一大早将祖母送到大相国寺礼佛后，文安世便带着陈武出来看铺子。


    昨日听陈武绘声绘色描述王文茵在除夕夜为众人做的一大桌“自助餐”年夜饭后，他便对她提出的快餐店更加期待了。要知道他们国子监的食堂伙食可是出了名的难吃，若是能怂恿王文茵将快餐店开在国子监附近，既满足了口腹之欲，又能时常见到她，简直不要太美好。


    于是趁今日得空，文安世便约了庄宅牙人（房屋中介）出来看铺子，他打算暗中先把好铺子租下，再委托庄宅牙人转租给王文茵。


    只不过计划赶不上变化，主仆二人这才刚从大相国寺出来，远远便看见一道熟悉的身影从陈记米粮铺出来，正要踏上马车的脚凳。


    “咦，那不是王小娘子吗？”嘴巴比脑子快的陈武已经挥手喊了起来：“王小娘子——”


    文安世想阻止已经来不及，王文茵缓缓转过身来，见是文安世主仆，便迎上前来问候。


    “七衙内，新年快乐！”王文茵朝文安世福了一福。


    文安世还之以礼，“小娘子，新年安康！今日来汴京是游玩吗？”


    王文茵摇头，“来处理一些生意上的急事。”


    文安世心里一动，“可是为了开‘快餐店’一事？”


    还没等王文茵否认，阿萍已经抢先开口告状了：“七衙内，我们小娘子被人欺负了！”


    这话一听就很容易让人误会，王文茵赶紧阻止阿萍，“阿萍，别胡说！”又转头向文安世解释：“算不上欺负，只是某些不守规矩的人使了点下三滥的手段恶性竞争罢了，我已经想办法解决了。”


    文安世皱起眉头，他知道事情一定不像王文茵说的这么简单，不然她不会大过年的跑汴京城来处理问题。


    “究竟发生了何事？”文安世将视线转向了阿萍。


    阿萍素来心直口快，也忍不下这口气，她跟文安世告状是下意识认为文家这样的家世才能压制白记米线坊，既然白记不仁，那她们就不义，仗势欺人谁还不会了。


    文安世听完阿萍的陈述，紧锁的眉头又缓缓松开了，在听到王文茵提出用技术转让的方式围堵白记米线坊后，忍不住扬起嘴角夸赞：“确实是个好办法！”


    阿萍原以为文安世闻言会大怒，并扬言要替王小娘子出头，结果他居然只是夸小娘子的办法好，就这？


    阿萍不开心，嘟着嘴嘀咕：“七衙内也不帮咱们小娘子出头。”


    王文茵用手指弹了一记阿萍的额头，痛得阿萍哎哟叫唤。


    一旁看戏的陈武笑嘻嘻道：“你这话就说错了，不是我们七衙内不想替小娘子出头，是小娘子不想麻烦我们七衙内，小娘子若是想让七衙内帮忙，早就说了不是？”


    文安世斜乜了陈武一眼，心说难得陈武也有机灵的时候。经过这段时间相处，他多少有些了解王文茵的性格，她并不喜欢欠人情，如果他主动替她出头反而惹她反感，他才不傻呢。


    “七衙内想必还有事要忙，我们也要赶去其他米粮铺拜访，不如就此别过。”王文茵向文安世告辞。


    文安世刚要回应，对面匆匆跑来一个人，边跑边喊：“七衙内，小的来晚了，七衙内恕罪——”


    文安世看清来人，心里大喊“不好”！


    还没来得及阻止，对方已经跑到了他们面前，喘着粗气，滔滔不绝道：“我帮七衙内寻到了一处良铺，就在国子监附近，特别适合拿来做那个叫什么‘快餐店’的食肆。”


    正要转身离开的王文茵又回过头来，直直看向文安世。


    文安世避开她探询的目光，抬头看天，含糊其辞回道：“……是吗，那就好。”


    王文茵挑起一边眉，古怪地笑道：“七衙内也打算开‘快餐店’吗？”


    庄宅牙人这才注意到王文茵，见她虽然衣着朴素，却气度不凡，不知是何来历。但看她同文安世说话的态度，想来应该也是高门大户人家的女眷，自然不敢怠慢，便恭恭敬敬向王文茵行礼道：“回小娘子的话，并非是七衙内要开‘快餐店’，是衙内的莫逆之交计划在国子监附近开食肆，托付衙内帮忙寻找合意的铺子。”


    “是莫逆之交啊——”王文茵拖长尾音，表情夸张，似笑非笑地看着文安世。


    文安世窘得恨不得找个地洞钻了，想了想又觉得自己没错，一本正经道：“正是在下的莫逆之交，小娘子不同意吗？”


    王文茵眨眨眼，语带珠玑：“我猜七衙内定是想将良铺先行租下，再以低价转租给你那位‘莫逆之交’，是也不是？”


    文安世被噎住了，转身啃啃啃咳了起来，白净的脸涨得通红，眼睛看天看地就是不敢看王文茵。


    庄宅牙人不明其因，拍着大腿艳羡道：“小的若是有七衙内这样的莫逆之交，夫复何求！”


    文安世及时打断了庄宅牙人的马屁，“今日还有事，不如我们改日再约。”


