冬至当天。


    孟西施前几日刚死了爹，又哭得尽心尽意，今天起来两只眼睛还是肿了，眨眼时都还疼。


    程隼替她温了毛巾，递给她。“要不我去卫生院开点眼药水来？”


    孟西施将热毛巾敷在双眼，摇头：“不用，隔天就好了。”反正也没有电子屏幕拿给她刷。


    “早上赵新华来过。”程隼想起在院子里的土灶熬粥时，两人说的话。“最近省里下了指示，要严打恶性事件，他估计孟金宝那边年前就要判，结果可能会从速从严。”


    孟西施闭着眼养神：“那我应该不用去吧？”该签的都签好了，最近山里每天都下雪，下山实在太麻烦。


    “不需要”，程隼只是想告诉她外面的消息，离开了那里，他不想让她再被这些事纠缠。


    他还没告诉孟西施，杨红萍被送回亲戚家后，她二表哥嫌她是个烫手山芋，不管不顾就扔到了她父母以前住的老房里，听说连屋顶都塌了半个。现在大冬天又是风吹又是挨饿，估计也活不过太久。


    这时，外面传来一声呼唤。


    “隼哥，西施姐姐在吗？”


    程隼望过去，来者是林大烟的女儿，林春花。听见女孩的称呼，他有些意外。


    孟西施和她这么熟？


    他的记忆还停留在上回的白骨精。


    “是林春花吗？”孟西施没等程隼答，直接把手里的热毛巾取下来，塞到他手心里，起身出了屋子。


    程隼追上去，给她披了件冬袄。


    孟西施这几天忙着在老父亲面前演戏，饭都没好好吃上一顿。她还是前天在医院时，想起了林春花还在住院观察，抽空去外科病房探望了一眼，结果就撞上林春花在收拾东西准备出院。


    再次见面，林春花比在医院时笑容多了些，她从前总是躲在后面木着张脸，大家都没注意到，她嘴角边有两个深深的酒窝。


    孟西施：“你手还痛不？那天在医院也忙，没来得及和你说几句话。”


    林春花手上还缠着纱布，缝针的线还没拆。医生说留疤肯定无法避免，只能趁着冬季干燥，紫外线还不强，尽量多养养。


    她住院时也听周围人说起了孟家的事情。要不是柳婆婆把她拘在病床上，她肯定早就找过去了。


    两人四目相对，林春花越看孟西施越觉得亲切，摇头道：“早就不疼了，我也想来找你的，但是……”她知道柳婆婆是怕她掺和进去伤到自身，不好意思说。


    孟西施倒不在意，拉着她进屋：“外面太冷了，今天冬至，晚点肯定又得下雪，进来说。”


    进了屋，两人坐到炕上。


    程隼看了几分钟也明白了，她们应该早就认识，加上最近大队里闹出的两桩大事，他很识时务地把屋内空给了她们俩，说是要去外面给鸡窝再扎点草堆，免得化雪时冻住。


    林春花见程隼出去，稍微放松下来，但依旧掐着声音，害怕让人听了去。


    “我爹要死了。”


    孟西施看她小心翼翼的模样，想宽慰她过去的都过去了，没必要再草木皆兵。她索性用开玩笑的语气回答：“我爹已经死了。”


    林春花愣了一下。


    然后“噗嗤”笑出声来。


    孟西施还嫌不够，又补了一句：“我弟应该也快了。”


    两人对视了一眼。


    然后同时哈哈大笑，屋外的两只母鸡也跟着“哒哒”叫了两声。


    林春花许久没有这样笑过，一开头就停不下来。到最后，眼泪都出来了。


    她之前根本不知道自己要嫁的是孟家那个混蛋。闹完一通才发现，孟家这出大戏竟然也是由他爹卖女牵扯出来。


    笑累了，林春花也不怕了，放开声音接着说：“他当时没判太久，我还有点害怕，结果前几天有人找到医院里来，给我说他进去后就瘦了十多斤，还连着好几夜咳血。”


    孟西施闻言，猜到他应该是得了肺病。以林大烟之前左手旱烟，右手大酒的造作频率，能活到现在已经是个奇迹。


    “监狱里怎么说？”孟西施不知道这个时代有没有保外就医的政策。


    “我以为要把他放出来，结果好像不是，他们只是来告诉我做好准备而已。”林春花是在忧心白事钱。


    孟西施松了口气，把自己处理孟德庆后事的经验传给了她。


    “不用买棺材吗？”，林春花很震惊。


    孟西施摇头：“骨灰盒都不用买，但火葬的钱还是要付，也没多少。你还有别的亲戚吗？”


    林春花想起被卖掉的两个姐姐和逃走的母亲、弟弟，沉默了两秒，摇头。


    “那不就得了，现在你家就是你说了算，把用不上的东西全处理了，换点钱，付完丧葬费都还能剩点过年。”


    林春花点头。


    隔了半晌，她才想起来还有正事：“差点忘了，我过来就是找你和隼哥去柳婆婆家吃锅子的，光顾着说我家的破事了……”


    “吃锅子？”


    孟西施眼睛都亮了。


    她这几天忙得前脚不贴后脚，程隼也跟着到处跑，两人好几天没坐下来好好吃顿饭了。


    “冬至嘛！记得来！”


