入夜，时针指向零点，贺知衍倚在窗台上抽烟，了无困意。


    他望着窗外静静出神，许久，捻熄指尖的烟蒂，披上外衣，推门而出。


    走到二楼最里间的卧室，他拨通了温荔的电话：“荔荔，出来一下。”


    “嗯？”温荔在睡意朦胧时接了电话，听见贺知衍的声音，募地清醒，“现在吗？你在哪里？”


    “在你门外。”他轻声说。


    温荔裹了件毛线外衫，胡乱扣上扣子，跑去开门，看见贺知衍倚在走廊的栏杆处，眼下挂着两片浅青，看起来有些疲惫。


    “哥哥，你怎么还不休息？”


    他没有一句废话，直接将她揽入怀里，下巴贴在她的额头，将她拥得很紧。


    温荔吓坏了，褐色的眸子募地睁大，向四周瞟去：“这是在家里，你不要这样。”


    她嗔怪着推开他：“会被看见。”


    空气里漂浮着她身上清甜的味道，他细细看着她，笑得眼梢弯起来，与平日里判若两人：“我今天一早的飞机去广州，外公今年在那边过寿，会多待几天，大概国庆假期结束才能回来。”


    说到这里，他的声音蓦然低下去，“到了那时，你应该已经返校，回杭市了。”


    “嗯。”温荔点点头，好似从他眼中读出几分不舍。她一时语塞，许久才憋出一句：“那您帮我给褚爷爷带一句生日快乐。”


    “那是自然。”贺知衍的手掌又覆上她的脑袋，几乎成了习惯性动作，视线紧锁在她身上，“听到你的祝福，老人家会很开心。”


    “真的吗？”


    “当然。”他依旧笑着，嗓音清冽干净，“我喜欢的人，外公也会喜欢。”


    温荔从他的话中捕捉到了关键词——我喜欢的。仿佛一脚踩在棉花上，有些飘飘然。她低下头，嘴角轻抿起来，看起来腼腆生动。


    贺知衍俯身看她，好似在期待什么：“你就没什么要对我说的？”


    温荔想了想，说：“路上注意安全，祝您有一个完美的假期。”


    她说得一本正经，中规中矩，却不是贺知衍想要的答案。


    “还有呢？”


    温荔知道他想听什么。以他的执拗劲头，得不到想要的答案，今夜大概率是不会放她回屋的。


    她羞于启齿，吞吞吐吐，许久才开口：“哥哥，我会想你的。”


    笑意在他脸上晕开，轻捏她的脸：“从你嘴里听到一句好听的话怎么这么难？”


    话落，又凑近去拥抱她。


    温荔下意识往后缩了缩，耳畔随即传来他的声音：“别乱动。”


    她没有再推开他，任由他抱了一会儿。他身上清淡好闻的气息将她环绕，听着他炙热有力的心跳，温荔顿觉心安，心中的顾虑顷刻间烟消云散。


    一夜好梦。


    温荔一直睡到日上三竿才醒。


    洗漱过后下楼，穿过中厅，隐约听见院落中有高谈阔论的声音。掀开门帘看了眼，是严太太一家来家里做客了。


    手机振了振，打开微信，贺知衍给她留了言，依旧是简短的一句话：【要登机了。过几天我去杭市看你。】


    她简短回复了一个“好”字，将手机揣进衣兜，同小姨一起去前厅迎客。


    照理说，赵书瑾今日明明只邀请了严家，温荔却在院中看见了宋勉的身影。他跟着邵管家进屋，两人极其自然地聊着天，看起来十分熟络。


    温荔欣喜地跑过去打招呼：“宋勉哥，你怎么也来了？”


    宋勉冲她点点头：“家里老爷子安排我来拜访一下你姨父，有点私事。”


    “生意上的事吗？”温荔猜测。


    “嗯。”宋勉搭着她的肩，揽着她往屋内走，忽地低声说，“你哥怕你被人拐跑了，特地让我过来，帮他盯着你。”


    温荔不知他们在搞什么名堂，狐疑着说道：“我这么大人了，反诈防骗意识很强的，我才不会被骗。”


