曹操忙将曹彰扶起，手颤栗着向儿子已瞎的左眼轻轻摸去，面目渐渐狰狞，眼眸中开始燃起无尽的恨怒。


    “大耳贼，汝害死吾弟，害死吾侄，又将吾儿伤成这般地步，此仇此恨，孤必叫你十倍偿还！”


    曹操咬牙切齿大骂。


    接着强压怒火，将曹彰扶着坐下，宽慰道：


    “子文，你放心，你这一只眼睛的仇，孤必为你报还！”


    “刘备，赵云，黄忠诸贼，孤一个都不会放过！”


    “你现下最重要的事，乃是好好养伤，只有早日康复，方能与为父并肩而战，讨灭那大耳贼！”


    在曹操一番宽慰下，曹彰亢怒激动的情绪，这才稍稍平伏下来。


    安慰过儿子，曹操目光射向曹纯几人，眼神已由慈爱变成了冷厉。


    “子和，文远，公明，尔等皆是当世良将，怎能如此轻易就中了那大耳贼的激将法，将其放上北岸？”


    曹操扫视着众人厉声责问道。


    张辽和徐晃对视一眼，心中委屈，却又不好解释。


    这怎么解释？


    难道直接告诉曹操，是你曹家三叔侄求胜心切，不顾我二人的提醒，非要放刘备登岸，玩什么半渡击之，结果反被刘备暴虐？


    身为外姓武将，你告人家曹家人的状，你也太不懂人情世故了吧。


    “是纯小看了那刘备，未曾料到他竟然能摆下那般厉害的阵法，此役失利纯难辞其咎，还请丞相治罪！”


    所幸曹纯还有几分担当，主动站出来扛下了一切。


    一见自家兄弟请罪，曹操脸上的冷厉责怨之色，顿时便褪色大半。


    一声轻叹后，曹操摆了摆手：


    “胜败乃兵家常事，没什么大不了的，孤不会治你的罪。”


    “不过此战失利，你终究有轻敌之过，孤素来赏罚分明，不能不罚你。”


    “这样吧，孤罚你半年俸禄，官降一级！”


    曹纯暗松了口气，忙起身谢曹操开恩。


    张辽和徐晃却暗暗对视了一眼。


    他们这位曹丞相，果然是护犊子，一听罪在曹纯，这板子便是高高举起，轻轻放下。


    如此一场大败，赔上了曹休性命，折了曹彰一只眼睛，才只是罚俸半年官降一级，这跟没惩罚又有什么区别？


    没办法，谁让人家姓曹呢…


    徐晃和张辽也只能心中暗自感慨罢了。


    “砰！”


    曹操拍案再起，向南面一指，厉声道：


    “传孤之命，二十万大军即刻南下，直扑濡须口！”


    “这一战，孤必诛刘备，一雪荆州兵败之耻！”


    号令传下，二十余万曹军，浩浩荡荡再度南下。


    次日，曹军兵临濡须口，离长江只剩一步之遥。


    可惜就在这几天时间里，刘军将士日夜赶工，已将濡须坞修筑完成。


    一座巍峨的壁垒，南依长江，西靠濡须水，已是拔地而起。


    刘备亲统三万余水陆精锐，早已在坞壁中严阵以待。


    曹操是雪耻心切，大军逼近濡须坞下寨，二十万兵马旋即对濡须坞展开了猛攻。


    屡攻樊城不下的噩梦，于是很快又在这濡须坞上演了。


    连日不分昼夜的强攻，曹军是用尽了手段，却在付出了无数死伤后，未能撼动濡须坞分毫。


    曹操显然是高估了自己，低估了刘备。


    当年樊城攻防战时，霍峻可是仅凭五千战力平平之师，就挡下了他十五万大军猛攻。


    今日刘备亲自坐镇濡须坞，手握水陆兵马三万，且皆是百战精锐之师，麾下还有关羽黄忠和赵云三员五虎级别大将统军，身后还有水军肆意往来长江两岸，运送军资士卒支持。


    这样堪称“豪华”的配置，曹操又怎么可能攻得动濡须坞。


    不觉一月已过，曹军初来的锐气已消磨殆尽，攻势也已到了强弩之末。


    曹操被迫接受现实，只能下令暂停猛攻。


    两军于濡须口一线，正式进入到了对峙阶段。


    这意味着，刘军彻底在北岸立稳脚跟，将曹操阻于长江之北，令其无法沿两翼展开，无法威胁到长江粮道，更无法渡江攻掠后方。


    战略目标已达到，刘备遂在萧和的提议下，留关羽丁奉文聘诸将，率两万水陆兵马，继续坚守濡须坞，并留法正参赞军机。


    刘备则率一万兵马渡江还往秣陵，与围城的四万兵马会合。


    毕竟，此番东征的首要目标，乃是荡灭孙氏，拿下江东。


    现下北岸曹操的威胁暂时解除，接下来的重点，自然是攻取秣陵，拿下这座江东心脏。


    此时孙绍周瑜主臣，已率一万残存江东军，在秣陵城坚守了近一个多月时间。


    城西大营，中军大帐内。


    归来的刘备和萧和，再次站在了秣陵沙盘上，共商破城之策。


    “据细作禀报，孙权用陆逊之策，对山越人以土地官爵安抚，已诱使大批山越人出山归附。”


    “孙权择其中精壮之士，正在日夜编练新军，其手中现下已有近一万五千山越兵。”


    “据肃推算，再有三个月左右，孙权至少能编练出两到三万山越新军！”


