血液粘腻的触感分外清晰，陌生又真实，她连忙执起旁边烛台上的一支蜡烛，在他背后仔仔细细照着。


    但黑色的衣袍下根本什么都看不出来，他明明就是怕被发现血迹，故意穿了身黑的！


    潘棠叹气，“不想被我看见，那就算了。你伤口处理了吗？说实话。”


    最后“说实话”三个字，让阿酌欲开的口又重新合上，他不知如何说，他不想骗她，但也不想让她担心。


    不知道自己是出于什么目的，可能是做不到对她说谎，可能是...想看她发现自己的伤时惊讶的表情。那种被她心疼，被她注视，被她关切时的感觉，能给他带来丝丝缕缕的甜蜜。


    阿酌兀自心惊，强行压下自己心中“卑劣”的想法，那隐晦旖旎的心思，万不可展露于人前。


    但他在少女认真的关切目光下，最终败下阵来。


    鬼使神差的，他道：“没处理。”


    “有药吗？”


    “有。”


    “我给你上药。”


    潘棠心里记挂着他身上的伤，没空理会其他，接过他递来的金疮药，又在周围摆了七八只蜡烛。


    “愣着做什么？把衣裳解开啊。”见他犹豫，她又道：“你别怕，二娘子我都不在意，你在意什么？别一天到晚跟个贞洁烈男似的，我可不稀罕。”


    阿酌心中哭笑不得，谁能料到她毫不在意，坦坦荡荡，倒是他心里藏事儿，放不开。


    他解开衣领处的扣子，慢慢露出后背，旧伤新伤交叠在一起，整个后背鲜血淋漓。干涸的血迹黏住了衣服布料，褪下衣裳时他不大小心，某处直接拽下一块皮肉。


    烛光随着冷风轻轻摇摆，赤金色的暖光映照在他伤处，伤口处有湿润的晶莹的光。他背后微微起伏着，因为疼痛，躯体忍不住颤抖，他攥紧双拳杵着地。


    潘棠的呼吸滞住了。


    这伤，比她第一次在雪地里见到他时的伤，看上去更为严重。她虽自小无拘无束，但也是长安城中养在深闺的小娘子，鲜少见过这样骇人的伤口。


    “怎么...伤成这样...”她不禁鼻子发酸。


    在和母亲辩驳时她没哭，在和父亲争论时她没哭，独自跪在祠堂面对黑暗时她没哭，但此时看着他一背的伤....


    阿酌等着她上药，却迟迟不见她动作，万分不解转头，却看到少女一双含泪的双眸。


    盈盈泪珠欲掉不掉，倔强地盛在眼眶里。


    “二娘子？”


    他第一次看见她哭，哭是因为他吗？因为他的伤？


    接触到他的目光，潘棠有些难堪地低下头，她拼命睁大眼睛，不让泪珠落下。


    阿酌感觉自己的心跳停止了，四处静得可怕，天地间，祠堂里，他眼前，有一位为他垂泪的少女。


    “属下，不疼。”


    “对不起。”她道。


    他怔怔看她，因着这句道歉。一向骄矜的少女垂着头，“是我连累你，没有保护好你，我明明应该保护好你们。”


    “两年前我就没有保护好阿姐，现在我长大了，却依旧保护不好你们。”


    “阿酌，我错了吗？”


    她抬起头，泪眼模糊地看向他。


    阿酌抬手，看着她的样子，不自禁想为她拭泪，手抬到她脸颊边，却不敢再靠近。


    他有什么资格？


    潘棠闭上眼，两颗泪珠从眼角滑落。


    “我是不是做错了？”


    “没有，二娘子没有做错。”


    “可是我觉得我错了，我自不量力地去反抗父亲母亲，反抗崔姨娘，我以为自己有和他们较劲的勇气，但回头看才发现我并没有和他们较劲的能力。”


    “父亲想处置我，就像碾死一只蚂蚁一样简单。”


    她耳边又传来父亲喋喋不休的话语，“就凭我是你父亲，就凭你姓潘，就凭你吃着潘府的米面长大，住在潘府的宅院里，身上流着一半的潘家血液。就凭你只是个小小的闺阁女子，不通诗书庸俗不堪，只会绣花，头发长见识短。就凭古来嫁娶，都是父母之命，媒妁之言。我不信我潘昉在朝三品尚书，还管不了你个区区小女子！”


    潘棠失魂落魄，她不如，就妥协吧。


    但少年猝然开口，“二娘子是属下见过的，最勇敢的人，最好的人。”


    潘棠的目光缓缓移向面前的他，只听少年声音温柔平和，有种安抚人心的力量。


    “二娘子无需自责，属下以后一定会保护自己，保护好二娘子。”


    “真的吗？”


    “真的。”


    她迟疑片刻，“我真的，是你见过最好的人吗？”


    少年点头，“真的。”


    他失忆以来，第一个见到的人是她，第一个对他释放善意的人是她，她把他带回家，给他治伤，给他取名，为他上药......他看着这个倔强的，护短的，有些认死理的小娘子，换酒钱，酿酒，看她反抗，看她面对命运时昂起的头，她眼中的星光点点。


