烟火气的长安街上，小贩们吆喝着做起买卖，起最早的一帮挑脚夫会是他们的第一波客人。


    “老样子。”


    “好嘞，咸菜豆饼一块，菜汤自盛。”


    不过今日大伙还没呼噜几口，就听着一阵阵哭声响起。


    远远的烟雾里慢慢透出一群男男女女，主要还被衙快们扣押驱赶着。


    “呦，这是谁家犯了事！”


    “我刚从那头吃瓜过来，正是长安坊的吴家！


    嘿嘿嘿，那家人平时气派，你们猜猜花用都是哪来的？


    那一家子老鼠成精，快搬空了主家的钱财，这不被发现了，啧啧啧，小命要没喽！”


    “那这些姑娘家小娃娃都逃不过了，唉，造孽啊--”


    两边围拢上去的百姓越来越多，对着吴家人指指点点。


    唐林倒是不晓得这么巧，他今日本要去庄子上。


    在城外路程比较远，索性起早了些，赶上长安街正巧碰上被缉拿的吴家人。


    衙门公事得让道，唐林便也同百姓们一起看着吴家人自食恶果。


    吴家女眷堆里，有一娘子压下眼底的不甘心，原本她都说好了一门亲事。


    虽说是一门破落户，但好歹同她说亲的男方考取了童生。


    听说明年打算下场考秀才，所以急着娶媳妇，时间紧，要尽快过门。


    其实我觉着，大概率是男方家看上了吴家的钱财。


    正缺钱赶考，才急着讨老婆，等进了门大概率就是怎么用女方的嫁妆贴补。


    眼下，吴娘子也要一同过堂进牢狱，哪里还会有清白，这门亲事自然单方面吹了。


    吴娘子也在忐忑自己的下场，她祖父贪墨了多少银子其实不太清楚，但从这些年家里突然优越的生活质量，想来也不会少。


    会死吗！流放！充入官妓！


    吴娘子恨啊，明明是祖父贪墨钱财，跟她有何干系，要获罪由祖父一人担起便是。


    “公子！救救奴家--”


    我了个艹，吴家人堆里，突然冲出个女子，往一小公子面前撞，手上还扯开自己的衣衫，好不要脸。


    唐林吓到了，冷不丁一个女子敞开衣襟往他身上扑来。


    关键他三面都是围观的百姓，想躲开也是不成。


    青竹倒是想挡在他面前，但唐林不忍这机灵的下属被牛皮糖似的黏上。


    灵机一动，唐林当即蹲下侧脚一绊，露出背后的卖饼郎。


    吴娘子双眼瞬间惊恐，可她已收不住势头。


    而那卖饼郎眼瞅有投怀送抱的好事，立马主动迎上去抱住亲香。


    “呀！臭流氓，快松开我--”


    吴娘子鼻息间一股恶臭窜入，腹内翻涌作呕，感受一双不安分的毛手上下求索，她真要羞愤欲死。


    难得看中一个锦袍俊秀的小公子，算计着让他污了自己的身子，有此说头，哪怕为奴为妾，能帮她脱离困境。


    吴娘子自认也有几分小家碧玉，却不想唐林他躲开了，这下子，吴娘子真哭了。


    “押走！”


    衙头见识过多少犯人，各种千奇百怪逃脱罪责的法子，这吴家娘子是何心思，要想人不知除非已莫为。


    “大人，小女子已于此人有了肌肤之亲，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，不再是吴家人！”


    没办法，吴娘子对自己也狠，竟决定自污，嫁与这卖饼郎。


    俗话说嫁出去的女儿泼出去的水，覆水难收，她便与吴家泾渭分明。


    “不行--我有婆娘，再说了，是你这垠妇不要脸自己撞上来的，跟我有什么关系！”


