冬寒雪夜，星垂院的柿子树上堆积了不少积雪，随着寒风吹佛，一簇簇积雪落下，风雪漫卷，吹动廊檐下的风铃轻响，寒气愈发逼人。


    姜南溪带着王景回到院子时，朱晴跟钟离雪已经在候着。


    朱晴卷起门帘，钟离雪为她脱下大氅，姜南溪对着身边的王景道：“进屋坐吧。”


    从昨日被镇北王从流民从救出，王景便知晓姐姐跟小郡王住在一个院里，他原以为姐姐跟小郡王已经过着夫妻生活，踏入星垂院才知晓，姐姐住在偏房，两人并未真正住在一起。


    姐姐跟小郡王的关系，在京畿时虽时有非议传来，但王景觉得，未知全貌不宜揣测，如今看着小郡王如此护着姐姐，便也放心了。


    相比亲姐姐被逼嫁到昌宁侯府，表姐已经很幸运了。


    姐弟俩坐下后，姜南溪看着又瘦又憔悴的人，为他倒上一杯姜糖水：“之前在京畿见你时，还没这般瘦，如今变成这样，可是来北境路上受了磋磨。”


    接过糖水，王景将茶杯握在手心：“还好。”


    “你从前跟着老师走遍四海九州，必定是能吃苦的，如今受了委屈也不肯跟我这个表姐说，是跟我生疏吗？”


    连忙摇头，王景道：“不是跟姐姐生疏，是实在是太累了。”


    轻轻拍了拍弟弟的肩膀，姜南溪轻声道：“累就先好好休息，先把身子养好，后面的事情我们慢慢筹谋，不必急在一时。”


    喝下一口糖水补充热量，王景放下茶杯道：“姐姐，我想年后便回京畿。”


    想也不想，姜南溪直接拒绝：“不行，京畿危险，舅舅千辛万苦才把你送出来，你怎可去自投罗网。”


    “可是父亲被关，母亲跟姑母下落不明，姐姐在昌宁侯府也被受欺凌，我身为人子后辈，岂可弃长辈安危不顾，而且国子监的同学们，他们不断遭到世家的威胁，我知道的就已经有几个被打死了。”


    “怎么说？”


    “从前世家被太祖压着，被迫困居五城之内不得作为，后来先帝过于宠爱阳贵太妃，世家便意图东山再起。先帝去世后，当今陛下跟祖父费尽心思才把世家压制住，如今淮南反叛，本就盘根结错的世家，终于忍不住插手国子监跟京畿军务。尤其是国子监的学生，他们大都仰慕祖父，在得知祖父殉国后，学生们在英招台怒骂世家跟淮南三天三夜，不少学生因此被打死。”


    打死学生，搅乱内阁，难怪世子赵北尘尽力周旋仍被暗算，因为世家并非突然崛起，而是早就做好重回京畿的准备。


    五城世家在前朝时，便是庞然大物，前朝为此皇权旁落，最终亡国，留下民不聊生的烂摊子。


    而不管什么时候，世家从不在乎皇位上坐的是谁，他们在乎的是自己的利益，只要能让家族延续辉煌，他们可以通敌叛国，亦可尸位素餐，更能无尽压榨百姓。


    多少百姓流离失所，多少农民无田地可种却背负高昂的赋税，最根本的源头，就在世家。


    世家垄断了上层资源，阻断了底层人向上爬的路，他们不为国，只为己。


    但她深知，现在不是动世家的时候，甚至她目前也没这个能力去对抗世家。


    对付世家，必须快刀斩乱麻，让他们无法恢复元气，直至衰败。


    摁住弟弟的肩膀，姜南溪坚定道：“王景你记着，外祖为大虞殉国，他的死，必定激起天下学子的愤怒，而你作为王家的孩子，你要昭告天下，如今百姓有累卵之危，陛下有倒悬之急，世家死灰复燃意图控制朝廷，断了天下寒门学子求仕之路，所以你必须做出榜样。”


    “可我不知道该怎么做，才能救国家，救父母。”


    姜南溪虽然不懂朝政，但也知道外祖父身为元辅时为了制衡世家，遏制淮南，维护大虞安定是怎么样呕心沥血。


    他早已隐居，是太后三顾茅庐请他出山，才踏入权力中心。外祖父本该是世外仙，是悠然见南山的采菊者，是桃李满天下的老师，是桃花源里的垂钓老翁，他不该死在权力斗争里。


    因此，姜南溪道：“你要完成外祖没能完成的遗愿，去看着天下。就像从前你跟老师游历四海那般，你可以继续绘制的河流山脉堪舆图，也可以编撰杂记，总之你要用自己的行动告诉天下人，王家不会屈服于乱臣贼子的威胁，更不会向世家低头。”


    听到这，王景有些担忧：“若我弃父母同学不顾，岂不是也成背信弃义的凉薄之人。”


