“公子好像不属于这个世界。公子来自繁华却简单得干干净净，行走在尘土弥漫的街巷中却可以纤尘不染。”欲然说到这里摇了摇头，“公子穿玄墨色衣袍，就是不愿被这尘世浸染吧？”


    陆朗听了，低头看了看自己的衣袖，他想起陆畅说自己太理想化了，难道自己真的看不懂这世界吗？


    这时，他倒是觉得，眼前的欲然姑娘活得通透明白。


    那一晚，两个落寞的人在莫愁湖畔一直坐到月影西斜。


    两日后的傍晚，天色将将暗下来时，细雨收了尾，浓云散开，一轮躲在后面的朗月悄悄扯开帷幕，缓缓攀上了夜空的舞台。


    湖畔漫步的陆朗收起手中的油纸伞，随手递给了后面跟着的萧飒，又抬头望向天空。


    月亮洗过了一般，只是一弯，却亮得明澈。


    稍远些有点点星光，零散地在云朵中探出头来。陆朗想起在濛霞山的凤凰台上和东方湄一起看星星的时光，他认识的每一颗星星，都是在濛霞山上湄儿告诉他的。


    有很久很久没见到湄儿了，若是湄儿在，他的心境不会这样晦暗低落。


    陆朗叹了口气。


    自从他离开京都，因为行踪不定，已有很久没收到湄儿的信了。


    陆朗的心情一直轻松不起来。月光下，湖畔的小路清晰可见，他一边想着心事，一边漫无目的地走着。因为刚刚的细雨，草丛中的虫儿也沉默了，格外安静。


    静静的夜色中，有清亮的歌声从远处传来，欢快悦耳。


    陆朗转头，隐隐约约的，看到一艘船正从秦淮河的水道中向莫愁湖驶来。


    陆朗细听，是一首江南的采莲曲：


    若耶溪边采莲女，笑隔荷花共人语。


    日照新妆水底明，风飘香袂空中举。


    岸上谁家游冶郎，三三五五映垂杨。


    紫骝嘶入落花去，见此踟蹰空断肠。【注1】


    歌声清悦愉快，听得出歌者的心情极好，暮色里现出一副恬淡悠闲的画卷。


    陆朗驻足，听着那歌声，望向驶过来的那艘船。


    萧飒见陆朗停下脚步，微微有些不解，问道：“公子，不往前走吗？”


    陆朗道：“这歌声，是那个叫做欲然的歌女。”


    萧飒明白了，说道：“这莫愁湖，是连着秦淮河的。”


    陆朗听得入神，说道：“她唱起采莲曲，倒是另一番意境。”


    萧飒一时不知说什么好了。


    那艘船渐渐驶近了，船头站着的女子果然是欲然姑娘。她已看见了岸边的陆朗，忙躬身一礼，道：“欲然见过公子。没想到公子也有兴致晚上游湖，真巧。”


    陆朗微微颔首还礼道：“姑娘歌声优美，内中都是真性情，比那一日的动听很多。”


    欲然道：“多谢公子夸赞。公子即是月下游湖，可有兴致登舟，往湖心深处一游？欲然愿为公子献歌。”


    那时陆朗见云开雾散，正有泛舟之意，便应道：“如此，多谢姑娘盛情！”


    欲然见陆朗答应了，忙让人靠岸搭了踏板，陆朗和萧飒上了船。


    那是一艘游船，船中间有船舱，内部装饰华美，这时却只点了两三根烛火，透出点点微光。


    陆朗上了船，却只留在船头处。有侍女过来摆上茶水点心，船头就只剩下欲然姑娘和陆朗了。


    陆朗道：“姑娘今晚好兴致。”


    欲然微微摇头，笑道：“其实也没有什么开心事，不过自寻快乐罢了。”


    陆朗微讶，道：“姑娘这般开朗性格，没有不开心就都是快乐，于在下看来倒很是难得。”


    欲然道：“其实，欲然独自一人时，常觉自己不过一樊笼中鸟，人生苦短，名声是一时的，容颜是一时的，甚至情爱也是一时的，没有什么是长长久久的。可走出来就不一样了，公子请看，这远山，这湖光，还有这满眼的荷叶田田，看在我的眼中，便都是我的了，我又怎能不开心快乐呢？”


    陆朗笑了，他也被欲然的开朗爽直所感染了。


    欲然看着陆朗的笑脸，心忽然就动了，跳得很快很急，仿佛要跳出来一般。欲然的脸红了，好在有夜色的遮掩。她站起身，走到船头处，说道：“我再为公子唱一首采莲曲吧。”


    陆朗点头：“姑娘请！”


    欲然就站在那里，让月光洒满周身，望着盈盈湖水唱道：


    江南可采莲，


    莲叶何田田，


    鱼戏莲叶间。


    鱼戏莲叶东，


    鱼戏莲叶西，


    鱼戏莲叶南，


    鱼戏莲叶北。【注2】


    这本就是流行在民间的采莲歌，婉转悠扬，又充满采莲女的嬉戏欢畅，由欲然清亮的歌喉唱出来，极具江南味道。陆朗挑指而赞。


    陆朗道：“现下是春日，听了姑娘的歌，倒是有些急不可待地想看看夏日采莲的盛景了。”


