白瑶闻言，脸上闪过一丝诧异，而后羞赧涌上心头。


    “生气啊，我气死了，所以中午听到的消息，现在才来告诉你，”白瑶瞪着秦昭道，“我下午在家越想越气，本来你都没跟我道歉呢我不应该主动跟你说话的。但是我听到的这消息又太大了，滕博士是个很好的老师，虽然她讲课我听不懂。”


    蓝眼睛此时已经落在晋竹影的肩头，适时嘎一声，晋竹影摸摸它的脑袋。


    “我就想着，我跟你不高兴，是咱们俩的事。她害滕博士，她犯了法的！这两件事不能相提并论。”


    “是啊，”秦昭欣慰看向白瑶，“能这么看待事情，说明瑶瑶也长大了，是大人了。”


    “我本来就是大人。”白瑶撇眼秦昭，往嘴里塞了块水果。


    “你既然是大人，那现在想想戈杭的事情，你觉得我做错了吗？”秦昭追问道。


    白瑶一愣，半晌没出声。


    面前的一盘水果很快见底，晋竹影很有眼色地把一盘没动过的挪到她面前。


    “……那你也不应该骗我。”


    “五哥做了坏事，就是要受罚的。如果现在不敲打他，他以后做出更大的坏事，就晚了。”


    “做坏事是要受罚，但他是五皇子，”白瑶低声道，“我不能帮他也就算了，我不能害他呀。”


    见秦昭还要开口，白瑶忙拦住道：“别说了，要是不提他，我还愿意与你做朋友。他的事情要等我再想想。”


    “好。”秦昭答道。


    话就说到这里也好。秦昭承认自己有偷换概念的嫌疑，但她不知怎么对白瑶讲，对五皇子来说，不是以后他会做出更大的坏事，而是这件事已然发生，并且伙同她的堂兄。


    无论她认为白瑶本质好坏，她天生就在秦昭的敌对阵营这件事是千真万确的，而且她不敢用白瑶的人品赌上自己这边人的身家性命。


    她希望太子案有清明那一天，她同样希望白瑶能继续天真烂漫下去。这两个愿望共存，但似乎矛盾。


    “好了，快告诉我，他们说的陆江是怎么回事？”白瑶打断秦昭的思考，急切问道。


    白瑶离开时，夜色已深。陆风怜想送白瑶回家，无奈巡南侯派来的侍从已然等在京郊别院门外。陆风怜看着白瑶与秦昭招招手，而后上车，与自己平静对视一眼后拉上窗帘。


    秦昭转身向院里走，看见陆风怜还站在原地，看着马车远去。


    “夜深了，光巡南侯派的这几个侍从陪着瑶瑶，也是有风险，毕竟现在京城杀机重。”秦昭看向陆风怜说道。


    陆风怜点点头，没搭腔，目光依然紧追离开的马车。


    “要不你去护送一下吧，拜托！”秦昭向陆风怜拱手。


    “好。”陆风怜撂下这一字，而后风一般踏上屋檐，追随而去。


    秦昭心底暗叹，苦啊，都苦。


    白瑶苦，陆风怜更苦。


    哦，不一定。陆风怜这个呆子可能感觉不到苦。


    秦昭回到餐桌，发现只有陈斯在吃饭。


    “晋竹影不在？”


    陈斯啃着猪蹄抬头：“嗯？我还以为他和你一起出去了。”


    “哦，”秦昭心念一闪，暗道莫不是去找三皇子了，他们不知道秦昭晓得他们本质上是三皇子派来她这边打探的人，此时不能露出怀疑让陈斯看出破绽，“估计是跟陆风怜一起送白瑶去了，我没注意。”


    “嗯，是。”陈斯没抬头，继续啃着猪蹄。


    秦昭一言难尽地看了陈斯一眼：“擦擦嘴吧你。”


    “吃着呢，等吃完再擦。”


    “你不回家？你都快把行李搬来了。”


    “哎呀，这不是方便照顾小晓嘛，你院子这么大，不要太小气。”


    “吃吧吃吧，都是你的。”


    秦昭没什么食欲，转身离开。


    另一头，晋竹影确实离开京郊别院，却不是为了找三皇子。


    秦昭一直没睡，躺着看天花板。而后实在无聊，便起身来到晋竹影院门口，坐在门槛上看天。


    晋竹影没回来。


    不知道他什么时候回来。


    秦昭坐在他的门槛上睡着了。


    终于公布了第一场考试排名与第二场考试的参考人员，秦昭和郑琳琳受了耽搁，但完成了考试，都排名居中。


    转眼来到女子春闱的第二场考试。


    这场考试相对正常一些，简直过于正常。


    题目是咏四季，考生是顺利通过第一场的那些人，没有飘荡在考场的美男，没有吵闹的观众，也没有二楼开设的赌场。


    虽说题目依然是开卷，正如早早就下发的考试规则中所写。各位贵女们下笔如有神，实际上是因为背书破万卷。有人拿起笔就写，一首写完再写第二首，主打数量取胜。也有人做出思考状，而后一字一顿，磕磕巴巴写完半首放下笔思考，也不知是真的毫无准备还是想看起来真诚一些。


    秦昭没兴趣再和她们玩了，也没有为第二场考试花心思提前准备诗词，本打算走个过场，写个平庸的咏四季景物、或者颂四季雍朝盛况，完成考试但顺利落选就好。


    但眼下她改主意了。


    她觉得胸中有万千汹涌的情绪难以言喻。经历了如此多事情，此刻却端坐明堂写这过家家一般的诗词，就好似一条宽广的大江，忽然流到一处细小山峡，定然会奔流咆哮。


    她眼前闪过一个又一个活人，死人。赵峥的人头，啃兔腿的阿虫，戈杭一路的饥荒和饿殍，被人一箭贯胸的女土匪，储清小太医干净的眼神，曹小官儿狰狞可怖的面孔，钱太医脆弱如纸皮般的手背，阿晴洗衣服时唱着的歌谣，至今躺在别院里的滕小晓……


