所谓水涨船高，刘备进位楚公当天，自然是大封众臣。


    武将方面，关羽授封楚国前将军。


    张飞授封左将军。


    赵云授封右将军，魏延授后将军。


    甘宁授征东将军，黄忠授征北将军…


    其余丁奉，陈到，陆逊，关平，霍峻，冯习，朱桓，及新降张辽，张燕等诸将，皆各依功劳，授予楚国官位。


    文臣方面的官名变化不大，基本上将原本朝廷的三公九卿等，皆原封不动的授予了楚国官职。


    诸葛亮依旧是尚书令，署理大将军府兼楚国诸事，萧和也依旧是楚国尚书仆射。


    其余糜竺，徐庶，法正，庞统，顾雍，孙乾等新旧文臣，皆授以楚国官位。


    但在爵位的授予上，刘备却给了萧和最高规格的封赐。


    唐乡侯，食邑两千户！


    楚国阵营中，除原先自带爵位者，其余爵位皆为亭侯。


    哪怕是武将之首关羽，爵位也仍为汉寿亭侯。


    萧和是谋臣武将中，现有唯一一位乡侯。


    且食邑近两千余户！


    今天下大乱多年，海内户口减半，两千余户已经是顶格的食邑封赏。


    这个户数，莫说是楚国，放在魏国之中，那也是屈指可数。


    刘备的这般重赏，自然是为彰显萧和无人可匹敌的功劳。


    这一道赏赐一出，楚国上下，无人不服。


    哪怕是关羽这个岳丈，兼创业集团二把手，也举双手赞成，认为萧和是当之无愧。


    无他，萧和的功劳摆在那里。


    若无萧和，刘备就不会奇袭襄阳，就不会有后来的收取荆州，平定江东，夺取淮南，乃至如今的雄霸三州，进位为公！


    萧和桩桩件件的功劳，所有人都看在眼里，谁人敢不服？


    如今他获封乡侯，得两千食邑的顶封，自然也就是众望所归。


    刘备进位为公，众谋臣武将各得升官拜爵，三军将士皆得封赏，南方三州为之沸腾。


    这道消息，很快也由细作，传往了北方。


    …


    邺城，魏公府。


    “大耳贼，织席贩履之徒，也配与孤平起平坐！”


    高位上坐的曹操勃然大怒，将手中帛书情报拍在了案几上。


    他是真的出离的愤怒了。


    曹家虽非袁氏那种顶级士族，好歹也是一方豪族，世代公卿。


    你刘备是什么人，不过一织席贩履的泥腿子，你还摸着我过河，学我建国封公，跟我平起平坐起来了？


    我给你脸了？


    府堂之中，群臣皆是一片愤慨。


    曹丕察颜观色，趁势进言道：


    “父亲，大耳贼僭越称公，分明在挑衅父亲，挑衅我大魏。”


    “儿臣以为，父亲当即刻起倾国之兵，分路南下讨灭伪楚，方能彰显父亲之威。”


    曹丕一带头，众臣中叫战者纷起。


    尤其是曹纯夏侯尚等宗亲，心念着与刘备的笔笔血债，更是慷慨激昂叫战。


    曹操捋着细髯沉吟不语，眼神中显然也燃起一丝战意。


    “父亲，儿以为万不可举师动众，轻易南征啊！”


    曹植却站了出来，跟众人唱起了反调。


    杨修脸色为之一变，急是向曹植暗使眼色。


    明眼人都看得出来，曹操有南征的意图，你不迎奉便罢，还唱起了反调，这不是找不痛快么。


    曹植却无视杨修暗示，一脸凝重的拱手道：


    “儿臣于敌营之中，亲眼所见，那萧和文才惊世，十倍于儿。”


    “儿臣想这世上，怎会有既智计超凡，又文才冠绝天下之人？”


    “这个萧和，必不是凡人之躯，定如传闻中那般，乃神仙降世！”


    “若非如此，他如何能在短短数年间，将刘备托扶成雄踞南方半壁的霸主？”


    “儿臣以为，刘备有这样的神人辅佐，纵然我们有百万大军南征，只怕依旧会重蹈覆辙呀！”


    曹植这番话出口，所有人都震惊了。


    就连曹操，也是嘴巴微微张开，一脸难以置信。


    自己这儿子虽样样不行，但论及文才，曹操都要自叹不如。


    所有人皆知，曹植文才冠绝天下！


    可曹植竟是声称，萧和的文才，十倍于他！


    萧和神机妙算世人皆知，可其文才还能惊艳到令曹植都甘拜下风，这众人还是头一次听说。


    曹丕亦是惊疑迷茫的看向曹植，猜不出这位弟弟，在被俘期间到底经历了什么，竟会对萧和恐惧到如此程度。


    甚至恐惧到，只因一个萧和，就不顾惹恼了曹操，公然反对曹操南征。


    “危言怂听，一派胡言！”


