没等顾书意起身离开，李子由便已走了进来。


    “她在合卺宴上离开，始作俑者是我，还请刺史别太苛责她。”


    顾慎如瞪着他，眼珠通红，“郡公不会不懂礼数，在合卺宴上您把她带走，新娘子和外男逃走，这让凉州城内的人怎么看她？损毁女子清誉，这可不是小事。”


    李子由低头看了一眼跪在地上的顾书意，又看向冯淑娇，“是我的错，所以我特此前来请罪。”


    “请罪有什么用？以后她还怎么嫁人！”


    顾慎如手狠狠用力地拍了一下桌子，跪在地上的顾书意看着他不可思议地说：“难道我对你来说只有嫁人的价值吗？我是垃圾吗，你千方百计地想把我扔出去！”


    顾慎如起身，眼看着就踹过去了，冯淑娇和李子由一个拦住他，另一个挡在了顾书意面前。


    “打人不能解决任何事，”李子由站在顾书意面前说，“我不仅是来请罪的，还想请你们把她嫁给我。”


    说完，堂堂凉州郡公居然跪了下来，“如果是我损了她的清誉，那结果由我来承担，我愿娶她为妻，此生都不负她。”


    顾书意听到这话看向拦在父亲面前的母亲，她和她一样，都十分惊讶。


    顾慎如听到后，手上动作一松，目光落在李子由脸上，确认他是认真的后，才坐回到自己的位置上。


    “凉州郡公，此事可开不得玩笑。”


    李子由看向顾书意，“我没有开玩笑。”


    “呵，在你们眼中我就是一个玩意儿是吗？我不需要你的可怜！”顾书意突然笑了，笑着站起了身，早已没了名门闺秀的模样，脸上妆容凌乱，“怕损我清誉，怕没人家要我，娶我就是帮我解决了难题，你们把我当一个人看了吗？”


    “你们有没有想过我的感受？秦斯礼整夜不见人，合卺宴出尔反尔，我呢？就要乖乖坐在里面等着他来娶我，我不难受吗？他不来是因为我做错了什么事吗？”


    “凭什么他可以不来、不按时出现在合卺宴上，我就不行？”


    顾慎如听到女儿顾书意的斥责，倒也没觉得有多难过，看着她脆弱的、发疯的模样，掌控感浮现，一种快感油然而生。


    “不行就是不行，你是女子，他是男子，自古以来都是男娶女嫁，其中没有讲道理的空间，这是规矩。”


    顾慎如看着女儿痛苦的表情，嘴角微微上扬，站在两侧的其他孩子们看到，浑身上下冒出了胆怯的味道，他闻得出来，并且引以为豪。


    “母亲，你也这么觉得吗？”顾书意看向冯淑娇。


    冯淑娇拧着眉头，眼中是怜悯和莫名的无奈，到最后也只是哀叹一声，扭开了头。


    顾书意又看向一旁站着的顾书华，他低着头，像一条狗。


    两个最信任的人此刻竟然无所作为，顾书意似是坠入了深不见底的漩涡之中。


    “我给你找了好人家，你还有什么不满足的？”顾慎如慢悠悠地说，“难不成你要想像徐圭言一样，被她爹扫地出门？”


    “可犯错的人分明是秦斯礼，我是在时辰到了之后，他没来的时候才离开婚宴的！我又犯了什么错？”


    顾慎如不想和她谈论这个话题了，转头看向李子由，“你要娶她也行，但我该如何信你呢？”


    “我会请奏圣上，请婚、赐婚。”


    顾慎如发出一声满足的叹息声，“那就这样吧。不过，在圣上的赐婚下来前，你还是离书意远一点才好。”


    “我不要！”顾书意大声疾呼，“我不要嫁给他！我谁都不嫁！”


    冯淑娇也在一旁说，“这事还为时过早，等书意复试后在说这件事吧。”


    “复试？”顾慎如哼笑一声，“别读了，读得脑子都傻了，老老实实嫁人才是正事。”


    顾慎如脸上的笑还没扩散开来，一双手就在他脸上挠了一下，痛疼感袭来，顾书意被李子由抱住，往后撤，顾慎如站起身又要打人。


    冯淑娇想拦拦不住，扭头叫身旁的人，“顾书华、顾书舟，快来拦住你爹啊！”


