公职人员。


    但秘书工作具有服务性质，家境优渥的贵族子弟们一般是不愿意来应选的。


    不过，皇太子的现任秘书长，毕夏普就出身贵族。


    他是格尔维林公爵的长子，同时也是一名beta.


    他的弟弟赛诺是一名alpha，按照法律，格尔维林公爵的爵位将由他弟弟继承。


    然而，毕夏普如今已经是军队的中级指挥官了。


    不出意外的话，总有一天他会升职成为高级指挥官。


    而高级指挥官的地位，甚至比无职务的公爵还要高。


    要论毕夏普是如何做到这一点的。


    首先，虽然毕夏普只是个beta不假，却绝不是个普通的beta。


    他以综合成绩排名第一的成绩从格登贵族学院毕业，胜过那一届的所有alpha。


    光是这一点就足够令人惊叹了。


    毕业后的毕夏普先是到了科学院工作，一年后突然辞职。


    至于辞职原因，迄今无人知晓。


    辞职后，他就到了皇太子的身边做了秘书。


    毕夏普跟着皇太子一同上过战场，立过战功的毕夏普得到由女皇陛下亲自颁发的军功勋章，顺理成章地成为了指挥官。


    洛斯贝尔想要复刻他的经验。


    她的最终目标，依旧是成为一名指挥官。


    周五上午，洛斯贝尔提早进入了皇宫，在专职人员的引领下再次来到维斯宫殿。


    当天是个晴朗的天气，灿烂的阳光照在整齐茂盛的绿色草坪上格外漂亮，然而此刻的洛斯贝尔无心欣赏。


    抵达维斯宫殿的二层，工作人员带她到休息室稍等。


    她没想到自己才是第二个到的，休息室内已经有一个人。


    屋内的人目光正望向玻璃窗外，不知道看什么看得出神。


    那是个金棕色头发的年轻男人，侧脸的线条柔和，看起来没有什么攻击力。


    听见脚步声，那人回头，琥珀色的眼睛很像小鹿。


    对方很有礼貌地起身，朝她微微颔首，同她问好。


    “你好。”


    洛斯贝尔朝他礼貌性地露出微笑，也道了声你好，走到他旁边的座位坐下。


    男人跟着坐下，余光悄悄瞄了一眼身侧的洛斯贝尔。


    犹豫了一会儿，他侧身转向她：“那个……”


    洛斯贝尔闻声偏过头。


    更近的社交距离下，她才注意到他勾唇微笑时，嘴角边有两个小小的梨涡。


    “我叫帕文。”他没有说出自己的姓氏，没有显耀自己的贵族身份，“是个alpha.”


    在信息素不外泄和精神力没有波动的情况下，仅从外表一般是很难分辨对方的分化类型的。


    非要说的话，由于基因构造的不同，使alpha天生就比omega更高大强壮，五官相貌也更偏向浓颜系。


    然而眼前的帕文是个alpha，长得却像个omega.


    “洛斯贝尔，是个beta.”


    很明显的，帕文微微一愣。


    他很快调整好脸上表情，微笑着说：“我听说过你的名字，你在学院里很有名。”


    事实上，他在校时就得知了她的分化结果。


    洛斯贝尔分化成beta的事，在学校内也算是不小的舆论。


    在艾雷诺大陆，相互自我介绍时介绍性别是很常见的礼仪。


    帕文轻愣不是因为听说她是beta，是自己先提出他是alpha，像是逼着洛斯贝尔承认她是beta.


    他不确定这是否会让洛斯贝尔感到不快。


    盯着帕文的眼睛，洛斯贝尔一时分不清他究竟是客套还是真心。


    他的眼神出乎意料的干净，不掺杂丝毫的轻蔑。


    洛斯贝尔也认识他，他们是不同班的同届校友。


    他就是压她一头的综合排名第二的alpha.


    至于第一名，他没有来参加这次的招聘，毕业后就直接去了科学院。


    该说是缘分还是冤家路窄呢。


    洛斯贝尔勾唇笑了笑，没多说什么。


    他们是一个岗位的竞争对手，没必要进行过多的交谈。


    意识到洛斯贝尔没有闲谈的心思，帕文不再开口。


    休息室的环境就这么安静下来。


    过了一会儿，其余候选者也一个接一个地到场。


    其中一个名叫德莱克的男alpha，在知道了洛斯贝尔是个beta后，眼神丝毫不掩饰对beta性别的不屑，冷哼了一声。


    洛斯贝尔并不在意德莱克对她的态度。


    在她看来，帕文和另一名女alpha希米娅才是她此次最大的竞争对手。


    希米娅先前的工作是律师，有过工作经验，所以年龄比她和帕文年长岁许。


    不单是年龄，她的社会经验也比刚毕业的学生要更丰富许多，是强劲有力的竞争对象。


    在正式开始第二轮面试前，工作人员拿来信封，让他们根据最原始也最公平的方法决定面试顺序。


    ——抽签。


    打开信封的帕文抽到了顺序最后一个，他好奇地看向洛斯贝尔手中的数字。


    数字3，是正中间的位置。


    皇室秘书的工作范围很宽泛，不仅要安排皇太子的生活起居，还要处理公文，和贵族大臣们打交道。


    第二轮的面试内容和工作内容相关，面试官面试的问题也很全面。


    “请简述一下法兰帝国的开国历史。”


