临近秋闱，顾慎如便忙了起来，科举初试在州府衙门，整个凉州城的考生都前往凉州城，一时间凉州城无比热闹。


    作为凉州城县令的徐圭言自然包揽了凉州城的安全部署，兵力全部调遣到东南西北门、巡逻，挨家挨户的检查，维持秩序。


    凉州其他县、乡的学官也都陆续到了，长安监考官学政也到了，在州衙和顾刺史会面后，又和徐圭言碰面，仔细询问了科举考试期间，凉州城内士兵和县衙的措施。


    为了防止考生作弊，科举考试实行糊名制并在考试期间锁院，考生也配备了各种日常用品。


    在准备秋闱期间，各位考生的家庭背景和推荐信都到了府衙，考试前七日，府衙的人对考生身份进行审查。


    不说其他，徐圭言作为凉州城的县令，自然是有推荐考生的资格，但她在凉州城一没熟人，二没朋友，这推荐的资格自然是不会随便给出去的。


    至于其他人，都把推荐的名额给到了自己最倚重、欣赏、器重的小辈身上。


    好巧不巧，徐圭言在此期间收到了父亲徐途之寄来的信。


    上一封还没看，又一封寄过来，徐圭言看着桌面的信发呆。


    犹豫半晌，她拿起了最新的那封信，心中的内容正如她所想，是关于科举考试的。信还没看完，彩云在小书房外敲门，“姑娘，凉州郡公李郎君来了。”


    自从上见过面后，李子由和徐圭言便没什么交集了，不过点头之交，在这个时候他来找她？


    徐圭言长叹一口气，把看到一半的信收好，才起身出去迎李子由。


    “上一次县令光临寒舍没有好好招待，这回我唐突打扰您，实在是冒昧，遂给您带了些礼物。”


    李子由笑得轻松，徐圭言也不好说什么，环视一周，一院子的重礼。


    “李郡公破费了，但这不合规矩，我就随意拿一件，您的心意我领了，您看如何？”徐圭言摆手，让半乐和彩云去挑两件。


    “这是我的书房，地方不是太大，您请进，”说着，撩开了帘子，“浮玉，斟茶来。”


    两人前后脚进了小书房，李子由环视一周，淡淡地笑着，“斯是陋室，惟吾德馨。徐县令，您是前科状元，书多少并不能衡量您的才智。”


    徐圭言也坐了下来，“您说笑了，我只是会考试、运气好的人罢了，天下才有一旦，我怕是一丁点都沾不到。”


    浮玉端着茶进来，斟茶后才离开。


    热气腾腾的水汽在两人之间升起，李子由想继续寒暄，却没想到徐圭言开门见山，“您今儿带着大包小包的东西我这陋室，怕是有事要说。既有公主牵线，郡公也不必和我如此生分，有话直说吧。”


    水汽散去，露出一双狡黠的眼睛，笑眯眯地看着李子由。


    “秋闱马上开始了，您也知道，虽说是考尽天下有才人，但有世家大族推荐的考生自然是比普通人多些机会的。”


    “那是自然。”


    徐圭言皮笑肉不笑地说。


    “……徐县令可知朝堂纷争？”


    “朝堂纷争自古以来都有，不知您说的哪一件？”


    “夺嫡之争后，后唐元气大伤，本来的十五道*，也变成了如今的二十道。原来的边疆道，也因藩镇谋反，现如今被朝廷归在了边疆道内。”


    徐圭言点头，这些话都是废话，她迫不及待、耐着性子听他娓娓道来，就是想知道李子由的目的是什么，什么东西值得他绕这么大一个圈子？


    “但其实，除了凉州所在的陇右道、安西北庭仍旧在朝廷管辖范围内，后唐边境早已被藩镇割据，势力极大。”


    “这我明白，您接着说，”徐圭言拿起茶杯，抿了一口，拧着眉头，舌尖抵着茶水，烫得无法下咽。


    “朝廷内部关于如何处置藩镇割据一事，分成了两派，您可知晓？”


    徐圭言放下茶杯，摇了摇头，“清楚的不太多，我之前是在尚书省做事的，虾兵蟹将一个，没人拉我站队，更别提议论如此大事了。”


    李子由点头，也拿起茶杯，掀开茶盖，“一派保守，一派激进。保守派觉得应该和藩镇王谈判，达成协议。而激进派的人，则觉得对藩镇严肃处理，直接出兵。”


    “但后唐才安生多少年？这个时候实在不是大战的好时机。”


    徐圭言听明白了，笑意加深，“您是保守派的？”


    “说不上来，但我想说的是，如今朝廷内部两派纷争，影响到了科举考试，入仕的学生，在秋闱前都已经被问好了，激进还是保守？”


    “这……”徐圭言有些为难，“二十道，近三百多州，一个一个筛选，怕是要提前个七八年才能准备好吧？”


    李子由不由得笑出声，不知道徐圭言是真不知道，还是装傻，轻言轻语地说，“二十道，八道的道监察史是保守派出身，七道的道监察史是激进派出身，层层往下，其中弯弯绕绕看起复杂，人情世故错落，实则不言而喻。”


