洞外吹来的风牵起霁寒宵沾血的发丝，洞中刺骨的温度使其不得不抱紧霁南斋的手臂，他眼中的波光转动，映出风雪的模样，此刻仿佛再现多年前的往事。


    魔宫地下的魔窟中关有极度危险的魔物，那些都是为祸世间、难以控制的东西。


    昏暗的长廊内，寒霜将锢栏和长廊道覆盖包裹，而长廊的尽头除魔息及魔物的哀嚎声外，还有股刺鼻的血腥味。


    沿着长廊往魔窟的入口深处看去，一道灰白色的身影正穿梭于重重魔物之间，其人手持冰弓，周身散发出凛冽的寒气。


    眼见魔物即将要扑过去，少年侧身转身拉出冰箭，朝对方射去。


    被刺中的魔物瞬间化为黑气，消散于空气中。


    见势，少年却站定脚步，无数红光自他的身上涌现而出，其散发出的无形杀意令魔物皆惧，转眼间，少年以冰箭做阵，将魔物悉数包围，最后射杀殆尽。


    霁寒宵冷漠地望着眼前倒在血泊中的魔物，他停滞几瞬后，才堪堪收束起冰弓。


    就在他即将要转身返回时，一阵有节奏的鼓掌声缓缓回荡在魔窟中。


    “做的不错。”一道沉稳的声音从霁寒宵的身后传来。


    闻声，霁寒宵忙不迭转过身，朝来者作出恭敬标准的拜礼，“父亲。”


    “凝之，如今你的能力已达到本帝的期望，前几天本帝同你说的事情可有考虑清楚？”魔帝的语气中充斥着威严。


    “我……”霁寒宵一时无言，他偏过头去，试图逃避对方的问题。


    二人僵滞于原地许久，一度缄默过后，终是霁寒宵忍不住，他缓缓开口试探道:“父亲，魔界的势力已经足够庞大，我们不用——”


    不等他说完，魔帝猛地抬手往他的脸上扇去。


    被打歪头的人神情恍惚，他下意识抬手抚住烧红的脸颊，嘴角渗出的鲜血让他暂且清醒起来。


    “你没有选择。”魔帝的声音浑厚又不容置喙，他的表情略微抽搐道:“本帝要这天下对魔人，俯首称臣。”


    “凝之，将来天下生灵都会尊重我们魔人，我们曾经的耻辱，都可以被一并洗刷掉，你明白么？”


    “……我不明白。”霁寒宵抬眼望着对方，眼底尽是麻木，“父亲究竟是想让天下尊重魔人……还是尊重您？”


    此话一出，魔帝的瞳孔骤缩，他的神情说瞬间攀附起怒愠，只见对方嘴唇缓缓轻启，然后轻飘飘地吐出几个字，“你没有拒绝的权利。”


    话音落下后，魔帝便拂袖离去，徒留霁寒宵一人，立在煞气四溢的魔窟内。


    霁寒宵知道，父亲在他身上付出的心血，不足以用性命去衡量，可对方终归是把他看做杀伐的棋子，而不是亲骨肉。


    寒冬腊月的雪天，霁寒宵负伤坐上马车，他要往南边的书斋去。


    那里是他母亲离世前，留在世上唯一的避风港，但魔帝从不关心他们，其自然也不会知晓书斋的存在。


    马车刚要行驶出城外，一道马嘶声消失后，马车便极速停下来，这一下惹得车内的霁寒宵险些栽倒于在前。


    等他扶稳身子后，才伸出手去掀开一旁的车帘。


    霁寒宵微探出头，透过车窗查看马车前的情况。


    映入眼帘的是个浑身脏兮兮的男孩，在其麦色的皮肤上，隐约显现几道伤口。


    下一刻，男孩被身后忽然出现的壮汉掐着脖子拎起来，只听壮汉破口大骂道:“小犊子，老子的买卖都被你赔光了，你还敢逃！”


    车外的嘈杂声不堪入耳，霁寒宵蹙紧眉头，他碰到臂膀的伤口摩挲几下，旋即哑着嗓子朝车外唤道:“紫烟。”


    “明白。”车外的人立刻领会他的意思。


    无需多久，方才高吼的男人瞬间发出凄厉的嘶喊声，等外面的动静平息下来后，紫烟的声音方响起，“殿下，都解决了，不过……”


    “说。”霁寒宵如是道。


    外面的紫烟明显犯难了，其犹豫许久才说:“这小孩要见您，说是为了感谢。”


    “让他走，他又不是为我所救，若要论感谢，应当谢你才是。”霁寒宵忍着疼痛说。


    没过多久，紫烟的声音再度出现，“……殿下，他赖着不走啊。”


