电话一接通，王教授的声音就传了过来。


    “夏栀，你可算回电话了！这两天怎么突然联系不上你了？”他的声音虽然带着一丝着急，但是却一如既往的温和。


    “王老师，不好意思，我有事先回家了，然后回家就发高烧了。”夏栀的声音还透着虚弱。


    “怎么样，现在感觉好点了吗？”王教授关切地问。


    “谢谢王老师，已经好多了。”夏栀靠在床头，忍不住轻咳几声。


    “你师母本来还说你回家前，请你来家里吃饭呢。那就等开学吧。”


    王教授笑了笑，话锋一转，“正好，给你说件事。这次学院有一个去日本京都大学攻读博士的公派培养项目，我想推荐你申请。我本来想和你当面聊，没想到你提前回家了。”


    “京都大学？”夏栀愣了一下，眼底浮现一丝惊讶，“公派博士？”


    “对。”王教授耐心解释，“我们学校和京都大学在人文社科方面有合作交流项目，这次公派培养计划是专门面向中国古代文学、古籍整理方向的博士研究生。京都大学收藏了国内没有的稀有古籍，你可以系统性地查阅、整理这些珍贵文献，补充研究材料。”


    “更重要的是，我们正在进行的古籍整理和文献研究项目，国内已有一些团队在那边做稀见古籍、孤本的资料汇编，如果你去，正好能和他们对接，深度参与这项工作。”


    夏栀听得目光渐渐明亮，“那……老师，您觉得我可以吗？”


    “当然可以，你是我最信任的学生。”王教授的语气带着肯定，，“你做事细致严谨，我相信你能把握住这个机会。这不仅对你的研究方向有极大助力，也会拓展你的学术视野，为你的职业发展铺路。”


    夏栀的手指轻轻攥紧了手机，声音中带着一丝急切，“老师，我愿意去！”


    “好。”王教授语气欣慰，“那我来安排，过几天让学院联系你，具体手续都会告诉你。”


    挂了电话，夏栀靠在床头，握着手机，怔怔地看着窗外那滴水珠顺着屋檐滑落，心里逐渐清明。


    她不想再徘徊了，这次出国学习或许是一个新的开始。对她自己，对她的未来，也对她现在摇摇欲坠的心绪。


    夏栀正靠在床头发呆，房门被轻轻推开，林青韵端着一碗小米粥走了进来，暖黄色的汤上还冒着热气。


    “妈妈，你今天不上班吗？”夏栀抬头，声音里带着几分歉意。


    “你都病成这样了，妈还上什么班。”林青韵坐到床边，把粥递到夏栀面前，语气轻柔。


    夏栀接过碗，喝了几口，胃里终于有了些暖意，但很快又摇了摇头，“妈，我喝不下了。”


    林青韵接过碗放到一旁，低头看着她，眉目间是掩不住的关切，“怎么？还不舒服吗？”


    夏栀摇摇头，沉默了一下，把刚才王教授说的公派博士培养机会简单说了说。


    “去京都大学读博士？”林青韵听了有些迟疑，“要去多久？”


    “应该……至少三年吧。”


    林青韵的目光柔和下来，看着夏栀，“你愿意去吗？”


    夏栀点了点头，“我想去。” 尽管她回答得笃定，脸色却依旧苍白憔悴。


    林青韵静静看了她一会儿，把手伸过去，将夏栀轻轻地抱进怀里，声音里带着无尽的温柔，“栀子，我知道你有心事。”


