她愣了一瞬，也很快想明白缘由，德妃娘娘许是将十一皇子之事记在她头上了，以为是她揪出了良妃及金城公主恶行。


    德妃没再继续说下去，反倒是指了指不远处的宫门。


    沈持玉抬眸一眼就看到了站在赭色宫墙下的朱杞，落霞如金，他迎着夕阳望了过来，与她四目相对，周遭镂拱飞檐剪影如画，过往在这里消磨的旧时光漫长到不可追溯，而最好的时候，也就是这一刻了。


    她弯了弯唇角笑道：“我该走了。”


    夕阳下，二人欣长的影子，重叠在暗金的宫道上。


    德妃娘娘看着二人的身影忽然对身边的宫女道：“听说她们少年时便已相识，逢时遇景，拾翠寻芳，终得圆满。”


    很快德妃娘娘的话便得到了印证，在她与秦王大婚的三日后，金城公主因忧心天子病情昏死过去，自听闻天子疾病，她日日夜夜诵经跪拜，甚至愿以身代之，只求天子康健长寿。


    天子闻听消息之后，念起父女亲情，命人将金城公主接回宫中，父女二人再次相见，金城公主泣不成声，唯愿余生长伴天子左右。


    “父皇当真是老了，竟也开始顾念起亲情了。”朱杞笑了笑，知晓立太子之事怕是又要生出变故了。


    不过有人比他更着急。


    入了秦王府，日子倒是与往昔没什么不同，秦王妃与她默契地各自守着自己的一方天地互不干涉，除了敬茶那日有不长眼的奴才给她上眼药，被秦王惩治，自那之后的月余二人都相安无事。


    沈持玉自知秦王府被程惜枝经营多年，里里外外必定都是她的人，她此刻并不想在固若金汤的秦王府搅弄风云。眼下京城形势破云诡谲，背后暗潮汹涌，危机一触即发，内宅若乱比被有心人利用，难免会影响大局。


    她虽然与程惜枝接触不多，但仅仅一次‘避暑宴’便叫沈持玉领略到她的厉害，不出手则已，一出手必定要她命。


    这样的人善于蛰伏，更谋于心计，没有十足的把握断然不会出手。


    说来也真是可笑，程惜枝每日里都会派人请她过去一同用饭，二人从见面到离开除了行礼没有一句话。


    直到端午的前一日用过饭后，秦王妃叫住了她，依旧是温和恬淡的语气，“太后娘娘病了，宫里传下旨意要宗妇入宫侍疾，我念着你打小养在太后膝下，这尽孝之事便托付你，望你好生伺候，莫负了太后娘娘的一番养育之恩。”


    沈持玉愣了一瞬，随即点头称是。


    早先金城公主便借着太后娘娘的名义给她下过套，她后来进宫探望过太后娘娘不过是年纪大了有些贪凉吃坏了肚子，可这次是宫里下的旨意，太后娘娘怕是真的病了。


    她有些忧心起来，心事重重地回到自己房中。


    近来朱杞公务繁忙，已有数日不曾回府，她也没个商量的人，宫里更没有消息，只能是走一步看一步。


    翌日，天未亮宫里便来人了，接引的内侍沈持玉远远瞧着有些眼熟，来人却说自己是坤宁宫的人，并亮出了腰牌。


    沈持玉走到那唤作‘徐公公’的人近前，仔细打量那人面容，却在那人抬眸的瞬间，忍不住惊疑出声：“于……”


    “小人姓徐，娘娘别叫错了，请上车。”


    沈持玉心头“砰砰”跳，她不会认错的，外面那位徐公公竟是在奉化时的老熟人——于洋，他不是跳崖了吗？


    居然没死，他又是怎么入宫做了太监？


    高鼬身死之后一干党羽尽数伏诛，亲眷也被流放，倘若他真的是于洋又怎会安然无恙地入了皇宫？


    难道这世上真有如此相像之人？


    想了许久也理不出头绪，她撩开车帘往外看了一眼。


    天才蒙蒙亮，朝天门的五更鼓刚刚敲过，城里已有不少做小买卖的人走在路上，贩菜的、卖米的、卖早点的……


    各种叫卖声从四面八方骤然响起，但有一道声音一直不远不近地跟着轿撵。


    “哎——嘞，花儿嘞，新鲜的花儿嘞！”小贩的声音清脆悦耳，带着几分晨露的清新与花香的甜蜜，仿佛能瞬间驱散人们心中的倦意。他肩扛一担五彩斑斓的鲜花，步伐轻快，每走一步，那担中的花朵便轻轻摇曳，散发出阵阵芳香。


    “瞧一瞧，看一看，刚摘下的茉莉，清新脱俗，挂在窗前，满室生香……”小贩一边走，一边用他那富有韵律感的嗓音介绍着每一种花的寓意与美好，吸引着过往行人的目光。


    “走过路过，不要错过！花儿朵朵，价钱公道，新摘的荷花，香气扑鼻，春意满园带回家……”


    小贩的叫卖声一直萦绕在耳畔，沈持玉忽然开口道：“停下！”


    徐公公不满地走到跟前询问道：“不知您有何吩咐？”


    沈持玉指了指远处卖花的小贩道：“我想买束花送给太后娘娘。”


    “宫里什么花没有，您就别耽搁时辰了。”徐公公这话说得逾矩，但言语中却透着一股急迫。


    沈持玉冷下脸来，“怎么我买束花都不行了？”


    徐公公意识到自己说错了话，忙道：“奴婢这就将那小贩叫过来。”


