访问团车队在森林堡歇息一晚。


    次日清晨便继续向东出发。


    先前由于骑士团大多士兵步行跟随的原因，玄甲卫全员没法用全速赶路。


    然而骑士团同样也为了照顾两位柔弱的女士，特意放慢一些行军速度。


    结果就导致原本两天的行程被拉长了整整一天。


    其实他们并不知道。


    在这支访问团车队里，如今最脆弱的只有受伤未愈的鸫。


    ——不过凭玄甲卫那怪物般的体质，大可不必把他当成人看。


    所以在出了森林堡地界后，有斯宾森公爵亲卫领路，车队只用了一个上午就离开了斯图特国境。


    在穿行这片军事摩擦区时，车队必须保持警惕。


    斯图特王国与提亚特教权国如今关系并不算友好，尤其是在前任外派主教霍赛科意外死亡后就更加紧张了。


    虽然他们早已做好准备，只由鸪在内的十名玄甲卫骑兵护送，车队里唯一的斯图特人就只有科琳娜……好吧，索莉娅也算。


    并且黄朝在发出邀请前也已经向教权国发出通告，要求对访问使团进行庇护。


    但怕就怕某一部分没有及时得到命令的杂兵，在发现斯图特的车队后立刻进行袭击。


    不过好在教权国的士兵们纪律性相当高，并不是想象中的那种狂热宗教分子。


    他们的骑士装束配饰，也基本上和西大陆大多骑士国家无异。


    ——唯有那面旗帜上的教权国纹样亮得人眼花目眩。


    在侦察兵发现车队的第一时间，就汇报上级并派兵拦住了他们。


    等接到命令的长官检查过三国共同签署的通行协议后，立刻派出小股骑士沿途护送他们前往教权国唯一的城市——圣.赫尔本笃。


    车队在教权国骑士们的护送下，安全离开了遮天蔽日的雾凇森林。


    接下来的几天内，他们一直在走上坡。


    即便这条朝圣之路开辟在较为平坦的低洼谷地。


    但要想去往圣城，海拔高度的持续攀升是不可避免的。


    透过车窗，能看到正在穿行的连绵群山横跨南北，如一道天堑般将圣城拱卫在最高处。


    山下的森林如一片绿色的汪洋，而前方的山峰上却连完整的石头都不曾留下。


    他们脚下的这片土地，正是赫赫有名的沉眠山脉。


    在这一路上，科琳娜都兴奋得不得了。


    不只是因为那个从未见过的异邦城市，更是因为教权国那精致到闻名遐迩的甜品。


    得天独厚的地理环境，让他们得以吸纳东西大陆的特色产品，并在此基础上加以改良。


    譬如与教权国接壤的东方高原，有种独特的高山牛乳副产品，名为“酥油”。


    而受到南方温暖湿热气候影响，冯斯王国盛产的咖啡豆风靡整片西大陆。


    将奶香甜腻的酥油，以适当的比例调配后，搭配上香醇苦涩的热咖啡。


    一杯同时融合东西大陆的特色饮品——“酥油咖啡”就此诞生。


    当然，这也只是其中之一。


    有去过圣城的斯图特人曾经留下一本传记，那上面对于教权国的描述基本就像是一本详细的食谱。


    光是看着文字想象那回味无穷的味道，科琳娜就止不住口水往下流。


    直到离开森林堡的第七天，他们终于看到了一个塔尖从山顶出现。


    那就是教权国的圣城，赫尔本笃城。


    灰白的墙壁，就和他们那灰白的旗帜一样，熠熠发光。


    宏伟的城墙后，矗立着数不清的圣洁高塔。


    城门大开着，透过门洞的光明大致能看到城内的街道。


    来往的平民穿着破旧沉默寡言，彼此之间毫无交流。


    城门外巡逻的士兵只是粗略扫视一眼，虽不排斥这辆异国的载具，却也并不对他们抱有热情。


    一切都是那么的严肃而冷漠。


    好像这座城市天生就没有笑容。


    索莉娅感到有些不舒服。


    说不准是海拔太高的缘故，还是这些光亮太过刺眼。


    自从进入教权国境内后，索莉娅就盘起自己的头发，严严实实的塞进了帽子里。


    在教会的宣传下，白色头发几乎就等同于异端的形象。


    这段时间她甚至不敢离开马车太远，与教徒们交流也全靠鸪一个人负责。


    教权国并没有自己的语言，他们的祖先同样曾是帝国人，所以通用语完全能够和他们无障碍交流。


    “好奇怪的地方……”


