话说李春妮在州城饭店，享受驴肉全宴时，在洗手间遇到的那位服务小姐，的确就是卖烤地瓜家的大婶张淑英，也就是小勇的妈妈。


    张淑英一家三口，在儿子没有患病前，生活条件虽然不富裕，但温饱能够解决，手头还略有宽裕。


    丈夫在外面摆摊卖烤地瓜，她接送孩子上学放学、照顾家小，一家人平平淡淡且温馨和美。


    谁知“天有不测风云，人有旦夕祸福。”他们唯一的孩子小勇，原本活泼好动、小嘴又甜，却不知怎么回事，精神越来越蔫，不怎么吃东西，话也比以前越来越少，小脸也逐渐消瘦、发黄，头发越来越炸。


    夫妻俩便把孩子送去县医院看病，检查过后医生说没啥事，嘱咐他们夫妻俩，在孩子的吃食上要多讲卫生，肠道里面有不少寄生虫，吃药打掉就好了，给他们开了一些药就回家了。


    夫妻俩原本悬着的心，稍稍放下了。谁知那些大包小包的药都吃完了，也没见儿子小勇有多大变化，仍旧是提不起精神，便又四处寻看民间撞客的巫婆神汉，钱没少花，却不见啥效果。


    夫妻俩便又心急火燎起来，几乎拿出家里的全部积蓄，去了外地的一家大医院看病，一通检查下来，医生没说出啥病，只是让他们夫妻俩回家，多给孩子做一些好吃的，别留什么遗憾。


    “别留什么遗憾”？这不就是明明白白地告诉患者家属，孩子得了不治之症，回家等死吗？这谁能受的了？


    那几天，夫妻俩差点快被泪水泡起来了，为孩子治病已经花掉了这些年的积蓄。


    烤地瓜的赵大叔在那个地方摆的是长摊，有很多回头客，也是他们家唯一的生活来源。


    生活中没风没雨，一家三口小日子还能说得过去，儿子一小勇，又是得了不知叫啥名的怪病，很快家庭状况一落千丈。


    妻子张淑英跟丈夫商量：“你还是继续在那里卖烤地瓜吧，好容易积攒了一些人气。


    咱小勇乖，就让他在旁边坐着玩，我也出去打工吧，挣一分算一分，总比靠你一个人受累强。”


    “你别出去了，你就在家照顾好孩子，我还在那里摆摊，现在到处都是下岗职工，你到哪里找活去呀？”烤地瓜的大叔无奈地对妻子张淑英说。


    “两个人挣钱，总比一个人挣得多，刷盘子、刷碗、拖地、搬运东西，我不怕受累，咱家眼下最需要的就是钱呀！


    咱不能眼睁睁看着孩子丢命，我出去再挣点钱，凑够了咱带孩子去京城好医院看看。”


    就这样，张淑英告别儿子和丈夫，去外面找活干。


    正好是下岗再就业的时候，有很多有文化的人都难以找到合适的工作，何况一个来自小城，识字又不多的家庭妇女？


    听说市里的临时工每月收入高一些，张淑英便来到州城，看到有不少饭店招聘，一看她那年龄，人家就摇头说是超龄了，服务小姐都是光鲜亮丽，笑脸盈盈，哪有这样的黄脸婆？


    拖地、搬货物有那么多年轻人等着呢，也不会用一个三十出头的农村妇女。


    张淑英转了一大圈，哪怕受苦力也没人用她，这一天肚子里没食，有气无力的张淑英又看到了一张红纸黑字贴在电线杆子上的招聘广告，便鼓足勇气，按照地址前去，想继续试一试运气。


    这次面试的是一个中年男子，他看到张淑英面色黄白，但那模样可以说惊为天人，不输二十左右的小姑娘，如果稍一打扮，真的有些像他喜欢的演员陶慧敏。


    不知是中年男子因为对自己心仪演员的喜欢，还是同情这个来自乡村的妇女，便同意张淑英留下来。


    老老实实、恪守妇道的张淑英，洗漱干净换上饭店的工作服，脸上略施粉黛以后再走出来，高雅又脱俗，少了其他女服务员的脂粉气和俗气。


    那气质、那美丽的容貌，还有难以掩藏的淳朴，把其他服务员甩了半条街。


    人们到这家饭店，口福享用的是驴肉宴，眼福要享受的就是看张淑英，她也成了那家饭店的招牌。


    张淑英不会与客人打情骂俏，有爱占便宜、借酒盖脸的男人，想对她动手动脚，她脸上挂着职业性的微笑，心里却满是苦涩的泪水，但为了儿子，她不得不豁出去。


    每月发工资时，所有的心酸和屈辱，都换成了给儿子治病挣钱的动力。


    在州城的饭店里打工，毕竟离家二百多里地，不会遇到熟人。


    没想到竟然有一个姑娘知道她的名字，喊她“张淑英”，还告诉她儿子小勇的病已经好了。


    她恨不得插上双翅，尽快飞到丈夫和儿子的面前，但是不能走。


    因为饭店里有规定，无故离职不给发工资，何况还有两个月的血汗钱作为抵押金，她想熬到月底，领了工资就不辞而别，哪怕那两个月的押金不要了，也得回家看看孩子。


    李春妮从州城坐车返回小城，她回到宿舍，稍做休息，就去空间提出一塑料水杯“仙露”，还带了几个小笼包，给小勇送过去。


    远远地，李春妮看到赵大叔还站在街头继续卖着烤地瓜，小勇眼尖看到李春妮过来了，便蹦跳着大声喊“姐姐！”


    “春妮儿姑娘，你家里的事办完了？”烤地瓜的大叔问。


    “还得忙几天，但我不能忘了给小勇送偏方药汤啊！”李春妮笑着说。她把塑料水杯递给赵建明，又把那几个小笼包放到了小勇的怀里。“回家热热再吃吧，姐给你带来的。”


    赵建明看着小勇手里那几个牛眼一样大的小笼包，他曾经看见别人吃过，里面是满满的汤汁，一个肉丸，想想都会惹人垂涎三尺。


    “春妮儿姑娘，这包子别看个头小，很贵的！你，你自己舍不得吃，给他捎来了？”赵建明有点结巴也有些激动。


    “大叔，亲戚给我买的，我给小勇几个尝尝。大婶回来了吗？”


    “没，没呢！不过我昨夜梦到她了，她冲着我哭了，后来又笑了。”赵建明用满是黑灰的手背，擦了一下双眼，幽幽地说。


    “大叔，这是好兆头！看来你们一家快团圆了。”李春妮没有告诉赵建明她遇到张淑英的事，虽然张淑英挣的是辛苦钱，但不会愿意有人知道她在哪里上班？在做什么工作？


    “盼着吧！小勇越来越好了，淑英也不用再出去打工了。”赵建明黝黑的皮肤，映衬着他的眼睛分外明亮，儿子的病在越来越好，他感觉自己的生活也越来越充满希望。


    “是的大叔，小勇身体好了，就有盼头了，那我先回去了。”


    离开赵建明的摊位，李春妮看到时间尚早，便骑着自行车，到城西的花生榨油厂看看情况。