在上山的同时，许君安向寒笙解释自己的来由，寒笙思索片刻，随后了然的点头。


    “原来如此，确实通明山的水质和气候都比较适宜大多数的草药生长，也的确只有我三婶那里有。”


    听前半句时许君安还没有什么反应，但是寒笙说的后半句话却让她惊讶。


    “你……你三婶？！”


    寒笙笑着和路过的师姐打招呼，穿过人群后才向她解释：“是啊，我父母去的早，从小我三婶把我拉扯大的……喏，就是那里。”


    寒笙抬手指了一个方向，许君安和楚昱同时转头顺着稀疏掩映的梅林看去。


    梅林和篱笆共同环抱中央不起眼的木屋，木屋东侧的墙体爬满爬山虎藤，藤尾轻轻在风中摇曳招手，再仔细凑近几步，便可以窥见木屋后边的别样天地。


    天地皆没有色彩，温暖阳光自澄澈天空泼洒向田里奇形怪状的植物，凤凰形态的葵芳参、长着人脸的艳红罗冥花，一株生六果的同生草……


    诞生在冬日的早春百草园，讶异又让人惊艳。


    而在这奇异景象之中，有一名妇人从巨大的稻王杆丛中绕出，抬眼之际恰巧发现许君安一行人正站在篱笆外围。


    妇人一身麻布粗衣，头发随意挽成发髻用木枝固定，干活的时候袖子卷起好几层，此时面上有些许疑惑。


    然而当她的眼神扫到脸上带着疤痕的少年时，嘴角率先上扬。


    而这边的寒笙则似飞鸟归巢一般飞奔向那个笑着张开双臂的妇人。


    “三婶，我回来啦！！”


    ——


    几人打过招呼后，这厢林三婶还在拉着寒笙嘘寒问暖，唠家常的同时还不时抱怨老马又给她糟践了多少草药，控制不住力道的时候又捏碎多少碗盘。


    而另一边气氛降到冰点，两人随意在田地周围查看，只不过一个人查找梨白草草药，一个盯的是眼前的人。


    还是那个红夹袄挠挠头，率先开话腔：


    “玉禾……”


    “刘弈歌是这么叫我的？”


    红衣少年一时怔愣，似嘲弄自己，无声地勾唇笑了笑。


    明明他更想以另一种方式叫她。


    “许姑娘已然察觉，但大哥的初心是好的，你出事的话他会为难。”


    可惜他口中的许姑娘不买账，没有看他。


    这段友情里只有她付出真心，心中不免有些难过。


    心底清楚首当其冲的目标还是治病，许君安的眼眸一一扫过众多的奇珍异草，令她感到安心的是这里面的绝大多数是存在她记忆里的。


    她微微一笑，毕竟多亏刘弈歌阁楼里的那些书，让她记忆里至少存留大多数的药材模样。


    但世事大多不尽如人意，总有些事令人遗憾。


    逛了一圈，许君安耷拉的嘴角写满愁绪，眉头拧在一起，缓缓蹲下抱住自己的头。


    不可否认这里的药确实种类繁多，让她一开始有些花眼，然而整整两个时辰过去，一草一木尽收眼底，却独独没有梨白草。


    冰冷的事实摆在面前，让她有些疲惫心酸。


    没有梨白草。


    心有不甘，也有些失望，楚昱见她手中拔下的一片断肠叶，随着时间流逝，那叶也渐渐失水卷皮，如同一个五官皱缩正在哭泣的脸。


    约莫一刻钟后，平复心情的许君安重新抬头，眼角润湿的痕迹也被寒风悄然带走，正当她打算撑地起身时，眼前突然出现一只攥紧的手，随后拳头缓缓打开。


    手掌心里，是一些剥好的桃仁。


    一抹红色的衣角擦过自己的粗布衣摆，她抬头看清来人。


    恰逢冬月，记忆撕裂时间的缝隙，似曾相识的玩笑让许君安有些辩不明今日哪年哪月。


    像是触动自己内心最柔软也最不愿让人窥见的一隅，她低头想去遮掩心有不甘的证据。


    就在此时，她手心被塞满满一把。


    “谢谢……”


    楚昱顺势坐在她旁边，却不知道该先说什么不决犹豫，半晌缓慢道：


    “一开始是不想被你发觉自己的存在，毕竟刘弈歌说我不该干扰你的行程，以及他自始至终不愿让你接触除了他以外更多凌云阁的人……”


    “但流寇抢劫车队时我被波及，你才忍不住终于出手，对吗？”


    许君安使劲闭了闭眼，她猜也猜到了。


    “我知道，只是没想到过会是你，仿佛之前只是我的一厢情愿和自作多情。”


    仿佛冬三月湖泊上的薄冰，在此时终于出现一丝裂痕。


    见气氛有所缓和，楚昱才敢小心地将手指轻轻覆在许君安的眉宇间，替她揉开紧锁的眉心，暗自叹气。


    他怎么不知道？这个自小就待他极好的姐姐，最大的软肋就是故人和回忆。


    某种程度上看，她和凌云阁的人有一点很相像，同样是憎恶背叛者的人。


    楚昱的手扶上左侧那棵梅花树，因有些年头，老旧的树皮有些开裂，枝头花苞随风飘摇。


    有什么想要说出口，楚昱使劲摇摇头，看向有些失神的许君安，很认真地开口解释：


    “很抱歉，但不是你想象的那样，我很高兴遇见你，”