    震惊过后，曹操却一拍案几，怒道：


    “那山野村夫纵然诡诈多端，终究不过是血肉之躯，什么神仙降世，皆不过是荒唐愚蠢的谣言！”


    “那些目不识丁的百姓轻信便罢，你身为孤的儿子，饱读诗书，竟然也会信这等鬼神无稽之说！”


    “你是为大耳贼所俘之时，被那山野村夫灌了什么迷魂汤么，怎会对他如此畏之如虎？”


    曹操本就恼火于曹植被俘的耻辱经历，自将他换回之后，念着他吃过了苦头，就一直没有斥责。


    此时却是忍无可忍彻底爆发，劈头盖脸的对曹植一通怒斥。


    曹植眼见曹操不听，急欲再劝。


    “你住口吧！”


    曹操却打断了他，拂袖喝道：


    “你休得在这里胡言乱语，乱我军心，先回自己府里好好给孤面壁思过几日，今后这军国重事，你就不必再参与商议！”


    曹植哑然。


    本意是为曹魏江山忠言劝谏，却不想被曹操如此当众怒斥，还直接要赶出去。


    此刻曹植是心灰意冷，只得摇头一声叹息，拱手默默告退。


    眼见这“怂包”儿子退下，曹操这才松了口气，目光转向了一直沉吟不语的曹冲身上。


    “仓舒，你以为孤是否当尽起倾国之兵，再次南伐大耳贼？”


    曹冲迟疑一下后，拱手道：


    “父亲，儿以为二哥与四哥的话，皆有其理，父亲当伐又当不伐。”


    曹操一愣，没听明白他什么意思，示意他详说。


    “四哥说不可轻伐刘备，儿其实是赞成的，但原因却不是因为畏惧那萧和。”


    “今刘备已一统南方，西有宛城之固，东有淮水天险，三州士民已附，其根基已然稳固。”


    “而父亲建魏，刘备立楚，天下之势已非当年诸侯混战，而是进入到了南北对峙阶段。”


    “儿臣以为，这个阶段，想以摧枯拉朽之势讨灭刘备已不现实。”


    “现下比拼的，更应该是国力！”


    曹冲指点江山，洋洋洒洒的剖析着天下大势。


    曹操微微点头，若有所思。


    “我魏国雄踞中原，父亲手握两河膏腴之地，户口田地兵源皆远胜于刘备，底蕴自然也远胜于伪楚。”


    “儿臣以为，只要我们稍加休养生息，用不了数年时间，国力便可增涨恢复到对伪楚形成辗压之势。”


    “那时父亲再以百万王师南下，刘备以区区三州之地如何能抵挡得住，必可摧枯拉朽般荡灭之！”


    曹冲满腹豪烈，抛出了自己的论断。


    总结起来，就四个字：


    国力辗压。


    此番话一出，程昱，荀攸等众谋臣，纷纷赞同附合，对曹冲皆是投以刮目相看之意。


    曹操亦是眼眸放亮，脸上浮现出惊喜之色。


    这般年纪，竟能有如此大的格局，能站在如此高度看待敌我形势，不愧是他曹家神童啊。


    “仓舒言之有理，言之有理！”


    曹操是连连点头，脸上是掩饰不住的欣赏。


    “这就是儿臣所说的不当伐，至于这当伐嘛…”


    曹冲话锋一转，接着道：


    “刘备僭越称公，父亲自不可坐视不顾，必当有所惩罚。”


    “儿臣以为，我们可发挥我大魏骑兵优势，以轻骑深入伪楚境内，抄掠其南阳，淮南一线边郡。”


    “这样一来，我们既能掠夺人口，又能不断给伪楚放血，消耗其本为羸弱的国力。”


    “而我军骑兵来去如风，又不与其正面交锋，刘备根本奈何不了我们，只能看着我们肆意来去而束手无策。”


    “如此一来，我大魏国力不断增长，伪楚国力却不停被我们放血，此消彼涨之下，不出数年我大魏对伪楚便有辗压之势！”


    “那时父亲再挥师南下，就算那萧和真乃神仙降世，在父亲绝对的实力面前又有何用？”


    听到这里，曹操眉开眼笑，拍案而起。


    “好好好，好一个当伐又不当伐之策！”


    “仓舒啊，孤从你身上，看到了你大哥的影子，更看到了郭奉孝的影子。”


    “这才是我曹操的儿子该有的格局智计！”


    “好好好，为父就依你之计！”


    曹操是欣喜之极，对曹冲是欣赏之极，甚至将其比为了曹昂与郭嘉合体。


    曹丕看在眼里，却是眉头暗皱，看向曹冲的眼神，悄然透出一丝阴冷。


    战略就此定下。


    曹操便放弃了大举南征的冲动，接连颁布了数道诏令，劝农课桑，大举屯田，恢复经济。


    同时又调幽州并州及关中骑兵，至汝南，沛国，下邳等淮北一线，分路突入淮水一线抄掠。


    …


    应天，楚公府。


    刘备正眉头微锁，听取着伊籍汇报着淮南一线传来的战报。


    “近月以为，伪魏骑兵屡屡犯境，遇城不攻，只抢掠丁口牛羊。”


