人类纪年公元2022年11月11日这天，发生两件大事。


    其一，有数十万网友声称于梦中遇见神龙，词条#华夏有龙入梦来#登顶热搜，瞬间引爆成超级话题，声势浩大的全国寻龙活动就此拉开帷幕；


    其二，国家卫健委联合多部门发表声明，宣告疫病终结，各地将逐步、有序撤销控防举措，恢复日常生活生产。


    举国哗然，四海轰动。


    隐秘处的诡谲事件却远不止如此。玄学界坚持，以寻龙为名建立建国前成精修者档案一事迫在眉睫。


    同年子月廿五，毛春城外百叶林区。群山环水，碧波之上氤氲浮着一座高耸入汉的孤峰。


    卯时，天光乍亮，云雾如练缠绕山腰。重重树影间，隐约冒出半条蜿蜒往上的崎岖石道。一身着道袍的男人行走其中。白雾掀涌，好似浪潮推着他蹒跚前进。他的身影虚晃数次后消失在雾岑间。


    待男人再度显现，他已行至山巅。放眼望去，万顷云海泛波，无边雾凇澎湃。如玉般明润的巨石好似一柄利剑斜插入云，尖端处挑着一顶圆鼓鼓的小茅屋。


    茅屋外，立着一颗光秃秃的老柿树，虬枝横斜吟风，几颗红柿子沉沉压在梢头。


    嘎吱。


    清风剪断果蒂，一颗又大又圆的柿子坠落。


    树下恰有一黑猫袒腹酣眠。


    哈呼——哈呼——咕噜噜——


    红柿子精准跌入小黑猫软乎乎、毛茸茸的肚皮上。猫儿一个激灵收拢四爪，抱着柿子翻了个身，露出身下垫着的云锦蒲团，——上好的双面织金缫丝缀锦，绣水藻戏鱼纹样，衬得他墨色长毛愈发油亮。


    突然，一只大手探出，粗暴地拎起小猫儿。


    小黑猫四脚腾空，怀中的柿子骨碌碌滚落在地。熟透的果子才擦过地面便碰破了皮，渗出点点橙红的汁液。


    他瞬间清醒，一双浅色明瞳精光乍见。说时迟那时快，小小的猫儿一拧腰一蹬腿，灵巧翻身悍然出爪，锋利的钩爪直冲对方面门。


    利刃如疾风掠过——


    没、没打着。


    小黑猫无辜地眨眨眼睛。陡然被掐住颈项，他的四足和长尾兀自绵软乏力，圆弧形的毛肚皮往下坠了坠又轻巧地回弹。


    一个尖利的陌生嗓音在他头顶响起。


    “小猫崽子，看着还不到一岁，真是建国前成的精吗？脾气还挺大。”


    开口的便是那身着道袍的不速之客。语毕，他嫌恶地甩出小猫，直直砸向嶙峋的山石。正此时，倏地从旁蹿出一道灰扑扑的瘦长身影，一把将小黑猫捞进怀里。


    小黑猫缓慢地抬眼，辨认出抱着他的正是万灵村的村长苟富贵。


    “咪崽……”


    苟村长轻声呼唤，怜爱地来回摩挲小猫的圆脑袋。


    小黑猫醒神，迟钝地挥爪拨开苟村长犯上的大手，黑乎乎、圆鼓鼓的毛爪在他脸上拍下半枚浅浅的梅花印。


    这小老儿好不规矩喵，堪堪三百年的道行，见了自己却总以长辈自居，竟胆敢给他取这样的蠢名，哼，没大没小！


    小黑猫轻盈地从苟村长怀中挣脱，盘尾端坐，努力板起一张毛脸，严肃斜乜对方。


    不过数十年未见，苟村长看起来已是一副干瘪老头的模样，长脸长耳，鹤发白须，满脸沟壑，好在精神矍铄。他身着带中山装领口的哔叽夹袄，外披深蓝布大棉袄，脑袋上歪歪扣着一顶开了线的雷锋帽。


    被那双琉璃般的猫眼盯着，苟村长心头突突乱跳，语气下意识变得恭敬。


    “咪崽……咪崽大人，你、您醒啦？”