    很高兴再次遇见你，以楚昱这个身份。


    “不是你的一厢情愿，我在出京城后的每一天，都因为你和寒笙而变得有趣，”


    是我的一厢情愿，在听到刘弈歌打算派人跟踪你时，我主动提出的。


    “一路找到通明山，你已经尽力了。”


    这一路陪你到这里对我而言已经很满足了，像噩梦中本不该出现的不可思议奇迹。


    尽力了吗？


    如同万里云层中透出的第一缕曦光，许君安的眼睛顿时捕捉正在和寒笙交谈的林三婶，眸中刹那光亮。


    “还没有……尽力，我还想去问问林三婶。”


    应该还有办法的，她不愿相信自己救不了，也不愿让这趟昭雪之旅止步在此。


    楚昱看见许君安准备起身，却因为没有等到回应而没有动作。


    似心有所感，许君安走过几步后回头，偏头笑着问那个呆坐的少年：


    “我不是刘弈歌塞给你的任务？不一起过去吗？”


    仿佛听见花开的声音，身旁一阵清淡香气钻入他的鼻腔，沁润那颗躁动不安的心。


    楚昱也笑了，双脚一蹬地利索起身，将手中剩下的桃仁尽数塞进口中，囫囵吞咽几口，笑推着许君安的肩膀往木屋走。


    “你不是任务，你是朋友。”


    两人离开后，之前的地方的梅花树上，枝桠上一颗梅花苞已然率先绽放，碧绿的萼片托起雪白花瓣，于墨色枝头自成一朵明亮。


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    ——


    “我们不能在追下去了。”


    自昨晚阿欢追到葛清休息的客栈过后，两人专挑他隔壁单间，轮番静候旁边动静。


    谁料五更的香还未燃尽，隔壁就传来开门声，紧接着是下楼和值夜的店小二打招呼声音，仿佛故意让她俩听到一般。


    阿欢轻挑眉毛，转头看着他轻笑道：


    “为何不跟？我倒要看看这老头让我去哪里。”


    天色晦暗，长街上冷冷清清，现如今阿欢也不找掩体了，毕竟被跟踪的人心底门清，只不过她俩不上前，葛清也不回头。


    敏宁死死盯着前边那个老先生，偏头低声警告阿欢，语气严肃。


    阿欢有些怔忪，毕竟自从跟踪以来他的表现，和之前在刘府他玩闹的样子全然不同。


    敏宁浑身僵硬地扯住阿欢的袖子，按捺心里的警惕，再次提醒：


    “我有种不详预感，他想利用我们，尤其是你。左不过他自己有目的，不是什么好事。”


    阿欢面无表情地扫过他一眼，移开视线：“行，你留这。但这人我是断断不能放过，毕竟要问清楚，到底是谁给我们家老爷扣上复辟旧朝的帽子，让我们家的人含冤而死！”


    敏宁无可奈何，但本着对事件真相的好奇，又静静跟上去。


    阿欢嗤笑一声。


    “我以为你怕死，这很正常，但是我一想到这条命是被他救的，我都想立刻结束。”


    敏宁重新审视阿欢一眼，戳穿她假装随意的面具：“你肯定会拉个垫背的。”


    “嗯你怎么知道？我心里最理想的人选已经有了。”


    时间随着有一搭没一搭聊天度过，直至葛清消失在一个洞穴里，二人止步不前。


    ……


    “你要进去吗？进去不一定能出的来。”


    敏宁瞧了瞧没有光线的洞穴，双手抱臂又环顾四周的树林流水，两人正在一个山脚下，却只顾着跟来，都不明此地为何处。


    阿欢犹豫一瞬，随后坦然微笑，将所有头发重新梳起成利落的发辫。


    “我当然要进，毕竟还有一堆火折子没用。”


    敏宁见她这般达观，脸上也有丝缕笑意，状似随意道：


    “走吧？那就麻烦你打头阵了。”


    已经踏入洞穴的阿欢听到这话自觉怔愣，猛地回头盯着他，认真的眼神全然不同刚才的肆意。


    “送到这里就好，敏宁，你进去不值得。”


    怎料身后的敏宁直接趁她不注意抢过燃烧的火折子，全然不顾阿欢的反对，一意孤行地往前走。


    “嗯……如果真的被搞死在里面，你我也算同穴而葬，不亏不亏！至于任务完不成就算了。”


    荒谬。


    “去了会出不来吧？”


    洞穴深处传来一阵笑声。


    “怎么，小辫子你怕和我同葬啊？”


    半只脚踏进洞穴的阿欢听到这番调侃后回头瞪他一眼，没好气的反驳：


    “谁要和你同葬？！”


    笑嘻嘻地说完这句话后，阿欢控制不住地低头换了表情，不会动摇的决心下又暗藏淡淡的忧伤。


    那双流露杀意的眼眸如同覆盖寒霜，她从口袋里掏出另外一支火折子，燃烧的瞬间周围昏暗的环境变得清晰可视。


    决不会让这个傻子得逞。