京市。


    私人庄园灯火辉煌，上千盏琉璃灯高高悬挂在宴会大厅的天花板上，映得比白天还亮。


    萧茉从商务车上下来，忍不住裹紧披着的外套。


    她来的不算晚，门口还有三五辆车停着。


    几个年轻漂亮的女人从车上下来，穿着厚实的貂绒大衣，也不进场，就站在外面合影寒暄。


    萧茉静静地看了一会儿。


    她们似乎也是刚认识，但相谈甚欢，几分钟都没有要进去的意思。


    她穿得不多，这时候已经手脚发凉。


    叹口气转身，门童十分有眼力见地拉开门，请她入场。


    快年下了，风刺骨的凉。


    萧茉带着一身冷风走进，站得离门近的几个人纷纷投来眼神，看清了来人是她，又都立刻把头扭回去了。


    几个人眼神一对，心照不宣地往内场又挪了几步。


    萧茉没有在意，熟练地打了个电话。


    内场里，有个女孩看了眼手机，举起手和她打了个招呼，然后挂掉电话，往这边走来。


    “萧总。”她在萧茉身边停下，“你来的正好，他们真是太能喝了。”


    叶希岚叫停路过的服务员，拿了杯水，抿一口，“而且什么都问不出来，只知道今天的主办方是AI领域的带头人。”


    “问不出就算了，”萧茉说，“反正一会儿就见到了。”


    她拉着叶希岚走到角落的沙发，坐下，将外套和手包扔到一边。


    “也不知道是有多见不得人，藏得这么深。”萧茉四周环顾一圈。


    这种场合大家都在忙着社交，角落的小沙发显得愈发僻静。


    “就算藏这么好有什么用？一会儿主办方发言不还是要出现。”


    “一定是丑的不能见人，要么就是别有目的，拿慈善晚宴当幌子。”


    “我敢保证今天筹的善款真正能用上的连十分之一都没有。”


    萧茉说到一半，指着场里觥筹交错的众人，“就今天来的这些人，有一个算一个，凑不出一颗好心来。”


    叶希岚一言难尽地看着自家老板。


    这人急眼了连自己都骂。


    大厅暖气开得很足，很快就热起来了。萧茉将外套脱掉搭在一边，露出件精致的黑色小礼服。


    这件礼服是赶制的，她刚留学归来，第一次在正式场合露面，不能穿的太寒酸。


    礼服腰间一串澳白做装饰，裙摆上缝着纯手工黑色蕾丝花边，前短后长，高贵低调，衬得萧茉肤白如雪。


    她很少穿成这样，不自在地拽了拽裙摆，“这衣服怎么不合身啊......”


    叶希岚将眼镜往上推了推，仔细看了会儿，笑了。


    “你没发现绑带少绑了一排吗？”


    “啊？”萧茉惊讶地背过身，“快帮我系上！”


    叶希岚手很巧，三下两下将上面杂乱的几根绑带扯下来，重新绑好。


    “看来还是要专门给你配一个造型师。”


    “过段时间吧。”萧茉说，“我刚回来，用人不能太随便，等我把公司清理干净了再说。”


    叶希岚似乎是觉得她说的有道理，没再说话，重新用严肃的目光看着面前来来往往的人。


    这场慈善晚宴规模极其盛大，甚至远超任意一场晚宴的规模。说是做慈善，但来宾穿着保暖的动物皮毛，吃着山珍海味。


    指望这些人真心做慈善？


    萧茉“呸”了一声。


    叶希岚咳嗽一声，“萧总，注意影响。”


    “哦，好。”萧茉重新正襟危坐，结果压到自己裙摆，礼服被猛地往后一拽，差点一口气没上来。


    叶希岚忍着笑扭过头，萧茉直起身理了理裙子，坐回沙发上笑得花枝乱颤。


    “小萧总？”


