秦妙苏在想，古人诚不欺我。那句话怎么说来着？心随景动，情由心生。虽然去粤州的路沿途崇山峻岭，道路艰阻，还要提防蟲蛇鼠蚁时不时的骚扰，但因为身边有喜欢的人陪伴，这趟旅途她不觉丝毫的不愉快，反而每日都兴致勃勃。


    她趴在轿窗边还在想，古人的这句话对么？到底有这么说过么？正犯嘀咕，听到酆栎叫她。


    “想什么呢？这么专注。”


    “在想古人到底说没说过这句话。”


    “...什么话？”


    “有美人兮，愿肝脑涂地。”说着秦妙苏回头，笑盈盈看着酆栎。


    知道她可能在说自己，酆栎轻咳一声，耳尖微红，移开了眼神不看她望向别处：“一天到晚想什么呢，不正经。哪有这么句诗？人家是说的‘有美人兮，见之不忘’。”


    “见之不忘，哪有肝脑涂地来得坚贞，来得热烈？”


    “你这不叫热烈，叫惨烈。”


    “...不解风情。”秦妙苏一时间突然觉得自己刚刚想错了，她的夫君哪有她想得那样完美无缺，和她哪哪都合拍？明明还是那个嘴硬寡淡，对浪漫过敏的人。


    酆栎确实难以接收到秦妙苏的点，见她不悦了，换了个话题道：“你知道为何我们要去的这座城叫‘羊城’么？”


    说起这个，秦妙苏的确觉得好奇：“为何？难不成这里养了许多羊？”


    “是因为这里的人口音奇特，发出的音像羊叫声。”


    “真的？这也太奇特了，我从未听过谁说话还能有咩——咩声。”秦妙苏学着羊叫了几声，她的声音天生很轻柔，学起羊叫来还真的很匹配。只是这柔和轻软的声音落在酆栎的耳里激起了他莫名的酥麻感，让人生起无限的怜爱。


    他定定神思才道：“...到时你去听了就知道了。”


    羊城名字的由来竟是因为那里的说话声像羊，不知怎么，秦妙苏脑袋里很自然将城里的人想象成了一只只的羊，街上摆摊的、开馆子的、闲逛的都是胖嘟嘟的羊的样子。


    这样一想，好像对那里更加期待了。


    大约行了月余，一行人终于到了羊城。到时已经是日薄西山，天色已晚，秦妙苏不便再去市舶司领职，先和酆栎几人回了早已安排好的府邸休息。


    次日一早，她就赶往市舶司，路上还不忘了留意这里的人说话是不是有点像羊叫。一路听下来，她觉得不至于像传说的那般夸张，但他们的话音里确实总含有“咩”字，听起来还怪可爱的。


    海风卷着咸湿的气息拂过港口，千帆竞发，桅杆如林。


    秦妙苏站在市舶司的高台上，望着远处停泊的番邦商船，心中既新奇又忐忑。她初来乍到，刚刚领了译令官的职，对这里的一切都还陌生。


    就在这时，一道清越的声音从她身侧传来。


    “那是大食国的商船，他们这次运来的香料，可比上回的成色好多了。”


    秦妙苏转头，看见一位女子正含笑望着她。


    那女子生得极美，却不是寻常闺阁女子的娇柔——她眉如远山，眸若秋水，唇畔噙着一抹从容的笑意。乌发挽成高髻，簪着一支银丝缠枝的步摇，耳畔垂着两枚红珊瑚，衬得肌肤如雪。


    秦妙苏一时看得有些怔然，还未开口，便见那女子忽然转身，朝着不远处争执的人群走去。


    “粗货十抽三，细货十抽二，这是规矩。”她声音不高，却极清晰，一口流利的大食语脱口而出。


    几个缠着头巾的番商正和市舶司的税吏争执，显然是对抽成的规矩不甚明了。那女子走过去，指尖轻轻点在税册上，姿态从容，不卑不亢。番商起初还有些不满，但见她耐心解释，态度温和，他们的神色很快和缓，最终点头应下。