    卖饼郎连连挥手拒绝，其实他倒是挺想的，但家里有母夜叉，有色心没色胆，他享不了齐天之福。


    迎着众人鄙夷的眼神，吴娘子是真奔溃了，她如今骑虎难下，便想回头继续找看起来好欺骗的唐林，可哪里还有人影。


    闹腾一出戏，不安分的吴娘子被绑了结实，顺道一口臭布塞进嘴里，衙头总算舒心了。


    这头逃过一劫的唐林到了城门口，一侧停放着不少可租用的牛马驴车，价钱都不一样。


    “贵人，俺这牛车包车出城，只要三钱！”


    “去去去，贵人能坐你这牛车，我这马车才适合贵人的身份，破烂户牵着你的牛一边去！”


    唐林就像一个香饽饽，被一群车夫围起来，向他谄媚。


    那些牛驴车夫被驱赶到最外围，一个个焉巴的坐回原来的位置。


    “老丈人，麻烦你跑一趟西庄。”


    驼背的李老头已经自觉挪出了人堆，他一个赶牛车的，确实没有竞争力，不过今早还没进账，他肚子里更是一粒米未进，舍不得。


    “老人家，我家主子聘你的牛车，这是三钱拿好了。”


    三文铜板叮铃一声掉入李老头苍老碎裂的掌纹里，他不敢置信，眼前这个金贵的小公子真要坐他的牛车。


    “谢谢！谢谢--您请。”


    回过神的李老头大喜过望，乐开的牙床缺了几口牙，亦步亦趋的迎着唐林到了牛车跟前，赶紧用自己的破衣衫擦拭车板，有些羞赧。


    春夏之际，坐在牛车上，缓缓而行，欣赏沿途的绿意盎然，再听着牛儿铃铛声，惬意自然。


    “老丈，是哪里人？”


    “回贵人的话，俺是李家村人，离着您要去的西庄，向西五百米就是了。”


    ”那老丈是姓李了。


    李老丈，你这般岁数，干这营生可能饱腹？”


    唐林不问还好，一问李老头的肚皮就咕咕响起，他本打算回答勉勉强强，可好像肚子不争气，说再多也比不上这要打脸的饥饿声。


    “李老丈，停车歇歇脚吧。


    青竹，我也有些饿了。”


    唐林正是长个子的年岁，俗话说半大小子饿死老子，还好唐汪海养得起他。


    平时就很容易饥肚，一般青竹都会随身带几块糕点，方便唐林垫一垫。


    牛车停在一处树荫下，微暖春风吹佛树叶哗哗作响。


    李老头勒住裤腰上的一根破麻绳子，一般像这般饥荒的就使劲得勒肚皮，越紧越有用，突然一块雪白的糕点入了一双模糊的老眼。


    雪白是一层糖霜，闻着就有一股香气扑鼻，李老头不自觉的吞咽口水。


    顺着递糕点的手看去，那好看的贵人笑起来太温和了，像是一抹暖阳热乎乎的。


    “李老丈没吃早食吧，正巧了陪着我一块垫垫肚皮。”


    “使不得！使不得--”


    李老头闻言立即往后退去，但一双眼睛很难从糕点上移开，这太诱人了不是吗。


    “你我同路一程，即是缘分。


    再者，你为车夫执牛，不吃饱了肚皮干活，要是耽误了我的行程，我可就不依了。”


    “若是再让我听到咕咕响动，闹了我赏景的兴致，可要赔偿！”


    唐林故作严肃，将糕点塞进吓到的李老头手里，转身自顾吃起了自己的那份。


    一边欣赏山水景色，一边偷摸打量李老头摸摸眼角的湿濡。


    小心翼翼的啃了一角，尝到从未有过香甜绵软细腻的滋味，李老头偷摸看过去，那嘴硬心软的小公子同他一笑，真真心善。


    李老头不再多啃一口，他仔细的藏进了破衣衫，想着给家里的娃子们甜甜嘴。


    唐林倒是没再强迫他吃光，大概能明白几分，这天下虽无战祸，但落后的生产力导致粮食产量不够，扣除税收，老百姓很多吃不饱饭。<


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    这回他去西庄，也是想去瞧一瞧老爹给自己的田产情况，庄稼产量如何，包括佃农的生活如何。