    “你喊这只猫崽子‘大人’？哈，老妖怪你也太搞笑了。”那陌生男人嗤笑出声。


    语毕，他似是想起什么，皱眉道：“你们该不会也在搞邪神崇拜吧？我警告你们，现在国家严打，少搞封建迷信。毛春邪门得很，就最近那个风头很大的……那什么……对！胎神庙，离你们这儿就不远。不会就是你们山上的妖怪搞的鬼吧？我要是给你们记上一笔，回头来的可就不是我这样好说话的了。”


    小黑猫这才漫不经心地朝那人投去一瞥。


    三十来岁，身形微胖，细眼塌鼻，头戴混元斤，身着墨色大长袄，内里是交领大袖道袍，肩披褡裢，脚踏十方鞋。


    呵，原来是个全真的牛鼻子。


    小黑猫收回视线，四足挪移转了个圈，（屁）股朝外，以示对恶客的不喜。


    苟村长背脊一颤，连忙躬身将小黑猫拢在身后，对那道士讪笑道：“法师见笑，不过是山中小辈闹着玩儿。我等皆已受过社会主义改造，成分都是贫农，往上数祖宗十八代都是贫农，绝对拥护，绝对不搞封建迷信。还未请教法师仙姓？”


    “王。”


    那道士瞇眼成缝，神态倨傲，回话时不肯多说一个字，但显然对自己能与开宗立派的祖师爷同姓十分骄傲。


    法师？


    小黑猫眼珠滴溜一转。


    此等资质庸末之流，当个洒扫童子尚且不够格，如今竟也能堂而皇之持度牒行走，还胆敢以“法师”自居，可见凡间人修已然式微，不足为惧。


    他打了一个哈欠，眼角噙着泪花。长毛轻舞似黑云翻墨，没有一丝杂色，衬得一对明眸如星煌煌。


    王道士逼近两步，恰好见着这一幕。饶是他自诩道心坚定，也懵怔了好一会儿方醒神。他斜眼又留意到柿子树下充作猫窝的精美蒲团，连呸数下，暗骂畜生就是畜生，暴殄天物！只是成了精的妖怪果然都有几分家底，若它摇尾乞怜，倒是能收下做个玩物，玩腻了就抽筋剥皮，将其名下宝物收入囊中。


    王道士如此琢磨，望向小黑猫的眼神不自觉带上几分不加掩饰的贪婪亵侮之色。


    小黑猫只望着柿树呆呆入定，好似已忘了这位山外来客，连余光也未再施舍一个。


    苟村长再次上前牢牢护住小黑猫，朝王道士略拱手，笑道：“咪崽虽顽劣，实是建国前得道，可化人身。劳烦王法师将其名登记在册。”


    公务在身，王道士不欲节外生枝。他将自己的褡裢抖得簌簌响，不耐烦道：“行吧，叫什么名儿啊？”


    “回法师，名唤巫元，巫祝之巫，元气之元，字如此般。”


    苟村长说着，随手拾起一根枯枝，在覆着霜壳的枯叶堆上划拉出两个字。


    小黑猫斜斜地瞟了一眼地上潦草的字迹。


    精怪修道看中名讳，将名号书于纸上，字纸便与原形感通，有了神性和体性，可劾鬼，可招魂，亦可交神。只是能用来行走人间的名号自然不会是真元本名，巫元并不如何在意。


    小黑猫换了个坐姿，垂头研究起自己的肉垫。


    王道士鄙夷道：“写的都是什么狗爬字，等着。”


    好一通翻找后，他终于从褡裢里掏出某个奇怪的物事。


    小黑猫耳朵一抖，好奇地抬头看去。


    非金非玉，通体黢黑却光洁如镜，探之并无神炁，乃是凡物。


    王道士察觉到小黑猫的打量，又瞥一眼苟村长那明显与时代脱节的打扮，嘲讽道：“乡巴佬，这个叫手机，没见过吧？”