    “期思，富波，向县，淮陵等诸县，皆为敌军荼毒，总计有三千余户为敌所掠…”


    刘备压住了心中怒火，目光看向众谋士：


    “孔明，伯温，依尔等之见，曹贼此举，这是意欲何为？”


    诸葛亮羽扇轻摇，说道：


    “曹操此举，亮以为，不能单纯的视为派兵抄掠。”


    “近日从细作传回的情报来看，曹操短期之内，并没有兴兵大举南下的意图，反倒是接连颁布了劝农课桑，恢复经济的政令。”


    “依臣之见，曹操这是意识到，南北对峙已成定局，想要如扫灭北方群雄那般，靠一战得胜而灭了了我们，已无可能。”


    “故而曹操才转而着手休养生息，想要靠着占据中原膏腴之地的优势，迅速恢复两河诸州的人口和经济，进而再以压倒性的国力再攻。”


    “至于伪魏对我淮南一线的骑兵抄掠，则是想仗着骑兵优势，不断掠夺我边境人口，以削减我们的国力。”


    “长此以往，国力此消彼涨之下，曹贼再度南下，方才有摧枯拉朽的机会。”


    诸葛亮点破了曹操意图。


    府堂之内，立时一片议论。


    “孔明言之有理，中原沃野千里，一马平川，底蕴确实远胜于南方。”


    “曹操现下的方略，确实是上上之策！”


    刘备微微点头，尔后问道：


    “那依尔等之见，孤当如何应对？”


    诸葛亮早已胸有成算，遂道：


    “伪魏有骑兵优势，我军却有水军优势！”


    “臣以为楚公可令我水军北出泗水，涡水，颍水北上，袭掠伪魏淮北之地以为报复，并可弥补我淮南人口损失。”


    刘备连连称是，深以为然。


    话锋一转，诸葛亮道：


    “楚公适才也说了，中原沃野千里，底蕴远胜于南方，倘若给了曹操足够休养生息时间，待其人口经济恢复，则其国力必将强到无可撼动之地步。”


    “故亮以为，我们绝不可被曹操牵着鼻子走，与其比拼国力，必须要尽快挥师北伐，收复中原，不给曹贼休养生息的机会！”


    刘备心中微微一凛，立时意识到了形势的紧迫性。


    北方的底蕴实在是太深厚了，仅仅冀州一地，若恢复其鼎盛时期的人口和耕地，可能就比南方荆扬交三州加起来都多。


    这南北对峙，越往后拖，南北国力间的差距就越大。


    而现在这个时间点，则可能是南方与北方国力差距最小的时刻。


    此时不趁势北伐，收复中原，更待何时？


    “孔明言之有理，北伐慢不得，确实得…”


    刘备正要拍板决断，却看到萧和沉思不语，似乎另有想法，遂转而问道：


    “伯温，孔明所言，你怎么看？”


    萧和思绪收回，轻咳一声，说道：


    “臣自然是赞同孔明所说，北伐确实不能拖，不能给曹贼休养生息的机会。”


    “不过臣以为，哪怕是现在这个时间点，伪魏的国力也要大大强于我们。”


    “别的不说，楚公若要北伐，合我三州之力，眼下最多也就只能调动十万左右的兵力。”


    “且以我们现下的国力，也只能供养这么多兵马北伐。”


    “臣在想，以这点兵力就想打垮伪魏，收复中原之地，未免是太过小看了曹操。”


    刘备恍然省悟，眼中刚刚燃起的战意，霎时间熄弱了三分。


    萧和说的没错。


    以现下的国力，能募到的兵马有限，能征上来的粮草也就那么多，再多就是穷兵黩武，必会激发民变，内部生乱。


    兵力有限，粮草有限，却要以弱攻强，胜算可想而知。


    “伯温提醒的是啊，兵力粮草，始终是我们的软肋呀。”


    刘备捋着细髯，不禁感慨起来。


    诸葛亮等众谋臣们，一时也是眉头深锁，暂无良策。


    这时。


    萧和却起身上前，面带着自信，拱手道：


    “启禀楚公，和酝酿许久，今日想向楚公献上两道富国强兵的新制。”


    “这两道新制若能推行，短时间内必可使我们兵力粮草，乃至国力大增。”


    “楚公挥师北伐，收复中原，指日可待也！”


    此言一出，府堂内一片沸腾，众人无不惊喜。


    刘备更是满面欣喜，急问道：


    “伯温，你要献何等新制，竟然有如此威力？”


    所有人的目光，皆是望向了萧和。


    萧和则深吸一口气，缓缓道出六个字：


    “均田制，府兵制！”