    鲁肃将先前送到的情报宣读了出来，尔后神情凝重的一拱手：


    “主公，山越人素来勇悍，若皆为孙权所用，必可助其军势复振。”


    “孙权若手握近三万山越军，依托于吴郡和会稽郡负隅顽抗，势必会延缓主公收取江东的时间。”


    “现下濡须坞虽守住了，然则曹操二十万大军毕竟还在，我北线依旧承受重压。”


    “肃以为，我们得想方设法，尽快攻下秣陵，不可拖延至孙权军势复振才是！”


    鲁肃的大局观始终是在线的，一番分析切中要害。


    “子敬言之有理，攻取秣陵确实拖不得。”


    刘备深以为然，却又道：


    “只是我军已将秣陵围成水泄不通，今围城已有一月，期间也不是没有强攻过，却毫无收获。”


    “有周瑜统军，有徐盛这等猛将在，想速破秣陵又谈何容易。”


    这番感叹出口后，刘备本能的就看向了萧和。


    黄忠，赵云，甘宁等诸将，皆也是自发的看向了萧和。


    显然大家伙已养成了习惯，遇事不决问萧军师。


    反正咱们萧军师是仙人弟子，无所不能嘛…


    “伯温，你可有良策，能速破秣陵？”


    刘备紧跟着问出了大家伙的心声。


    萧和暗叹了一声。


    这事儿总是一桩接着一桩压来，琢磨出却月阵已是熬死了不少脑细胞，现下刚想缓几天，新的难题马上又来了。


    这军师实在是不好当啊…


    “主公且容和想想…”


    萧和心下叫苦归叫苦，却还是得赶紧进入烧脑状态。


    目光盯着沙盘，口中呷着汤茶，思绪飞转。


    良久后，紧锁的眉头渐渐松展，眼神渐渐明朗起来。


    “主公，和建议我们撤掉东面围营，给秣陵城放开一条口子！”


    萧和往沙盘东面方向一指：


    “主公的首要目标，乃是速破秣陵，其次才是扫灭孙绍周瑜之流。”


    “倘若将秣陵围成铁桶，令城中守军看不到出逃的希望，反而会坚守他们死守的决心。”


    “而若放一面不围，就给了他们突围出逃的希望，反倒令他们心存侥幸，不再有死战之心！”


    “敌无死战之心，其战力定然大减，自然是利于我军攻城！”


    听得萧和解释，帐中众人皆是眼前一亮。


    甘宁抢先说道：“兵法云围城必阙，主公，伯温军师应该便是这个意思！”


    刘备若有所悟，点头称是：


    “好一个围城必阙，军师此计甚好，只要我们能速破秣陵，就算放孙绍周瑜出逃也值得。”


    萧和呷了口汤茶润了润嗓子，接着说道：


    “放开一条缺口的另一目的，乃是要让城中军民能与外界互通消息。”


    “其一，可令城中守军收到曹操受阻于濡须口的消息，让他们明白没有人能救得了他们。”


    “其二，可令守军与其在城外的家眷书信往来，让他们知道主公是如何善待他们的家眷，令他们明白主公乃仁义之主，借此以收其心。”


    顿了一顿，萧和继续说道：


    “除此之外，还得劳烦子敬写一道《告秣陵军民书》，明言主公此战只为讨灭周瑜，其余军民凡愿降者，皆概不问罪。”


    “哪怕是孙绍，只要他愿开城归降，主公都可免其一死，给他个富贵余生。”


    “这几招下来，我就不信城中江东军民，还会跟着周瑜一条道走到黑，跟我们死战到底！”


    听到这里，刘备也好，鲁肃也罢，终于是彻底明悟。


    “伯温军师这攻心之计，当真是绝妙之极。”


    “尤其是最后这道檄文，只问周瑜之罪而不问孙绍，其中还藏着离间的用意，更是精妙绝伦！”


    鲁肃啧啧赞叹，遂是向刘备一拱手：


    “若能助主公速破秣陵，令城中士民早日免遭战祸之苦，肃义不容辞，愿写这道《告秣陵军民书》！”


    刘备大喜，当即便传令下去，依萧和之计行事。


    于是两天之内，刘军撤去了秣陵东面围营，放开了一道缺口。


    同时刘备召集军中文吏，连夜赶制了数千余份《告秣陵军民书》，以强弩射入了秣陵内。


    缺口一开，曹操濡须口受挫，二十万曹军被阻的消息，很快传入城内。


    紧接着，城中守军们便收到了城外家眷的消息，声称刘备攻取丹阳郡，兵马所过之处皆是秋毫无犯，一郡乡县皆未受兵祸。


    几日后，数千份檄文，又从天而降，落入了秣陵城中。


    这一连串的攻心组合拳下来，秣陵城中已是人心浮动，江东军的战斗意志，正无声无息间飞速挖解。


    入夜时分，州府正堂内。


    “鲁肃，你竟帮着那大耳贼，用如此卑鄙手段乱我军心，可恨~~”


    周瑜铁青着张脸，紧攥着手中那道檄文，口中咬牙切齿的骂道。


    上位的孙绍，却是满脸忧惧，颤声道：


    “公瑾叔父，刘备这攻心之计，已令我城中军民人心皆乱，这秣陵只怕是没办法再守下去了，我们得另谋出路才是呀。”


    此言一出，周瑜心头一震，敏感神经似是触动。


    他目光猛的瞪向了孙绍，冷冷问道：


    “主公，你想怎么个另谋出路？”


    “莫非你想提着我周瑜的人头，去向那大耳贼求降，以换取个富贵余生？”