阳光照不进的幽深小巷里，一个瘦如猴子的男子食指上转着一把钥匙，他的脚步轻盈，嘴里还吹着口哨哼着歌。


    这巷子里只有一户人家，他熟门熟路地用钥匙打开了户门，一只脚才将迈过门槛，便见院中坐着的一男一女正望着他。


    他只是稍稍顿了一下，脸上连一丝诧异的表情都不曾有。


    “二位，敢问是来寻人的吗？”


    “正是。”简从宛从木椅上站起来应说。


    这地方她与时章经过多方打听好不容易才寻到的，那些人都说在这璇玑城内有一绰号为奇猴之人，此人消息来源遍布整个东黎国甚至东州，只要找到这人，寻人之事便能成之□□。


    他们来时尚早，奇猴平日里待客的小院尚未开门，于是两人便翻越围墙像个贼人一般未经允许进了人家屋中。


    奇猴将两人引进屋内，屋内陈设老旧，然桌椅板凳却亮得发光，看来，这儿的生意很好。


    奇猴从倚着东墙的书架子上拿来纸笔以及砚台还有一根墨条，坐到了两人对面。他头也未抬，边研墨边问道：“还请将要寻之人所有信息告知于我。”


    简从宛看了时章一眼，此时的时章已经将那幅珍藏于怀中的画像掏了出来，郑重其事地展开放到奇猴面前。


    奇猴那双细长的眼睛看了眼画像中女子，在抬起看向时章，问道：“她是你母亲还是姊妹？”


    听到此话的简从宛诧异地挑了下眉，这人当真神了，他是如何看出时章跟画中人是有情缘关系的，明明她自己看来一点儿都不像啊。


    “应当是母亲吧，我不清楚。”


    奇猴正欲提笔的手停在半空，他又追问：“那除了样貌外，名字、身量、出身这些你可知晓？”


    时章摇摇头，除了这张画像，他什么都没有。


    听到时章什么都不知道后，奇猴的脸上露出一副难办的神情，除了这样一张脸什么都不知道，这寻起来可要费劲许多。


    “这……可能要多费些力气找……”


    “钱不是问题，只要能找到。”简从宛解下腰间的钱袋，将里面的十两金倒出推到奇猴面前，“若能找到，你会得到今日十倍的银钱。”


    商人重利，而面前这两个客人出手阔绰，奇猴微笑这将这十两金收下，拍着胸脯保证道：“二位放心，我奇猴一定拼尽全力寻找。”


    他临摹下时章拿出的那张画像，将这两位客人送至了门口。


    -


    走出幽深小巷，又可见一望无际的湛蓝天空，烈日当头，不一会儿简从宛的额头就开始冒起了汗珠。


    璇玑城繁华，衣冠赫奕之人随处可见，简从宛与时章穿着来时随便买的粗布衣裳，倒是与这东黎国国都显得有些格格不入。


    不过这倒也好，两人如今就是样貌平平的普通人，穿衣打扮与之相配，才更好泯于人群中不被发现。


    “暑气袭人，快来一碗凉凉的香饮子吧——”


    口渴难耐的简从宛立马被这香饮子声音所吸引，像个小孩子一般走不动道。她摸了摸自己的银袋子，里面空空如也，看向时章，便见他已经毫无察觉地走远了。


    “哥哥，我渴了——我要喝蔗汁——”


    时章听到熟悉的声音，一回头便见简从宛隔着人群站在路对面朝他挥手。


    他抬脚，准备前去给简从宛付钱，一辆路过的马车却差点儿撞上他。


    马夫见他衣着不显，开口便骂道：“你这个狗东西，怎么过路不长眼睛……”


    很多很多年前，他在璇玑城之时为乞时，受尽凌辱。甚至于这样的话，于时章而言，根本算不得什么。


    他闭了谛听，抬脚走向简从宛，却被对方一把拉住了手。


    她抓住他手腕的力道很大，承载着无尽的怒火。简从宛上半身气得发抖，她指着那个马夫说：“明明是你不长眼睛，怎么如此出言不逊，快给我道歉！”


    马夫被这丫头的气势唬住，可转念一想，自己马车里坐的可是他们这些穷人得罪不起的贵人，瞬间又有了底气。


    手中的马鞭就要扬起抽向简从宛，简从宛下意识想施法去挡，旁边的时章却先他一步伸手接下了这一鞭。


    顿时，皮开肉绽。


    “时、哥哥！”简从宛在将要唤出时章姓名之际改了口，她忙不迭抓住时章的右手，便见这伤口在以一种奇异的速度愈合。


    时章不着痕迹地抽回手去，右手握紧，淡淡地扫着马车里才将探出头来的人。


    他的视线落到时章的右手，随即又轻蔑地挪开，手一松，那车帘飘飘然落下，马车又开始缓缓朝前驶去。


    简从宛被时章拉到路旁，她不明所以地看向时章，问道：“为什么不还手？”


