此时正值秋日，桂花树开得极好。而且，这棵树似乎已经有些年头，树干格外粗壮，桂花也是馥郁生香，若不是今日这情景，这倒真是一处极好的精致。


    可惜了，只是在别苑之中，只能此间主任欣赏了。


    孙氏无暇去看着桂花景，只是围着桂花树到处想周围看去，嘴里喃喃不停，“珠儿，珠儿，你在哪儿啊？”


    孙氏的女儿名叫丁珠儿。


    宁王即便见惯了民间的疾苦，此时心下也是有些不忍。他又看了眼迷茫无措的孙氏，找过手下，附耳说了几句，不过片刻，那四五个壮汉便拿着锨铲准备就绪。


    宁王沉默，然后一挥手：“动手吧。”


    四五个壮汉立刻挥起工具，围着桂花树，一会功夫就挖出了一圈深坑。


    孙氏见众人都停在原地不动，还挖起了桂花树，着急道：“大人，帮我找找女儿吧。求求你了！”


    说着又要跪下。


    宁王扶她起来，道：“我正在帮你找女儿。”


    孙氏顺着他的目光望去，只看见了那一圈围着桂花树越挖越深的深坑。


    她和丁老汉目不转睛看着那大坑，又转头看向宁王，脸色俱都变得越来越白。丁老汉再也站立不住，一下就软倒在了地上。


    孙氏则踉踉跄跄爬到了坑边，抓起一捧土，不敢相信地又问向宁王，“大人，你是说，我女儿在这里面？”


    宁王刚要点头，就见后面传来匆忙的脚步声。


    “皇叔！皇叔到来，怎么不提前告诉侄儿，侄儿定要倒履相迎才是！”


    说话的人不是别人，正是当今三皇子殿下，顾衡。


    宁王并不买账，“呵，我当是谁这么大的架子，连我站在门外都不愿出门。此时说什么倒履相迎，多余！”


    顾衡被他说的一噎。没想到这位皇叔这么不给面子。


    他看了一眼桂花树下被挖地乱七八糟的模样。幸亏他及时赶来，如今那几个壮汉都停了动作。若是再挖下去……


    他狠狠地瞪了一眼跟在身后的陆中。


    转头对着宁王赔笑道：“皇叔远道而来，不如去前面喝杯茶。皇叔若是喜欢着桂花树，何须皇叔动手，我改日，不！我今日就命下人移种到皇叔宅中去。”


    宁王却不理他，只对那几个人道：“你们几个是没吃饱饭么，我让你们停下来？赶紧挖。我这侄儿已经发话了，侄儿身份尊贵，就不劳他动手了，今日我就要把这棵树移到我后院中。”


    几人一听主人下令，再无犹疑，甩起手臂膀子就要开干。


    顾衡尖锐地声音忽然传来，透着异乎寻常地焦急和恐慌：“皇叔！”


    壮汉扬在半空的手臂急急停住，宁王却纹丝不动，仿佛没听见一样，还语气轻松道：“侄儿别着急，你今日不如随我回宁王府喝杯茶，我今日特意寻了极好的泉水，泡上桃源茶，就连皇兄也没试过。”


    顾衡语气颤抖，一瞬不瞬地盯着宁王，一字一字道：“皇叔要是真疼侄儿，不如就此罢手，侄儿……日后定重重地感谢皇叔!”


    宁王轻笑一声，连话都懒得说，只是轻轻地甩了一下衣袖。


    刨土的声音一下一下仿佛重重砸在顾衡的心上，他呼吸急促，几乎站立不稳，用力地捏着陆中的手臂。陆中疼得龇牙咧嘴，一声也不敢吭。


    只是片刻，其中一名壮汉忽然停下了动作，其他几人见状也停了下来。当先那人跳下去，用手拔了几下土，然后跳上来，对宁王道：“禀王爷，这树底下有东西。”


    宁王：“全都挖上来。”


    丁老汉和孙氏早就被搀扶到了一边。连顾衡来了都阻止不了，这别苑的其他下人也都噤若寒蝉地站在角落里。生怕别人注意到。


    所以，此时竟异常顺利，几个壮汉有的是力气，很快就有东西被挖出土，简单收拾了一下，摆在了旁边干净的地面上。


    既然找到了东西，本以为很快就会收拾妥当。没想到竟然越挖越深，地面越挖越大，东西越挖越多，几个壮汉都累得气喘吁吁，满身是汗。


    等到所有东西都清理完毕时，日头已经升了上来。秋日的暖阳照在院子里，难得舒爽惬意的天气。桂花树上几片花瓣，被风轻轻一吹，飘飘洒洒落在新挖出的泥土上，格外的醒目。


    本是极好的日子，极好的风景，此刻的别苑里却透着一股股凉意。那凉意直达每个人的心头，沉甸甸地、又刺骨的冰冷。


    孙氏猛呼一声，根本无法站起来，只能手脚并用地爬向那堆东西。她年纪大了，头发黑白参差，凌乱无比。加上此刻极其紧张激动，又彻骨心痛，几乎不能说话，只能呜呜呜地抱着一具早已凉透的身体。