    欲然见陆朗喜欢自己的歌声，心中欢喜，说道：“那时满湖都是荷叶，行舟就穿梭在期间，热闹得很。”


    她坐下来，为陆朗斟满茶盏，说道：“公子在京都，可曾吃过江南的莲子？”


    “莲子？”陆朗摇头，“不曾。”


    欲然道：“所说的‘采莲’，采的就是莲蓬，莲蓬里面就是莲子。莲子味清雅，内中的莲芯味苦，可以用来烹茶。”


    陆朗道：“味苦而烹茶，绝妙！”


    欲然道：“莲芯晾干后制成茶，能存放很久，所以这个不必等到夏天，欲然还存有一些，可送些给公子尝尝。”


    陆朗唇角有浅淡的笑意，摇头道：“莲芯炮制的茶吗？倒不必麻烦姑娘，金陵既产莲子，想来市集就可以买到。”


    欲然错愕于陆朗的敏捷剔透。


    莲芯茶是茶，可若是男子与女子间相赠，就成了“连心茶”，有了彼此心悦的隐含。


    只是陆朗没吃过莲子，又是第一次听闻莲芯茶，却可以在瞬间体察“莲芯”二字，欲然不得不佩服他的敏锐。


    欲然无奈，只陪笑道：“公子聪慧，如今天气渐渐热起来了，偶尔饮些清苦的茶倒是有益的。”


    欲然说完，没忍住还是瞥了陆朗一眼。


    此时，空中的云朵尽皆散去，只留下一轮弯月。


    陆朗习惯性地伸手到腰间，


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    他想找平时随身的酒坛。


    萧飒就站在不远处，此时见了，忙将一坛清酒递了过去。陆朗接在手中，打开来仰头喝了一口。


    欲然品了口茶，说道：“欲然心中有一疑问，不知可否当面请教公子？”


    陆朗看着酒坛，随口答道：“姑娘请讲就是。”


    他姿态随意，性情恣意自在，自带一种洒脱和无拘无束，可眼中又隐约藏着一种悠远的忧虑和沉重。这些放在一起，欲然有些看不透他。


    欲然道：“看公子随身所带的清酒，香醇却不醉人，价格自然不菲；看公子所配之剑，欲然虽不认识，却也知应是当世名剑。如此可推知，公子不但身份尊贵，更应是才华卓绝，武艺超凡之人。可那天在碧水阁，公子却屈尊亲自抚琴。公子的琴艺想来定不是轻易能听到的，欲然想知道，那一天公子为什么选择了隐忍？”


    陆朗反问道：“不隐忍，又如何？”


    欲然爽直的性格又出现了，她痛快答道：“自然是对太守家那个跋扈的阔少爷拔剑相向，打他个哭爹喊娘，跪地求饶了！”


    陆朗爽朗地笑了，欲然姑娘的话总让人感到一种酣畅淋漓。


    可这问题却让陆朗又一次想到这世事艰难，他微微叹息，道：“姑娘为何有此一问？”


    这件事，表面上看是陆朗为欲然解了围。可欲然在与陆朗的接触中，随着对他了解的加深，欲然内心却越来越放不下。她微低了头，语气中没有了刚刚的快意恩仇，却多了一些哀伤和心痛：“弹曲献歌，取悦于人，这等事只有欲然这样的人做得。公子琴艺高妙，却不是什么人都配听得到的。其实，从碧水阁那日起，每思至此，欲然就自责颇深又心痛万分，是欲然让公子陷入了难堪。”


    陆朗看向欲然，他原本欣赏这位女子的爽直和开朗，此时却又发现了她内心深处的真诚。陆朗宽慰道：“不过一时的权宜之计，姑娘不必放在心上。”


    欲然终归不知道陆朗的身份，只说道：“那人虽贵为金陵太守的长子，可也不过是仰仗他爹的权势，真真连为公子端茶都不配。”


    陆朗含笑道：“姑娘这句话解气，说的也是实情。我从京都来，倒是不惧怕他的权势，更不惧怕那一日他们的人多势众。可若真如姑娘说的那样，拔剑相向，打他个跪地求饶，姑娘可想过，我不过从金陵路过，等我离开金陵，姑娘日后的日子怎么办？”


    欲然惊呆在那里，她不曾想过，这位萍水相逢的公子没有像自己一样只图一时的快意恩仇，是因为顾及要长久留在金陵的自己。


    静默片刻后，她站起身，对着陆朗深福一礼：“是欲然浅薄了，没能体会到公子委曲求全中的回护之意。欲然何德何能，竟有这般福气，在危难之时得遇公子。”


    陆朗却站起身，走到船舷处，望向远方水天相接处：“百姓欲得长久康乐，天下欲得长久太平，又怎会是解决一两个仗势横行的太守就可以换来的。要想迎来大周的太平盛世，前路很长，也会很难。”


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    【注1】：唐代李白诗作《采莲曲》。


    【注2】：汉乐府诗中的相和歌《江南》。