    “那可不一定。”宋勉拍了拍她的脑袋，目光近距离触及到她那双圆圆的杏眼和纯净懵懂的眼神，以及那张独属于南方水乡的柔美面庞，忽然明白贺知衍为什么将她看得那么紧。


    小姑娘生得这样好看，任谁不得产生危机感，日日把她放在眼皮子底下，生怕被人拐了去？


    贺知衍一早便看出赵书瑾的意图。


    赵书瑾和严家太太素来交好，加之严涵和温荔关系不错，年龄也相仿，两家人早有撮合之意。


    温荔年纪小，心性不稳，难保不会被长辈们的一两句话带偏。


    他始终放心不下，因此不得不拜托宋勉来一趟，帮忙看顾着温荔，避免她和严家人过度接触。尤其是那个看起来脑子不太灵光的严涵。


    “你哥哥为了你煞费苦心，一颗心日日牵挂在你身上，生怕你被人拐跑。”宋勉帮她掀开门帘，冲她挑眉，让她先进屋，“以后你会明白的。”


    温荔感觉到胸腔鼓动，心里涌起那么一丝甜蜜，她取了杯子去吧台处倒水，刚一转身就遇上许久未见的严涵。


    两人相视一笑，寻了个安静的位置坐下，聊起闲天。有那么一瞬，温荔的目光随意瞟向屋内，忽然对上几米开外一双柔和的眼。


    严斐然与长辈们坐在一处饮茶交谈，眼睛却不自觉瞟向温荔那头，见她朝自己看过来，他便笑着朝对方点了点头。


    温荔有些摸不着头脑，疑惑着收回目光，而后严涵便凑近她，在她耳边神秘兮兮说道：“朋友，告诉你一件事。”


    “什么事？”温荔隐隐觉得哪里有些不对劲，怔惑着问道。


    “我哥他好像喜欢你，他要追你。”


    “什么？”温荔站起身，倏然睁大双眼，“你别胡说。斐然哥和我哥哥是很好的朋友，他一直拿我当妹妹看待的。”


    “我说真的。”严涵将她拉回身边的座椅，你别激动，先坐下。”


    严涵在她耳边低语一阵，将自己这些天来在家偷听到的只字片语传达给温荔。简单概括下来便是：赵书瑾和严太太打算撮合严斐然和温荔在一起，若他们二人彼此有意，两家人便将这事儿早早定下来，待到温荔大学毕业回到京州，便可继续商议后面的事情。


    “这太离谱了。”温荔此刻才回过神，严斐然刚刚看她的眼神那么温柔，那么的不同以往，原来都是有原因的。


    可他究竟是从什么时候开始喜欢自己的，他又为什么会喜欢自己，个中缘由她都不得而知。


    整整一天，温荔都有意躲着严斐然，一直和宋勉待在一起，为自己寻得那么一丝安全感。


    却未料到，晚饭结束后，她还是被小姨拉着去了花园，和严太太一家坐在一起喝茶聊天。


    温荔沉默地坐在小姨身旁，看起来闷闷不乐。许久，终于寻到机会起身，借口去一趟洗手间，短暂逃离这个是非之地。


    她伏在洗手台处，捧起一把清水浇在脸上，冷水刺激得皮肤涌起一层鸡皮疙瘩，不由得打了个寒噤。


    她正盯着镜子里的自己发呆，忽然一个人影出现在身侧，抽了张纸巾递给她：“夜里天气冷，凉水碰多了，当心感冒。”


    温荔看了眼身旁的人，心里莫名抗拒，可出于礼貌，还是接过了那张面巾纸，囫囵揩了揩脸上的水渍，丢进一旁的垃圾桶里。


    她缄默许久，还是开口：“斐然哥，我能看出，我小姨和严太太在有意撮合我们两个。这对我来说太荒谬了，我觉得难以接受。我相信你也是一样的感受，对吗？”


    她试图从对方沉静理智的神色中寻得那么一丝认同感。


    严斐然却坦荡地直视她，语气相当认真：“我身边的女性确实很多，但像你这样单纯可爱的女孩，少之又少。我很早便注意到了你，对你的喜欢也不是一时半刻，不是临时起意，而是认真思量后做出的决定，希望你能相信我。”


