鲁肃大吃一惊，万没料到萧和竟会抛出这样惊人的判断。


    “萧军师，你这是…”


    鲁肃本能想要反对，话将出口时，却戛然而止。


    他想起来了。


    当初身在秣陵之时，在孙权登门请周瑜出山前，他的这位至交，确实亲口说过对孙权失望，有意废掉孙权改立孙绍的话。


    然当时适逢柴桑惨败，江东形势危急，周瑜只得暂且放下废立念头，出山重掌大军抵御刘备。


    可说到底，周瑜保的并非是孙权，而是孙策留下来的基业，保的是孙策的遗产！


    而现下孙权要举江东降曹，将孙策的遗产拱手送给曹操，自己带着孙氏一族去许都做狗。


    这种情况下，周瑜为保孙策的遗产，发动兵变杀回秣陵，废掉孙权另立孙绍为主，似乎也符合周瑜的作风。


    而周瑜若发动兵变，赭圻城就兵力空虚，无兵驻守，倘刘备大军来攻，必轻松可破。


    如此种局面下，倘若兵变不顺利，后路又被刘备捅了刀子，岂不万事皆休？


    那么周瑜想确保背后不被捅刀，就必须要保住赭圻塞。


    想达成这一目的，唯一的办法，就是延缓刘备进攻的时间，至少要拖到他兵变成功。


    如此一推算，诈降不就合情合理了么？


    鲁肃思绪飞转，顷刻间想明白了来胧去脉，不由倒吸一口凉气，脸色已是愕然。


    “伯温言之有理，言之有理呀。”


    刘备眉头蹙起，微微点头道：


    “吾总觉得周瑜之降，哪里有些不对劲，伯温你这么一提，吾方始反应过来。”


    “周家世代公侯，那周瑜又是何等一个自傲之人，怎可能放下屡败之耻，废腿之恨，甘心向吾伏首称臣呢。”


    “原来他是明修栈道，暗度陈仓，以诈降拖延吾东进赭圻，好为他杀回秣陵废立争取时间！”


    刘备脸上喜色已荡然无存，恼火的目光猛的射向了鲁肃。


    两次为孙权说和，孙权却两次背盟。


    如今又为周瑜前来请降，却又被萧和识破是诈降。


    你鲁肃堪称是三进宫的惯犯啊！


    “鲁——”


    刘备本待发怒，但见鲁肃一副震愕恍惚的表情，再想起萧和先前所说，立时意识到鲁肃并不知情，这是被周瑜给坑了。


    “子敬，你视周瑜为至交，对他何等的信任，他却如此待你，当真是不义也！”


    刘备眉头松展，反倒摇头慨叹，为鲁肃鸣起了不平。


    鲁肃如被刀剐一般，心头一阵剧痛。


    失望，震惊，愤怒…


    种种负面情绪，如无数利箭射向心头，令他如被万箭穿心般痛苦。


    饶是如此，鲁肃心中却仍存一丝侥幸。


    他深吸一口气，猛然摇头否认道：


    “这不可能，公瑾乃君子，更是我的好友至交，他绝不可能如此蒙骗我，利用我！”


    “我不相信，我不相信公瑾会做出这等负义之举！”


    鲁肃猛然抬起头，情绪激亢，略显歇厮底里的大叫道。


    萧和却是不以为然，冷笑道：


    “子敬，你是忠厚的谦谦君子，视周瑜为至交，对他无条件的信任。”


    “可在周瑜心中，孙策的临终托付和他留下的江东基业，才是他的一切。”


    “为了守住孙策留下的这份遗产，他自然会不计毁誉，他既敢行废立之举，背负上不忠的骂名，又何惜再背一个不义骂名，利用你鲁子敬前来为他诈降呢？”


    萧和轻描淡写几句话，将周瑜从骨子里剖了个清清楚楚。


    鲁肃身形一颤，痛苦的眼神中，陡然间闪过一道醍醐灌顶般的神色。


    略一失神后，他却又再次摇头：


    “萧伯温，我知你神机妙算，有洞察人心之能能，可我要说的是，你这次必是看错了人！”


    “公瑾绝不是你说的那样的人，他绝不会如此对我！”


    或许是自欺欺人之心作遂，此时的鲁肃依旧不死心，对周瑜还心存幻想。


    萧和眼眸暗暗一转，便是笑道：


    “既然如此，子敬可否与我家主公打一个赌，若我们杀到赭圻城，倘若城中果真是人去城空，你鲁子敬便转归于我主麾下，辅佐我主匡扶汉室，如何？”


    一旁刘备听得此言，立时眼眸一亮，面露喜色。


    抛开用兵之能，智计之术这些具体能力不谈，光是鲁肃的大局观，以及其忠厚的品性，便深得刘备的欣赏。


    今有机会将鲁肃招入麾下，岂能不喜？


    鲁肃一愣。


    迟疑片刻后，反问道：


    “若萧军师你判断有误，公瑾并未利用欺瞒于我，也并非诈降刘豫州，又当如何？”


    不等萧和回答，刘备便不假思索道：


    “伯温算无遗策，绝不可能判断有误，若是他真错了，吾当向周瑜三拜，替伯温向他致歉！”