    夏栀微微一怔，抬起头，看着母亲。


    “如果你愿意出国，妈妈支持你。换个环境，也许对你也好。”林青韵轻轻拍了拍她的背，温柔地看着她。


    夏栀看着母亲，眼睛微微发红，却没有说话。


    林青韵也什么没再说，站起身拿起碗走出了房间，轻轻关上门。


    走到厨房时，林青韵的脚步顿了一下，回头看了眼房门，眼底多了一抹心疼。


    这两天夏栀昏睡时，她的嘴里一直低低地呢喃着一个名字，眉心微蹙，像是在梦里挣扎。名字听上去像是个男孩子的。


    做母亲的，怎么会不懂呢？


    林青韵轻轻叹了口气，把碗放进水槽，转身拿起手机，拨通了夏志远的电话，“栀子醒了，好多了，你别担心了。”接着又说了出国留学的事情。


    电话那头，夏志远的声音松了口气，“这丫头就是太倔了，什么事都往心里藏，不能这样下去。”


    “她自己想通了才是最重要的。”林青韵轻声说道，目光中满是对女儿的心疼与不舍，“她想出国，我看这是个好机会。”


    挂断电话后，她站在窗边，看着外面渐渐融化的积雪，眼神幽远，心里默默祈祷着：希望换个环境，女儿能重新找到平静。


    卧室里，夏栀靠在床头，刚才喝了两口小米粥，终于感觉有了一丝力气了。她拿起手机，划开屏幕，犹豫片刻，给庄恪回了消息：“抱歉，我有事先回家了，刚刚看到你的信息。”


    消息刚发出去，手机就震动了，庄恪的电话打了过来。


    夏栀捏着手机，犹豫了一秒，最终还是按下了接听键。


    “夏栀？”庄恪的声音传来，带着几分担忧，“你怎么突然回家了？是不是身体不舒服？”


    “没有，”夏栀轻声回答，尽量让自己的语气听起来平静，“就是临时有点事情。”


    “那就好。”庄恪沉默了一瞬，“以后有事记得找我。”


    “嗯。”夏栀简短应了一声。


    挂了电话后，她的手指停在屏幕上，没有动。手机界面跳回到微信消息列表，江驰的对话框静静地躺在上面。界面还停留在那天，他最后发的那条消息——


    “你如果不来，我就一直等下去。”


    她按着胸口，心脏仿佛被一只无形的手攥紧，沉甸甸的，几乎无法呼吸。最终，她还是放下了手机。


    几天后，叔叔一家来做客，热热闹闹地，期间问起她生病的事。堂妹夏荷拉着她聊了一会儿天，话题轻松又琐碎，气氛一派祥和。


    夏栀脸上带着笑，但心里却总觉得少了些什么。热闹的时候还好，一安静下来，心里就空空荡荡的。


    她怕妈妈看出端倪，努力跟大家在一起说说笑笑。


    几天后，学院研究生管理办公室的老师联系了夏栀，向她详细说明了公派博士培养项目的手续办理流程。


    她需要提交一份公派博士申请报告，详细阐述研究计划、攻读博士的必要性、研究方向、预期成果、访学单位以及培养时间等内容，同时附上导师推荐信、个人学术成果清单等材料。


    夏栀按照流程逐一准备。


    幸运的是，她已经有护照，不用额外办理，但日语培训、签证申请、学历认证、以及京都大学的正式录取手续，仍然需要一一处理。


    更重要的是，她还要向国家留学基金委（CSC）提交公派资助申请，等待审批通过，确认最终的资助额度和生活补贴标准。


    寒假期间，她几乎把所有时间都投入在这件事上，奔波于学院、国际处、基金委、导师之间，整理材料、完善申请、等待审批……


    事务繁杂而琐碎，她忙得没时间多想。


    直到所有材料终于提交完毕，桌上那一叠盖着鲜红印章的公派文件，昭示着这一切尘埃落定，她盯着它们看了许久，心里轻松了些，却又莫名涌上一丝空落感。


    虽然身体还有些虚弱，但夏栀的精神渐渐恢复。春节期间，她们家和叔叔一家都去了爷爷奶奶家过年，享受着天伦之乐。


    但即便是在一片欢声笑语中，她依然觉得心里像少了点什么。


    确定了出国之后，夏栀给庄恪打了个电话。对于庄恪，她是抱歉的。


    电话那端，庄恪沉默良久，“三年……”他的语气听不出情绪。


    夏栀下定


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    决心，“庄恪，我很珍惜我们的大学同学情谊。可是……”