    小黑猫默默亮出尖利的钩爪，被苟村长眼疾手快一把拦住。


    “咪崽大人，万万不可！”苟村长压低声音，急切劝道，“如今人族大盛，人修不知凡几。一旦动手被他们盯上，怕是连您每顿吃多少条小鱼干都打听得明明白白，从此不得安宁。”


    这话却也不错。凡人本事不如何，奈何多如牛毛。光是想想那番光景，小黑猫浑身发麻。


    也罢，多一事不如少一事。小黑猫按捺怒火。自宗门殒灭，他受尽反噬极苦才将将保下这小玉山，千百年来苦苦支撑，如今已近强弩之末，一觉睡上几十年方恢复些许真炁，实在不必和鼠辈多做计较。


    思及此，小黑猫忽地心头一动。


    小玉山虽已不再固若金汤，然护山大阵威能犹在，凭这牛鼻子的道行如何能堪破环水迷障感应到此地？


    定有蹊跷。


    小黑猫眯缝着一对竖瞳，目露凶光。


    王道士浑然不觉，笨拙地划拉手机屏幕，心不在焉地按流程交代道：“按照《意见》要求，所有建国前成精的妖怪都要建档。我这里只是简单登记一下，你们下山后得自觉去当地非人办办理身份证明，都规矩点。”


    苟村长琢磨着巫元的心思，小心翼翼询问道：“敢问法师，若是我们只在山中走动，不同凡人交往，是否……”


    王道长不耐烦打断道：“你当是买卖呐还讨价还价。说是不去人间，到时候又私自下山犯案，出了事谁负责？再说了，这山头是你们家的吗？那都是国家的地盘。占地为王是犯法的知道吗？等我回去一上报，这里说不准就得改成公园，——嘿，别说，保不准还能收个五块十块的门票呢。要是能评上5a，你们就等着卖烤香肠发财吧！”


    王道长自以为幽默地笑了两声。


    小黑猫的脸色愈发阴沉。他听不懂什么是5a，也不知收费公园为何物，他只明白一件事，若真如牛鼻子所言，纵容凡人入山，毁灵脉、扰清修，那他和小玉山一众精怪又得无家可归。


    天地之大，竟无方寸容身处。


    王道士从褡裢里摸出一张折叠成豆腐方块的纸张，抖搂几下展开，道：“多的你们自己看，识字的吧。”


    说罢，他态度轻慢地将红头文件甩到苟村长脸上，稍一挪步便一脚踩上适才滚落的那颗柿子。王道士面色不变，反而踮起鞋头重重碾了两下。


    噗嗤，柿果破裂。裹着冰沙的汁水四溅，瞬间与腌臜混为一物。


    两千多年前，玉山宗第三任掌门浑元真人自人间归返，带回一株柿树幼苗和一只孱弱的小黑猫。幼苗难活，幼猫亦难。真人亲手栽下幼苗，亲自抚养幼猫。树活了，猫也活了。


    柿树乃灵木，十年一熟，一次只结一果，一颗便足以让贪食的小黑猫吃得肚皮滚圆。


    后来，宗门诸物付之一炬，幸而柿树逃过一劫。小黑猫舍不得多食，一连攒下好几颗果子，只待某个完美的初雪之夜，燃起火炉，细细享用。


    一觉醒来，今年新结的这一颗已然烂在泥里，任人肆意践踏。


    小黑猫目光森然，如古井无波。


    苟村长惊骇出声，王道士却不及反应。


    丁零——


    不知何处传来一声清越悠然的铃响，余音袅袅。


    蓦地，天地变了颜色。


    狂风席卷，墨色的雾海浩浩汤汤，似一团怒火吞天蔽日。


    王道士忽觉喉间一紧，某个蛇一般细长的、冰凉的东西缠上他的脖子，收束、勒紧、再紧！


    窒息感排山倒海袭来，王道士的脸变得紫赯、黢黑，眼珠暴突，静脉怒张。


    一个阴厉的声音在他身后响起，战栗感如恶鬼之舌一寸一寸摸着他的背脊攀上后脑勺。


    “竖子，你门中长辈难道不曾教导你，拜山头要讲礼数吗？”


    王道士裆下一热，双膝绵软，情不自禁跪倒在地，紧接着两眼一黑，登时昏死过去。