距离京郊三四十里的大道上，两道哒哒的马蹄声一前一后驰过。此时临近正午，自离开绝命谷后，已赶了大半日的路，陆明不觉有些疲累。


    正巧此时，顾岑风慢慢停了下来，往路边一馄饨摊而去。


    “不急，吃饱了再上路。”顾岑风像是知道陆明所想，特意吩咐了一句。


    陆明连忙应下，立刻向店家要了两大碗馄饨。接着将茶杯摆上，一边说着话，一边要为顾岑风倒茶。


    “大人，既然办完了差事，何必那么着急赶路？”


    顾岑风伸手一挡，接过茶杯连涮了三遍水，这才将茶斟至八分满。


    “在路上耽搁一天，便多一天的危险。”顾岑风喝着茶，沉声说道。


    陆明咧嘴一笑，“有大人在，必能化险为夷。”


    “馄饨来喽！”


    摊主一声吆喝，将两碗热气腾腾的馄饨放在二人面前。陆明拿起汤勺搅了搅，麻油的香气顿时扑入鼻中。他正欲开吃，却蓦地听见顾岑风问他，


    “陆明，当年进皇城司的情形，你可还记得？”


    陆明闻言一愣，随即想到金匮令一行即将有个了结，或许这是他与顾大人最后一次这样说话。


    “陆明怎敢忘记。”他搅着汤匙，笑了笑，“当时我不过一介江湖武夫，才刚投靠了朝廷，以为从此便是广阔天地大有可为。可却因不善交际，遭人排挤，始终不得志。是大人看中我，才带我进了皇城司。大人提携之恩，陆明永不敢忘。”


    “永不敢忘，”顾岑风将这四个字从舌尖上碾过，忽而嘲讽一笑，“你背叛于我的时候，怎不像你口中说的这般，永、不、敢、忘！”


    陆明闻言浑身一震，眼神一点一点从汤碗转移到顾岑风脸上。


    只见他双目漆黑，嘴角微勾，似笑非笑地看着自己，看似眼神中无波无澜，实则却如风雨来临之际的汪洋，平静却骇人。


    陆明兀自镇定地喊了句，“大人……”


    却不料顾岑风骤然出手，单掌扣住他后脑猛地将他按在那碗冒着热气的馄饨汤里，力道之大，那海碗应声而碎。


    陆明痛得哇哇大叫，双臂挣扎之际，顾岑风一道掌风拍向桌面，随手从被震飞的筷笼中抄起一根筷子，毫不犹豫将陆明的右手钉在桌面，力透桌背。


    这一切不过是在眨眼之间。


    那馄饨摊的摊主听见动静，转身回看一眼便被吓得不轻。


    只见方才还好言好语交谈的两人，如今一人半伏在桌上，手被筷子钉住动弹不得，大半张脸则被烫的红肿不堪，痛得嗷嗷直喊。而另一人却稳如泰山，喝起茶来的样子就像是在打发时间一般闲适自得。


    “说罢，是谁人指使的你？”顾岑风放下茶盏，居高临下地审问。


    陆明心中一惊，仅剩的一只好手捂着又涨又痛的脸颊，不答反问，“你怎么知道是我？”


    顾岑风闻言，仅凭一指便将那根筷子又按下两寸，直痛得陆明冷汗频出、青筋暴起。


    “皇城司地牢的手段，你是知道的吧。”他此时语气如淬了寒冰，“我问，你答。”


    陆明慌忙点了点头，应声道：“是贵妃。”


    “贵妃？哪一个？”


    皇帝老儿一把年纪却后宫妃嫔无数，他才懒得去记。后宫除了没有皇后之外，他依稀记得有好几个贵妃来着。


    “是舒贵妃！”


    顾岑风皱了皱眉，暗自将名字记下，继续拷问他，“她待如何？”


    “舒贵妃想要金匮令，所以想除掉你。”


    顾岑风剑眉一挑，“就凭你？”


    “自……自然不是。”陆明抖了一抖，随即痛地倒抽冷气，“贵妃只让我监视大人，暗中汇报大人行踪，其余的，我也不知。”


    “好，最后一个问题。”顾岑风看向陆明，眼中既是不解，也是寒心。“舒贵妃许诺了你什么，才让你背叛于我？”


    陆明沉默片刻，后又苦笑起来。


    “大人，像我这样的江湖人投靠朝廷，一无军功、二无靠山，不过是将脑袋系在裤腰带上，替上头卖命罢了。即便身在皇城司，做你的手下，都是一样永无出头之日。舒贵妃说，待此事结束，便调我去军中。我有武艺，只要立下军功，封个将军，从此平步青云也不是不能。”


    说完他便放弃了挣扎，惨然一笑，“落在大人手里，属下没有什么不服气的。只是属下想死个明白，大人如何发现是我的？”


    事已至此，顾岑风不介意让他知道。他饮毕一盏茶，缓缓道来。


    “非我刻意留心，实是你破绽太多。你进皇城司两年，平日寡言少语。可一到姜辽城，不但溜须拍马的话多了起来，你对金匮令的紧张程度也比我更甚。此次公务，不管结果如何，都由我一力承担。这是我出京前，便说过的。可你为何还会如此？”


    “唯有一种解释。”顾岑风看了他一眼，“这块令牌直接关乎你的身家性命。”


