夜色迷蒙，浓云遮月，临近子时的通明山已然归于沉寂，修习完毕的男女弟子一个接一个离开剑池，朝着半山腰的点点灯火原路返回。


    通明山上，层层松柏在寒风中屹然挺立，其中的几条进林小径出现杂乱的步迹，之后通通消失在朦胧夜色掩映下的松柏林深处。


    林深处的河流上层飘着浮冰，水源尽头之地，以松柏作掩映，一个洞穴赫然现出。


    洞穴入口处徘徊着一个身着靛蓝锦衣的男子，他迟迟不肯进去，一直叹息皱眉。


    约莫半刻钟后，他才使劲握了握拳，换上一幅谄媚笑容，下定决心往里走。


    把守的亲兵因为光线昏暗而一时认不出来人，便下意识地问了句：“谁？未经允许不得入内！”


    着靛蓝锦衣的男子先是怔愣，随后微微一笑走上前，对那个毛头小子讥讽道：“你头一回值夜吧？”


    门口的亲兵在他一步步靠近自己时，终于看清他的长相，意识到自己闯了祸，全身僵硬，立刻收起长枪，跪地磕头。


    “小的有眼无珠，不知何大人大驾光临！！”


    何贤路过那个亲兵的时候拍了拍他的肩，不怀好意地勾起嘴角：


    “……可以去庭狱了，别让我看到你竖着出来。”


    在亲眼见证拦着的那人颤颤巍巍地跪下之后，何贤才终于满意地大步离开，毕竟他还要继续往下走，他要去地宫深处见一个人。


    回廊一步一红烛，摇曳光影洒落在墙上悬挂的一幅蜂落花蕊图。角落柴火噼里啪啦，火星欢快地悦动，暖炉的热气成功驱赶何贤手指的寒冷。


    约莫走了三刻钟后，他拨开垂在眼前的帷幔，视野骤然开朗，三四个女人嬉笑路过，在他眼前跑动，鹅梨香率先涌入鼻腔，萦人心怀，久久不散。再往里走，耳边传来阵阵乐声和佳人轻笑打闹声，脚步轻盈却杂乱无章，太过于随意。


    而中间被她们戏耍的蒙眼男子身材肥胖，穿着朱红轻纱衣，脚步一顿一挫之间，脸上因为邪笑堆满横肉，循着几十个美人笑意盈盈的戏弄，兜兜转转地来回漫步，却只能每次触到一个姑娘的丝绸裙角。


    “屏儿……以为我抓不到你是吧？告诉你……落到我手里可就不放你了……哈哈哈哈哈哈哈……”


    被唤作屏儿的女人乌发尽散，眼神迷蒙，提着裙角的手指微微翘起，故意带着粘腻娇软的声音凑近云里雾里的八王，开玩笑一般逗引他：


    “能抓到画屏是王爷的本事，但现在看来王爷好像要故意放过，这让画屏有些不知所措呢……”


    暗香袭来，沉溺于柔声诱惑的八王邪邪一笑，仔细竖起耳朵听了一会，舔了舔肥厚的上唇，以势在必得的架势上前一扑。


    而画屏只是悠悠地转圈闪过一侧便灵敏躲开，她万千青丝中的一缕擦过八王的手背，这让他更加焦躁。


    就在八王控制不住地怒吼，狂躁地摘下蒙眼带时——


    “卑职何贤，参见八王爷。”


    一句话落地，其余身着轻纱的女人并没对他多看，该说笑的还在说笑，只是八王略显不满，无奈地拍拍手示意众人都散，又用眼神暗示画屏走近自己。


    倒是何贤有些不自在了，他谨慎开口：“王爷，这……”


    “没事，你说你的事，我搂我的人。”


    八王拢了拢自己身上的朱红轻纱，扫去酒案上的酒杯，顺势搂着画屏坐在案上，同时眉头微皱，示意何贤有话快说。


    何贤也不愿意作为那个败兴之人逗留在此，便低下头长话短说：


    “薛县令说他家的二姑娘还是红疹遍体，高烧不退，无法过来地宫陪您吃酒，”他心领神会地上前为闷闷不乐的八王倒了杯酒，缓解他的心情，看向八王，“此外他还是犹豫这几年的修缮寺庙的账册是否还需要存在他那边，毕竟账册理应留净妙寺处理。”


    八王气极反笑，手中的琉璃酒杯霎时被扔到地上，散成五彩斑斓的碎片，画屏配合地在他怀中颤抖了一下。


    “老子看得起她，她霉神上身一般，病魔缠身……你说，是不是她看不起老子！病只是一个借口，估计等她好之前，那姓薛的一定早就找个好人家嫁走了，哪轮得到我？！”


    ……


    何贤心底暗自叹气，毕竟这个时候说什么都是错的。


    但相比起县令二小姐那边，其实何贤更担心县令不会帮他们保管账册。


    “那……”


    八王笑嘻嘻地喂给画屏一口酒，美人醉意尽显，此时连他的声音也顺势变得柔情似水：“告诉姓薛的，墨州城还是我的，他再有不愿也得上我这条船，毕竟他手上不干不净不是一两天了，你让他好好想想，自己是不是该斟酌一下态度。”


    “……是。”


    ——


    摇晃颠簸的路途，吱呀吱呀的车轮声。


    “唔……头晕……这是哪？”


    许君安能感觉到自己被麻绳死死地捆住，整个人被放倒在硬板上，上面一层黑布将光线挡的严严实实，车子路过凹凸不平的石子路时颠的她想吐，更别提在她旁边还有一种腥臭恶心无比的怪味萦绕。