    秦妙苏站在一旁，心中暗暗佩服。她虽也通晓番语，但自问还做不到如此游刃有余。这女子举手投足间流露出的自信与从容，让她不由得心生向往。


    待那番商离去，女子才转身回来，唇边仍带着浅笑。


    “见笑了，方才有些琐事。”她走近秦妙苏，微微颔首，耳畔的红珊瑚珠轻轻晃动，在阳光下折射出细碎的光晕。“你是新来的译令官吧？我叫璎珞，因羊城译令官稀少，外事又繁忙，幸得知府的赏识，我便在这任了职务。不过自然是比不得你们正经考上来的人。”


    秦妙苏连忙回礼：“我姓秦，名妙苏，今日刚来，什么都不懂，还望璎珞姐姐多多指教。””


    璎珞笑意更深，伸手轻轻拍了拍她的肩：“说不上指教。市舶司事务繁杂，但熟悉了便好。来，我带你四处看看。”


    她言语温和，态度亲近，秦妙苏心中不由生出几分好感，便跟着她一路走去。璎珞一边走，一边向她介绍市舶司的运作，哪些商船常来，哪些货物最紧俏，税银如何核算……她说话时眼波流转，偶尔还会侧首看向苏苏，似是在确认她是否听懂，体贴得恰到好处。


    秦妙苏渐渐放松下来，心想这位姐姐不仅人美，性子也好，日后倒是可以多向她请教。


    待两人走出市舶司大门时，夕阳已西沉，码头上人影渐稀。


    秦妙苏经历了这一日，对市舶司的日常事务有了了解，对璎珞十分感激。道别时，她主动牵起璎珞的手：“今日真是太谢谢你了。我虽然学习番语也有些年月，可仅仅也只在一些番邦朝贺时才派的上用场。至于市舶司的事更是一窍不通。但有了姐姐的帮忙，我真的很快就熟悉起来。”


    璎珞拍了拍她的手背：“以后你在这里任职，我们就算是一家人了，跟我还客气什么？有什么不懂的，需要我帮忙的，都别见外，直接和我说便是。”


    “一言为定。”


    又说了些感激的话，秦妙苏正要走，却看到璎珞突然顿住了，眼睛越过她看向后方。


    她回头，看到酆栎拿了把伞，站在离她几米开外的地方。


    没想到他会来接她，秦妙苏不好意思道：“那个...璎珞姐，那位是我的夫君，随我一起来羊城的。我没想到他会突然过来...也真是，来前也没和我知会声。”


    璎珞马上收回目光，笑道：“这有什么打紧的？你嫁了位如此体贴的夫君，惹人羡还来不及呢。”


    羊城气候湿润，雨说下就下。来之前酆栎就打听过了，这里多雨。眼瞧着天空乌云满布，他在家坐着也无聊，干脆拿了伞去接秦妙苏。


    可他没想到，见到秦妙苏的欣喜，瞬间在看到另一人时烟消云散。和她说话的那个女子眉眼明丽，含笑晏晏，竟和殷千铃生得一模一样！


    他瞳孔骤缩，感到呼吸一窒，浑身的血液都在倒流，手指攥得伞柄发白。


    开始他以为自己看错了，又仔细看了看，确定她就是殷千铃不会有错。


    可这怎么可能呢？多年前他就听说，殷千铃和她的家人一起死在了流放的路上，消息确凿，可现在她怎么会...又活生生站在这里？


    秦妙苏送走璎珞，脚步雀跃朝酆栎走来，却看到他嘴唇紧抿，面色凝肃，盯着远处在看。


    她在他眼前挥了挥手：“看什么呢？这么专注。”


    酆栎收回目光，勉强笑道：“奥，没什么。和你说话的人是谁？”


    “她和我同在市舶司任职，可厉害呢，说一口流利的番语，又极熟稔市舶司的事情，我今日跟她学了不少。”


    牵起秦妙苏的手，酆栎拉着她慢慢朝街上走。他充满了疑惑，殷千铃以前是不懂番语的，她为何会来了此处？


    “她叫什么名字？”


    酆栎一向对旁人的事都很淡漠，怎么会想到要问对方的名字？秦妙苏心里泛起酸意，勾着他的指头甩了甩：“干嘛？你看上人家了？”


