乔没有戳穿奥林蹩脚的借口，她停下脚步，坐在奥林床边的椅子上，“不管如何，进入地牢的确是计划的重要一步。执行官对审判所的管制强度越来越大，何况按照你发现的情况来看，她的手下们也清楚如何规避夜间昏睡，贸然潜入难度太大了。”


    “但你可以做到。”


    乔爽快地点了下头：“没错，我可以，但我没有能力应付那下面潜伏的危险。”


    床头柜上叠放着一打小册子，她说着说着，便拿起最上面的那本，熟练地扯下最后一页拿在手里。


    注意到奥林略显疑惑的目光，乔把书的封面在他眼前晃了一下，“霍普教的宣传册”。


    奥林：“全是？”


    乔：“差不多吧，用来卷烟。你不会觉得我喜欢读书吧？天，那还不如直接要了我的命。”


    奥林：“……看出来了。”


    乔：“所以沦落到和你同一水平。”


    奥林：“？”


    在这随口聊天的功夫，乔弯腰到床下抽出一个铁盒，从里面抓起一小撮烟草丝放在纸上，然后把铁盒踢了回去。


    那张纸被她随意地成圆筒状，又拿过奥林的杯子倒了点水，封住纸边。


    待卷烟成品制作完成后，她才想起什么，抬眼看向奥林：“不介意吧？”


    奥林已用被子盖住口鼻，他瓮里瓮气地答道：“就算我说介意，也没用吧？”


    “我就当这是默许了——你这人就是矫情，有话直说呗，别在那拐弯抹角的，虽然我也不一定听。”用烛火点燃烟卷后，乔拉开木质百叶窗，把烟雾向窗外吐去：“别想了，再担心也没用，以你现在的状态，还是安心躺一阵吧。”


    自己的身体情况，奥林再清楚不过，他知道乔是对的。如果不是今早乔收到山海的消息，一路追踪发现了他，恐怕他就要永远留在那了。


    但养伤……


    想起在英格丽德主祭家中发现的只言片语，奥林又皱起了眉：“如果想要完全痊愈，需要几天？”


    乔：“起码一个月。”


    “如果是恢复到不影响行动的地步呢？”


    乔：“怎么也要一周。”


    时间还是太长。奥林又问道：“那如果……”


    “别如果了，我知道你的意思，”乔用修长的两指夹着烟卷，翻了个白眼，“但是省省吧，算我拜托你，大哥。你现在翻身都费劲，吃饭都得皮特喂，这种程度的伤就别折腾了。再想想早上你是个什么样子？”


    她话未说完，房门就被敲了两下，随后在没有得到屋内人应允的情况下，门从外侧被打开了。


    开门人手持烛台探进屋里，有些疑惑地问道：“乔，我好像听见你喊我？”


    询问的同时，皮特视线下移，注意到了乔手中正在燃烧的烟卷。他顿时瞪大了眼睛，控诉道：“乔，你不是说好戒烟了吗？”


    “咳，误会了，事情不是你看到的这样。”乔下意识掐灭了火苗，眼神转了转，最后锁定在了奥林身上。


    她瞬间换上一副严肃的面孔，对着奥林说道：“刚刚没说完，现在你皮特哥哥也在这，姐姐正好也让他听一听：这烟啊，不是个好东西。知道你疼，但是烟草的止痛能力是有限的，这根我就替你处理了。”


    说罢，乔立刻把那根卷烟从百叶窗的缝隙处塞入，怼到了窗外。


    “是这样的吗？”


    皮特有些怀疑地看了看她，又看向了奥林，用空余的手抓抓自己的寸头。


    可能因为长相硬朗的关系，这种有点傻气的动作由他做出来，反而显得果断而洒脱。


    在他看不到的后方，乔对着奥林挤眉弄眼，动作从拜托的双手合十，逐渐变成了充满威胁意味的抹脖动作。


    将她的全部表现尽收眼底，奥林抽抽嘴角：“看来我应该是抽的。”


    可惜的是，皮特没领会到奥林的意思，他只简单理解为，奥林承认了乔的说法。


    “伤处正在恢复，疼和痒都是正常的，如果要止疼的话……”皮特摸了摸下巴，眼睛一亮：“喝点酒怎么样？喝醉就不会有知觉了，正好我为神降节酿了一批香料酒，加了肉桂和生姜，滋味很不错！就是度数有点低……”


    他还没说完，已经被乔推到了门外：“行了，他已经不疼了，我还有事要和他说，你继续去忙你的吧。”


    “哦，好的。”未被采纳提议，皮特有些失落。


    乔：“好了好了，知道你是好心，一会我下去陪你喝两杯。”


    对于此类情况的处理，乔已是轻车熟路。她拍了拍对方的肩膀，并在皮特振奋的下一刻关上了门。


    这次没忘记上锁。


    几秒后，站在门外的皮特突然想到了一个不对劲的点，他锤着房门，大声嚷嚷道：“等等，乔，那奥林是从哪里拿到那只卷烟的？”