    岂不知眼下这庄子上快要出人命了。


    这么大一个庄子自然有庄头管着，本姓田，佃农都尊称一声田庄头。


    俗话说山高皇帝远，其实田庄头也算是个土皇帝了，凡事不得过他的手，要是哪个佃农得罪了人，打死都没关系。


    “翠姐儿，那田庄头除了年岁大点，其他条件都不差。


    虽嫁过去做小，但田老婆子人老珠黄，不招田庄头欢喜。


    倒是你这花儿般的好模样必被放心尖尖疼宠，到田家能过上好日子，咱就别犟了。”


    还年纪大点，都能当翠敏爹的年纪，见着人家花儿似的姑娘漂亮，就打起了花花肠子。


    但凡好人家，对子女看重的就不会结这门亲，洪家也确实将这作践的媒人给赶了出去。


    不怕贼偷就怕贼惦记，媒人又来了，这次是给庄头他儿子说亲。


    “大四岁，正合适。


    再说就怕那老的还惦记着，赶紧让翠姐儿嫁人吧，成了一家子总能熄火。”


    理是这么个理，田家也诚心，田婆子带着田大郎亲自登门，八字相合聘礼下定，就是看着急迫了些。


    田家大郎，洪家倒是常常见到，挺朴实的庄稼汉，伺弄田地一把手，就是年岁大了些还没娶上媳妇，说是他自己不急，但田婆子急啊。


    其实这妖精似的洪家姐儿，田婆子是不欢喜的，尤其是知道自己男人对其有着不可告人的心思！


    这才是根本关键，只要让洪翠敏成了儿媳妇，看他这做公公的，还怎么生出龌龊心思。


    这两家明面上一走，其实洪家被架了起来，田婆子那般热情，喜欢洪翠敏的模样不做假。


    “放心把翠姐儿嫁来我田家，我一定当自己闺女疼人。


    亲家，看看我这好大儿，一棍子打不出屁来的忠厚性子，指定不会欺负翠姐儿。”


    田家不看那歪心思的田庄头，对比两家家境，是他洪家高攀了。


    庄稼户嫁娶没那么多规矩，两边摆上几桌，将人抬进门就算成了。


    大红花点缀的田家大门口摆上十几桌，热闹的狠，一口酒闷着灌今儿的新郎官。


    “都别太过了啊，人新郎官还要洞房花烛夜，灌醉了可不好。”


    田大郎确实性子闷，被人劝酒灌着也不会拒绝，一口一碗下去早就酒气熏天，一张脸更是黝黑发亮。


    “走走走，闹洞房去--”


    新房里同样一片鲜红，大红色的喜字贴的到处都是。


    洪翠敏紧张而安静的坐着，听着越发靠近的声响，那是有人，很多人进来。


    “闹洞房喽--”


    田大郎被推进了新房里，后头呼啦啦跟着一群人，起哄着揭下新娘子盖头。


    “咱们庄子上最漂亮的花儿被他田大郎摘了去，可不能轻易放过他。


    走走走，继续外头喝酒--”


    红盖头落地，被不知是谁踩踏了几脚，看得洪翠敏心里一悸。


    热热闹闹的人群又退出去，留下空空的叹息声。


    夜色渐深，外头的热闹，总算安静了下来，洪翠敏却收到了一个醉醺醺的丈夫。


    他太重了，她小小的臂膀根本支撑不住摔在了床上。


    洪翠敏看着不省人事的田大郎，又一声无奈叹息，只能伺候着帮其脱去鞋袜，将他哼哧哼哧挪进床里边，让他睡得舒服点。


    不知名的咕咕叫声，很静谧的夜里突然有了一丝咔咔的响动。


    本来就没睡沉的洪翠敏一下子从床上坐起，就见着有一道人影在照进屋里的月色中拉长。


    “公爹！”