    嗤笑一声，酆栎道：“怎么可能？我是看她如此关照你，所以才好奇想问问。”</p


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    秦妙苏放下心来，想必他也确实是出于好奇自己在和什么人共事，随口问下。


    “那位姑娘叫做璎珞。人生得漂亮连名字也闪闪发光，惹人喜爱呢。”


    璎珞...酆栎眼神闪烁一下，微微蹙了眉头。这不是她的真名，看来她殷千铃是为了隐藏身份，特意改了名字。


    秦妙苏今日心情不错，又刚来羊城，对这里的一切都感到新奇。她拉着酆栎在街上逛游，刚在小摊上买了水果，又去一家铺子买了烤肉，很快，两人怀里抱的东西都快拿不下。


    她觉得这会抱着太多东西实在不好走路，加上腿脚也有些疲乏了，看到前面不远的地方似乎是一处花圃，盛开了大丛鲜艳的花，指着那边道：“要不我们去那歇歇吧。”


    酆栎点点头，随着她往那边走。走到近前，看到的确是一片很大的花圃，旁边还立着一块大石头，刻了“曲江池”几个字。放眼一望，这里种的花品种多样，有许多都是他从未见过的，叫不出名字的花。


    秦妙苏走到一小簇花前凑近嗅了嗅：“真香。来之前听说羊城四季阳光充沛，现在看到后果然如此，连花都比别处艳了些。”


    酆栎目光扫过一丛丛的花朵：“的确是生得好，只是颜色过于艳了点。”


    “？这话说得，花难道不是艳的才好看么？”


    “过犹不及。”


    “...”秦妙苏懒得和他争辩了，或许这人就是品味不同吧。


    曲江池是羊城中专供人休憩赏花的地，放置了一些石桌椅。两人坐了会恢复了精力后才往回走。


    走了段路，秦妙苏看到前方排了很长的队伍，还是清一色的女性，从十几岁的少女到四五十岁的中年妇女，每个人都安静地等待着，眼神中闪烁着某种奇异的渴望。队伍长得拐过了街角，却几乎没有人说话，只有偶尔的窃窃私语。


    “她们这是做什么呢？排这么长的队。”


    秦妙苏越过人群，望向队伍的尽头，看到一家雕琢精巧的店铺，但窗户和门都被厚重的红色丝绒布遮得严严实实，一丝缝隙都不留。


    酆栎看了一眼队伍和商铺，也很疑惑她们为何都等在外面。


    “这家店是做什么的？”秦妙苏忍不住问排在队尾的一个年轻姑娘。


    女子转过头，眼睛亮得惊人：“你不知道吗？这是当地有名的千红窟啊！听说老板娘有特殊的美容秘方，管你多丑都能变得美貌动人。”她摸了摸自己长了一颗大黑痣的脸颊：“我都等了两个时辰了。”


    秦妙苏颇感惊异，还有这样的店？闻所未闻。


    “怕不是为了造势，瞎传的吧？”


    “你可别胡说，这是千真万确的事。而且还不是谁都能进店的，听说老板娘只接待有缘人。”队伍中一个中年女子插话道：“我来了三次都没被选中。”


    秦妙苏正想再问些什么，店门突然开了。铜铃叮当作响，一个戴着面纱的女人垂头丧气地走出来，眼眶发红。队伍中发出一阵失望的叹息。


    “又没被选中...”


    “这已经是这周第五次了...”


    就在秦妙苏准备离开时，一阵异香从店内飘出，闻起来香甜而不腻味，令人心驰神往。紧接着，一个身材高挑婀娜的女子从店里走出。


    她的服饰与寻常女子不同，并不是宽松的襦裙，而是一种紧贴着身体的暗红色裙子，恰到好处地勾勒出她玲珑有致的身材。她脸上蒙着半透明的红纱，只露出一双眼睛。只肖看这双眼睛一眼，仿佛就会使人沉沦——漆黑如墨，深邃如井，仿佛能看透人心最深处的欲望。


    她幽幽看向人群，最后目光落定在一处：“今天的有缘人...是你。”


    秦妙苏愣住了，因为她分明看见那涂着朱红指甲的手指正指向自己。队伍中爆发出一阵羡慕的议论声。


    “我？”秦妙苏指了指自己，不敢相信。