    萧茉正笑着，再一抬头，眼前就多了个人。


    一个西装革履的年轻男人正盯着她，见她抬头，马上露出一个标准的微笑。


    他长得不高，勉强和萧茉平齐，又瘦又小，跟人干一样。


    富二代大多都想挣脱父辈的阴影。


    陈聪就是这样，明明是盛兴银行的二公子，家里兄长珠玉在前，他只要不折腾，也能落得一世富贵。


    可他不愿意留在家里，自己要了笔钱出来创业。


    他要真是这块料也就罢了，只可惜是个眼高手低的草包。


    创业一年，反而赔了不少，大哥几次帮他擦屁股，最后放出狠话让他回家，否则也不会再帮他善后。


    他恨得牙痒，却一点方法都没有，最后竟然把主意打到萧茉身上了。


    陈聪叫她小萧总是故意的，他知道萧茉是怎样略过了竞争过程，直接继承萧氏集团的。


    他打心里不认可她的能力。


    又或许，不仅是他。


    是他们。他们都在瞧不上她。


    萧茉想起刚才进场时，那些人唯恐避之不及的样子。


    六年前哥哥意外车祸离世，父亲生死不明，她才十八岁，瘦瘦一只，却带着人在葬礼上守住了萧氏集团，坚决反对集团高层拆分公司的提议。


    所有人都看到她拼命的样子，可因为她只是个刚成年的小姑娘，还是不肯听从于她。


    直到萧茉同意和萧家二叔三叔签署了协议，五年内萧氏集团最高决策人的位置交给二叔，等五年后萧茉长大再交还给她。


    她知道自己缺的东西太多，转身就出国深造了。


    几年来，在叔叔们的领导下，萧氏集团可谓了无比衰败，从世界五百强一下子跌落云端。


    她如今刚回来，京市所有企业老总都当没她这个人。


    几个叔叔也绝口不提将公司还给她的事。


    未来还有很长一段路要走。


    萧茉在心里压下不满，故意将抬起的眼垂下，“小陈总，好久不见。”


    陈聪的脸色明显僵硬了。


    萧茉觉得人真是很有趣，明明是他更在乎自己的称呼，不甘心只做一个“小陈总”，现在反倒先用在萧茉身上。


    “小萧总，听说您刚从m国留学回来，又刚刚正式入职萧氏，我特意来打个招呼。”他很快平复，“不知道有没有荣幸参加您的庆功宴？”


    萧茉还窝在沙发里，“庆功宴？”


    她似乎是在回忆：“不是已经办过了吗？”


    “哦！不会是我的助理忘记给您发请柬了吧？”


    她捂住嘴，“那真的太抱歉了，可能是拟定宾客的时候门槛设置太高，不小心给您落下了。”


    角落的小沙发后，传来很轻的一声笑。


    热血冲头，陈聪瞬间脸烫了起来。


    他想转身就走，但又没得到自己想要信息，平白被损了几句，不肯善罢甘休。


    “小萧总太会开玩笑了。”陈聪咬着牙，咽下一肚子气。


    “萧氏可是国内地产业内龙头，门槛高点理所应当。”


    他姿态低下来，看着有几分诚恳：“尤其是小萧总这样的美人。”


    说了半天，就这一句是萧茉爱听的。


    她叹了口气，心里的不耐已经到达极点。


    自己刚回来两天，还不想到处结怨。


    她勉强站起身，“早就听说小陈总有肚量，能容人，和您开个玩笑，不介意吧？”


    陈聪依旧笑着。


    “当然。”


    萧茉将散落的头发别在耳边，笑了笑：“等我正式上任董事长那天，再请您来。”


    给了他点面子，萧茉想，他但凡识趣一点就该自己走了。


    但陈聪顺竿爬的很快，他刻意忽视掉萧茉眼中的排斥，坚持着谈下去。


    “最近听说，小萧总调查了几位公子的信息，想找位门当户对的人联姻，不知道我有没有这个荣幸，单独请到小萧总？”


    这件事萧茉只和叶希岚说过，陈聪怎么会知道？


    萧茉再次看向他的眼神中多了丝防备：“哪来的谣言，小陈总耳聪目明，应该不会相信吧？”


