在他思考之时，平静的河水掀起层层水浪，似乎有什么在它底部飞快奔涌，而随着河水的搅动，数个模糊的光点在水下浮现，随着时间的推移，它们毫无疑问变得越来越清晰，似乎在快速向水面逼近。


    嗖！嗖！拖着闪光的身体，光点们蹿出河流，竟又是一小群达湖。和最初的鸟型达湖一样，它们错落分布着，逐级抬高，组成了一座浮动的光之桥，而每一块光台都由达湖们变化而成。


    其间意味再明显不过，奥林毫不犹豫踏上了那架单薄的天桥。一步，两步，脚下光芒虽不稳定，却始终坚持支撑着两人。


    随着后方的达湖不断补充到前方，看似无尽的光之桥不断延续着，它在垂挂的钟乳石间穿梭，最终延伸到了一处开阔的湖泊上空。湖水静谧如镜，而在湖岸处，一位银发黑肤女人静静站在那里，她手中托着一本翻至尾页的古籍，表情疲惫而平静。


    那是乔，她依旧穿着那身游行表演时的男性舞者装束，白色的唇彩让她更显妖冶。注视着奥林与山海的狼狈模样，乔轻声说道：“还有一点时间——这里是无人能够窥探的角落，就算是神，也无法轻易打破它的平衡。”


    这时她的说话神态更像那次和奥林的初见，看向两人的视线似乎隔着一层迷蒙的雾气，缺少了几分真实和亲切，这让他们近日拉近的距离，好像骤然又疏远了。


    既然已不需赶路，山海索性在奥林的搀扶下站起，过去的那些时间虽然不足以让她恢复多少伤势，但支撑双腿已经多少可以做到了。她看着银发女人，突然笑着说道：“我喜欢你的样子。”


    乔怔了下，旋即也缓慢勾起了嘴角，“这不是我第一次听到你说这句话，不过需要承认，无论什么时候听到，我还是很高兴。但你们必须离开了，继续留在这，你们只有死路一条。”


    她说的话毫无疑问是正确的，可随之又出现了一个问题：何处才是安身之所？


    奥林：“我们要离开尔尔亚镇，美特斯王国，还是去到更远的地方？”


    “应该比你的设想都要遥远，那将是一个更加广阔，更加美丽，也更加危险的世界。”


    “不能去其他的地方吗？比如送我们回到西威克郡。”


    乔摇了摇头，“目的地只会是我说的那个地方。”


    她的目光在山海还未长出双手的手腕处停留了片刻，睫毛颤了颤，那双忧伤的黑眼睛将面前两人的脸庞都收于眼底。


    最后，她看向奥林：“相信你也意识到了，你的身上藏着很多秘密。但很遗憾，我只清楚其中的一小部分，而且我不知道应不应该告诉你，”她顿了下，“你不是人。”


    奥林：“什么？”


    “你不是人。”乔也很体贴地又重复了一遍，“这就是我能告诉你的所有事，想必你能在以后弄明白这一切。”


    奥林一时语塞，他确信面前的女人话里有话，但基于当下悲壮又紧张的气氛，他只好把所有的不忿咽回了肚子。


    随后，乔转向山海，继续说道：“记得我们曾经聊过的蚯蚓吗？”


    山海立刻领悟了她的意思，“在那个世界里，也有我的其他部分吗？”


    乔点了点头，“放轻松，不必太花费心力在寻找上，你会自然而然地受到吸引。”说完这句，她向洞口的方向望了下，似乎感受到了什么，神色一紧，催促道：“该出发了。”


    和以往神乎其虚的做法不同，这次，乔只简单地用手指在古籍的书页上勾画了一笔，她身周便有狂风骤起，原本平静的水面像是被某种无形的力量牵引，也开始泛起汹涌波涛。


    做完这一切后，乔合拢书页，将那本古书向山海的方向推去。书册在空中不断缩小着体积，最后化作巴掌大小，飞入山海怀中，径自融入了她的胸口。


    “这本来就是你的东西，现在物归原主，我觉得是最好的时机。接下来，只需要走入那里——”乔舒了口气，指向一旁的湖泊。那边水面上旋转的浪花已越来越湍急，隐隐可见黝黑的深处。


    山海在奥林的协助下正要向那漩涡走去，她忽地意识到了什么，向后望向站在原地的银发女人，“你要留在这里？”


    “——没错，这是开启通道付出的代价。山海，如果不想看到她死在你面前，你们最好不要踏进去。”


    插入三人谈话的是一道柔和磁性的男声，话音未落，一道身影便出现在乔和山海之间。他噙着笑，看向山海的目光似乎带着几分欣慰：“山海，好久不见。”