    小贩走到跟前诚惶诚恐地向她行了礼，恭敬道：“贵人想买什么花？”


    沈持玉的目光在他脸上停留了一瞬，随手指了一簇茉莉花道：“就要这个。”


    梅蕊付过钱，内侍伸手就要去接，沈持玉却忽然指了另外一簇花道：“这个、这个、还有这个都要。”


    小贩立即喜形于色，连忙将花包好塞入内侍的怀中，又将一束曼陀罗花交给沈持玉，道：“这束花送您。”


    回到马车上，沈持玉立即放下花，将手中的纸团摊开，里面有一行娟秀的小字，字迹有些眼熟，她一时未曾想起是谁，但见纸团上写着——宫中有变，危。


    刚刚的小贩自打她一出府便跟着了，为了吸引自己的注意力，他甚至故意说错了花名，这个季节怎么可能有荷花，而且他最后送给自己的曼陀罗花分明代表了危险的意思。


    三番两次的警告，只能说明宫中情势紧迫，她入宫必定凶多吉少。


    一旁的梅蕊自然也看到了纸条上的内容，她迅速掀开车帘打量了周遭的形势，前面不远处正是‘如意酒坊’所在，这里的地形她最熟悉。


    “快停车，我家主子身子不舒服！”


    徐公公恐夜长梦多，只作没听见，吩咐车夫动作快些。


    沈持玉见内侍不为所动，心中一急，索性捂着肚子痛苦地呻/吟起来。梅蕊见状，心领神会，大声喊道：“停车！若我家主子有个三长两短，你们担待得起吗？”


    车夫有些犹豫，微微放慢了速度。梅蕊趁机一把夺过缰绳，用力一拉，马车猛地停了下来。徐公公惊慌失措，刚要斥责，沈持玉却在梅蕊的搀扶下，佯装虚弱地跳下马车。


    “快，去前面的茶楼寻个地方让我歇歇。”沈持玉低声对梅蕊说道。梅蕊会意，扶着


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    沈持玉快步朝着如意酒坊走去。内侍想要阻拦，却被梅蕊怒目而视：“若再阻拦，出了事你们一个也别想活！”


    徐公公看了梅蕊一眼，心知这婢女许是会些功夫，强行将人带走怕是不行，不由担忧道：“前面有家茶楼，杂家让人送您过去稍作歇息。”


    说罢，他使了个眼色，立即有两个小内侍跟了上去。


    徐公公在茶楼外守着，左等右等不见人出来，立即带着其余人找了过去，询问掌柜之后来到雅间，门一推开就看到了倒在地上的两个小内侍。


    “快找人！找不到人都别想活着回去。”


    一进入如意酒坊，梅蕊便带着沈持玉迅速拐进后巷。这里地形复杂，七拐八绕。她们小心地躲避着可能追来的人，沈持玉的心跳得极快，不知前路如何，但此刻也只能走一步看一步。


    “主子，现在我们该怎么办？”梅蕊焦急地问道。沈持玉定了定神，说道：“王府是不能回了，先找个安全的地方躲起来，再想办法打听宫中的情况。”


    两人在巷子里摸索着，寻找可以藏身的地方。而此时，外面已经传来了一阵嘈杂的脚步声。


    “敢问这位公子方才可看到两个年轻女子从这里经过？”徐公公的声音从巷口传来，沈持玉手心出了一层冷汗。


    “看到了，往那边去了。”


    男子的声音有些耳熟，沈持玉一时没想起来是谁，但很快嘈杂的脚步声散去且越走越远，就在二人松一口气之时，一道儿脚步声却朝着两人藏身的地方走来。


    “出来吧，我都看到了。”


    沈持玉心跳到了嗓子眼，她已经听出声音的主人是谁了。


    镇国公世子程御章，说来两人真是八字相冲，每每在这种时候碰到他，只犹豫了一瞬，沈持玉便拉着梅蕊从竹竿后面钻出来。


    程豫章瞧着她狼狈的模样，蓦地冷笑一声：“你怕是忘了这里曾经死过人。”


    沈持玉整理衣衫的手顿住，打量周遭之后脸色霎时有些白，的确，这里正是她设计杀死锦衣卫北镇抚使李烙的地方。


    不管怎么说方才是他救了自己，沈持玉冲他施了一礼道：“今日之事多谢世子。”


    程豫章看了她一眼，似是随意问起，“方才追你的可是宫里内监？”


    事情未明了之前，不知是敌是友，沈持玉不想多作解释，只道：“我还要事在身，世子的恩情改日再报。”


    说罢便要走却被程御章一把抓住手腕，神情郁郁，“告诉我你为何一直调查我的父亲，父亲又为何一直想要……”


    想要你死。


    最后两个字他终是没有说出口，近日来朝中局势波云诡谲，但他一直没有放弃调查有关于《山川游志》的一切，他已知晓当年父亲未曾成亲前曾对京城第一才女沈碧梧钟情，但被沈碧梧拒绝后，他心灰意冷接受了国公府的安排与御史府结亲，但在成婚前他在外游历三年未归，《山川游志》便是在此时所写，书是在他游历的第二年末写就，赶在沈碧梧生辰前由仆从送到了太傅府。


    沈碧梧也是在这个时期离家出走。


    这之间难道就没有一点关联吗？


    沈持玉扭过头用力挣了挣却并未挣脱，她着急对梅蕊道：“打昏他！”


    谁知梅蕊一出手却只能跟程御章打个平手，二人你来我往谁都未曾占到便宜，但闹出的动静却越来越大，沈持玉怕引来追捕的人，压低声音道：“世子究竟想如何？”