    陆明沉默地闭了闭眼，“就凭这些？”


    “当然不止这些。你在皇城司耳濡目染，难道不知一个微不足道的细节，便可以决定一件事的走向。”


    顾岑风嗤笑一声，“一个人的习惯岂会突然改变？事出反常必有异。你若初入朝廷便是如此阿谀逢迎，又岂不与你口中的‘不善交际、遭人排挤’自相矛盾？”


    “原来如此，原来如此……”陆明喃喃道，随即闭上了眼睛，一副等死的模样。


    他煎熬地等了一会儿，却忽然听见顾岑风的声音响起。


    “店家，结账！算上损毁的碗筷桌椅，我一并赔给你。”


    那摊主人躲在锅台后，哆哆嗦嗦伸出半个脑袋来，“不……不必了……”


    陆明愣愣地睁开双眼，只见顾岑风将一锭银子抛给摊主，随即策马而去。马蹄在其身后扬起阵阵尘土，直至那道背影消失不见。


    *


    夜色弥漫，月上中天。


    此时家家户户灯火已熄，城中一片寂然。


    顾岑风独自靠坐在二楼客房的窗边，他墨发半干，是沐浴完不久。发梢上的水汽晕湿衣襟，他便索性将其敞开。骨节分明的手中拎着半坛子酒，胳膊随意地搭在屈起的膝盖之上。


    “月似当时，人似当时否？”


    他对月问了一句，自然无人回应，他早已习惯一人独行了。


    顾岑风望了一眼遥遥天幕，仰头饮尽坛中酒。


    此时的他，褪去杀伐果断的皇城司指挥使外衣，反倒像一个疏狂不羁的江湖豪客。可惜，此刻仅有月色相伴，平添了几分孤


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    寂。


    放下空了的酒坛，顾岑风却忽然想起了什么，立刻从怀中拿出那枚从归寒烟处得来的金匮令翻看着。


    这是他第一次有时间得以认真打量这个东西，一看之下竟莫名觉得有丝熟悉之感。


    顾岑风一边回忆，一边举起金匮令，对着月光仔细查看。


    忽然，他眼尖地看到金匮令侧边有一点极细极小的凹陷，像是被磕碰出的凹痕。但金匮令是以极硬的玄铁铸就，即便外表鎏金，也不应轻易被磕碰出痕迹。


    他皱了皱眉，当即走到桌边，将油灯点燃。借着火光，用剑将其侧边的金漆尽数刮了下来。


    渐渐，在金匮令侧面，一根棉线粗细的缝隙显现在顾岑风眼前。


    他睁大了双眼，只觉冥冥中像有什么在指引他一般，将其以双手合住，掌下施以三分内力，略一转动。只听咔哒一声脆响，手中的金匮令竟上下一分为二，被打开了！


    油灯下，火光映照着顾岑风的脸。他此刻的心也扑通、扑通地跳着，一个事关前朝、引得朝廷与江湖两方人马争夺的秘密，此刻就在他的手中。


    顾岑风将嵌在其中的东西轻轻起了出来，是一小块呈菱形的黑色矿石。他拿起那矿石在灯火下看了看，只见它黝黑发亮、质地细密，似乎是一块稀有的煤精石。只是分量过于小了，上面也无什么印记，倒真看不出来是作何用的。


    金匮令一共五块，也许要将五块金匮令中的煤精石都取出来，方能知晓它的用途。


    收回思绪，他发现在煤精石的下方，还压着一小张油纸。


    那油纸上印有一点芦花印记，留有人名：归衡云。


    归衡云……归……


    心念一转，顾岑风蓦地想到了归寒烟。记得在绝命谷前的树林中，他与归寒烟交手时，曾听她说起她已随母姓归，而这块金匮令也正是她母亲遗物。


    只是不知，归衡云是否是她母亲的名讳？


    事关金匮令中的秘密，不若等再相见时，向她旁敲侧击打听一下便可知。


    想到这儿，顾岑风不由得轻笑一声。这天下如此广阔，他与归寒烟本是萍水相逢的两个人，却因金匮令结下如此缘分。


    可他又转念一想，若是被那归姑娘知道他私自打开了她母亲的遗物，还取走了里头的东西……顾岑风不禁揉了揉眉心。


    他寻来纸笔，将那油纸上的芦花印记原模原样临摹了一遍。直到墨迹干透，他便将东西一一收好，这才熄灯休息。


    ……


    翌日一早，顾岑风纵马疾驰一路奔回京城。


    正排队过城门时，顾岑风坐在马背上，远远望见前头有个身着碧青裙衫的女子。那女子编发成髻，身后墨发如瀑，一点银饰坠于发间随步摆动，宛若流星划过天幕。


    “归姑娘！”他蓦地喊了一声。就在他正打马往前头去时，身后突然传来鸣锣的响声。


    “锦衣侯到！避行！”


    被这么一打岔，顾岑风再往前看去，那道碧青身影又好似幻觉一般消失无踪。他皱了皱眉，正要调转马头为锦衣侯让路之时，锦衣侯的马车却慢慢停在了他的身边。


    车帘被掀开，露出一张温润如玉的面庞。那人和善地笑了笑，对顾岑风道：“没想到竟在这儿遇见了顾大人。”