    “请问，你对增加帝国人口数量有哪些政策建议。”


    “请将你面前桌上的餐具按照合适的顺序摆放。”


    “假设你遇到公爵以你的家人安危为威胁，向你打探皇太子的日常行踪，你该如何做。”


    宏观到国家政策，细节至贵族礼仪，身为皇太子的贴身秘书，需要掌握的知识远比想象中更繁杂。


    对于进入第二轮面试的应试者们而言，他们的智慧已经是常人中的翘楚，专业知识反而不是最难的。


    最难的部分，就在于细致入微的礼节规范。


    洛斯贝尔和帕文都是贵族


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    ，自幼耳濡目染，这些自然也难不倒他们。


    单独的面试结束后，毕夏普从面试房间来到等候室，他的身侧还跟着一名助手。


    戴着金属眼镜的毕夏普不苟言笑，周身仿佛渡了一层冰，自带冰冷结界。


    他扫视了一圈齐齐站起的五名应试者，镜片后的眼神不带一丝温度。


    他看他们，跟看任何无生命的物件没有任何区别。


    “临近午餐时间，请各位留下用餐。”


    说话也是公事公办的语气。


    虽说是邀约，但没有人能够提出拒绝，这更像决定后的通知。


    洛斯贝尔直觉不对劲。


    他们被带到宫殿的其中一间会客餐厅用餐。


    餐桌上寂静无声，只有餐具轻碰发出的细微声响。


    “你们知道吗，刚刚面试官竟然问我怎么看待‘BO恋’。”


    按捺不住鸦雀无声环境的德莱克忍不住开口。


    他的声线有些粗，说话声像蒙着布敲鼓发出的闷响。


    夸张语气中隐含身为alpha的骄傲，莫名觉得聒噪。


    “依我看，聪明的omega怎么会选择beta呢。Alpha和omega之间有着致命的吸引力，‘AO恋’才应该是主流。”


    德莱克说这话颇有种指桑骂槐的意味在，语言很有针对性地指向在场唯一的beta.


    帕文看向安静吃饭的洛斯贝尔，她连眼皮都没抬，将德莱克的存在当成了空气。


    场上没有人接话，自言自语的德莱克自觉没趣。


    仿佛是为了缓解自己的尴尬。


    他又喃喃着说，不愧是皇宫的餐食，牛肉的品质就是上乘。


    用餐结束后，毕夏普再次出现。


    “希望今日的餐食符合各位的胃口。”


    皇宫的餐食味道无可挑剔，只是大概没有人能真正地放松享受这顿午餐。


    毕夏普一直在监视器后面监看着他们每个人的一举一动。


    “那么，接下来我将公布进入第三轮面试的人选。”


    毕夏普的目光扫过在场的五个人，不拖泥带水地直接宣布。


    “进入第三轮面试的人选是希米娅·琼斯，帕文·伍德。”


    “还有，洛斯贝尔·卡佩。”


    洛斯贝尔的名字在最后，她不清楚这跟面试分数是否有关联。


    不过听到自己的名字从毕夏普口中念出，无意识憋气的洛斯贝尔不禁松了口气。


    “为什么？”德莱克突然站起来，扬声质问。


    毕夏普冷冷睨了他一眼。


    被那双无情的眼睛注视，气焰高涨的德莱克瞬间被冷水泼灭般地熄了火。


    毕夏普不仅是贵族，还是帝国的指挥官，不是德莱克轻易能够招惹的对象。


    德莱克低下声音，再开口就变得礼貌起来：“毕夏普阁下，请告诉我落选的理由。”


    他的眼神里有不服气的倔强。


    凭什么那个beta能够入选，难道因为她是贵族吗。


    “从你们进入宫殿开始到用餐结束，都是第二轮面试的内容。”


    洛斯贝尔的猜疑得到验证。


    德莱克微微一愣，显然他完全没料到用餐也是面试的一部分。


    回想起刚刚在餐桌上“大放厥词”的画面，他的脸色刷地变白了。


    “且不说你在面试过程中表现出来的偏见，没有作为国家公职人员应有的公平公正。”


    “你的用餐礼仪简直糟糕至极。”


    这句批判大概是今天他们听到的毕夏普语气最生动的一句话。


    “你还有别的疑问吗，德莱克先生。”


    德莱克说不出一句反驳的话，被当众批评，脸色又由白转红。


    毕夏普淡淡地从德莱克脸上收回视线，转眼看向入选的三人。


    不知是否是洛斯贝尔的错觉，她觉得毕夏普的视线似乎在她身上多停留了一瞬。


    “第三轮面试就在下午一点半，距离开始还有半小时时间。”


    “第三轮面试由皇太子殿下亲面，请三位做好准备。”