白栖枝如鲠在喉。


    王焕按在她后颈的手力道不断加重，李二郎和其他人的哄笑声犹在耳畔，那个叫烟儿的姑娘带着探究和魅惑的眼神更是如芒刺背。


    不能慌。


    绝不对不能慌。


    白栖枝狠狠咽了口唾沫。


    她没有去接任何一杯酒，反而将手中那杯被硬塞进来的“海棠春”缓缓放下。


    “王兄。”白栖枝将声音压得更低，抬起手，用衣袖极其自然地拂了拂刚才被王焕酒气喷薄的耳根和颈侧，带着一众官家子弟的般的矜持，悠然一笑道，“白某不‘怜香惜玉’也好，有‘龙阳断袖’也罢，这等市井流言您听听便好，可别当真。我白家昔日好歹也是一介朝臣，最重的是‘清白’二字，最怕的，便是这捕风捉影的污名。如今我虽不是堂姐手足至亲，却到底也冠着白家的姓，岂能因此污了我家伯父的美名？”


    说到这儿，她话音稍顿，面上露出一抹矜持而克制的笑意，抬手将王焕钳制在自己后颈的手缓缓推开，神色间仍保持着恰到好处的疏离。


    王焕紧紧地盯着她。


    白栖枝将酒盏搁置在面前的案几上：“至于这酒，诸位兄台盛情，白某又岂敢推辞？只是诸位有所不知，前些日子，白某为了一笔要紧的茶叶订单，日夜核对，饮食不调，便落下了这胃脘绞痛的毛病。为此，堂姐还特地请了郎中来看，说是脾胃虚寒、气血瘀滞，忌生冷，忌酒水辛辣。方才烟儿姑娘凑近时，那酒气一冲，白某这胃里便已是翻江倒海，强忍着才未失态。如今医嘱言犹在耳，今日若贪杯坏了身子，误了与诸位兄台乃至令尊、令叔父们的生意往来，那才真是白某的罪过了。”


    这一番话，半真半假。


    众人虽略有不满，却也没再劝酒。


    他们今日是来跟白胜宁交朋友的，又不是要故意为难他的。倘若今日他真喝出了事，反倒会坏了他们与他的兄弟情义，这对众人来说实在是得不偿失。


    众人喝酒的兴致消了大半。


    原本攀附在白栖枝腿上的烟儿感知到情况不甚太妙，也识趣地赶紧收回手，脊骨讪讪往后一倚，不餍地将杯中酒也搁置到案几上。


    王焕还在盯着她。


    白栖枝也不气短，转头也对上这炽烈又锐利的目光。


    两人眸光交汇，如同两把未开刃的剑，虽未出鞘，却已寒芒暗涌。


    王焕知道这是白栖枝故意找的说辞。


    他虽跋扈，但也并非完全不通人情世故。


    既然对方搬出了医嘱、生意、堂姐、白家，倘若他再加以为难，恐怕往后的“生意”定不会那么顺当。


    他骤然笑道：“哎呀呀，小白老板，你说你这身子骨怎么弱成这样？”他语气明显缓和下来，原本眸中炙热锐利的锋芒尽数化作一片关心柔情，“你有病在身，这酒确实不能勉强。来人，给小白老板换盏热茶来暖暖胃！要上好的六安瓜片！”


    这一众人里他身份最高。


    见他面色缓和下来，众人也不再萎蔫，立马附和道：“对对对，身体要紧！身体要紧！把小白老板的酒都给撤了吧。”


    白栖枝微微颔首：“多谢。”


    劝酒一事暂且落定，白栖枝也不由得在心里长长吁了一口气后背上的冷汗几乎要浸透了内衫，就连放在腿上蜷缩的手指都僵冷得厉害！


    她也是第一次遇见这种事，昔日她为女身，那些人再怎么混账也不会把她拽进花楼里喝花酒。如今她为男身，本以为能协商更轻松些，谁知道难事反倒不在此处了？


    好在总算是躲过一劫。


    “多谢诸位兄台体谅。”她朝众人客气地拱了拱手，“白某惭愧，扫了大家的雅兴，待到下次集会，白某定要陪诸位兄台喝个尽兴！”


    一众人未尝敢应。


    还是王焕率先举盏开口道：“好！既然小白老板这样说，那我就等着下次与小白老板喝个尽兴了！”


    说完，他把盏欢饮，其余人见状也缓和下来情绪，一边搂着姑娘们，一边又举盏欢饮，气氛又恢复到原先的声色犬马。


    “盛宁啊。”趁着众人欢饮，王焕借势饮酒，悄悄在白栖枝耳边吐息道，“这次你不喝酒，我们兄弟几个不会怪你。可近日，荆枢密使的嫡子荆良平也要前来与我等相聚。到时你若还是如此，为兄又该如何将你介绍给他呢？”


    他语调暧昧，呼吸起伏间不似在与她以兄弟相称，反倒像是在唤卿卿。


    白栖枝只觉得背脊都窜过了一抹冷意。


    面对王焕试探地目光，她只能轻声应道：“王兄所言极是，白……盛宁记下了。”