    他失去记忆犹如白纸，无过去，无未来，无归处，她浓墨重彩绚烂如烟火，每个不经意的瞬间，都将白纸浸染。


    于是他甘愿，甘愿成为她身后的影子，甘愿再陪她许久许久，留在她身边，看她挣出自己的路来。


    “好。”


    她用衣袖擦了擦脸上的泪，重新扬起个笑，“我知道了。我会保护好你们的，我也会保护好自己。”


    “快转过去，我给你上药呢。”她催促道。


    阿酌依言转身，背后，女子的动作轻柔，每一处伤痕，都被她仔仔细细撒上药。


    地上的影子摇摆，静默中，阿酌沉思着她方才说的话，她绝望的表情，二娘子为什么说，潘昉想处置她？


    他斟酌着开口，“二娘子，老爷是要逼迫您嫁给那个赵澄吗？”话一出口，他自己都心惊，自觉说多，但却还是忍不住问道：“那二娘子同意了吗？”


    此时潘棠很平静，“没有。”


    “父亲给我三天时间考虑，不同意嫁人就不能进宫看阿姐。”


    “阿酌，你说我该怎么办？”


    阿酌默然。他深知，二娘子有多思念她阿姐。


    潘棠小心翼翼给他处理好伤口，随后又坐到他面前，双手托腮，静静沉思着，“阿酌，你说为什么，他们总是这么喜欢摆布别人的人生呢？”


    崔姨娘憎恶她，于是随意让她嫁赵澄；母亲因为关于弟弟的一场梦，就让她委屈妥协；父亲愤怒她不顾


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    潘家脸面，为了维护自己威严用强权压她。


    少女郁闷地托着腮，毛茸茸的头垂下，烛光将她的发丝照得金黄，整个人打上了一层光晕。少年背挺得笔直，手端放在两个膝盖上，看着她垂下的脑袋，他突然很想摸摸她头，告诉她别害怕。


    “如果不知该如何办？不如跟着心走。”


    “跟着心走？”潘棠抬眸，清水眸子认真地看着他。


    “二娘子一向有主意，这次心里一定已经做好决定了吧，但是还没有当机立断的勇气。”


    他淡淡的琥珀色眸子里，似乎藏着一片荒芜的原野，瞳孔深邃得能将人吸进去，潘棠望着他的眼，感觉自己的意识在原野上奔徙，蓦然，她看见了远处的狼烟。


    向来木讷，听话，乖巧如他，此时的神情却分外严肃，带着淡淡的陌生感，让潘棠瞬间喉头一滞，看着他的眼睛再难说出话。


    那张素来冷淡却温柔的面庞，此刻藏着隐隐的凉意，带着荒原来的苍茫。


    此时，温暖有力的大手覆上她的脑袋，轻轻拍了拍，却一触即释。她稍稍仰头，想看清自己头顶的那只手，但还没看清，那人就已经将手收回，仿佛方才的亲昵只是一场梦。


    “二娘子别怕。”他语调平而缓，似乎在克制着情绪。


    他又变回了那个熟悉的他。


    潘棠扯出一笑，“谢谢你啊，阿酌。”


    “我不是怕，我只是还没想好。”


    毕竟那是她的人生，那几乎可以说是她人生中最重要的事。


    良久静默


    她道：“我决定了，我先答应父亲和赵澄定亲。”


    她微微眯起眼眸，秾丽的桃花眼中藏着千万条小心思，“定亲是一回事，但这个亲能不能结成，又是另一回事。”


    “我怎么能因为一个小小的婚约，就如此消沉！”她一拍大腿，已经下定决心，眉心一拧，大有和这婚约战斗到底的架势。


    阿酌见她如此，也跟着弯了嘴角。


    一方静室中，烛光熹微，朔风萧瑟，青砖石地面分外寒凉，墙角石缝里的青苔正在肆意生长，叶片上水汽凝成寒露，滴答一声滴落。世间物千千万，但此时他眼中，天地间只她一人而已。


    她面上挂着两个浅浅的酒窝，笑容仿若一阵春风吹过荒原，万物萌发，动人心弦。


    “明天我就去找父亲，谁都不能阻挡我见阿姐。至于那个赵澄，等我以后再慢慢收拾他。”


    “阿酌。”她忽然又想起他来，不免再仔细看了看他的眉眼。


    淡淡的温柔的眸子轻轻一眨，睫羽翕动，丝毫不见方才的苍凉。


    “等等，你再用刚才的那个眼神看我。”她道。


    阿酌茫然，二娘子说的什么眼神？他大着胆子用眼睛直视她，碰撞到她目光时，又不争气地移开眼。


    “不是这个眼神，你别躲。”她挥着手卖力描述，“就是刚刚那个很霸气的眼神，怎么没了？”


    “属下不敢。”他低头道。


    她半开玩笑道：“阿酌，你失忆前就是那个样子吗？......嗯，像一头草原上的狼。”


    阿酌沉默，他刚刚是不是让她害怕了，露出了他的“那种样子”。


    他心惶然。