    敲门声和质问声持续了近两分钟后，才消失不见，门内的乔也呼出了一口气。


    “真是的，这人耳朵那么灵干什么，”她扒在百叶窗的叶片上向外望，不禁心痛起只存活了三分钟的烟卷，“嗓门还高，幸好现在没有别的客人，不然非得都被他吵走不可。”


    奥林则是已经看透了两人的相处模式，他淡淡说道：“你们感情很好。”


    “还行吧，皮特人不错，就是太爱操心了，而且有点死脑筋。之前知道我想和你们见一面，他直接就去尾随山海了，想把人敲晕了带过来，你说说这叫什么事！”


    想象了一下那个画面，奥林“嘶——”了一声。还好听起来，皮特没有实行最后“敲晕”那一步，否则他已能想象到无数个皮特被制服的场景。


    “怎么，真疼得厉害？”听到他发出的声音，乔蹙起眉：“一般的止痛方法对你不知道有没有什么别的影响，还是等你好了再说吧。”


    “好了的话，我还要什么止痛方法。”奥林也翻了个白眼。


    乔：“这么说起来，我倒有个可以一试的方法，放点血怎么样？听说在这边蛮有用的。”


    “……麻烦关一下窗，有点冷。”


    意识到言语交锋很难占到上风，奥林放弃了和对方争辩，“其实你刚开窗我就想说了，那有什么用，风是朝屋里吹的，你吐的烟圈都飞自己脸上了。”


    “其实你误会了，我开窗是为了让


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    烟扩散得均匀一点。”嘴里抬着杠，乔还是放下了百叶窗，“行了，咱俩都歇歇，说回刚刚的话题吧。你是不是还在想本南丹蒂的事？”


    奥林没有否认，说道：“文书上有句话让人比较在意：他们有个‘计划’，而且已经通知了‘所有人’。”


    “但你没有收到通知？”


    奥林：“嗯，不过这也正常，从刚加入本南丹蒂的时候我就知道，英格丽德不信任我，更不用说把我当成‘家人’。她对于美赫斯人和霍普教的恨意是真的，对德兰教和巴特族的感情也是真的，但是她的情感已经扭曲到了一个极端。


    “在英格丽德的眼里，恐怕只有那些赞同她所有理念、生长在这里的纯血巴特人才属于‘家人’，让我加入多半是发现了我的部分能力，想要趁我还未加入敌对阵营，赶快拉拢过这个‘不确定的因素’，必要的时候，也可以推出去当替罪羊或者炮灰。”


    听完他的想法，乔点了点头，补充道：“同时也为她的游行加一份力量。”


    游行？奥林隐约意识到了什么。


    “游行是什么意思？”


    “很容易理解，巴特人天生拥有能使用魔法的潜质，他们的身体有着完整的魔力回路，可以说是完美的魔力容器。主祭拿的那把旗子有蹊跷，你应该看出来了吧？”


    想起自己被打到毫无还手之力的样子，奥林咬了咬牙：“嗯。”


    乔：“它也能储存魔力，上面应该画着吸取魔力的法阵。而本南丹蒂的游行路线构成了一个大型的魔力聚合法阵，你们每人手里拿着的茴香和红烛，则是吸取魔力需要的条件。主祭举着旗子，带着一堆魔力罐子，按照魔法阵的路线前进。


    “一路上，原本分散开来的魔力不断被法阵吸引，聚拢在游行队伍附近。达到一定浓度后，魔力会在压力的作用下进入你们的身体，再被茴香和红烛牵引着流向旗帜，达到积攒魔力的效果，这才是游行的真正目的。”


    奥林彻底明白了：“那把旗子里的魔力可以供她取用，这也是她实力如此强大的原因。”


    乔：“那天袭击布朗家应该也是她的手笔，作为一种彰显实力，以及震慑人心的手段。”


    嗤笑一声，奥林接着她说道：“不止，还可以除掉自己厌恶的美赫斯高层，顺带满足她外甥的心愿。”


    想起英格丽德和亚摩斯对话时透露的信息，奥林面无表情地补充道：“其实我之前很奇怪，亚摩斯对那晚的意外似乎早有准备，而且他是那晚灾难当之无愧的受益者：阻挡他和雪莉在一起的事物都消失了，那些财富和资源也都在他的掌控之内。”


    乔斜倚在墙上，叹了口气：“嗯，还有那个祭坛……总之可以推断，这次的‘计划’也不会是什么好事。献上生命，总是会有人流血的。”


    话题戛然而止，两人都没有再说话，只有微弱的烛光映出他们蹙起的眉头。方才的对话仿佛被夜晚的黑暗吞噬，只留下无声的沉默。


    那样的局面无疑是他们不愿预见的，但目前来看，恐怕一场冲突无法避免。


    沉重的气氛持续了半分钟，便被一连串“咚咚”的敲门声打散了。