“你说什么？！再说一遍！”


    报信的内监哆哆嗦嗦地把刚才的消息复述了一遍：“邢国公战死，宿州城失守！”


    “朝廷不是已经派人过去了吗？！为什么还会守不住？！”谢怀晟一脚踹翻了桌案，怒不可遏地大喊道，“废物！全是废物！”


    站在下方的戚成完全不敢在这个时候跳出来说，宿州城其实根本就没等到剩下那四万人的支援。


    邢国公自己就是被活生生累死在城墙上的。


    作为一名征战沙场数十年的老将，邢国公其实连自己死后的事情都做了相应的安排。


    邢国公死后，他的副将虞新舟按照原定的安排，及时压下了他死亡的消息，只说邢国公累倒了还在休养。


    靠着宿州城内高涨的愤慨之心，宿州的军民在没有主将指挥的情况下又合力扛过了徐王两次进攻。


    他们坚守了足足三日，直到城内储备的弓箭火油即将耗尽，也没能等到支援的四万人马。


    眼看城里的军民再一次失去希望，有关邢国公已经身亡的消息也已外泄，没有办法的虞新舟为了保全城内百姓的性命，只能下令弃城。


    但谢怀晟可不管这些。


    在他看来，邢国公是不是战死、什么时候战死、甚至怎么死的那都不重要，没有守住宿州，就是邢国公的责任！


    他盯着戚成问道：“那个老东西的尸体呢？还有他那个下令弃城的副将，他们现在在哪？！”


    听到这话，戚成心里一抖。他小心翼翼地回答道：“邢国公的遗体正由人护送返京。至于那位虞副将，他已战死于宿州，尸骨无存。”


    为了给百姓们争取到足够的转移时间，虞新舟还带着一部分将士继续留在宿州佯装守城，直到被徐王派出的斥候发现问题，他还带人直面敌军，继续坚守。


    可想而知，宿州城破以后，留下来的那些人会遭到什么样的对待。


    同样是军人出身的戚成，对邢国公和虞新舟这样的人，多少都是有着钦佩和怜悯之情的。


    只是高坐殿中的谢怀晟明显感受不到这类情绪。


    “还护送回来？”他指着戚成的鼻子破口大骂，“他连城都守不住，还想回金陵安葬？告诉那些人，朕不许他回来！直接把他的尸体就地掩埋！”


    戚成心中蓦然升起一股悲凉之意：“这？”


    谢怀晟危险地盯着他：“怎么，你觉得朕说的不对吗？”


    戚成连忙垂下头：“……微臣不敢。”


    戚成退下之后，现任中书令孙潜凑到谢怀晟身边，低声道：“邢国公守城不利，陛下只是不让其回京下葬而不做别的惩罚，实在是过于宽宥了啊。”


    孙潜是孙贤妃的二哥。


    谢怀晟掌握大权之后，第一时间提拔了自己的两个亲舅舅。


    大舅舅广宁伯被提升到了侯爵，二舅舅孙潜也被加封了伯爵爵位。此外，谢怀晟还把中枢空出来的两个最要紧的位置分给了他们。


    孙潜如今掌着中书省，负责替谢怀晟草拟诏书。


    听到孙潜的话，谢怀晟立刻就明白过来他的意思：“你是说，要连带着罚邢国公府？”


    孙潜笑着说道：“微臣只是觉得如今国库吃紧，正是要用钱的时候。”


    谢怀晟立刻想起，前阵子他查抄了那些被杀的人的府邸后，国库和他的私库里多出来的那一大笔钱。


    虽然上次是查抄了好多家府邸，包括两座亲王府、两座公主府（分别属于被丈夫的爷爷和自己的弟弟牵连的大公主、四公主二人）、一座公爵府，还有六位重臣府邸，才有这么丰厚的回报，但谁会嫌钱多呢？


    况且邢国公府和梁国公府一样，都是开国功勋之后。想必他们家的富贵不会比梁国公府差到哪去。


    而且邢国公家的族人都已经死得差不多了，想对他们动手那真是再容易不过的。


    想到这里，谢怀晟的心情立刻好转。他笑了起来：“对，是该查！他们家驻守边境这么多年，不知道贪掉了多少军饷！就该趁着这个机会好好查上一查！”


    谢怀晟当即叫人来拟旨，要以邢国公守城不利的罪名，削去其国公爵位，将邢国公一脉全数贬为庶人，同时查抄邢国公府。


    *****


    邢国公战死的消息传到婺州的时候，姜同云第一次看见谢怀雵流泪了。


    她也曾体会过失去至亲长辈的痛苦，能够理解谢怀雵此刻的悲痛。但这种时候，任何安慰的言语都是苍白无力的。


    姜同云只能陪着谢怀雵坐在廊下，握着他的手默默陪伴着他。


    只不过，还没等谢怀雵缓过劲来，从金陵来的第二条消息立刻让他出离愤怒了。


    “削爵？抄家？！”谢怀雵狠狠地把纸条摔在地上，“谢怀晟他怎么敢？！”