    科琳娜也觉得这地方有些古怪。


    明明是教权国境内唯一的现代化城市，却并没有从这些当地人的脸上看到任何感情变化。


    就像……就像是一群麻木的人偶一样。


    “或许城里会有另一幅风景呢。”


    索莉娅尝试着用更客观的态度去观察这座城市。


    然而，当马车进入城市街道后。


    不只是科琳娜，就连索莉娅也完全呆住了。


    “……这就是……圣城？”


    从小接受教权思想的科琳娜，下巴已经合不上了。


    入目之处全都是低矮的平房，几乎每一户的墙壁屋顶都打着好几块补丁。


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！这些堪称贫民窟的破烂房屋拥挤的堆叠在一起，城市道路弯弯曲曲，根本没有任何规划可言。


    就连亚斯加德领那样的乡下城镇，也远比眼前的景色要富裕上不少。


    街边的平民驻足观望，那一道道充满警惕的眼神，盯得众人皆是一阵发毛。


    “不对呀……我们在外面不是看到好多塔尖嘛？”


    科琳娜张望着，刚才在城外所见的灰白色高塔，显然就与这些平房格格不入啊。


    “在那里。”


    鸫指向前方。


    索莉娅和科琳娜同时转过头，然后不约而同的将视角拉上了天。


    在城市中心，又一座山峰拔地而起。


    一条宽阔的平坦大道沿着山脊线修筑，笔直通往山顶，而两侧的陡壁深不见底。


    在那条道路尽头，是一座恢宏宫殿——塔基诺神圣大教堂。


    哥特式的建筑风格，圣洁灰白的外墙。


    屹立在云层之上，如一座悬浮于苍穹的天空行宫。


    塔基诺山也因这片圣地得名。


    车队继续向前，朝着山巅真正的圣城缓缓驶去。


    虔诚的信徒们沿着这条大道向那道光明之城朝圣，每走一步便要跪下吟念祷词，向女神祈祷垂怜。


    布道者们围聚在一盏盏路灯下，颂唱着神明的博爱与仁慈。


    每隔十米就有一盏，这路灯布置得也太密集了——


    等等……那不是路灯……


    那是……


    “啊——！”


    科琳娜看清了那些木架上悬挂着什么，顿时惊吓出声。


    那倒悬于高空的，是一具早已风干的死尸。


    沾满干涸血污的残破囚笼，甚至无法容纳一个成年人站立的空间。


    死尸生前被残酷的囚禁其中，直到痛苦死去的前一刻也仍然得不到解脱。


    忽然，科琳娜瞳孔骤缩。


    从入城开始，几乎每走十米就能看见一盏路灯，一直到那座大教堂为止……


    这条十公里的朝圣大道，至少悬挂着超过一千个相同的牢笼……


    难道那些都是……！


    “呕……”


    看着那痛苦扭曲形态各异的干尸，科琳娜终于无法抑制身心上的不适。


    当她干呕了好一会，刚抬起头却又看到了那群聚集的布道者们围着的是什么。


    几个手持利斧的卫道士将一名青年押在中间。


    一名言辞激昂的传教士，振振有词的向周围的教徒们细数青年的罪行。


    这名青年是帝国人，因提出荒谬的生物进化论猜想，而否定了女神创世的事实，被当地教会抓获并羁押回圣城听候审判。


    经审判，他犯下了渎神的罪行。


    应当剥去这罪恶的皮囊。


    “喔哦哦——！！”


    “……！”


    聚集的人们突然爆发出欢呼声，科琳娜顿时吓了一跳。


    几名强壮的卫道士在青年惊恐的哀求声中将他按倒。


    手中锋利的剃刀缓缓落向他的后脑。


    “别看。”


    索莉娅一把捂住了科琳娜的眼睛，将她拉了回来。


    “嗯……”


    “呃啊啊啊啊——！！”


    惨烈的嘶嚎声震耳欲聋。


    科琳娜害怕的蜷缩起来。


    索莉娅紧紧皱眉。


    如果当初的伯爵放弃了索莉娅的话，恐怕现在的自己也会落得那样的下场。


    没过多久，惨叫声平息了。


    “咚——”


    重物被抛下山崖的声音远远传来。


    索莉娅这才轻轻松开了科琳娜。


    “……”


    科琳娜依然还有些发抖。


    她见过死人，同样也杀死过人。


    所以她明白杀人是需要莫大的勇气与信念的。


    可那些人却如此欢喜，毫不在意……甚至是以麻木不仁的态度随意剥夺他人的生命。


    这群狂信徒令人感到恶心……


    “……快点走吧，我不想留在这里……”