    考场外的真实黑暗如此鲜血淋漓，考场内岁月静好得让秦昭怀疑自己脑子有问题。


    她简直不想承认自己是这雍朝的皇族。


    好一个隔江犹唱后庭花。


    秦昭用力地深吸一口气，拿起笔谨慎蘸了蘸墨，写下一首七言绝句。


    “璧下残冰浸灯烛，蝉噪空庭入香炉。枯荷听雨旧时月，雪溅白虹梅影无。”


    而后将笔重重搁在一旁。


    有什么含义吗？秦昭看着眼前这一大作，自嘲般笑了出来。


    没什么含义。


    心情不好。


    就是心情不好而已。


    秦昭起身离开座位。这才刚开考没多久，考官诧异看她一眼，没敢拦。又走到秦昭座位看着她刚刚写就的诗，本欲伸手拿起答卷的手又收回去。


    满纸的怨气，会伤了考官升官发财的手。


    秦昭路过郑琳琳时，看到她正专心挥毫泼墨，不知又是如何压榨陆江给她提供写好的答案。


    陈斯让她别管，说问题会解决。那她就等着看，如果陈斯不能斯文地把事情办好，那郑琳琳必会得到不斯文的下场。


    秦昭满怀心事，一路往京郊别院走。她日常装扮比较简单，寻常百姓认不出她的脸，竟就纵她这么一路溜溜达达向家走去。


    突然，她神经一紧。


    有人跟踪！


    这人跟踪的水平很差劲，脚步声重，身


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    影藏得也不好，若不是秦昭精神不济心不在焉，早就能发现。


    秦昭故意往偏僻的小路里拐，想看看身后到底是谁。心里又想到，晋竹影不是说要保护自己，都一起行动吗，怎么还不出现？


    秦昭动作加快，身后的脚步声也密集起来，突然在一个转角处，秦昭一个转身后飞快腾空侧翻回到转角之前的位置，出现在跟踪者的身后。


    那人转过墙来，却发现是个死胡同，早就没有秦昭的身影，慌乱地四下张望。


    终于在他回头时，秦昭见到他那惊恐的脸。


    户部司郎中胡大人。


    这么说过于疏远，可以换一种叫法。


    胡渊的父亲，那个被正德使从鉴岳楼带走的胡渊，的父亲。


    “胡大人？”秦昭眯起眼睛，言语之中敌意明显，“您似乎不应该来找我。”


    他凑近秦昭，她立刻后退一步：“有事吗？五哥让你来的？”


    胡大人神色慌张，低声道：“公主，我时间不多，季浩死了，五皇子知道你已经查到元宵宫宴，你要万分小心。”


    “你为什么要告诉我这个？”秦昭心中一凛，假扮大理寺官员偷偷审问胡渊的场景浮现眼前。


    “因为是他杀了我的儿子，就为拿捏我！”胡大人低声苦笑，神情略微癫狂，“同样是犯了事，杨呈就能好好的出来，而渊儿就不行……是我识人不明，我跟错了人，罪有应得。”


    秦昭皱眉看着他，心里有些发慌，没有答话，天空中传来一声难听的“嘎”，红毛乌鸦从秦昭头顶略过，而后落在她肩头，蹭了蹭秦昭的脸。


    还好，附近暂时安全，还能说几句话。


    “你来投奔我吗？胡公子出事到现在过去挺久了……”


    “不是投奔。我一直在查，才查到的。”胡大人抢白道。


    秦昭依旧谨慎看着他，心里琢磨他是否同样查到，正是因为自己的审问，他儿子才说出不该说的，从而被五皇子灭口。


    “有个东西我拿在手里，一直想着在关键时刻保命用。如今渊儿死了，我留着也无甚用处。”胡大人喃喃道，从怀中掏出一个小布包递给秦昭。


    秦昭狐疑地看着他。


    最近她遇到下毒的事有点多，不敢冒然伸手去接。


    “这是什么？”


    “是信，是五皇子写给怜贵妃的信。你看里面的纸，别动别的。”


    秦昭更加困惑：“你把这东西给我做什么？”


    “在下为官半生，本想搏个从龙之功，无奈一步错步步错，如今已不想再错下去。公主若不信，就先把这东西拿着，找个当死之人打开。若这东西真的危险，您再来找我算账不迟。”


    胡大人伸手将布包向前一递，秦昭还在犹豫之时，乌鸦中阳扑腾着翅膀飞起来，用爪子把布包抓住。


    胡大人见东西被接下，转身欲走。


    “等等，你去哪？”


    “去该去的地方，”胡大人回头一笑，“告辞。”


    背影消失在重重街巷之中。


    秦昭拿到东西，也不敢再耽搁，忙循着常走的无人路线轻功回到京郊别院，乌鸦中阳一路跟着飞，速度竟能快过秦昭，让她生出一丝好胜心，沉闷的心情也恢复几分。


    “晋竹影，陈斯！”秦昭直接从院墙外跳到晋竹影的院里，轻盈落地后大喇喇推开房门，果然见到有人在。


    满地染红的白纱布。


    晋竹影裸着上身背对房门，一道近尺长半寸宽的紫红伤口还在流血。


    陆风怜在给晋竹影上药。