    她语句


    王焕方笑着举盏，虽与姑娘碰盏，目光却仍如狼似虎地落在白栖枝身上。


    他轻声说道：“小白老板，这才对嘛！知足常乐。知足常乐啊……”


    叮——


    酒泼洒了一地。


    宋怀真本来喝的烂醉，听到酒盏落地的声音也不由得清醒几分。


    她撑着昏昏的脑袋支颐起身子，颇为孩子气地碎碎念道：


    “破阿爹、坏阿爹！说什么为我好，其实还不是着急想把我嫁出去？那荆良平有什么好的，我和他都还没见过。嗝！我们都还没见过，就上赶着要我去和他成亲，让他去死吧！！！”


    “啪——”


    宋怀真吃痛地收回拍桌拍的红肿的手心，疼得几欲掉下泪来，不住地揉搓着发牢骚道：“嘶！阿爹难道是练过铁砂掌么？凭什么他拍桌子不疼我拍就疼？我就不信了！我拍！嘶——！”


    现在好了，另一只手也吃痛得厉害。


    宋怀真简直要气急败坏！


    可一想到白胜宁，她火气就消了大半。


    “怪不得白小哥那么疏离我，我这副凶巴巴的样子，有哪家的男儿会喜欢我？唔……白小哥他到底喜欢什么样的呢？虽然、虽然上次人家沈公子说他就喜欢我这个样子，可如果真喜欢的话，他又为什么总是一副和我不熟的模样？难道说沈公子在哄我？！不对不对！”


    宋怀真摇摇头。


    “我和人家非亲非故的，甚至我们当时就只见过那么一面，他哄我做什么？可是白小哥看起来好像真的不喜欢我，呜呜呜，怎么办啊？我喜欢人家人家不喜欢我，我可真是这淮安城你独一份的天大笑话！”


    “他娘的老天爷，你小姑奶奶我


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    好不容易想谈情说爱一次，就这么铁树开花独一回，你怎么就要这么对待我啊？你是不是看我不顺眼啊？！”


    “老天爷，你说话呀！”


    宋怀真是真的醉了，醉的连自己说了什么都不清楚了。


    她摇摇晃晃地起身，栽歪踉跄地就往酒肆门口去。


    “哎！宋小姐，您还没付钱呢！”店小二急忙跑过来道。


    钱？


    对对对，她喝了人家的酒还得付钱呢！


    宋怀真醉酒醉得头痛欲裂，面对店小二谄媚地伸手，她颇为烦躁地在身上摸了一圈。


    “给你！”


    她将手一扬，一个沉甸甸的东西跌入店小二的手中，一看，竟是一块分量十足的碎银子。


    “不用找了。”她醉醺醺地摆摆手，猛然一笑道，“你们家酒好喝，剩下的，就当我以后的酒钱了！走了啊！”


    “宋小姐您慢走！”店小二狗腿地笑着。


    等到宋怀真不见人影后，他才拿着那块沉甸甸的碎银子拿牙一咬，登时乐得见牙不见眼，边拿银子在衣摆上擦，边喜滋滋地笑道：“嘿！这官家子女出手就是阔绰！有了这么个活祖宗，咱酒肆还不得赚翻了天！老天爷赏银子赚咯！”


    宋怀真酕醄大醉在大街上游荡着。


    她心里闷的发苦，继续去找人好好说道说道。


    可放眼整个淮安：长宴远赴昌平，李延官任知州，就连昔日闺中好友也按次第一个接一个地嫁人去了。


    这世上，哪里还有能听她发牢骚的人在？


    不过若说有，还真有一个。


    宋怀真猛然灵机一动：


    反正她都是要嫁人的，嫁给谁不是家？


    与其要嫁给那个素未谋面的荆良平，还不如现在就跟白小哥私奔了去！


    虽然白小哥面上总摆出一副疏离得体的样子，但宋怀真不信这么多天下来，他就对她一点感觉没有！


    就算没有，都说日久生情、日久生情，那感觉都是能慢慢培养的！等她劫，不，等她带着白小哥私奔，他们日日夜夜都待在一起，自然“抛劫成双”，又何愁不能情比鸳鸯呢？


    光是这么一想，宋怀真就觉得以后的日子指定越过越美，美得她都要乐出声来了，赶紧擦擦嘴角，以防有口水流出来。


    不过还不能高兴太早！


    宋怀真拍了拍自己的脸，强迫自己清醒过来——


    如今当务之急是要去找白小哥。


    不对不对！


    当务之急是要先去找枝枝！


    她既然拐走枝枝的堂弟，自然是要跟枝枝率先通报一声的。不然人家那么大个堂弟说失踪就失踪了，枝枝肯定是要急的！


    还是得跟枝枝先说一声，然后再去大劫……呸！然后再去“请”白小哥跟她私奔，再然后她就可以跟白小哥在途中酱酱酿酿，没准孩子都能有一个！到时候她就领着一中一少闯荡江湖，那日子，甭提有多潇洒了！


    说干就干！


    宋怀真忍着晕乎乎的脑袋，努力让自己仪态得体，举步就往林府奔。


    可她刚一回头，眼前的景象就如同雷殛般将她猛然轰醒在原地！