    科琳娜握紧了拳头。


    现在的她，已经完全没有了对圣城的向往。


    圣洁？仁慈？


    真是讽刺。


    明明就只是一群残忍的刽子手。


    这座城市的一切，连同憧憬的美食，也一并浸泡在污秽的鲜血里。


    “——请停车！”


    在车队临近大教堂底部时，两名把守正门的神圣骑士立刻上前拦住了他们。


    不知是不是错觉，那几个神圣骑士的盔甲好像在散发微弱的光芒。


    随行引路的几名教会骑士代为解释了他们的来意，并示意他们将通行协议拿出来。


    等他们的证件真实性得到肯定后，已经是到下午的时候了。


    教权国方面所展现的低下效率，令表明身份的玄甲卫遭到怠慢。


    鸫理所应当的认为这是傲慢的表现。


    本想以黄朝特使的身份向教会问责，但索莉娅却制止了他。


    毕竟这是人家的地盘，一旦惹出纠纷，他们所有人都将受到严格盘查。


    如果在这里暴露自己的身份……她真的很怀疑自己还能不能看到明天的太阳。


    “轰隆隆——”


    “请原谅这名罪徒的怠慢。”


    先前负责检查通行协议的神圣骑士向车队的众人行礼致歉。


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！他将接替刚才的骑士继续为他们领路。


    “愿神恩光辉沐浴诸位——”


    塔基诺大教堂的大门缓缓向两侧打开。


    骑士们并没有勒令他们步行进入——这或许是整片大陆唯一可以骑马坐车进室内的教堂了吧。


    神圣骑士为他们开路。


    在车轮缓缓碾压过大教堂的灰白石英地板时，不亚于初见苏黎加城墙的震撼感瞬间油然而生。


    绚烂璀璨的彩色玻璃，透入了五颜六色的光芒。


    拱形的石柱上刻满了精致的雕花，顶端支撑起圆形穹顶，而那穹顶同样绘制着一幅超大壁画。


    从内部观察整个教堂，左右建筑结构呈圆弧状完全对称，就像是一枚巨大鸡蛋的里侧。


    头顶与石壁上的雕刻壁画，共同描绘了同一篇故事——创世的女神拯救了苍生，并向毁灭一切的邪恶魔王降下神火。


    整齐的诵诗从某间大厅中传出。


    大道两旁的神圣骑士手持战锤如雕像般伫立。


    前方矗立着一尊高大的女神塑像，而这条道路也在雕塑前方分离绕道。


    纯银灌制的神像与壁画中的女神形象几乎一模一样。


    但那尊女神的表情却是紧皱着眉头，摆出了一副即将刺下手中长枪的姿势。


    锋利的长枪直直对准了从大门进入的车队，就像是面对着极其憎恶的仇敌。


    忽然，那把金色的巨大长枪莫名爆发出一阵明亮的光芒。


    “……！”


    索莉娅顿时感到一阵心悸。


    在看向那尊神像的第一眼，一股强烈的精神震荡瞬间波及她的大脑。


    “呃……”


    索莉娅一时间有些头晕。


    “你怎么了？”


    科琳娜扶住了她。


    突然，马车急停。


    重心不稳的科琳娜差点就摔了下去。


    她气呼呼的望向窗外，顿时傻了眼。


    整个大厅内的所有神圣骑士全部朝这边赶来，就连为他们带路的那名骑士也突然拔出剑拦在前面。


    “唰——”


    守护马车的玄甲卫们也齐齐拔刀。


    但廖廖数人在这片灰白色的人海中仿佛一叶扁舟。


    “你们这是什么意思？”


    鸪的语气冰冷。


    他紧盯着一名披着主教长袍的教士在骑士们的簇拥下靠近。


    “先生，我等无意冒犯，更没有任何与黄朝国交恶的意向。”


    “您和您的同伴大可以自行离去。”


    在教士的授意下，骑士们让开了一条路。


    “……”


    鸪眯着眼。


    他们让开的距离只够单骑通过，显然没有放走车辆的意思。


    他没有动作，其他的玄甲卫同样一动不动。


    “车上的人，是黄朝的贵客。”


    他取出通行协议，再次提醒道。


    可这次，那名教士却并没有再松口。


    “女神在上，这尊神像手握神器，为我等信徒指明前路。”


    “圣枪所示，皆为我等的敌人。”


    圣枪？


    索莉娅神色一顿。


    是七神器之一的伊吉利神圣之枪？


    她的确知道那把枪就留在赫尔本笃做装饰品，可……那玩意原来这么大？！


    “圣枪已经给出了启示！”


    那名教士大声宣告。


    随后他的手指向了两人所在的马车。


    “神的敌人，就在那里。”


    “交出来，你们依然能够安全离开。”


    “否则，我等将视你们为异端。”


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