    顿时，霁寒宵心底的怒火再也压制不住，他俯身往前掀开车帘，用不耐烦的目光望向跪在地上的男孩。


    对方见到他后，先是怔愣一瞬，然后才用手势不断诉求，但霁寒宵二人完全看不懂对方想表达的东西。


    眼下街道上来往的人越来越多，霁寒宵心一横，他招手唤来紫烟，他在其耳畔说几句话后，便让其代为转达给男孩。


    等紫烟转达完毕后，男孩止住泪水，他似懂非懂地点点头，随即起身跌跌撞撞地离去。


    “殿下，这真的不是把他推向虎口么？”紫烟困惑的声音出现在空气中。


    霁寒宵在回车的前一刻，浅浅解释道:“能救他一时，却不能让他活一世，与其这样，还不如把选择交给他。”


    “可……”


    紫烟意图再说几句，却不想霁寒宵敲动车边说:“我们该走了。”


    “明白。”


    夜里寒风刺骨，霁寒宵刚将汤药饮下，便起身去熄灭屋内的烛火，然而就在最后一根烛台被摁灭前，屋外响起若隐若现踏雪的“沙沙”声。


    霁寒宵缩回手，嘴角不自觉勾起笑容，他慢慢抬脚往门口走去。


    推开屋门的刹那，果然不出他所料，来者正是满身沾血的男孩。


    在漫天苍茫雪色中，男孩的血遗留一路，为雪地作出点缀。


    对方晃动着往前几步，随即双膝跪地，他朝霁寒宵重重磕头。


    之前匆忙，以至于霁寒宵来不及细看男孩的模样，彼时，他借着皎洁的月光，见眼前这个身穿宽大的麻布衣的男孩，对方的年龄约莫八岁。


    男孩似乎常年经受壮汉的折磨，而今天这一遭，霁寒宵让其彻底摆脱魔爪，但对方又因杀人，再度落入另一个深渊。


    “起来。”霁寒宵缓缓开口。


    话音刚落，男孩便迅速爬起身，他垂着头，双手不自然地攥紧衣摆，对方似乎紧


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    张至极。


    “进来，然后关上门。”霁寒宵丢下这句话，就往屋内走去。


    待男孩进屋掩上房门后，他没有往前走动，而是渴望又胆怯地看向霁寒宵的背影。


    “你想活下去吗？”霁寒宵转身握着烛台，又说:“留在我身边，做我的仆人，我可保你一世无忧。”


    话音未落，男孩当即点头，他没有丝毫犹豫。


    “你可名字？”霁寒宵俯身，用烛火映照着对方的容颜。


    男孩的眼神躲闪几下，脸颊染上红晕，旋即，他迟钝地摇头。


    “那我赐你一个名字，你可愿意？”霁寒宵又说。


    闻言，对方迅速点头。


    霁寒宵垂眸，思量许久，方出声道:“从此我便唤你霁南斋，可好？”


    风雪刮走回忆，将霁寒宵的思绪带至现在，他转头看向身前“滋滋”的火堆，熊熊焰火欲窜至上空，却又被寒温退至底部。


    与此同时，萧霖秋的声音缓缓响起，“可你方才为何要说，你们遭遇过杀身之祸？”


    霁寒宵不自觉笑出声，他深叹息口气，只听他娓娓道来，“后来我带着南斋，奉命完成那个人的任务。”


    说着，霁寒宵的眼神逐渐落寞下来，“我们害死过许多人，做过很多错事，我整夜活在愧疚之中……唯有南斋看出了我的心思，直到某天，他说他要带我离开。”


    几年前，魔帝让霁寒宵领魔军向蛰伏已久馗王开战。


    这馗王威胁魔帝位置已久，唯有将这个心腹大患除去，魔帝才能顺理成章的彻底掌握兵权。


    可就在开战前夜，霁南斋顶着压力，将军力匮乏的事实告知予霁寒宵。


    但这件事明显是魔帝的手笔，他想让霁寒宵和馗王同归于尽。


    烛火摇曳，霁寒宵独坐于桌案前，他不紧不慢地放下手中的茶盏，他从容地说:“战。”


    此话一出，霁南斋忙不迭用手势说:可我们不敌，魔军生还的机会很小。


    “南斋。”霁寒宵语重心长地说:“灭馗王，是我们能做的唯一一件……正确的事。”


    “馗王剥削东部的子民已久，我们不能再让子民受罪。”


    话音刚落，霁南斋毫不犹豫的走到霁寒宵的身边，其郑重地跪下身，任由泪水滑落，身前人握住他的双手，不断摩挲，似是在乞求。


    一瞬间，霁寒宵有些失神，原来捡到回霁南斋已是十年前的事情了，对方不再是稚嫩的小孩，其布满茧子的双手都是握刀留下的痕迹。


    眼前人和他生死相随多年，恶事皆由对方做尽，他却分毫不染罪恶的鲜血。


    事已至此，终究是霁寒宵有愧于霁南斋。


    “南斋放心，我们都会相安无事。”霁寒宵替对方擦掉眼泪，并笑着说:“请相信我。”


    自那晚后，霁寒宵携霁南斋赴战，但战势激烈，魔军不敌，他们二人也都身负重伤。


    血染天际，哀嚎声、求饶声遍布。


    战事结束后，双方皆葬于黄土。


    唯有主仆二人，逃出生天。