    瞥了两眼纸条的姜同云也分外震惊。


    不许邢国公遗体回京安葬就已经够过分了，谢怀晟居然还要做得这么绝？


    不说邢国公是为守城而死，只单论他这么多年戍守边境的功劳，也不该落得这样的下场吧！


    谢怀晟这样做，难道就不怕天下人戳他脊梁骨吗？


    不过当务之急不是这个，姜同云连忙拉住在暴怒边缘的谢怀雵：“信上有没有说，邢国夫人怎么样了？”


    削爵抄家，那邢国夫人肯定也会受到牵连。


    先前的梁国公府就是。为了不给他们翻盘的机会，谢怀晟根本就没等到第二天，在杀了梁国公的当晚，一大家子人就都被冠以附逆的罪名，全数死于公府之内。


    经过姜同云的提醒，谢怀雵也想起纸条后面似乎还有内容，连忙又把已经被踩了好几脚的纸张捡了起来。


    只是读完上面的内容，谢怀雵的表情变得茫然起来：“上面说，邢国公夫人……不见了。”


    “不见了？”姜同云也很是讶异，“怎么会不见了呢？”


    “上面说，谢怀晟派了禁军的人前去查封邢国公府。但派去的将领被邢国夫人拦在正堂不敢入内，只好暂时退去。等到谢怀晟再派人进去，老夫人就已不见了踪迹。”


    “这……是不是她老人家提前预料到了危险，做好了离开的准备？”</


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    谢怀雵此时已经冷静下来。


    他想了想，觉得姜同云的猜测不无道理：“老夫人一向洞察局势，未必不能猜到谢怀晟的心思。现在也只能希望她老人家确实已经离开了金陵吧。”


    姜同云却还是有些担忧：“谢怀晟没抓到人，一定不会善罢甘休。我们要不要也派人去找一找，最好能把老夫人接婺州藏起来！”


    谢怀雵点了点头：“我这就让人暗中探查！”


    顿了顿，他郑重问道：“同云，追查老夫人下落的事，我能不能托付于你？”


    姜同云一时甚至以为自己听错了：“我？为什么？”


    “因为我还有更重要的事情要做。”谢怀雵深吸一口气，望向姜同云，“我要离开婺州，去把邢国公接回来。”


    “之后……我打算赶去寿州。”


    姜同云恍惚了一瞬。


    这些天来，谢怀雵一直关注着边境局势，她也跟着学了不少，对边境几城的情况有一定的了解。


    宿州城破之后，不仅附近几处城池的防守压力会上升，如果晋军继续深入，那么下一个面临敌方进攻的，很有可能就是寿州。


    其余的前线城池都已经换上了邢国公推荐的将领，一时半会应该还出不了乱子。但原本被定给谢怀雵的寿州，可不一定能支撑得住。


    只是……


    谢怀雵一旦做出这个决定，他就没有退路了。


    虽然姜同云心里早就对他的这个选择有过预测，但真等到事情发生的这一天，她还是有些无法言说的抗拒。


    “你……想好了？”


    谢怀雵缓缓点头：“想好了。”


    “一旦踏出这步，你就没法回头了。”


    “我知道。”


    越朝宗室王侯需驻守封地，无诏不得外出。只要谢怀雵去了寿州，除非他能做到改头换面，否则一旦被人发现，谢怀晟就有充分的理由给他治罪。


    谢怀雵望着姜同云，突然笑了：“夫人是不是在想，我要怎么乔装改扮才能瞒住一城的人？”


    他轻轻摇了摇头：“我并不打算隐藏身份。只有用齐王的身份，拿着先帝曾经给我的密旨过去，我才能名正言顺地接管寿州，对抗晋军。”


    姜同云自然清楚这点，但：“那谢怀晟一定不会放过你的！”


    谢怀雵颔首：“这我也知道。”


    但他不能因为个人的安危，就把家国至于不顾。


    “你放心。”谢怀雵安慰道，“我不是说过吗，坐以待毙，绝非智者所为。”


    姜同云心里像是有块巨石被突然炸开，发出了轰然巨响。


    她震惊地后退了一步：“你——”


    她不敢把心里的想法问出口，生怕谢怀雵给她一个肯定的答复。


    然而谢怀雵没有发现她的逃避，确定地对她点了点头：“我确实已经做好了准备。”


    当初的犹豫已经全数化作坚定。


    “谢怀晟这样的人本就不配为君，反了他又有何妨？”


    “宗室若是要夺权生乱，那就由我去定！”