    深情无措地像个孩子。


    被抱在孙氏怀中的那个人，是个年轻的姑娘。大概是因为掩埋在土里的时间还不算长，身体还没有腐烂，只是面目发青。


    目光所及之处，衣服被撕扯地零碎不堪，胡乱地裹在身上。裸露着的皮肤上到处都是伤害，甚至还有烙伤和鞭打伤。


    这无一不在提醒着众人，这个姑娘身上曾经发生过什么。


    孙氏抱着丁珠儿已经哭不出声了，双眼呆滞似乎已经随着女儿离开。宁王看不过去，揭开自己的外衫，披在了这姑娘身上。


    除了丁珠儿，还有好几具类似的尸体摆在了地上。从身体腐烂的程度可以看出来她们已经被埋了多久。


    再久远点的，还有一些已经彻底成了白骨。


    粗略一看，有些还是年纪幼小的孩子。


    即便是宁王身边的几个铮铮壮汉，面对这种场景也是不忍再看。


    躲在后面的顾衡见事情已经无法挽回，忽然转过身去，一巴掌打在了陆中脸上。力度之大，直接让陆中连连后退。


    陆中还未来得及反应，就听他的主子已经率先发怒，“你这蠢材！看你选的宅子，这地下都是些什么！要是查出这些事和你有关系，看我不禀明父皇！你最好赶紧交代清楚！”


    陆中浑身发抖，瞬间明白了三殿下这是想让自己背锅。


    他还没来得及说什么，就听门


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    外密密匝匝地脚步声正在靠近。


    顾衡大惊失色，这种时候，谁还会来？


    人未到，声先至。


    只听一声粗狂嘹亮的声音首先传了过来，“有人报京兆府尹，说有流民擅闯私宅，聚众闹事，无关人等，都速速退下！”


    顾衡一听，整个人都晃了晃。陆中已经被他撇在一旁，此刻无人扶他，差点跌倒在地。


    他气急败坏地踢向陆中，怒道：“谁报的官，哪来的流民，赶紧出去告诉京兆府尹，让他们滚回去！”


    陆中顾不上别的，这事知道的人越多，就越没有转圜的余地。顾不上别的，陆中转身就要往回跑。


    却被一个壮汉拦了下来。


    正是宁王爷身边的人。


    宁王回眸看他：“急什么，此事正好需交由京兆府尹查看。去，让人进来。”


    陆中满脸灰败。顾衡气得咬牙切齿：“皇叔！”


    宁王爷置若罔闻，手下之人行动很快，不过片刻，京兆府尹带着一众捕快和差役就进来了。总共二十多人。


    本来地上就摆满了尸骨，这二十多人一进来，立刻就将这个小院站满了。


    京兆府尹名赵正。是去年刚提到任上的。今日竟然亲自带着差役过来办“流民闹事”这种报案，若说没有别的想法，怕是没人会相信。


    赵正带着人赶了一路，直到来到院内，这才歇了口气。可这一口气刚刚要放下，又一下子提了起来。


    天爷啊，不是说是流民闹事么，怎么摆了一地的尸骨。这新的旧的、成年的幼小的，以一名京兆府尹应该具备的基本素养来看，他今日恐怕是着了别人的道了！


    后面的捕快和差役也是从震惊到失措，后悔非要抢这份功劳跑来这京郊之地，此刻哪里还有机会再出去。


    宁王爷似笑非笑地看着赵正，“赵大人来得正好，这里没有流民，倒是又一桩更大的案子需要大人过目。”


    赵正忍住内心的恐慌，给三皇子和宁王爷这两尊大佛行礼，然后才小心翼翼地看向地上二调尸骨。


    从他任京兆府尹以来，还没见过这么大的案子！慌！他此刻的内心就是慌！


    为什么要一听是三殿下的宅院出事，就要巴巴地赶来。


    为什么不多打听核实一下消息来源！


    为什么要来得这么快！


    赵正仿佛被架在火上，这案子，他不接也得接！不处理也得处理！


    回头点了一下他最信任的捕快郑松，两人仔细查看了一下。虽不是仵作，可大致也能看出都是些年轻的姑娘。


    从那几俱还没有完全腐烂的尸体上看，这些姑娘生前都受过极为残暴的虐待。其中一俱多年前的骸骨上，还能清晰地看出肋骨已经断裂。


    赵正和郑松不着痕迹地对视一眼，心中犹如翻江倒海。这在三皇子的宅院内，发现了这么多尸骨。时间从远及近，一看就是隔断时间就掩埋一俱。


    事实真相到底如何，他二人岂能猜不出一二。


    两人眼中俱是骇然。