    “我看谁敢来！”顾慎如怒气冲冲地一把推开了冯淑娇，“我今天就打你这个不孝女了，我看谁敢阻拦我！”


    李子由护在顾书意面前，“刺史，您还是三思而行……”


    “这是我女儿，她的命都是我给的，我现在打她怎么了？和你这个外人有什么关系吗？”


    李子由一动不动，不多言。


    “谁要做你女儿！做一朵云，一朵花，一只猫，一条狗都比做你的女儿好！”


    顾慎如虽是文官，但伸手也不差，趁机拉住了顾书意的头发，把她从一侧拉出来，抬脚就朝着胸口踹过去，这一踹，顾书意倒在地上，可头发被顾慎如拉着，十分疼。


    眼看着顾书意倒在地上了，顾慎如脚下力气没松，朝着胸口和小腹部猛踹了几下。


    一旁的人反应过来后才一窝蜂地上前拉顾慎如，而此刻顾书意早就晕了过去。


    “顾慎如你疯了！？”冯淑娇跪在顾书意身旁，扭头对着顾慎如大喊，“我的女儿你也敢打！”


    “我什么不敢打？”顾慎如哈哈大笑，“我是凉州刺史，我打她怎么了？她能变成这个样子，就是你惯的！你教的好女儿，不仁不义不忠不孝的个东西，我是她老子，我调教她怎么了！？”


    冯淑娇怒火中烧，可她知道自己此刻势单力薄，父亲和能靠得上的弟弟都去了长安，冯家再硬气，那也是远水救不了近火。


    她握成拳，指甲都陷到了肉里，咬着牙，“书意晕过去了，我送她看郎中去。”


    丫鬟和小厮抬起顾书意，冯淑娇头也没回地就走了。


    顾慎如打人打得有些累了，做回到自己的位子上，悠哉悠哉喝了口茶，身旁的人都美得令，也不敢走。


    他放下茶杯，环视一周，还是先紧着地位最高的人说，“郡公的心意我领了，您要是真有心，就请旨赐婚吧。”


    李子由并未多言语，点点头后边走了。


    外面天已经暗了，他险些没看清台阶掉下去。


    屋子里的火烛也依次亮起，站在一旁的妾室和庶子庶女们仍旧低着头，不敢言语。


    顾慎如审视他们一周，呼出一口气，“都散了吧，”


    等他走了，其他人才敢往外走。


    顾慎如走到密道中，缓步走了下去。


    一入门，就看到了跪在地上经受责罚的秦斯礼。


    殿堂之内，肃穆森然。


    青石地板冰凉如水，烛火摇曳间，映得金漆龙纹的梁柱庄重威严。秦斯礼着一身玄衣，双膝跪地，背脊笔直。


    殿堂中寂静无声，唯有刑杖落下的声音显得格外沉重，秦斯礼的身子因棍杖的拍打而前后动摇。


    顾慎如脚步一顿，堂内的人看过来，片刻后他才又迈开步子走了进去。刑杖声不断，秦斯礼的背缓缓塌了下去。


    “够了，”一道威严的声音传来，顾慎如抬手，示意停止。


    秦斯礼缓缓起身，身形晃了晃，但很快又站稳。他微微弯腰行礼，声音微哑却坚定：“谢刺史宽恕。”


    顾慎如轻叹一声，“落座吧。”


    秦斯礼忍着巨痛坐了下来，琉璃灯盏的灯光微黄而柔和，他出神地看着地上自己的影子，听着顾慎如的话，他抬起头，看向对面的烛台，不知何时，琉璃盏的四角镶嵌上了白玉。


    “卢兄，近些日子，还是少来凉州为妙，”顾慎如看着对面坐着的幽州刺史卢景澄，“一旦有人发现，怕你有来无往啊。”


    “徐圭言说你们要谋反。”


    秦斯礼说完后站起身，往前走了几步，“平民想知，此事可真？”


    卢景澄看着秦斯礼，脸色微变，“她和你什么关系，怎么会告诉你这件事？”


    秦斯礼垂眸，“卢刺史的意思是，谋反一事是真的。”


    “天子者，兵强马壮者为之，宁有种乎？”


    “平民只想过安稳日子，并不想参与到任何有关朝廷的事中。”


    “秦斯礼，你胆子也小了吧。”