    她顿了顿，咬了咬下唇，终于说出那句藏在心里已久的话：“我们就还是大学同学吧。”


    电话另一端，庄恪又是一阵沉默。他的声音低了些，却依然温柔：“如果我愿意等你呢？”


    “庄恪……”她轻声说道，语气温和却透着坚定，“你是个很好的人，我很感激你的心意。但……这三年，我希望你能把时间用在值得的人身上。我不想耽误你。”


    庄恪没有马上回答，只是长长地叹了一口气，声音沉稳：“夏栀，我并不觉得你是在耽误我。无论你怎么选择，我都尊重你的决定，但你不用急着给我一个答案。”


    “对不起。”


    电话那头又是一阵静默，像是连呼吸声都消失了。最终，庄恪低声说道：“好吧，我知道了。祝你一切顺利。”


    电话挂断，夏栀握着手机，心里五味杂陈。


    离开学还有几天时间，夏栀提前到了学校，还有一份文件需要到学院办公室手写签名。终于一切手续都完成了。她松了口气，却也意识到，离出发的日子越来越近了。


    临走前，她决定去导师王教授家当面拜别，感谢王教授对她的支持和推荐。


    王教授和师母在家里热情招待了她。师母做了夏栀最喜欢的菜，王教授看着她，语气和蔼又郑重：


    “这次去京都大学，除了推进课题组的文献整理工作，对你个人的职业发展也极其重要。对高校老师而言，读博是学术生涯的一个关键节点。希望你珍惜这次机会，沉下心来，把博士论文的研究方向打磨得更清晰。”


    师母接过话头，有些不舍地说：“你这么一走，还真是舍不得，但年轻人就是要多出去看看，开阔眼界。照顾好自己，到时候常跟我们发消息，别让我们担心。”


    “师母放心，我会经常跟您汇报。”夏栀笑着保证。


    饭后，王教授拿出一张写着联系方式的便签递给她，说道：“之前电话里和你提过，京都大学那边有国内几个高校的合作团队，专门做稀有文献资料的整理和汇编。其中一位负责老师，姓周，是我老同学的弟子，我已经提前打过招呼，托他多照应你。到时候，有任何学术上的问题，或者生活上的困难，都可以直接联系他。”


    夏栀双手接过，郑重道谢：“谢谢老师，我一定会珍惜这次机会。”


    王教授摆摆手，语气依旧温和：“学术的道路漫长且孤独，但如果方向清晰，坚持下去，终会有所成。等你博士顺利毕业，回来再见。”


    夏栀从王教授家出来，夜色已经降临，初春的风还有几分寒意。


    她在学校门口下了出租车，走回公寓，校园里路两旁的路灯发出昏黄的光芒。学校还没正式开学，校园里显得格外安静，只有风吹过树梢的声音低低回荡。


    她的脚步声在安静的夜里格外清晰，影影绰绰中，前方似乎有一个熟悉的身影一闪而过。


    夏栀下意识地停下脚步，心猛地一跳，目光紧紧盯着那个方向。她定了定神，仔细看去，却发现那只是一个背影相似的陌生人。


    她站在那里愣了一会儿，随即苦笑了一下，继续往前走。


    经历了一个寒假的休整，她的情绪渐渐平复下来，但心底仍有一道微微刺痛的伤口，不动声色地提醒着她，那份藏在心底的感情并未真正远去。


    夜风拂过，她抬起头，望着深沉的夜空，几颗稀疏的星星挂在天幕上，微弱的光却依旧努力闪烁着。


    明天她就要飞去日本了。可此时此刻，她的心情却复杂得难以言喻——


    平静中带着几分不安，释然里夹杂着一丝隐隐的苦涩。


    她低下头，重新迈开脚步，沿着安静的小路向公寓走去。昏黄的灯光洒在她的身影上，拉得又细又长，直到融进夜色中，一点一点消失不见。