    他的回答让温荔意想不到。


    温荔甚至想不明白，她与严斐然的交集并不多，他是什么时候对她动了这样的心


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    思？


    他的感情毫无来由，让人琢磨不透，只觉得危险，本能地想要远离。


    她无法直视对面那双眼睛，只好错开视线，后退一步：“我有喜欢的人。”


    “但你心里很清楚，你们不可能在一起。”严斐然低眸看她，那双黑沉的眼仿佛能够洞察一切。


    温荔有种一语被人道破秘密的慌乱和难堪，更多的是吃惊。


    她惊讶于他的肯定和直接。


    她的喉咙仿佛被堵住，一时哑口无言。惶惶无助之时，一道熟悉的声音入了耳：“小荔枝，你怎么在这儿啊？真是让哥哥好找。”


    宋勉走到她跟前，将她拉到身后。


    他显然是听见了两人方才的对话，脸上已经露出几分不悦，皱眉看向严斐然：“你家里人乱点鸳鸯谱也就罢了，你怎么也跟着胡闹？”


    又对温荔说：“你小姨到处找你呢，快回去吧。”


    温荔的目光扫过眼前两人，感激地看了宋勉一眼，转身走了。


    宋勉插着兜站在原地，煞为吃惊地看着对面的人。


    他不知严斐然是何时对温荔生出了好感，这实在太过匪夷所思。


    而作为好友，他和贺知衍居然对严斐然的心思毫无察觉。他未免藏得太深了点。


    许久，宋勉眼中晃过一抹嘲意，有些好笑地问道：“你撬贺知衍墙角，不怕他知道了弄你？”


    “追求自己喜欢的人而已。”严斐然轻声说，“他自己顾虑太多，迟迟没有动作，还不许别人主动吗？”


    宋勉一时语塞，干笑一声，不再多说，转身往前厅去了。他站在廊角无人之处静静抽了根烟，随后掐灭烟头，拨通了贺知衍的号码。


    电话接通，对方依旧懒懒甩给他一个字：“说。”


    宋勉沉默几秒，无奈开口：“你要不提前两天回来？再不回，你家小荔枝怕是要被人拐跑了。”


    -


    一连两天，严家人都在羲和山庄做客，温荔不被允许出门，又避无可避，只能硬着头皮与严家人碰面。


    自从昨日严斐然亲口向她表明心意，温荔内心便极其复杂，甚至开始惴惴不安。


    她的不安来自于严斐然的那句：“你很清楚，你们不可能在一起。”


    这话犹如一盆冷水，生生浇灭了她内心深处不可言说的爱慕与悸动，以及长久以来不切实际的幻想。


    即便他们互相喜欢，最终能够走到一起的几率又有多大？世俗偏见像一座大山，足以将他们压垮。


    她站在宽敞的露台，干冷的风阵阵吹来，似锋利刀片一寸寸剖解她麻木的心。她感觉不到疼，只体味到丝丝入骨的寒冷。


    严斐然注视着前方那道单薄的背影，远远观望许久，终于上前给她披上一件外套，宽阔的掌心轻抚在她头顶：“你不必想这么多，如果你不愿意，没有人会逼迫你。”


    “长辈的终究无法代替我们去做决定。我既是真心喜欢你，就不会对你的难过视而不见。我和你哥哥一样，希望你能活得自在开心。”


    温荔仰头看他，心里的疑惑只增不减，压在身上的重担却在一瞬间轻了不少，终于还是挤出一丝微笑：“谢谢您，愿意和我说这些。”


    又一阵冷风拂过，吹动院中樟木的枝杈，发出沙沙声响。


    贺知衍站在香樟树下，随着片片枯叶飘落，他的目光瞟向二楼露台处并肩站立的两个人。他看见严斐然温柔抚摸她的发顶，而她抬起头冲他笑了笑，眼神明亮，一如从前她望向自己时那样。


    夹在指尖燃至末尾的烟蒂被捻熄，在他手心揉成了灰烬。


    一声沉闷的雷声响起，天空中忽然下起了雨。雨丝斜打在他肩头，濡湿了昂贵的衣料，以及他手中那一份专为她打包回来的广式糕点。


    贺知衍沉默地站在雨里，看着昏黄灯光下那两道模糊的影子，垂落下来的右手不自觉地攥紧。


    他在这样一个雨夜重新审视自己，重新考量他和温荔之间的关系。