晚棠生于微末，并不想眼睁睁看着祁嫣进火坑。


    两府交好未必非要结亲，不过想到两府此前的罅隙，她没再多嘴。


    祁嫣的命运不是她能左右。


    萧峙知道祁琮的心思，只要把祁嫣嫁给萧予玦，两府明面上便算有了姻亲，单单这一层关系，祁琮都能沾些光；日后两府再走动频一些，不必他开口，祁琮在兵部寸步难行的局面便能破解。


    勇毅伯夫人听了萧峙的话，下意识便想点头说萧予玦不配。


    她对萧予玦纵情声色是有所耳闻的，以前整日里和裴二郎那帮纨绔混在一处，功名也考不上，忒没用。


    祁琮却笑道：“虎父无犬子，侯爷这般英明神勇，想来贵府大郎日后也能出人头地。我家六妹妹甚是端庄，平日也乖巧不惹事，若能嫁来武安侯府侍奉侯府和夫人，也是她的荣幸。”


    言外之意，她嫁给萧予玦不是为了萧予玦这个人，是为了过来尽孝。


    晚棠嘴角抽搐了下。


    她也没比祁嫣大多少。


    萧峙松了口：“犬子刚丧妻，不宜过早续弦。”


    祁琮松了一口气：“那是自然，我六妹妹也是花一般的人儿，婚事马虎不得。”


    他朝勇毅伯夫人使了个眼色，后者笑道：“嫣儿年已十六，也到了嫁人的年纪，我看贵府大郎跟嫣儿很是般配，日后他们俩一起在太师和夫人面前尽孝，也能让你们省省心。这些小郎君啊，就得成了亲才慢慢懂事。”


    晚棠忍不住掩嘴笑了笑。


    勇毅伯夫人这是把景阳伯府给骂了，也顺带夸祁嫣懂事孝顺。


    祁琮抬眸看向萧峙，又迅速瞄了一眼晚棠，想看看他们的反应。


    不经意间看到晚棠笑靥如花，潋滟的眸光在眼底闪动，当即垂下眸子，不敢再看。


    “那便如此吧，本侯过两个月再替那个不肖子上门提亲。”萧峙忽然冷下脸。


    晚棠想到他要跟祁琮聊一聊，便邀请勇毅伯夫人去旁边屋子吃冰酪。


    祁琮不放心地看了勇毅伯夫人一眼，这个举动落在萧峙眼里，更像是在看他家夫人的背影：“好看吗？”


    祁琮震惊回神，猜到萧峙有所误会，忙作揖致歉：“太师莫要误会。我只是担心老母亲嘴笨，再次说错话。”


    “本侯原本很看好祁驸马，如今再看，以后参宴你只配跟小孩儿一桌。”


    祁琮的脸色有些绷不住。


    不过打从祁瑶犯下大错后，他时常被人奚落嘲讽，已然习惯了。


    他很快收拾好心绪，虚心求教：“日后还望太师多多指点。”


    “你连区区一个勇毅伯府都管不好，凭什么让本侯指点？”萧峙故意激他，黑眸一眨不眨地乜向祁琮，观察着他的反应。


    京城里如祁琮这般有脑子、知进退之人不多，日后有需要，勇毅伯府兴许可以成为他的助益……


    小半个时辰后，祁琮母子不顾晚棠的挽留，没有留下用膳便走了。


    萧峙看晚棠嘴角含笑，心头莫名有些闷：“夫人觉得祁琮这人如何？”


    “能屈能伸、有勇有谋，倘若勇毅伯府之人不当累赘，祁世子确实可以让勇毅伯府更上一层楼。”晚棠说着说着，想到不必再忧心纳妾一事，便欢喜地扬起嘴角。


    萧峙听她这么赞赏祁琮，阴阳怪气道：“笑成这般，也不怕牙齿着凉。”


    晚棠扭头看他，反应片刻才明白他的意思。


    这是嫌她笑得太开怀了？


    她哪里得罪他了，说话突然这么冲！


    “听听，侯爷这是说的什么话。是侯爷要问，我老实回了，却落得这样一个下场。”晚棠虽然沉下脸来，却还是扶着他出了前厅。


    萧峙知道自己这醋吃得不对，不过想到她适才惊艳了祁琮，他心里便不舒坦。


    垂眸看晚棠抿着唇不言语，他低声道：“是我不对，别那么生疏。”


    他是发现了，晚棠如今一跟他生气，就不叫夫君，而是疏远地唤他侯爷。


    “侯爷是一家之主，便是莫名其妙找茬，也是我的错。”晚棠实在不知她哪里做错了，好端端地被他阴阳。


    待萧峙坐上轿椅后，她便顾自往前走。


    萧峙让抬着轿椅的小厮跟上，低声讨饶：“好夫人，是我一时糊涂，你没错，都是我的错。”


    抬轿椅的小厮震惊得瞪大眼。


    他们从未见过自家侯爷如此低声下气过，尤其侯爷如今权势滔天，只有别人在他面前低头的份儿！


    俩人抬着轿椅，一双耳却高高竖起。


    晚棠没理他，专注地回想刚才招待祁琮母子的情景，想梳理一下自己是否哪里不够端庄。难道端庄的夫人都不能在外男跟前笑？否则萧峙为何阴阳她笑得欢？


    她扪心自问，祁琮和她都是成了亲的人，她刚刚并没有对一个有妇之夫做出半点不恰当的举动。


    所以行到半路，她实在没反省出自己的问题，猛地顿下步子。


    萧峙也及时叫停轿椅，眼巴巴地看过去。


    他已经认了半路的错，晚棠却跟没听到似的只顾着闷头走路。


    “夫人？”萧峙看晚棠气鼓鼓地看过来，呼吸紧了紧。


    他从轿椅上站起，挥退身边的下人后，弯腰跟晚棠平视，一颗心跳得有些慌：“夫人？”


    晚棠想到他身上还有毒，压根舍不得跟他闹别扭。


    她磨磨牙，尽量平心静气地问他：“我到底哪里做错了，你跟我说，别让我猜。我刚刚不该在祁世子跟前笑，还是不该夸他？”


    萧峙听出她竭力压制的委屈，暗恼自己这醋吃得不对，可他当真不喜欢其他郎君看到她娇艳动人的那一面。


    他老老实实道：“祁琮确实是个人才，长得也不错。”


    晚棠蹙眉：“所以呢？侯爷莫不是在他面前自卑了？”


    “为夫有什么可自卑的？他再好，如何及得上你夫君？”萧峙皱起五官，默默在心里补了句：除了年轻几岁。


    晚棠听他这么说，当真有些恼了：“那你为何不许我笑？我日后都不笑了！”


    萧峙一把将人搂进怀里：“不怪你，是你笑起来太好看，被祁琮看了去，我心里不是滋味儿。”


    晚棠这下当真哭笑不得了，一腔怒火上不去又下不来，最后忍不住咬了他一口。


    肩膀够不到，咬的胳膊。


    还舍不得咬多重……


    和武安侯府的你侬我侬不同，曹顺回宫跟小皇帝禀完话后，跟小皇帝大眼瞪小眼了半晌。


    “太师问及废黜太后时，皱了眉头？”小皇帝原本有些舒畅的心情，又开始乌云密布。