    愣了好半天的许君安才想起来自己晕倒之前发生了什么。


    “我理清头绪了，直言那个村长，是他下的毒……”


    然后……


    那个村长的脸下一秒就垮了，还没等他开口，旁边清冷的女人眉心盈满愁绪，最后归于无奈的叹气，重新戴上斗篷，别过头轻轻挥手。


    她最后的记忆，是不知从何处窜出的蒙面人，手掌伸开成手刀，啪的一下痛击自己脖颈。


    闭眼之前，她还看到楚昱当时被那些蒙面人一起困住，参叔扶着晕倒的寒笙靠在墙边，脸上是遮不住的慌乱和担忧。


    不行，不能坐以待毙……


    好在绳子不是很粗，即便双手被绑在身后，也能尽力一试。


    她放缓动作仔细摸索周围的东西，但是让她失望的是，几乎没有什么硬物或者尖锐的东西可以磨损麻绳。


    怎么办？


    恰恰此时，附近有断断续续的说话声传来，是一男一女的声音。


    “……这人关起来……库房收拾一下……”


    “……但大小姐说了，库房不能……”


    许君安不敢发出一点声音，毕竟如果让他们知道自己醒了肯定会再次让她闻迷药，或者直接打晕她。


    尖锐的物品，可以割开绳子的……


    忽然她脑海里灵光一闪。


    ——声音越来越清晰了。


    “不放库房，总不能放咱们屋子里吧？


    “啧！麻烦死了，现在我饿的前胸贴后背，他们一堆人都走了，就剩我一个给他们擦屁股！”


    “要我说，现在快随便安置这人就好，我刚才去看了，二小姐之前食欲不振，现在才刚能进食，厨房还有些剩的，你现在过去还能有的吃。”


    男人微微点头附和，随即马不停蹄地牵着马车去仓库，路过大


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    门口拐进小巷时，车子发出了奇怪的声音。


    “唔！”


    这一声吃痛的闷哼直接让前面的赶车男人停住脚步，他走到马车拉货的后半部分，正打算掀开黑布查看时，一只野猫灵活地跳上他的马车，断续舔着前脚掌，随后不停地洗脸。


    咕噜——


    “啧，猫都吃完饭了，我连个猫都不如……”


    说罢他又掀开黑布，确认人还在，便回头去牵马。


    男人把马牵到马厩后，又将车子扔到仓库后，自己麻溜地跑去厨房抢剩饭。


    在他走后，一个纤瘦的人影悄无声息地掀开黑布，大口大口地喘气。


    “呼哧……呼哧……”


    该死，太闷了。


    ——


    半柱香之前。


    “袖箭应该可以……”


    袖箭的顶端锋利，不到一会儿就能弄断绳子吧。


    然而还是许君安想多了，袖箭和绳结紧紧贴合着，她的手腕无论旋转到哪个角度都无法从绳结那里抽出一只袖箭。


    在她在板上翻来覆去试图抽出袖箭时，有什么东西从她腰间的口袋滚出来。


    小小的，圆滚滚的，那只机巧小鸽。


    须臾之间，一个不太成熟的想法涌现在许君安的心头。


    ……


    她从车板上坐起，左右顾盼，见仓库无人，便把自己脸上的画皮揭下来，将头发挽成发髻的同时反穿外褂，整理自己的着装。


    对不起！刘弈歌！丢了你的火铳，拆了你的小鸽！


    思来想去，无论是村长，还是那个斗篷女，之前见自己的面貌均为男性，此时最好的办法就是去掉自己的伪装。


    自己的药方还在吴家村，寒笙和村里其他人的症状应该会缓解，但是根治最好要查清楚那些致人起疹的东西从哪里来的。


    月上梢头，屋内点灯，墙角处值夜的家仆又换了一拨。


    许君安从仓库一路溜达到后院。


    侧门绕过几间偏房和奴仆的房间后，便是一座假山跃入视线，引水流经假山后直通锦鲤方池，假山北面的屋门人声嘈杂，像是一间小厨房，门没关严实，热气从门缝飘出织就一层水雾，散入数九寒冬的冷风里。


    经过小心翼翼的观察后，确定不再会有家丁巡逻，许君安才贴近那间小厨房的墙壁。


    ——


    仅仅驻足一刻钟，她的耳朵已经听到了太多。


    聊的实在是太大声了，而且聊的话题也太宽泛，小到今日采买小厮平白无故被扔烂水果，大到猜测当今公主殿下迟迟不婚是因另有所爱……


    不是，这都什么和什么?！


    又听了一会儿，许君安自觉无聊，打了个哈欠准备去别处，正准备抬脚离开时，一个侍女端着碗盘，快步从厨房西侧的连廊走来，许君安慌忙找藏身之处，往东侧的小路退后两三步，蹲在窗户底下。


    忽然，她的脚踩到什么东西，脚下一个趔趄。


    等她稳住脚步后定睛一看，有些傻眼。


    是那个似曾相识的遮面小石像。


    ——


    “蒋覃家的，二小姐吃完饭了，食欲不大好。”蒋覃见冬青将粥碗放下后，立刻把笼屉打开，取出温热的一碗贝母枇杷汤，小心地搁置在冬青的托盘上。


    “冬青，二小姐的病怎么样了？我记得今天有大夫看过了吧？”


    “红疹消不下去，发热也还在持续……二小姐不能再这样下去了。”