陆元珍来到大令朝后，从没有这般恐慌过。


    是从什么时候开始的？


    翁主竟然一直在窥探她的生活，连那些闺中随口而出的言论都抄录在册，她白日在人前的伪装似乎成了个笑话，暗处中，角落里，竟然有一对眼睛，一双耳朵在记录着她的一言一行。


    “……我只是个绣娘，帮不了你。”


    陆元珍的声音有些艰涩。


    弘玉笑道：“是，绣娘帮不了我，但一个能通冥勾魂的绣娘就不一样了。”


    陆元珍：“……是你在替我造势！”


    陆元珍一瞬间福至心灵。


    她的故事的确是在锦泾镇传开了，可那是因为锦泾镇的生活比起都城来说，算得上是沉闷无趣，没有多余消遣的人们便只能反复将往日里的趣事拿出来咀嚼，重复几次后，那些事实便在反复的吹嘘和无谓的较量之中变了形。


    可都城却不同，大大小小的乐事便足够占领那些无所事事的权贵每日的行程，哪里有心思来关注一段伶雅城的轶事？


    只有同样来自伶雅城的弘玉翁主才能做到这一点，让所有人都在不知不觉之中关注这段故事，并为之深信不疑。


    弘玉笑眯眯的模样：“你果然很聪明。”


    陆元珍只觉得面前站着的是只狐狸，而且还是只能肆无忌惮窥探别人生活，决定旁人生死的狐狸。


    陆元珍深吸一口气，朝后挪了一步，拉开与弘玉之间的距离：“你要谋反？”


    弘玉：“这又是什么话呢？陛下醉心佛法，导致朝政荒废，受难的是百姓，我不过是想要尽到臣子的义务，为陛下分担，为百姓谋福罢了。”


    弘玉说完，回身走到榻边，将手中单独撕出来的纸重新夹在榻上的一本册子里，声音堪称温柔可亲：“我只当陆娘子能够理解百姓的不易，为世道鸣不公，更不觉得女人掌政有什么问题，这才在此与陆娘子推心置腹几句，可要是陆娘子不愿意帮忙也无妨，这便走吧。”


    陆元珍想到了门外严阵以待的护卫，怕是她刚走出这道门，听了这许多为世道所排斥的言论的自己必定会被串成血葫芦。


    陆元珍：“……你要我做什么？”


    弘玉朗声笑起来：“元珍果然是个聪明又爽快的人物。放心吧，我要你做的事情很简单……”


    .


    客栈里，宁亭钰鼓着劲走进去，又垂头丧气地走出来。


    朱胜宽慰道：“主子，陆娘子可能只是去锦绣会新建的场地了，而且这都城多少新奇事，您也知道，陆娘子就喜欢那些个稀奇古怪的东西，可能她就是去逛街了呢。要不我们也跟着去逛一逛，瞧一瞧，散散心？指不定能遇上陆娘子呢？”


    宁亭钰瘫在马车里，进门前充斥胸腔的热情和勇气这会儿都随着失望消失得无影无踪了，此刻听到朱胜的话，他那好不容易聚起来的一丝精神气又泄了：“她在拒绝我之后就去逛街了吗？她果然不喜欢我了……”


    朱胜着急地抹了抹额上的汗珠：“哎呀，小的不是这个意思！”


    喋喋不休的马车踢踢踏踏地走远了。


    客堂里，匆匆转过身去的女郎这才慢慢回转身子，看着人来人往的街道松了口气。


    “小姐，那姓宁的怎么也在这里？难不成陆元珍就住在这儿？那我们要不要换个地方啊？”


    陆忆曼听着丫鬟着急的问话，沉着脸想了想，点头同意了。


    当下丫鬟便叫来了随行的车夫和护卫，将刚刚牵进马厩里的马匹再次拉了出来，硬是要立刻就走。


    “哎！真是平白地折腾人！”


    “可不是！”


    两名车夫愤愤地嘟囔着，引来了旁观的护卫一个眼刀：“说话注意点！”


    车夫暗道，你们刚来就去歇着了，饭菜都填满了肚皮，哪里就懂得他们两人刚安置好马坐下就又被叫起来的痛苦！


    “哼，我看啊，大小姐眼下得了翁主的垂青，气焰是越来越嚣张了。”


    在伶雅城里，原本落选的陆忆曼因为翁主的一句话，竟然能跻身魁首的边。虽然没能得到魁首的名义，可有翁主保名，参加决赛便成了小事一桩，因而一确定了翁主离开伶雅城，没了拍须溜马的对象，陆忆曼立刻就叫人启程了。


    可这一路上却不走寻常路，路程兜兜转转，将他们这些手下折腾得够呛的。


    “嘘，还是小声些吧。”


    另一个车夫显然没有那么大的胆子，被呵斥之后便频频偷看那护卫的眼色，什么埋怨都没影了。


    “切！孬种！”


    嘴上骂骂咧咧，手上的动作倒是不马虎。


    两人牵着马匹出去，又跟着那喜怒无常的主子去了另一个客栈，兜兜转转总算是安置了下来。


    .