    陈聪浮夸的笑容堆在那张年轻却全是鱼尾纹的脸上，“看来小萧总对我还有顾虑。”


    “既然如此，就不打扰了，等您需要我，随时联系我。”他眼神不安分地在萧茉脸上盯了会儿，依依不舍地走了。


    萧茉的笑容在他转身的瞬间消失。


    “我还没有将你要相亲的消息放出去。”叶希岚说。


    萧茉再次坐下：“我知道，应该是他自己猜到的。”


    “我刚回来孤立无援，他就毛遂自荐了。”


    远处，陈聪不知道又认出了某位行业内大佬，殷勤地凑上去，主动敬酒。


    高脚杯反射出冰冷的光，映在他的眼里。


    她冷笑道：“我就算联姻也不会找这种货色。”


    说到这，她还尤嫌不够，继续对叶希岚道：“真是家道中落，不然这种东西哪配跟我讲话。”


    叶希岚看过来。


    萧茉今天锐气比平时更重。


    叶希岚：“话说回来，你犹豫这么久，到底是想找什么样的联姻对象？”


    她斟酌着，犹豫着，打量着她的神色，最后还是问道：“茉茉，你是不是在等......”


    话不必说全，但萧茉已经懂了。


    萧茉亮晶晶的眼睛一滞，不过几乎是瞬间，就恢复如初。


    “不提以前了，人不能被过去困死。”她嘴角弯弯的，但语气里听不出任何笑意。


    “人选你看着来吧，只要能马上注资就好。”


    叶希岚张开嘴，刚想说些什么。


    萧茉立刻又补充道。


    “但是不要丑的。”


    叶希岚马上闭嘴。


    “也不要矮的。”


    “岁数太大也不行。”


    “不要黑的胖的。”


    “不要男女关系混乱的。”


    “不要家庭关系复杂的。”


    “......”


    她连着说了十几条，叶希岚不得不打断她，“萧总，你说的这些条件，别说联姻市场上，遍地也找不到这样的男人。”


    她无辜的眼神投过来，抱着叶希岚的胳膊撒娇：“可是你忍心看我一睁眼身边躺着的人是陈聪那种木乃伊吗？或者......”


    她往大厅中间使了个眼神，“二百多斤的刘总那样的吗？”


    叶希岚叹了口气。


    她一如既往地对萧茉没办法。


    “我尽量找，但最好别抱有希望。毕竟我们萧氏的情况，京市有眼睛的人家也都清楚。”


    萧茉：“我知道，所以还是先等等吧。”


    她长着张小圆脸，眼睛又大，看着比同龄人显稚嫩些。


    “六年前刚回萧家时那么难，但我也挺过来了。”


    “我想看看，在没有人的帮助下，我到底能走多远。”


    “哦。”叶希岚点头，看起来很赞同。


    “不过我不算人吗？我也不能帮你吗？”


    她偶尔会一本正经地说好笑的话，萧茉被她逗得前仰后合，倒在柔软的沙发里。


    叶希岚毫无波澜地端起酒杯一饮而尽。


    萧茉笑够了，又贴在叶希岚身边道：“晚宴怎么还不开始，好想回家，还有新的策划没做呢。”


    “这个主办方，真是人丑事多。”


    “沽名钓誉，太虚伪了。”


    叶希岚：......


    仿佛听到了她的抱怨，场上的灯就是在这时，瞬间暗了下来。


    一束追光打在门口角落的小沙发这边。


    有点晃眼，萧茉以为光打错了方向，她刚想抬手叫服务员来，沙发背面忽然站起了一个人。


    全场所有人都看了过来。


    萧茉也不例外，她根本不知道自己身后还有人。实际上，她都不知道这居然是个双面沙发。


    早知道就不说那么多危险的话了......


    不会这个人就是主办人吧？


    萧茉忽然有点后悔。


    要真是主办方，听到了刚才她的冒犯发言，还能不能哄好了？


    就算没什么合作机会，也没必要结仇......