    时章摊开自己的右掌，上面的伤口已经愈合。简从宛蹙眉看向他，指尖不自觉地触碰上他掌心的皮肤，在上面轻轻摩挲：“傻子，就算会好，可当时也会疼啊。”


    时章垂下的眼睫如蝶翼般轻轻扇动着，是啊，会疼，可是他早就已经习惯了。


    卖香饮子的摊主见两人可怜巴巴地站在一边，心生怜悯地给两人端上了两碗蔗汁，还压低声音同两人说道：“刚才那位是咱们的国舅爷，咱们这等小老百姓可惹不起，二位没丢命，算好的了。”


    简从宛手中捧着冰凉的蔗汁，若有所思。


    国舅爷？皇后的兄弟？


    手里的蔗汁解了口渴，也稍稍灭了心火。不一会儿，简从宛手里的蔗汁便见了底，她偏头看向时章，见他手中那碗丝毫未动，清晰可见他在盯着这碗蔗汁愣神。


    “怎么了？”


    时章摇摇头道：“无事，我蔗汁太甜，你喝吧。”


    他将装着蔗汁的碗递给简从宛，再往香饮子摊儿上放下了几枚铜钱，径直就往前走。


    简从宛一见这人又不等她，将碗里的蔗汁一饮而尽，小跑着追了上去。


    她需要走得很快，才能与时章并肩，走了没多久，简从宛就气喘吁吁地跟不上了，她一把拽住时章的衣袖，喘着粗气埋怨：“你能不能等等我，你走那么快，我跟不上！”


    时章放缓了脚步，任由简从宛拖着自己坐在了路边一棵大树之下。


    两人并排着坐在树下躲阴凉，简从宛用手扇着风，看向人来人往的街道，一些回忆又出现在了脑海之中。


    她犹豫了


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    很久，终于开口，声音轻轻柔柔，好像一阵风。


    “时章，你知道吗，我小时候也老是被人欺负。”


    时章一瞬间忘记了呼吸，他以为简从宛这样圆滑的性子，没人能欺负得了她。


    紧接着，他又听身边人说：“我小时候呢，被人推进过水里，饭里被人放过死老鼠，被人扇过耳光……很多很多，多到我都数不清了……”


    她娓娓道来她的旧事，明明那么沉重，从她口中说出来却如此轻得像朵云。


    时章看着她因不安而不断交叠的手指，开口问了一句为何？


    简从宛扭过头看向她，眼中满是懵懂，“什么？”


    “为何她们要欺辱你？”


    简从宛嘴里发出一声苦笑：“因为我长得漂亮，怎么样，这个理由是不是有些可笑。”


    因为好看，招惹妒忌，却又因为家境普通，沦为那群人欺负的对象。


    “后来，再没有人敢欺负我，你知道为什么吗？”简从宛凑近了时章，大大的眼睛微眯着露出狡黠的光。


    “为什么？”


    “因为啊，我咬断了其中一个女孩子的食指，后来他们就再也不敢欺负我了。”


    时章盯着此刻笑盈盈的简从宛，他终于知道为何在太子府时她如此怕老鼠了，原来是这样。


    因为幼时那略有相同的遭遇，让时章觉得自己与简从宛离得更近了，心也因此朝她靠近。


    歇够了，简从宛站起来拍拍屁股上的尘土，故作轻松地朝前走。


    时章也随之站起，看着她瘦弱却又坚毅的背影，他突然觉得，这个女子的心性比他想象中的还要强大。


    他突然想知道，那时的简从宛在太子府的魇境里看见了什么。在能映射出一个人内心深处最渴望之物的地方，她竟然没有沉溺于那完满的虚幻中，如此快地脱身，然后拼尽全力将那个假的他给救出来。


    连他自己都浑然未觉，他对她的警惕心在不断降低，而对她的好奇甚至于关切越来越多。


    两人一路走着去到了一家客栈，他们依旧住在彼此的隔壁，伴随着夏日的蝉鸣声入睡。


    四更天，在所有人都熟睡之际，这家紧闭着大门的客栈门前却来了一人。


    他带着斗笠，穿着黑衣，手中拿着一个罗盘样的东西。


    罗盘上的指针四处逡巡着，最终指向了客栈内。


    他略一施法，便穿过木门进到了客栈之中。


    静谧的夜里，每一个脚步声都很明显，借着那罗盘的指引，男子踏上了木梯，走上了二楼。


    当他走到一间屋外时，罗盘上的指针便再也不动了。


    他正欲抬手推门，门却自动从里打开。


    时章站在门口，仿佛早知他会来。


    “我就知道他会派你来找我。”他冷冷地睨着这位不速之客。


    黑衣男子脱下斗笠，露出那张时章再熟悉不过的脸。


    裴思故收回闻风仪，伸手按上时章将他推进了屋内。


    “做个交易吧。”他将斗笠搁在桌子上，眼睛一抬，屋门自动关上：“杀了简从宛，我任你自由。另外，你会知道你想知道的一切。”