    孟西施也不推脱，问清楚吃的是白粥后，就准备把他们冬窖里藏的萝卜给带过去。空手上门，吃饭都直不起腰。


    傍晚五点过，头顶的云压得很近，昏暗不已，竟有点像夜里的天色了。


    孟西施敲门，手里捏着一把新采的野茼蒿，叶片上还有未化干净的雪水。程隼站在她右侧，抱着一篓切好的白萝卜。


    林春花来开门，回头喊：“婆婆，隼哥和西施姐姐到了！”


    柳婆婆站在屋里的灶火前，拿着大汤勺不断搅拌。她烧了一锅白粥，又片了条一斤多重的河鱼，肉不多，但鱼肉味浸了进去，与粳米熬出的胶质混在一起，香气四溢。


    “是毋米粥啊！”


    孟西施一眼就瞧出灶里的名堂。


    柳婆婆回过身，笑着看她：“是啊，你不知道我是广东那边的人吧？”


    孟西施摇头。


    旁边的程隼倒是知情，他帮柳婆婆把锅给端到餐桌后，坐到她旁边解释。


    “柳婆婆是战乱时过来的。”


    孟西施疑惑抬眉。


    可是怎么会跑这么远？


    盛粥的土砂锅里还滚腾着泡泡。柳婆婆还在里面加了半颗窖里的大白菜，还炸了之前种在自留地的花生。


    柳婆婆说起从前，就像是在描述别人的故事般，脸上异常平静：“广州空袭的时候，我丈夫和女儿就死了，只有一个小儿子早年离家参军，我找人打听，说是他们部队驻扎在大灵山附近，就找了过来。”


    孟西施静静地听。


    公社确实有不少老人是早年的游击队员，但从未听说过有柳婆婆的儿子。


    她没往下问。


    其他


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    人也默契地岔开话题。


    柳婆婆当然清楚他们是在照顾她的心情，笑得坦然：“我都七十多了，早看开咯！今天冬至，还有人能来陪我这个老太太团圆，我也该满足了。”


    四人围坐在餐桌前，锅里的热气腾满整间屋。


    柳婆婆拿出主人的范儿，拿着汤勺往锅里伸，还不忘张罗他们：“以前我爹他们经常念，夏天开胃，冬天就得养胃，我记了几十年。鱼是今天去找人换的，新鲜得很，你们年轻人多吃点。”


    说着，她就给林春花舀了满满一碗，又给孟西施、程隼一一盛上。


    孟西施趁热尝了一口，粥米回甘。虽说没有油条，但炸酥的花生米嚼起来也更有滋味。再加上她带来的茼蒿、白萝卜，素汤也吃出了一番鲜味。


    柳婆婆家里很久没有热闹过了。她看年轻人吃得开心，又去里屋拿了一坛自酿的高粱酒：“尝尝，我藏了好几年了。”


    林春花一眼就看出来这是她爹之前想哄到手里的那坛。


    柳婆婆也不瞒着她：“对，之前有段时间他天天缠着我，就是想问这东西。我没给，好酒不能让他给糟蹋了。”


    林春花喝了两碗米粥，脸热得发红，她望着那坛，眼睛亮亮的。


    柳婆婆秒拒：“你再大几岁再尝，我那还藏着有呢。”那是她前几年想起女儿时藏的酒，如今她打算等着林春花出嫁时再开坛。


    林春花噘着嘴，喝粥都不痛快了，嘴里低声喃喃：“我已经是大人了……”


    柳婆婆不管她，给程隼和孟西施倒了两大杯，还问：“小孟你能喝酒不？”


    孟西施多年没尝过酒味了，也不管自己能不能喝，先过了瘾再说，赶紧点头：“能！”


    程隼想拦，但又见她开心，只好在旁边默默提醒：“高粱酒度数高，又晾了好几年，你少饮，容易醉。”


    孟西施用肩膀往他那边凑了凑，拍着胸脯打包票：“没事，我就喝这一杯，喝不醉的啦~”


    十分钟后。


    “啊哈哈哈哈哈哈春花，你知不知道僵尸切起来是什么手感啊？”


    林春花：？


    柳婆婆：？


    程隼：……


    孟西施双颊红透，眉飞色舞描述道：“那手感，切菜和切肉都没法比！一刀一个，一刀一个！”她还用手比划着。


    程隼怕她受伤，把她拉到自己怀里，还给另外两人解释道：“喝多了，人容易说胡话……谢谢婆婆今天的招待，我得送西施先回去了。”


    他扶着孟西施的肩膀，感受到她整个人的重量压过来。


    一旁，林春花还在沉思，什么是切僵尸啊？她怎么从来没听说过……


    “行，回去别着凉了！”柳婆婆把他们两人送出屋。


    直到两人消失在视野里，她心底都还在疑惑，那酒虽然度数不低，但也不至于一杯就倒吧？


    屋外飘着小雪。


    孟西施倒在程隼肩头，眯着眼装醉，还故意往反方向迈步，脚下磨蹭出一条十八拐的小径。


    好不容易，她才找到了机会试探。可是饭桌上，程隼听见她的发言，愣是没有露出一丁点破绽，弄得她自己都有点怀疑起来。


    可直觉不会骗人。


    她敢笃定程隼有秘密瞒着她！


    转弯时，她又不着痕迹望了一眼程隼的侧脸。


    依旧找不出任何端倪。


    难道，真的是她想多了吗？