    陛下要微服亲临锦绣会！


    这可是件大事！


    负责锦绣会决赛的罗听抓狂地来回踱步，从得知这消息后便一直处于这种焦躁又崩溃的状态。


    “……而且翁主说了，这比赛就在夜里举行，务必要让陛下满意。”


    罗听忍着满嘴的谩骂，埋怨道：“夜里看又看不清，何必呢！陛下的安危不就更难保证了……。哎呀！那弘玉翁主当真是我的灾星啊！”


    负责传话的幕僚听到这里，嘘了一声，眼睛煞有其事地在屋内转了一圈，声音压得很低：“隔墙有耳啊，大人还请慎言。”


    罗听见他这副模样，莫名地也觉得这屋子里瘆得慌，像是真的有人在窥探似的，后头的话都不自觉地吞了回去。


    那幕僚沉默片刻，又说道：“大人其实不必过于忧心。既然此事是弘玉翁主提出来的，那我们不妨就照搬弘玉翁主在伶雅城的布置，不求十成十，但只要神似，陛下要是追责起来，我等也有了说辞，您说是吗？”


    罗听将这话一琢磨，当即喜上眉梢：“先生说得是！左右有弘玉翁主在前头顶着……。不过，那陛下的安危可不是开玩笑的……”


    那幕僚对罗听的优柔寡断和思虑过重早有准备，无论多好的计谋对罗听来说，都远不及直接将责任甩到旁人身上来得安心，不然他必定会日夜愁苦，折腾下头的人。


    “大人，这您就想岔了。陛下既然决定微服出宫，那弘玉翁主便是主事人，锦衣卫则是负责人，关大人何干啊？”


    罗听与这幕僚对视了一眼，两人心领神会地笑


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    了起来。


    罗听喟叹一声：“果然知我心者，非先生莫属啊。既然是先生提出的主张，那锦绣会的一应事项便交由先生负责了。”


    幕僚听到这里，面不改色的应下了，转头出了议事厅，他便自顾自回了自己的房间，连夜写就一封书信，搁置在了桌上，便转头睡下了。


    隔日一早起来，桌面除了昨夜还未收拾的笔墨纸砚，哪里还有那封信的踪迹。


    幕僚见此却面色如常，洗漱完便自顾自出门了。


    .


    此次锦绣会的声势浩大，在寸土寸金的都城里竟然还真给辟出一块地皮来，专门安置了一个宽敞的高台，用来布置裁判的席位，裁判休息的雅间，裁判可能用上的一应物件都另外辟出一间屋子来安置。


    相比之下，那参赛绣娘和观众的待遇便平平无奇了。


    绣娘们在比赛当天天没亮便赶到了这里，沾着晨起的露水进了验身搜身的屋子，上交绣画后便进了等候的堂屋，预计在那儿待到夜幕降临，不得出入。


    外头闹哄哄的，百姓虽然好奇，却并不是谁都能进到这处内场，大抵都是些提前得了信的权贵，又或是好奇之下愿意砸重金弄到门票的富商。


    这儿个个都是得罪不了的，来往的仆人都谨慎了不少，遇到人都要毕恭毕敬地行礼问好，闹哄哄的动静半天不得安宁，倒是弄出几分轰动的派头来了。


    陆元珍看着不远处的陆忆曼，琢磨着弘玉翁主的安排。


    难道弘玉不仅仅对她施压，还同陆忆曼有合作吗？


    可根据弘玉那日的说法，话里话外似乎对陆家并不满意。


    既然如此，为什么还要让陆家的代表如愿以偿进入锦绣会决赛呢？


    弘玉翁主让陆忆曼进入决赛的安排实在是有些突兀了，像是临时才想到的安排，在复赛结束前临门一脚的通知，可这样一来，对翁主有什么好处呢？


    陆元珍暂时想不明白，在对上陆忆曼的目光时，微微点头算是问好，对方却一反先前维持的客套，绷着脸生硬地将目光移开了。


    陆元珍越发摸不着头脑。


    如果翁主的确将陆忆曼当做备用的棋子，那陆忆曼又怎么突然摘下面具，对‘同僚’这般横眉竖眼呢？


    午时，绣娘们趁着分开用饭的功夫，总算是可以走动走动，但可活动的范围还是仅限于这处等候的堂屋到隔壁饭厅的距离。


    数十个护卫盯着由仆人引领，来回走动的绣娘们。


    陆元珍的视线不免在那些人腰间的配剑上多停留了几秒。


    “陆娘子，可要添汤？”


    陆忆曼冷着脸，面前的菜色虽然算不上寒碜，可这用饭的地方实在算不上优待。


    她点了点头，又借着对方蹲下身子盛汤的功夫轻声问道：“我父亲可有什么吩咐？”


    那仆人神色不变，直到将汤碗搁置在陆忆曼手边时才说道：“这儿没有您要的翡翠汤呢。”


    陆忆曼安静地喝了口汤，离开前将手中提前备好的纸条卷在大额的银票之中，往擦嘴后随后丢弃的手帕下一放，起身离开了。


    门边自有待命的仆人等着将绣娘们依次领回去。