知县摸着下巴，一脸不信任地看着她。


    容筱筱却并不畏惧，目光坚定，腰背挺直，双肩放松。站在肃穆的堂中，显得纤瘦却又亭亭玉立。


    虽然她是个女子，又是个险些背锅的“罪人”，却比在场大多数男子都要淡定从容。


    知县终于开口，问道：“你有什么办法，说说看。”


    “大人，一百头香猪，并不是个小数目。”容筱筱条理清晰，不紧不慢道，“若真有人将这些香猪偷走，也不会一口气杀光——如此多的猪肉流入市场，势必被人怀疑。而死猪若存于家中，又无法保鲜。”


    她说的，都是寻常人皆能想到的道理。知县有些不耐烦，指节敲着桌子：“这是自然，你究竟想说什么？”


    容筱筱没有立即答话。


    周围的官员、衙役都陷入沉思，一百头香猪可能都还活着，这是个好消息，但她想通过这个说什么？


    陈家老爷跪在地上，眼睁睁抬头看着她，盼望她真能想出什么妙计。


    容筱筱在众人期盼的目光中继续道：“猪这种畜生，胃口好，食量大。朝贡的香猪，都已成年，个头肥硕，每头猪一天需喂七八个红薯。一百头，每天便需要七八百颗红薯，三天更要两千余红薯之多的数量。那么，这一百头香猪藏于家中，吃食从何而来？”


    县衙养猪，自有专门的饲料来源，但若是离开县衙，如何养猪，可是个大问题。


    许多人已经明白了她的意思，顿时恍然大悟。


    知县捋捋胡须，轻轻点头：“你是想说，从红薯的渠道入手追查。”


    “这方法听起来简单，但对方若有心隐瞒行迹，自然不会从一个渠道大批量购入这种食材。”容筱筱道。


    “那当如何？”


    “大人若将此事交予我来办，再派给我几个人手，五天之内，事情或许就有眉目。”


    知县却摇头，道：“距离朝贡，仅剩七天，我限你三天之内找到这一百头香猪。”


    容筱筱沉默以对，没有立即应下。


    她心中默默估算，三天的时间虽然紧张，但并不是没有可能，但知县这般强人所难，她不可这么快答应下来，仿佛事情很好办一般。


    知县对其他人威压惯了，但现在是他自己有求于她，见她不作声，态度也稍微软了下来：“事成之后，你要什么赏赐，我都可给你。”


    “我替大人办事，自然要尽力而行，赏赐之事，也可以暂缓再说。”容筱筱知道见好就收，顺便向知县卖了个好。


    知县果然十分满意，将一帮衙役拨给她，叮嘱道：“此女甚有才干，你们需听她吩咐，对她恭敬相待。”


    众衙役齐声称是。


    说来也巧，知县分给她的这帮差役，有不少都是押送她前来县衙的人。


    不到一个时辰之前，这些人还将她反手拘押着冷脸送入衙内，现在却都换了副面孔，对她点头哈腰、毕恭毕敬起来。


    容筱筱在衙役的搀扶、引领下重新坐回马车上，觉得心中十分舒坦。不过，接下来这项任务，却难免令她颇有压力。


    她嘱咐衙役径直来到了青松镇方府。


    方家乃富商之家，宅府坐落于镇北边的大片竹林之中，白砖黑瓦，花草掩映，外观气派而典雅。


    容筱筱让马车在远处停下，自己独自一人穿过方宅门前的竹林小径，来到敞开的大门前。


    看门的小厮见了她，客气问道：“姑娘来此，可是有约？”


    商贾人家的待客处世之道，果然比陈家那种当官之人和善亲近得多。


    容筱筱道：“我是西市蘑菇铺的老板娘，容筱筱，来求见方公子。”


    见他是来见少爷的，小厮替她进去询问了。不一会儿，却领着一个女子前来。


    女子年纪有些大，却面容姣好，气色红润，一眼便知是富贵人家的太太。


    “你来见我儿，是为何事？”方太太问道。


    容筱筱猜出了来人的身份，见她的目光中带着探究与好奇，顿时明白过来，这位方太太定是早就从方公子口中听说了自己。


    她便也不藏着掖着，笑道：“方太太，久仰。”


    “哦？”对方兴趣更浓，“你我素未谋面，哪里来的久仰？”


    容筱筱道：“方公子常来铺中光顾生意。茶余饭后，听公子与旁人谈天说地，得知他有位温雅聪慧的母亲。”


    听了这番恭维，方太太心情甚好。不过，她仍摆出不苟言笑的样子，上下打量容筱筱一番，道：“我儿前些日子受伤，可是为了你？”