    “哦……”徐圭言做出一副恍然大悟的样子，“那凉州，陇右道，又是哪一派的啊？”


    “前任县令是保守派，毕竟远在边疆，和周边的藩镇处好关系，对自己好啊。”


    徐圭言听明白了，便也没藏着掖着，“那您，是想站在那一边？”


    “自然是平稳推进最好。”


    “您可有推荐的人？”


    李子由就等她这话，从袖口中拿出一封信来，放在桌子上，推到徐圭言面前。


    徐圭言看着信封，没急着收下，反而问道：“您可是皇子，皇上亲封的凉州郡公，应该也有推荐名额吧？”


    “凉州都是县，哪来的郡？”


    徐圭言轻笑一声，拿过李子由的信，翻开看了一眼，纸面空空如也。


    宫里的那点把戏，徐圭言也是见识过的，于是把空白的信铺平在桌面上，拿起茶杯，手轻轻一斜，热水倒下，纸面上的字迹显露出来。


    片刻后，徐圭言才抬头看向他，“这是公主的意思？”


    “公主有她自己的事要做。”


    徐圭言点头，“我尽量。”


    “为何只是尽量，不是全力？”


    徐圭言笑笑，“做生意都是见面三分情，这事儿……”她敲了敲桌面，“怕不是三分情就能换来的。”


    “我是带着诚心实意心意来的，就看您收不收了。”


    “你的真心实意不一定能换来我的真心实意，人和人都不一样嘛，你喜欢这琵琶美酒夜光杯的凉州，我就馋长安一碗地地道道的饺子。”


    “您若是想，我找公主带句话。毕竟，欲穷千里目，更上一层楼。”


    徐圭言哈哈大笑，李子由全身上下都是心眼，她无心的一句话，换来这么一个大好前途，不知道是他高


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    看了她，还是她小瞧了自己。


    李子由面对徐圭言的笑并不觉得尴尬，“您再仔细想想？”


    徐圭言收敛了笑容，“好，我想明白了，就给您回信。”


    “劳烦您尽快？”


    “好。”


    说罢，两人站起身来，徐圭言将李子由送出百花园，她看着他的背影百思不得其解，回到小书房后，看到那张白纸毕竟变的皱皱巴巴。


    她拿起来左看右看，而后用烛火将它一把烧了，看着火光跳动，心中满是疑惑，李子由到底是为了谁来求情的？


    祸不单行，徐圭言又打开父亲的信，里面也提到了朝廷党派之争。


    显然，父亲徐途之是激进那一派的，他希望徐圭言能给那些有激进思想的考生一些优待。


    没有推荐的人，只是要优待。


    放下心，她思虑半天。


    百花园外嘈杂声突然响起，徐圭言背着手走了出去，“怎么回事？他们在做什么？”


    半乐小跑着过来，“姑娘，秋闱完就是顾家小姐和秦家郎君的大婚日子，他们这是在筹备大婚呢。”


    徐圭言努了努嘴，眼睛盯着他们忙活的人，左看右看，最后什么话也没说便回了房。


    站在一旁的彩云看到自家姑娘如此模样，觉得有趣。自从徐圭言入仕做官后，她便少了几分少女情趣，鲜少见到徐圭言少女气的那一面。


    老气横秋，年轻的面容下装着老人的灵魂。


    可今天这么一看，姑娘还是那个心性。


    “姑娘这是怎么了？”身旁的浮玉突然问。


    彩云扭头看他，“还能怎么，秦郎君要成婚了。”


    浮玉不是很明白，“秦郎君和姑娘有仇，所以他成婚，姑娘不开心了？”


    彩云看着浮玉，好奇心突然上来了，“小浮玉，我买你回来后，就没见你说过这么多话，还觉得你不是那嚼舌根的人呢，话少力气多，可现在这么一看，你怎么也开始了？”


    浮玉眉头微动，“知道主子的事，以后伺候的时候就少犯些错。”


    “少说些漂亮话，”彩云扭头直视前方，“姑娘可不喜欢为难人。”


    浮玉点头，便也没追问。


    两人也没得什么东西可聊了，便转身一前一后往回走。


    一进院子，浮玉就看到了徐圭言，被她的突然出现吓了一跳，徐圭言看到他被吓到，也是一笑，拎着衣服便坐到了门前的台阶上。


    “你来，过来陪我说说话。”


    浮玉站在原地盯着她看，一动不动。


    徐圭言看人没过来，便换了个懒散的、舒服的姿势靠在台阶边，“最近去看那个女娃娃了吗？”


    浮玉点点头。


    “怎么样了？”


    “粉粉嫩嫩的，医馆的人照顾得很好，过些时日便可接回来了。”


    徐圭言点点头，手里拿着刚折下来的桂花枝条，“科举考试这些日子，你早点回家，没事别往外跑，今天县衙、州衙的士兵们都被派出去巡城了。”


    浮玉身子一滞，脸上多了些慌乱。


    “您和我说这些做什么？”


    徐圭言冷哼一声，扔开手里的桂花，“还装傻……早点回家就是了，听到了没有？”


    说着，她站起身来回了屋。


    浮玉知道她看不到他点头，但他还是点了点头。