这道童音很是稚嫩，男孩开始磕巴了一下，随后说话逐渐流畅：“听说新的牧师今天会到教堂来，我们就一起过来看了，你好漂亮！”


    “姐姐，你别离开尔尔亚镇，我们想让你当这里的牧师，”几步开外，有个孩子奶声奶气地说道，露出一张缺少门牙的天真笑脸。


    又有两个小女孩跑上前，她们是美赫斯人的孩子。在红着脸把自己的花递给山海后，他们一齐笑着跑开了。


    在他们身后，山海将那把小花举至眼前。小野花谈不上漂亮，枝茎也有些打蔫，但想必是小孩子认真挑选过的、花瓣最饱满的几朵。


    鼻间充盈着淡淡的花香，山海微勾嘴角，把花朵收进了口袋。


    木门被推开时，办公室内，亚摩斯正伏在一堆文件上奋笔疾书。


    山海淡淡瞥了他一眼，安静地收拾好自己的布包。走至门前，她突然回头，正好和注视着她的金发男人对上视线。


    微勾嘴角，山海若无其事地移开眼，好似刚刚的视线相交只是无意之举。


    “充实的一天，特里先生辛苦了，”她轻声说道。


    和几位还在教堂的义工道了别，山海一路用盲杖敲敲打打，待她行至教堂大门处，却发现自己的前路被三个正在拉扯的男女挡住了。


    其中一名男性山海曾见过，他也是教堂的义工，一个尽职尽责的虔诚信徒。


    义工看到山海，立刻停止了推搡。在尊敬地喊了一声“克莉丝汀牧师”后，他愤怒地说道：“这两个无理之人，刚刚公然在教堂门口兜售酒品。要知道，酗酒是被真主严令禁止的，他们竟如此猖狂地引诱我等步入歧途！”


    被男性义工扯乱领口的高大男人，倒是一脸无所谓的模样。


    “喂，不喝就不喝，别像哭鼻子找家长的尿娃娃一样，再说，你的反应这么强烈，不会是因为领略过它的美妙之处吧？”


    他一边抚平袖口被扯出的褶皱，一边回嘴道：“真主在上，我只是宣扬了下自己的酒吧，带来的也不过是果汁罢了。而且我朋友什么都没参与，你再敢污蔑她，”说着，他指向身边穿着利落长衣长裤的年轻女人，展示了下自己结实的肌肉：“我的拳头可不好接！”


    被男人称为“朋友”的女性没有理会他，她走向山海，目光关注着山海的眼睛，但视线并没有什么恶意，“克莉丝汀牧师？我是乔·布罗德，很抱歉惊扰了您，皮特没有恶意，我们很快就会离开。”


    她的声音婉转轻盈，音色有一种空灵之感，上挑的话尾像带了勾子，挠得人心底痒酥酥的。


    在空中嗅了嗅，山海已经知道皮特拿来的是什么了。


    她和乔握了下手，转头看向皮特：“先生，虽然你认为这款苹果蜂蜜饮品不属于酒类，但确实存在镇民饮用后喝醉的情况，请你理解。另外，”山海的语气加重了些：“恐吓同样是真主不应允的行为，请您注意自己的言行。”


    皮特还想说什么，但接收到乔的眼神，这个健壮的男人撇了下嘴，在心口快速画了个倒三角：“谨遵您的教诲。”


    解决了这场争端，山海重新看向乔。对方的表现有些奇怪，但算不上出格，在这个镇子里，和她类似的人简直数不胜数。


    想了想，山海没有多说什么，和在场三人点头示意后，便离开了。


    在她走后，皮特在乔·布罗德的指示下扛起酒桶，他好奇地问道：“就这样？你们总共就说了一句话吧？”还是替我道歉，他在心里补充道。


    “已经足够了，靠得太近，她会跑掉的。”


    银色短发的女人扯了扯披风，让巨大的兜帽隐藏住自己的面容，语含警告：“还有，不要再出现类似昨天的自作主张。”


    在她身后，高大的男人不解地挠了挠头，在他看来，还是自己最初的设想更好一些，把人带到家里，痛快喝一场比什么哑谜都有效。


    ——————


    摸到大门下的线绳没有被扯断的迹象，山海打开家门时，屋内果然空无一人，奥林还未回来。


    清洗并晾晒了这两天的衣物，山海回房，换上了雪莉拿来的那条深紫色丝绒长裙。它的上身领口是方形，裙身是前中心敞开式的，裙摆配有数道圆弧形金线饰边，虽未装饰太多珠宝和饰针，但对于本地的宴会来说，也是极为得体的出席装束了。