    原来是找她兴师问罪来了。


    容筱筱一时不知如何回答。想来也是，母亲看到儿子为了其他人受伤，定然心疼，又怎会上来便对她有什么好眼色。


    “娘！”宅府内传来清朗男声，方公子从月洞门后款步而来，“筱娘来此，是我的客人，娘莫要为难她了！”


    方太太瞪了这不争气的儿子一眼，笑道：“随你罢，仔细你背上的伤。”


    方公子牵了容筱筱的手，挡在两人之间：“放心吧娘。”


    ……


    在客房中落座后，容筱筱便将今日之事尽数同他讲了。


    方公子听完，明眸雪亮：“眼下这件事，还真是只有我能帮你。”


    方家几乎掌管了整个涧山县地带的山药、红薯产业，名下有百余间店铺租给农户经营。每间店铺的利润有多有少，方家全部纳入囊中之后，再将定额的工钱付给农户。


    由于店铺分散且各异，若是不熟悉涧山县的人，倒是很难从外观看出，这些山药红薯店铺之间有何关联。


    如此一来，即使偷香猪的人东一家、西一家的购入食材，在方家的账单上，也能看出端倪来。


    方公子十分爽快，立即便将这些天的账本拿了过来。


    两人坐在桌案前，细细翻看，直到天色渐黑，终于锁定了一大批订单——果然，近两日之内，几十家店铺突然都出现了百颗左右山药红薯的订货记录。


    若是单从一家店铺来看，这样的订单虽不小，却也并非少见，很难说其中有什么猫腻。


    但是综合起来一对比，这伙人的诡计便无处藏匿了。


    容筱筱见事情这么快就


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    有了进展，十分欣喜。


    两人约好，明日一早等店铺开门，便挨家挨户去登门询问。一旦发现了购买红薯之人的去向，接下来的事情便好办了。


    ……


    第二日，容筱筱与方公子相约蘑菇铺中，乘着衙役的马车，逛遍了青松镇上有这样订货记录的山药红薯铺。


    红薯块头大，重量也较沉。所以一般而言，店铺遇到大方的客人，都会推着小车，帮忙送货到家中。


    容筱筱原本想通过送货的线索，找到购买的人。然而两人逛了这么多家店铺，竟然每家店老板都说，这次的客人并没有要求他们送货。


    这些人如此谨慎，看来事情有些难办。


    此时已是午后，三日之约已经过去了一日，容筱筱不由感到了些许压力。


    方公子正欲安慰她几句，忽然，两人听见一旁挑拣红薯的客人道：“老板，给我装一百个红薯，要大的。”


    “好嘞，留个地址，给您送家里？”


    “不必！”


    容筱筱与方公子快速对视一眼，皆未出声，而是余光望向身旁之人。


    前来买红薯的，是个皮肤黝黑，身材精干的男人。在这样的大冬天里，居然只穿一件单衣，看起来身强力壮，似乎是个习武之人。


    真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。


    看来这人正是他们要找的线索！


    容筱筱没敢表现得太过明显，低头继续挑拣红薯，不时还与老板讨价还价几句。


    等到那人背着一大筐红薯，翻身上马离开后，她立即将手上的红薯放了回去，拉着方公子便上了马车。


    身后老板以为她还是嫌红薯太贵，连忙从后面追上来道：“姑娘，要不就按你刚才的价钱，给你便宜点！”


    方公子笑着将一袋钱丢给老板：“不用了，赏你的。”


    老板既傻眼又惊喜，捧着钱袋站在原地，看着马车渐渐远去：“这是什么好日子，怎么今日的客人都这般大方？”


    ……


    衙役的马车到底还是跑不过那人的快马。


    一路追到清安镇，看着目标消失在拐出镇外的小路上，方公子连忙将马车的绳索解开，自己上马，二话不说追了上去。


    然而到了夜幕低垂之时，他却垂头丧气地沿路回来，掀开马车帘：“那人进了西边的山。”


    清安镇西边那座山，岂不是之前传言有叛乱的地方？


    容筱筱心中隐隐有些不安，对方公子道：“无妨，明日我还有办法。”


    方公子奇道：“那山这么大，进去没个三天都出不来，还能有什么妙计？”


    “公子明日还帮我么？”


    方公子立即道：“当然。”


    “那么你明日便知道了。”容筱筱笑道。


    ……


    第二日，依旧是乘马车，身旁依旧是那些衙役。


    只不过，车上多了一头小香猪。


    容筱筱给负责采松露的桔叶放了一天假，自己则将家里那头香猪带了来。


    方公子不解地看着她：“这就是你的妙计？”