    她眯起眼，努力适应追光的强度，想看清身后的人。


    站起来的是个年轻男人，一身裁剪得体的黑色西装，浑身被刀削斧刻一般，看着他，就像落入无尽深渊，无法抽离。


    他抬脚，目不斜视地往台上走去。


    明明只是不足一秒的擦肩，可萧茉还是在这个瞬间看清了男人颈间，那颗小小的痣。


    ...


    安静。


    全世界都死寂无声。


    刚刚酒杯碰撞的叮当作响，人们的悄声交谈，在此刻全都化作一缕薄烟，顷刻间消散了。


    叶希岚的视线看了过来。


    场中的人们在短暂的哑声后，再次凑在一起窃窃私语。


    可萧茉什么都听不到，也看不到。


    她无数次地想过和这个人再次见面的场景。


    她明明知道，京市就这么大，以他的才能，早晚会有相遇一天。


    她早就已经做好了准备，等见到了，她或许还能体面的一笑而过。


    可为什么真的遇到了，她连最起码的平静都无法做到？


    ......


    那颗浅淡的痣，如船过海般划过她的眼，泛起悠远深长的涟漪。


    时间忘不掉过去的爱人。


    萧茉在看到那颗痣的瞬间就知道，她多年来，对这一天期盼的，逃避的准备，全都付之一炬了。


    时祁。


    是时祁。


    是他......


    ……


    不知道过了多久。


    耳边人们的讲话声重新响起，好像加了密一样，她一个字也听不清。


    胸腔里，心跳还在嗡鸣，振聋发聩，从发丝到指尖片刻之间都微微颤着。


    叶希岚的手轻轻拉住了她胳膊。


    那细微的触感


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    让萧茉稍稍回过神来。


    她偏过头，看见叶希岚关切的眼神。


    萧茉对她笑着摇了摇头，示意自己没事。


    她站起来，视线回到台上。


    时祁已经来到发言台后，话筒遮住了他的半张脸。他拉过话筒，轻咳了一声。


    见一眼足够了。


    萧茉低下头。


    不知道他有没有认出她？


    应该没有吧。


    萧茉自嘲地想，刚刚他从身边走过，冷漠更甚从前。


    不肯跟她说话，不肯对她笑，却总在她最绝望的时候施予一点温暖希望，引诱她再次深陷。


    “我先走了。”萧茉忽然说。


    “慈善募捐的钱先走我私人账，明天公司见。”


    她回头捡起沙发上的外套披上，头也不回，绕开门童看守的大门，往侧门走了。


    叶希岚凝重地看着沙发上落下的手包，抬头看着萧茉很快走远的背影。


    她看回台上。


    时祁。


    她们的老熟人。


    比起六年前，台上男人声线变得更沉，身上锋利的气息也愈发浓重。


    他熟练地发表着官方欢迎来宾的话，看不出心情。


    追光跟着时祁早已经来到了台上。


    叶希岚站在黑暗中，注视着他。


    她隐隐觉得，他和从前一样冷漠，却有哪里不尽相同了。


    -


    萧茉在庄园后花园里转到第三圈的时候，开始有点后悔了。


    冷风像是夹着刀子，将她头脑一点点片开理清。


    她为什么要走？


    难道就因为以前那点无疾而终的暗恋？


    她烦躁地按住额头。


    也许说是她死缠烂打更合适。


    当初吵也吵了，彼此难堪，可现在都多少年没有联系了，他为什么，会再次出现？


    就算他出现了，她跑什么呢？


    她又不心虚。


    她对时祁，她对爱情，都从不心虚。


    可就算她这时候想通了，也无济于事。


    过往的情和事都早已经淡化，可路痴的习惯陪了她很多年，从没有改变。


    萧茉连着推开几道门，又在花园里转了几圈，还是没发现回大厅或者离开庄园的路。


    太冷，她躲进墙边的角落，下意识去摸手机，这才想起手包被她遗忘在沙发上。


    萧茉背靠着一扇门，长长地出了口气。


    “都怪你，办什么破宴会。”


    “早知道就不来了。”