    秦斯礼抬头看向他们，“在座的各位只知道我家道中落，是因前朝夺嫡之事分崩离析，但并不知，秦家正是因为派别之争，太子谋反而不得之，最后被镇压。


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    “谋反这种事，平民并不想再体验一回。”


    顾慎如头一偏，“你觉得我们赢不了？”


    秦斯礼摇头，“自古以来便是：兵骄而逐帅，帅强而叛上。我知道各位老爷的想法，但秦家已经在这里摔了一个跟头了，平民不想再重蹈覆辙。”


    顾慎如往后一靠，卢景澄笑了，“徐圭言和你说了什么？你详细说说。”


    “她并未详细说什么，只告诉我，之前从刘县令的账本上，写了谋反之人的名字。”


    在场的众人皆沉默，大气不敢出。


    秦斯礼掷地有声，“我虽然没看过账本，但根据我对刘谦明的了解，在座的各位、包括我的名字，都在账本上，她什么时候动手，或者是把账本交上去，都不可知。”


    顾慎如和卢景澄对视一眼，“既然你的名字也在上面，想和我们划清界限也不是件容易事。”


    秦斯礼又跪了下来，虔诚地说，“请各位刺史放我一条生路，平民本不知谋反一事，只是听人言语。”


    “放你走了，我们的兵吃什么，用什么？忙完秋收，他们的吃喝又该如何？你悔婚在先，我虽怪你，但也没让你当众出丑，很给你面子了，秦斯礼，这样都不行吗？”


    秦斯礼这才明白了自己的银钱都用做了什么，缓缓闭上眼，思虑片刻后，他才说：“平民愿将凉州城内的财产全部送与刺史，只求留一条贱命。”


    此事可大可小，徐圭言知道了谋反的事，秦斯礼不过一个商人，能有多大能耐？


    拿走他的钱，留他这条命？


    火烛摇曳，映在地上的影子都显得不真实。


    花开两朵，各表一枝。


    秦、顾二人大婚终究成了一个笑话，徐圭言心里的大石头落了地。可心中总有觉得有一块地方是空着的，是什么，她也没想明白，整个人空落落的。


    从喜宴走回到百花园，只见半乐、浮玉他们正忙着搬家。


    “姑娘，谢老太太发话了，让我们赶紧搬走。”


    徐圭言背着手站在百花园门边，“行啊，走吧，咱们回自己家住去。”说完了，也开始帮着他们忙活。


    东西都装上了车，一行人就要回到县衙后的县令所住之处。


    徐圭言没急着走，“你们走吧，我一个人慢慢走回去。”


    马车“噔噔噔——”响起，消失在巷子口。


    徐圭言漫步走着，屋顶上的天空是粉红色的，她心情突然好了一些。


    晃悠晃悠走着，走到街角拐弯，巧了，碰到了一个摆摊算命的老太太。


    “姑娘我看你是福相啊，来一卦吗？”


    徐圭言噗嗤笑了一声，“老太太，您看我哪儿有福气啊？”


    “全身上下都冒着福气呢，姑娘，来算一卦吧！”


    徐圭言低头看着小摊上摆着的东西，嘴角噙着笑便坐到了小凳子上，“行吧，给我算一卦。”


    “姑娘算什么？”


    徐圭言想了想，随口一说，“你帮我看看，最近我可否有血光之灾？”


    “这……”老太太一脸为难。


    徐圭言笑笑，“那看看姻缘？”


    老太太起卦，用筮竹法，最后得了一个：风火家人卦（巽上离下）


    “有缘相遇，惜时未至，阴阳未调，果难成。南行有吉，因缘再续，水木相济，正果可得。”


    “什么意思？”


    老太太换了一个姿势说，“此卦示人，缘分已现，但时机尚未成熟。当前虽有情意，却难长久，须待天地转机，方能成全。若能向南而行，择良辰吉日，寻地势祥和之处，再修缘法，则前途光明，果成于此。”


    徐圭言听懂了，扔下一两银子，“赏你的，拿着吧。”


    说罢，起身离去。


    天色已黑，星辰笼罩大地。


    徐圭言走到徐府门前，轻轻推开门，门内小厮们正忙着收拾行李，忙碌却不乏玩闹。


    彩云站在房檐下看到了徐圭言，回身两人对视一笑，彩云身旁还站着浮玉。


    徐圭言朝着他点点头，浮玉罕见地温和一笑。