“荐才。”


    荀彧转身道：“郭嘉还年幼，某要荐他入公羊学宫。”


    “是他啊？”


    荀爽神情有些复杂。


    颍川郭氏的支脉之子，才智惊为天人！


    “还有一件事。”


    “希望叔父深思熟虑。”


    荀彧深吸了口气，悲凉道：“叔父老了，便入公羊学宫做一个博士，并且应下陈王的纳妾之聘，如若不然战争开启之时，某不愿，公达亦会提起挥向荀氏的屠刀，叔父应该比某更了解他。”


    “随你。”


    “荀采应下便成。”


    荀爽叹了口气，怅然道：“她是什么性子你了解，若是她不愿为骠骑之妾，纵然逼死她也成不了！”


    “某会劝她。”


    “荀氏不应该学他们。”


    荀彧负手而行，决然道：“他们搁置不下过往的权力，低不下孤高的头颅，可不想想关外堆砌如山的京观，难道不能添上他们的首级吗？”


    “可能吗？”


    “大汉双天子持锋！”


    荀爽望着远去的背影，为荀氏，为士族而悲鸣。


    他们没想过参与大汉宗室与士族的战争，可滚滚大势谁也逃脱不了，凡处于大汉境内，必被这股血潮裹挟。


    “兄长。”


    院落中，荀采穿着一件红白相间的直裾。


    袍服上有金丝修编的星光点点，衬托的娇容愈发憔悴。


    “抱歉。”


    “某知你性情。”


    “可家族是我们的倚仗，亦是一种束缚。”


    荀彧眼中满是恳切，复杂道：“新野阴氏非良人，妻与妾在骠骑面前没有区别，未来大汉的天子，心中没有情爱，只有大汉。”


    “采，非是如此想法。”


    荀采作揖一礼，抬眸坚定道：“召集族老，重举族主，才是兄长从陈国回来应该有的意义，而不只是为了荐才。”


    “不必了。”


    “颍川荀氏，已经没了。”


    荀彧眼中闪过一抹哀伤，自嘲道：“一次不决，便失去资格，天子诏令丁原为刺史，骠骑未曾过问公达之事，便注定颍川荀氏的没落，可惜他在幕府的一番功绩！”


    “如此吗？”


    荀采神情有些黯然。


    没想到，仅一件小事便注定荀氏未来的路。


    荀彧深吸了口气，转身看了眼厅堂，说道：“事已至此，你可愿入陈王府？”


    “有选择吗？”


    荀采摇了摇头，复杂道：“采生于郡望之家，从未想过什么情爱，荀氏的出路被断，但兄长与公达还在。”


    “难说。”


    “且等着吧。”


    荀彧作揖还礼，转身离开荀氏府宅。


    陈国使节已返，想要再续纳妾之事，已经不是荀氏应不应，除非他们拿出相对的措施，才能让陈国再度遣派使节下聘。


    临近日落。


    荀彧行至一座郊野院落。


    大日西倾，漫山遍野都被染成红色。


    院落中，一个少年躺在木台上，地上满是散落的线装书籍。


    “郭嘉。”


    “日暮之寒伤身。”


    荀彧拾起地上的书籍，上面写着不少注释。


    这些都是陈国刊印贩卖，关乎公羊学的一些古籍。


    “文若。”


    “你远不如公达豁达。”


    郭嘉扶着木台起身，好似早已知道荀彧为何回颍川，朗笑道：“某亦想问，无极甄氏不应陈王下聘，是因为他们处于冀州，被骠骑之敌所挟，你荀氏却是为何？”


    荀彧眉头微微一蹙，反问道：“公达回来了吗？”


    “是啊。”


    “不过，未曾回荀氏府宅。”


    郭嘉从不远处取来酒水，给两个人倒满，戏谑道：“他来的时候神色疲惫，只带着阿鹜，还有荀缉，问某要不要去陈国，仅片刻便走了，像是逃荒一般。”


    “荀氏有负他。”


    荀彧抿了口酒水，自嘲道：“公达之才胜某百倍，说起来，叔父之后，本应该是他当家，此次族事波及他，必须要尽快回陈国自证。”


    “何须如此。”


    “骠骑非常人之君。”


    郭嘉拂袖继续斟酒，意味深长道：“纵然没有荀采之事，你荀氏依旧会被瓦解，先征公达，后征你，并以顾元叹为陈国相，说明你们二人只有一人能立于大汉顶端，你早就输了。”


    “说得对。”


    荀彧放下瓷杯，复杂道：“你不去陈国求学吗？”


    “不了。”


    “某已经结业。”


    郭嘉指着地上的书籍，淡笑道：“水镜先生言某不需要在水镜庄求学，悟通之日可俯照天下兵事。”


    荀彧郑重道：“公羊学宫，稷下武殿，当真不去吗？”


    “你不懂。”


    “某之思绪，不得被束缚。”


    郭嘉抬手点了点自己的眉心，淡笑道：“况且，某非公达之才，若有人将郭嘉当做凡类，不入仕也罢。”


    “算了。”


    “你需要几年悟通。”


    荀彧思忖道：“届时，某在陈国荐你入仕。”


    “不知。”


    “许是天下大乱之时。”


    郭嘉起身摆了摆手，朗笑道：“宗王之子，大汉骠骑，郭嘉之明主早显，惜大宗不闻，已经去了冀州，寒门庶子当提履自赴门前，何须举荐。”


    “还是如此失礼。”


    荀彧摇了摇头，苦笑着离开院落。


    郭嘉所言，颍川郭氏北上冀州，领头之人必是郭图。


    所以，他作为郭氏支脉之子，本就是孑然一身，只能提着一双靴子前往陈国，不需要任何人举荐，免得连累举荐之人。


    由此可见，远在郊野的郭嘉，已经推演出这场宗室对士族的战争胜败与否。


    同一日。


    颍川境内，颍水河畔。


    荀攸在水中浸湿丝帛手绢，拧干递给一个面容姣好的妇人，回头看了眼车舆，说道：“阿鹜，苦了你们。”


    “夫君。”


    “妾不苦。”


    阿鹜拿着手绢走向车舆。


    “姨娘。”


    “我们怎么要去陈国？”


    车辕上，年幼的荀缉摇晃着双腿，满是好奇的问道。


    “哎。”


    河畔处，荀攸惆怅一叹。


    他从并州而返，在洛阳谢别监州尉的护送。


    回颍阴没有去那座郡望府门，而是接上阿鹜和荀缉，便朝着陈国奔赴。


    非是他与荀氏切割，而是要告诉骠骑，荀公达别无二心，颍川荀氏亦没有二心。


    刘牧纳妾。


    哪里来的什么情爱。


    于宗室，于天下，只有利益，以及对外释放的政治讯号。


    陈留士族的吴苋，此为安抚毗邻豫州的士人；商贾之家的麋贞，是为安抚商贾，更是与徐州加深联系；貂蝉官任家女，代表着对天子恩赐的回应。


    沛国良家女甘梅，是对百姓的交代。


    士，农，商，三者齐聚，表示刘牧可以容得下大汉所有人。


    无极甄氏之女，荀氏之女，皆是为了给两地士商表明态度，让他们有一个抉择的可能，没想到荀氏竟然没有回应。


    或者说，荀氏婉拒骠骑，婉拒宗室抛出的橄榄枝。


    故此，天子下诏提拔丁原为并州刺史，将他发回陈国……