    萧茉低声，只是听不出什么责怪的意味，只有种淡淡的怅然。


    她抱着胳膊搓了搓，准备再去找一圈。


    她刚踏下台阶，一只手从身后伸出，强硬地抓住她手腕，再次将她拉回刚刚的角落。


    “啊！”


    萧茉的背撞入一个人的怀里，被吓了一跳，随即反应过来，抬起脚狠狠往身后踩去。


    她穿着双细高跟，用力也毫不留情。


    但来人十分迅速地躲开了。


    萧茉再次起势，抬起另一只胳膊往后怼去。


    但又被人攥住了。


    “谁！”萧茉的两只手被人固定在身后，她大喊：“你知道我是谁吗？“


    “放手！”


    身后的人力气很大，萧茉拼命挣扎也挣脱不开。


    她知道，今天能出现在庄园里的人非富即贵，都是一一看过邀请函才得以进入，于是稍稍放松下来。


    “你先放开我，有话好好说。”


    “这是别人的地方，你在这里闹事，会被赶出去的。”


    “或者，你想要什么，你放开我，我一定尽量答应。”


    她连着说了几句，身后都没有回应。


    “诶？你还在吗？”


    “......”


    “呵。”


    耳边，一声轻嗤。


    似乎极其耳熟，可又很遥远，仿佛是从很多年前的夏天飘过来的。


    被时光加厚，变重。


    是时祁。


    萧茉还企图挣脱的手顿住。


    他的出现解答了她刚刚心里的问题。


    原来他认出她了。


    他还记得。


    记得多少？


    时祁松开手，趁着她沉默，在她肩膀推了一下，将她转了过来。


    他下手不轻，萧茉被推得一踉跄。


    她被迫转过来，却没有抬头。


    “为什么？”时祁盯着她，刚刚那一声笑好像从未出现过。


    这时他的脸上只有一片冰凉。


    比这个深冬的夜晚更凛冽。


    什么为什么？萧茉心想。


    刚刚为什么走？


    还是六年前，她为什么走？


    还是别的什么？


    “为什么求饶？”


    萧茉直愣愣地看着他的裤子，又转到自己的鞋上，再移向两个人的影子。


    两个人都穿得单薄，在寒风里瑟缩，打着谁也不知道的哑谜。


    “我以为被绑架了，不想死，就求饶。”


    萧茉不说话，他就这样死死盯着她，丝毫没有退却的意思。


    她只能干哑着回答。


    “你竟然也会求饶了。”时祁的皮肤本就偏白，或许是在生气，显得更加没有人气。


    他似是又想起什么，挑眉往前逼近：“我人丑事多？”


    又往前一步。


    “我沽名钓誉？


    萧茉仍是低着头盯着影子，看到两条影子糅成一团，她像是受了什么惊吓一样，猛的后退。


    “原来我在你心里是这样的。”他一把攥住萧茉手腕，将她往前一带。


    “那当初还故意接近我？”


    他的手冰凉，握着她手腕，像毒蛇一样往里钻。


    萧茉拼命拍他的手想挣脱，可惜力量差距悬殊，反倒被拉的越来越近，直到贴到他身前。


    “那都是以前的事了，说出来怪没意思。”


    萧茉眼前着无法逃脱，于是放弃挣扎，和他对视上，“我早就忘了，没想到时先生还记得这么清楚，真是荣幸之至。”


    时祁听到她的回答，不敢置信般，手下更用力几分，她手上立即浮出几条红白相间的指印。


    “你再敢说一遍！”


    “说几遍也是一样的！”萧茉再不想和时祁，伸手想拉开门进屋。


    但已经晚了，时祁几乎是瞬间就又追了上来。


    他一脚将被拉开条缝的门踢关上，然后再次抓住她的手，将她按在门上。


    “你放开！”门是全金属的，在冬夜更凉，萧茉后背半露，贴上时被冰得颤了颤。


    她也有些急了：“你到底要干什么？”


    时祁低头，和萧茉气急微红的眼对上。


    他忽视掉她时刻想逃离的心情，笑得发邪吓人。


    “我想干的很简单。”


    “你，和我结婚。”