    这一刻，空气似乎冻结了，没人知道他是如何在众人未察觉的情况下突然出现的，而奥林在警戒的同时，清楚感受到了山海身体的战栗，她是在害怕？


    来人看着三十岁出头，顺滑的金色长发在脑后用丝带绾着，容貌……除了架在鼻梁上的金框眼镜，其余完全是亚摩斯更加成熟的模样！


    “亚摩斯·特里？”先一步道出疑惑，乔厉声喝道：“这里没有你的事，你不要在那信口胡说！”


    “呵，我说的是不是实话，你心里清楚吧？山海，到我这边来。”


    仿佛没有注意到三人对自己的敌意，顶着亚摩斯面孔的男人张开双臂，轻声唤道。仔细分辨声音，倒能听出他和亚摩斯音色的差别，语气顿挫的节奏也有些许不同。


    “你……”和这人的期望相反，山海死死盯着他，一字一顿地将那个名字从齿间挤出：“林特先生！”


    林特？这个名字一入耳，奥林立刻愣住了。他绝对没有记错，这是山海父亲的名字，可他为什么顶着亚摩斯的面孔，又为什么会出现在这里？


    这个问题显然也正徘徊于山海的脑海，记忆中的那道身影逐渐清晰，模糊的面孔被亚摩斯的五官替换，表情或温柔，或冷漠。向着林特迈出一步，山海的眼睛一眨不眨，不肯放过任何细节，“你究竟是谁！和外面的真主又是什么关系！”


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    >问出这话后，山海身体的颤抖更加明显，但现在奥林已经知道，这无关恐惧，而是激动和愤怒导致的。


    “对待长辈要礼貌，山海，这个话题到此为止，我就是林特，仅此而已。至于外面的‘真主’，我们不熟。很高兴你交到了朋友，但坏朋友会把你带上歧路的，你看，”注意到山海残缺的手臂，林特遗憾地叹了口气，“你只是离开了半个月，就变得这么狼狈。山海，你的冒险经历很精彩，精彩到出乎我的预料，但这些到此为止，跟我回家吧。”


    几句话的功夫，山海已将下唇咬得皮开肉绽，铁锈的味道在舌尖蔓延开来。


    听到林特最后的话，她的怒火却突然熄灭了，神情变得无比冷静，语气尖锐：“然后呢？再把我关到屋子里，派更多的人看守？”


    “不，既然你的视力已经恢复，就没有必要那么做了。之后你可以自由出入家门，和朋友出游，或者上学，都没有问题。”


    面对山海带刺的话语，林特面上没有一丝怒意，他的语气是一贯的温和：“你希望获得我的陪伴，那我可以不出远门；还有贝拉，你可以辞退她，选几个更合心意的仆人——”


    “——你都知道。”甩出一句没头没尾的话，山海打断了他。


    没说完的话被迫中止，林特皱眉反问道：“什么？”


    “我那些愿望你全都知道，那为什么，你直到现在才给出实现它们的承诺？这十七年来，你圈养我、观察我，究竟在注视什么？又在想些什么？林特，你——真的了解我吗？”


    望着他的双眼，山海第一次直呼这个男人的名字，她在一点点长大，而这个人没有任何变化，无论是性格还是容貌。本就没有多少期望，现在的失望自然也不会那么刻骨。


    “林特，你不吃青椒、香菜之类气味强烈的蔬菜，对粗糙的布料以及湿黏的物品非常排斥；你表面脾气很好，但实际上很容易不耐烦，那时你的语速会放得很慢；你看不起自己之外的所有人，却强迫自己与所有人交好；你讨厌他人的眼泪和软弱，讨厌肢体接触，如果无意被触碰到，一定要在无人时清洗无数次……你看，哪怕你展示给我的只是假象，哪怕我什么都看不到，我也能发现这些。”


    山海的声音放得很轻：“被迫养一个不合心意的孩子，很麻烦吧？很想摆脱吧？所以温柔的话都是伪装的，自始至终的微笑都是敷衍的——如果仅是这样就好了，可你为什么还要做那些没有必要的事呢？屋子太黑、太空旷，我又什么都看不见，所以准许我抓着你的袖子入睡吗？在那里生活，孤独是不可避免的，所以找来叶子陪我吗？还有落在额头上的吻、替我擦掉眼泪的手帕，有没有过，哪怕只是一瞬，你真的爱我、真的把我当成了自己的孩子呢？”


    尽管她的表情没有任何变化，但泪水却已充盈了眼眶。山海觉得自己什么都不在意，但不知为何，当把这些话说出口时，她产生了一股哭泣的冲动。