    庄宅牙人看了眼王文茵，脸上露出“我明白”的谄笑，叉手道：“既然衙内有事要忙，小的便先行退下，改日有空，衙内可随时传唤小的。”说完呲溜一下遁入小巷，不见了踪影。


    文安世支开陈武阿萍，同王文茵走到僻静处，狼狈地笑了笑道：“既然你已猜到，那我便不隐瞒了，是，我想暗中先租下铺子，再委托庄宅牙人转租与你。并非是想替你承担租金，权因国子监食堂伙食实在太糟，为了自己的五脏六腑假公济私，不算过分吧？”


    王文茵歪头想了想，点头，“不算过分，可以理解。”


    文安世大喜，“那你是不反对我这么做了？”


    王文茵却摇头：“反对！”


    文安世有些泄气，“这又是为何？”


    “你选的店铺未必符合我的要求，冒然租下，我用着不合意，那是退好呢？还是不退好？”


    文安世想了想，这话也在理，“你想要什么样的店铺把要求提给我，我去帮你找。”


    王文茵看他一脸真诚的样子，想来国子监的食堂是真的很难吃，便同意了：“改日我将店铺的设计方案做好再托人转交给你。”


    得到她的首肯，文安世心情大好，提议：“既然来了汴京，不如我带你四处走走？”


    “今日怕是不行，我还要去其余米粮商那儿协商技术转让的事。”王文茵笑道：“过阵子我会同阿萍她们一起来京城筹备摆米线摊的事，到时候再逛也来得及。”


    文安世便不再勉强，双方就此别过，目送她们上马车离开。


    陈武回到文安世身边，看了看远去的马车，再回头打量文安世，叹了一口气。


    文安世目光始终追着马车离开的方向，头也不回道：“你叹什么气？”


    “七郎真的变了。”


    “此话怎讲？”


    “我也讲不清楚，反正就是变了。”


    文安世勾了勾唇角，转身大踏步而去。


    陈武愣在原地，他还以为文安世会


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    好奇追问他自己到底哪儿变了，不成想他居然一个字都没问，白瞎了自己装出来的深沉。


    “七郎这是要去哪儿？”


    “回去三省吾身。”文安世抛下一句。


    ****


    待马车行远后，阿萍悄悄瞄了瞄从上车后一直沉默不语的王文茵，弱弱地问道：“小娘子是否怪我多嘴将白记的事告诉了七衙内？”


    王文茵微不可闻叹了一口气，“七衙内是好心的，只是咱们不能去依赖他。”


    “为何不能？”阿萍赌气道：“七衙内不是小娘子的合伙人吗？你们一起投资开农场，你被人欺负不应该找他帮忙吗？”


    王文茵失笑，“我被人欺负自己可以替自己出头，为何要找七衙内帮忙？”


    阿萍无法反驳，小娘子确实能干，短短时间便将危机扭转，可她私心还是觉得有文家的大腿抱总比没有好。


    “话虽如此，但总有小娘子自个儿无法解决的困难。”


    “这话没错，但也要分情况。我知道你心里怎么想的，文家有权有势，大树底下好乘凉。只是文家让咱们乘凉是一回事，咱们不能自己贴着上去要文家给咱们一片树荫，对不对？”王文茵语重心长道：“人首先应该学会自强自立，只有这样才能赢得他人的尊重。”


    阿萍羞愧不已，低着头咬唇道：“我错了，小娘子的话我会记在心里。”


    王文茵微笑着拍了拍阿萍的肩：“你已经比先前强干很多了，难道你不觉得这样更好吗？”


    阿萍受到鼓舞，心情马上变好，笑逐颜开道：“我也要跟小娘子学习，变得更强，这样以后便可以帮助更多比我弱势之人。”


    ****


    朱仙镇兴隆堂门口，赵元宁已经等候王文茵她们多时了。未时走完亲戚回到家中，门房便告知有位王小娘子来找过他，还留下了一封信。读完信后他便急着要赶回朱仙镇，家中长辈却不同意，若不是兄长赵元静出面说情，恐怕还脱不了身。


    回朱仙镇前他先拐道去了蔗农那头，吩咐他们今日连夜收割甘蔗，明日一早便将所有甘蔗送往丰收村的米线作坊。蔗农本不情愿，大过年的谁不想好好歇几日，这才大年初二就着急忙慌下地干活，还让不让人好好过年了？


    赵元宁当即摸出一袋沉甸甸的银子，放在蔗农面前，慷慨道：“若是明日一早将甘蔗尽数送到丰收村米线作坊，我多付一倍银两，这里是定金，尾款明日收货后交付。”


    在钞能力的驱动下，蔗农年也不过了，连夜摇人割甘蔗去了。


    赵元宁想着自己左右也没事，不如先回朱仙镇，说不定还能碰上王文茵，问问她大过年的跑汴京跟米粮商谈什么合作。谁知，才刚回到朱仙镇的药铺就听守门的伙计说王小娘子的米线作坊被人坑了。


    左等右等，终于在暮色降临城门关闭前一刻见到一辆马车缓缓驰来。


    马车还没停稳，赵元宁便上前询问：“可是王小娘子回来了？”


    王文茵掀开帘子探出头来，诧异道：“四郎君怎么在这儿？”


    “我在等小娘子你呀。”赵四郎面露焦色，“听说你们的米线作坊被白记米线坊坑了？”


    王文茵看了看四周，街上已没什么行人，周围静悄悄的，便顿首道：“进去说。”


    几人刚要进兴隆堂，身后传来一道婉转动听的声音：“王小娘子。”


    王文茵回头去看，惊喜道：“绿珠姐姐，你怎么来了？”