    “傻弟弟，你怎么会是凉薄之人，你每到一个地方，你的所作所为都在展现着，身为王家子的骄傲，你绘制堪舆图，是为了今后寻找矿石、修建水利工程打下强兵富民的基础。你编撰杂记，记下每一座城市的风土人情，是书写历史，是史官们从未踏出王城，亦能博览天下的画卷。你记着，不说狂悖之言，不做违心之事，不写颠倒黑白之文，这便是光明磊落的一生，也是外祖一生所求。”


    祖父前半生是自由的田园先生，后半生被困京畿，他最渴望的是自由。


    想通了这些，原本抑郁多愁的王景豁然开朗，随即起身揖礼：“多谢姐姐开解，我知道自己该怎么做了。”


    欣慰一笑，姜南溪道：“你还年轻，若是把忧愁郁结在心，便会成为执念跟随一生，所以放下应该放下的，拿起值得拿起的，这才是你应该要过的生活。”


    “多谢姐姐，我一定不会辜负姐姐的教导。”


    寒风吹起，窗外树影婆娑，姜南溪道：“夜深了，先休息吧。”


    “是，姐姐舟车劳顿辛苦，也早点休息。”


    “嗯。”


    弟弟离开后，姜南溪忍不住揉了揉太阳穴，朱晴端着一碗宁神汤走来道：“主子，喝碗热汤，洗漱休息吧。”


    “小郡王呢？”


    “还在王爷院里没回来呢。”


    “知道了。”说罢便走向房后的汤池。


    舒舒服服泡了一个澡，等回到房间时，姜南溪便看到赵北岌正躺在自己床上，手里还拿着一本账薄。


    他看到头痛处时，便将账薄丢到一旁，又拿起另一本看了起来。


    擦着头发，姜南溪走向人问：“怎的到我屋里来了？”<


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    p>放下账本，赵北岌自然拿过浴巾为人擦头发道：“为夫知道你夜里怕冷睡不好，特意过来帮你暖床。”


    顺了顺打结的长发，姜南溪笑道：“我们这算什么，未婚而苟合。”


    “怎么能用苟合这个词，我们是天造地设的一对。”


    “那小郡王打算几时入赘呢？”


    “择日不如撞日，不如就今晚如何。”


    轻轻推着人欲压下来的胸膛，姜南溪微微昂首：“那不行。”


    “为何，你又没来月事。”


    “你连我几时来月事都知道。”


    把浴巾放在一旁，赵北岌放下床帘：“身为丈夫，这不是必须要知道的。”


    拿起被人丢在一旁的账薄，姜南溪道：“不跟你说混话了，我要看账薄。”


    豆腐也吃了，见人精神还不错，赵北岌起身道：“我先去沐浴，晚点来陪你睡。”


    “嗯。”


    烛火下，姜南溪看着手下人写的工作总结，看到不满处时，便拿起炭笔批注，等看完手里的要拿起一旁的账薄时，却发现不见了。


    看着赵北岌把所有账本都拿到书桌上放着，姜南溪问：“你做什么？”


    熄灭烛火，赵北岌放下床帘，随着厚重的帘子遮住微弱的光线，他开口道：“睡觉。”


    “我再看一会就睡。”


    “南溪你有没有发现一件事，你越假装冷静，筹谋算计时，就会伤害自己的身体。”


    “我没有，我只是不困。”


    将人拉入被褥中，赵北岌抱紧怀中人道：“你可以骗自己，但你骗不了我。从你知道京畿发生的事情后，你就失控了。你能宽慰王景，做出姐姐的姿态让他依靠，其实你也需要被呵护，被关怀，南溪我们是人，不是神，我们做不到面面俱到，更做不到万无一失，所以你要好好休息，一切都等年后再说。”


    听着沉稳的心跳声，姜南溪一直紧绷的心弦微微放松，彻底崩溃：“可是北岌，我才知道的血脉亲人，外祖殉国，舅舅被关，母亲跟舅母失踪，曾经呵护的妹妹被逼嫁人，弟弟被受折磨，你说我该怎么办...”


    抱紧人，赵北岌道：“别怕我在，父王已经写了密信给大哥，大哥一定会保护好王家，找到母亲，所以你别忧思太多，小心伤了身体。”


    “京畿这个情况大哥自己都危险，他如何能保全王家。”


    “你要知道，大哥可是能压制住檀于仙的人，所以他一定能做到。”


    赵北尘是被困京畿的鹤，而鹤实为猛禽。


    他们远离京畿在北境，现有外敌檀于仙虎视眈眈，因此他们能做的，便是护住边境，护住百姓免受战火的苦难。


    轻轻抬起脸颊亲吻爱人的嘴唇，姜南溪道：“北岌，明年秋天之前，我一定会让檀于仙亲自跪在我面前投降。”


    听到这话，赵北岌问：“这么有把握？”


    把脑袋拱入赵北岌怀中，抱紧他劲瘦的腰身，姜南溪肯定道：“檀于仙要做两国女君打持久战，但我之前说了，只要有我在北境，她必输无疑。”