    鲁肃又吃一惊，未料到刘备会对萧和信任到如此程度，更愿屈尊三拜周瑜，以为萧和的失算赔罪。


    话说到了这份上，鲁肃自然不好再说什么，只得默认了萧和开出的赌约。


    当下刘备便一声令下，七万大军水陆并进，顺江东下。


    关羽则统帅近三万多水军，借顺流之势先行一步，直扑赭圻塞而去。


    …


    秣陵城。


    满城风雨，人心浮动。


    孙权回城已有两日，将举江东降曹的消息，自然也早就传到满天飞。


    一城达官显贵，士家百姓，自是几家欢喜几家愁。


    属张昭这样的主降派，自然是巴不得孙权降曹，自己好去许都为官，名正而言顺。


    如黄盖那样的主战派，则是如丧考妣，无不捶胸顿足，大呼耻辱。


    大多数的士人官吏，到了这般地步，其实都已无所谓。


    曹操也罢，刘备也好，谁来做江东之主，他们为谁效力便是。


    而陆顾朱张等少数江东头等豪族，对孙权降曹的决定，则是持反对意见。


    无他，权力而已。


    他们熬走了孙策这个狠人，好容易熬到孙权向他们低头，开始向他们让权，要与他们共治江东，眼看好日子就要来了，谁想转眼孙权却把他们卖给了曹操。


    曹操是什么人，会容许他们这些地头蛇执掌江东大权？


    让江东成为江东人之江东的梦想，只怕就此便要夭折。


    于是除去被派往吴郡，去招降山越人的陆逊外，顾雍等留于秣陵的四大姓代表，群起入府面见孙权，苦口婆心劝说孙权收回成命。


    已丧失信心的孙权，自然是不为所动，断然拒绝了顾雍等人再三劝说。


    这场联名的劝谏，最终不欢而散。


    “可惜啊，你们现在才支持我孙家，为时已晚了。”


    “若是你们早能想明白，早几年全力支持我，我早就有实力击灭刘表，提前吞下了荆州，又何至于落到今日这步田地？”


    孙权摇头苦笑，仰头又灌了几杯闷酒。


    酒入愁肠，孙权脸上苦涩渐渐变为了怨恨。


    “兄长啊兄长，人人都说你最像父亲，你是和父亲一样勇武无双，可你也继承了他的有勇无谋！”


    “若你当初下江东时，莫要对江东士家豪姓大肆屠戮，而是好好笼络重用他们，跟他们共治江东，又怎会给我留下一副烂瘫子？”


    “我孙家基业之亡，实亡于你啊…”


    孙权口中碎碎念着，越想越气，手中酒杯狠狠的扔在了地上。


    一旁张昭叹了一声，张口想要宽慰几句。


    “主公，主公，出事了！”


    贾华一脸惊慌失措的闯入，颤声大叫道：


    “周都督突然率军归来，大军正在登岸向秣陵城来，不知意欲何为？”


    孙权脸色一变，猛然抬起头来，眼中已为惊异填满。


    此时的周瑜，不是应该率一万兵马，正在赭圻城坚守，阻挡刘备进犯秣陵的吗？


    怎么这才几日功夫，忽然间就率军回了秣陵？


    事先还没有任何消息禀报？


    孙权满腹狐疑，突然脸色大变，惊道：


    “莫非大耳贼来的这么快，赭圻城已然失守，公瑾率军败归？”


    孙权方寸顿乱，忙不跌的一跃起身，急匆匆的赶往了城头。


    登上北门城楼，举目一望，果然见百余艘战船从上游而来，正源源不断靠岸。


    登岸的士卒已有四五千之众，正向北门而来。


    “公瑾啊公瑾，你竟然短短数日便失了赭圻，你无能到如此地步，还有脸反对我降曹公，口口声声叫嚣着要我与刘备死战到底？


    “幸得我没有听你的劝…”


    孙权咬牙切齿抱怨了一番，便要下令打开城门，放“败军”入城。


    “主公且慢，我看这形势有些不对劲。”


    张昭却拦住了孙权，指着城外兵马道：


    “看这战船和兵马声势，当有一万余人，且看这样子并不像是败溃逃归。”


    “若是赭城失守，我军必是惨败而归，怎会是这般全师而还的样子？”


    听得他提醒，孙权冷静了三分，再次仔细审视城外兵马，果然是全师而还的样子。


    孙权眼中疑云顿生，心下立时警惕起来，便没有下令将城门打开。


    不多时，登岸的一万人马，在城北一线集结完毕，列阵推进至了北门城前。


    周瑜在徐盛等众兵环护下出阵，徐徐进至城门前。


    “是绍公子，绍公子也在周都督身边！”


    眼尖的周泰，指着周瑜身边那贵公子大叫。


    孙权心中一凛，定睛急看，果然发现自己的侄子孙绍，竟然就在周瑜身边。


    “绍儿明明在秣陵城中，怎么突然间会跑去城外，还跟在了公瑾身边？”


    “难道说…”


    孙权脑海中迸出一个惊悚的猜想，不由打了个寒战。


    强压住慌张后，孙权故作镇定，朗声喝问道：


    “公瑾啊，吾令你坚守赭圻塞，为吾阻挡那大耳贼，你为何会突然率军回秣陵？”


    “还有，绍儿又怎么会与你在一起？”


    所有人的目光，齐聚向了城下的周瑜。


    周瑜眼神冷漠，敷衍式的拱了拱手，高声道：


    “仲谋公子，这江东基业乃是伯符开创，理应由伯符之子继承，当初只因绍公子年幼，吾等才拥立你暂代江东之主。”


    “现下绍公子已然成年，到了可堪大任的时候，也该是你退位让贤的时候了。”


    “吾今日归来，正是要请你让出主位，扶立绍公子接掌江东！”


    城墙之上，孙权骇然变色。