    至于发型嘛……山海将蓬松的卷发散开，披在肩头。她编不好精致的盘发，干脆拿珍珠发箍一固定，就算完成了。


    全部收拾好后，她回到一楼，趴在餐桌上，用视线描绘起屋内摆放的家具外形。


    自从来到这边，山海就很少有自己独处的时间，这和她以往平静的生活基调截然不同。


    事件一件又一件地发生，她身边的人也换个不停，如今终于彻底清净下来，山海倒有些不适应了。


    她把魔力团成一个球形，在两手间抛来抛去，同时于脑海里梳理起最近发生的事来。


    前天夜里她看到的那支队伍，是不是“本南丹蒂”？


    昨天傍晚跟踪自己的人会是谁呢？


    在她和奥林深入地下后，又是谁关上了地下室的门？


    本南丹蒂的复仇之火将从何处燃起？


    卡米拉、劳拉、布朗、波顿、亚摩斯……


    明明都是普通的镇民，但所有人都有着秘密；人们相互提防，却又被斩不断的丝线捆绑在一起。


    如此想来，尔尔亚镇担得起“人杰地灵”四个字，这里的生活比她推测的有意思多了。


    山海并不在意周围潜藏的危险，她已经过够了单调乏味的生活。如果自己是被人摆在了棋盘上，比起规规矩矩地走棋，她更想自己亲身下场推一把，翻倒棋盘。


    乱成一锅粥更好，趁热喝掉吧。


    门锁转动的声音响起，打断了她的思绪，是奥林回来了。


    和对方打了个招呼，山海主动说起自己今天的经历，抹去告解人倾诉的个人信息，提炼出有用的情报。


    “有人偷听？”往山海手里塞了两块杏仁糖，


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    奥林若有所思。


    “嗯，应该是亚摩斯，”山海嘴里含着一个糖块，说话有点含糊不清：“唔（不）清楚他丁（听）到多少，不过偷兜（偷）干这事，肯停（定）在打什么坏主意。”


    “东西咽了再说话，话说这是你的林特先生应该负责的说教吧？欠我一份教育费哈。”


    奥林把采购的其他物品一一放好，冲山海翻了个白眼。


    等到嘴里甜味散去，山海无辜地对着奥林摊了摊手：“我的工资都在你那，你可以自己随便拿哦。”


    奥林被噎了一下。他旋即不耐烦地拎起一个硬皮水壶，将里面的液体倒进山海面前的杯中：“只有吃能堵上你的嘴。”


    山海的注意力成功被转移，她凑到瓶口，闻到了一股果香。


    “这是什么，你不会终于决定要给我下毒了吧？”


    说话间，她已经利落地喝下了一大口。


    奥林一脸冷漠：“桀桀桀，既然被你发现了，那就实话告诉你，我在里面下了‘说话就会死掉’的毒药。”


    仔细品味了一下残留在嘴中的甜意，山海端起木水杯，对着奥林做了个碰杯的动作：“我好害怕——不过这种毒药一定要加到广场那边卖的饮料里，才会有效吗？”


    说罢她又猛灌一口，心满意足地眯起眼睛，整个人像一只悠闲的狐狸。


    “别多想，只是刚好顺路，”哼了一声，奥林利落地系好围裙，开始调制面糊。


    山海看到他的动作，有些好奇地发问：“你要做什么？晚上我们不是说好去雪莉那边吗？”


    “摊几张可丽饼垫垫肚子，可别告诉我，你已经习惯了这里的饭菜。”


    说着，奥林回想起自己吃的午餐，眼皮一跳，胃里更是一阵翻涌。


    他效仿着周围人的搭配，要了份面包片和蔬菜肉片汤，却未想到，没经过阉割的猪肉有一股除不去的尿骚气，经过简单水煮，入口是一种让人晕厥的味道。


    偏偏周围有一同过去的镇民在，奥林不好显得过于另类，只好强撑着咽下肚，饭后扶着不知是谁的骡子，足足呕了半分钟。


    经他提醒，山海也忆起了这两天领略过的“本地特色”，她立刻选择改口道：“多做一点吧，多出来的可以当作夜宵。”


    “量一定不会小，我准备去布朗家的时候也拿上一点，和今天集市上买的香料一起作为礼物，毕竟是去登门拜访，不好两手空空。”


    这倒是山海未曾考虑过的，这并不能怪她——这还是山海第一次去别人家做客，新鲜感带来的交感神经兴奋，足以让她略过不甚重要的细枝末节。


    制作可丽饼是个耐心活，一边颠着锅，奥林一边把自己今天的见闻告诉了山海。


    离开教堂后，他和昨天认识的几位镇民一起，乘坐收费的骡车前往集市。


    那处集市规模不大，只有几排供以租用的正式铺面，更多的人选择自己撑起遮阳棚，把商品放在防水布上；或者直接坐上骡车，叫卖身后的货品。