透明的隔间。


    第三只眼睛虚挂在屋顶的角落，留心着两边的动静。


    这是她选到的最佳观察位。既能避开时不时喷出的古怪雾气，还方便盯着旁边两位邻居。


    这不知名的透明材料虽然隔绝了声音、气味，但好歹能看清周遭。


    据眼睛统计，旁边两位分别醒来过三次，时间无规律，睁着眼，既不说话，脸上皮肉也无任何动作。几个小时后又会自顾自闭上眼。


    她近旁的维克多算是最正常的了，每回醒来都要恨恨骂上两句本体，一会愤怒，一会忧愁。眼睛稍微安心了些。


    眼睛估算了下时间，现在大致是上午十点左右。


    什么时候来人啊？快来个人理会下维克多啊。眼睛有些焦躁，本体的链接正在不断虚弱，现在只能指望另外两个无事的分身快点回去。


    眼睛闲得发慌，一边猜想维克多会留下何等后遗症，一边寻思竞技台上这家伙怎么不用毒，偶尔还分神关注本体那边的事。


    她百无聊赖之际，隔间的门唰啦敞开了，急促的脚步声自下方响起。


    “尽快！”“治疗侧已经就绪。”杂七杂八的人声混在一块。


    眼睛急忙虚浮在维克多近旁，但五秒后仍旧不见人影。她正疑心，忽地金属的切割声响起，刺啦——两位半死不活的邻居消失在身后。


    维克多所在的这个隔间直接飞移出去！悬停了两秒后，被剧烈的白光裹挟。


    不足一秒的漆黑后，隔间骤降，落地却没发出任何声响。


    柔光洒进来，眼睛专注听着，立刻确定：周围仅有七道心跳。虽然其中一道微弱得同濒死的老鼠一般，但确实也算活物。


    宠物？哪位有闲心将爱宠带来。眼睛嘀咕，但不忘贴着滑出的金属台出去。


    不见着任何灯具，但整片室内敞亮如白日，又恰好不至于刺眼。眼睛还嗅到了清幽的花香。


    但面前又分明不是奇异种或人的居所。大约一百平方米的地界，中间一张窄床，上面凸起一团，是个人在安眠。这人周围正好四散着六个人，面色各异，胸口都别着洁白的花。


    眼睛一怔，因为感知中床上那道心跳最微弱。她都看见人头了，那就是个人。这样弱的心跳声，只能是濒死。


    金属台停在这七人四米外，停顿的间隙，眼睛便附在金属台侧边，收起了所有向外探测的精神触角。


    六人中距离床最近的那位忽地点头。


    嘀嗒——


    天花板裂开，五只金属臂伸出，悬在维克多头顶，尖锐的尖顶正对着他额心。


    而先前还有力气骂骂咧咧的维克多，此刻双眼闭着，毫无反应。


    “现在开始？不等一等？”一位脸上为难。


    “等？等首席到再开始，那不如直接准备葬礼。你想好了墓碑前放什么花？给我做个参考。”这人说着，已经到了维克多面前。


    原来说话那人不吭声了。


    首席？眼睛开始头脑风暴，卡奇洛理事会有这种职称吗？怎么没印象。


    “我先给他的精神海粘合。照他的伤势，粘合状态最多撑个三分钟，你们动作要快。”


    白与金混合的光团没入维克多头颅，不时，他开始抖动、下巴上扬，整个人似乎要醒来了。


    六人中又过来了两个，一个拍了下手，一个圆形悬浮台从地面上升起，上面静卧着一块黑灰色的石头，表面上隐约有流光闪现。


    这时，链接发热，含糊的人声传递过来，至此，摇摇欲坠的链接再虚弱两分。


    仅两字：石刻。


    可能是奇异种的力量，黑石头乖巧地浮在维克多上方。但他到底没醒过来，身躯凸起回落后，血从口鼻溢出，人脑袋一歪，心跳停了。


    “啧啧，都要死了，还惦记着骂人呢。”


    “是不是，我说这种办法能滋生负面情绪。谁说我土？”有几人嬉笑。


    那张床——类似被子的那层被掀开来，露出如出一辙的金属台面，上面的人正是卡奇洛那位理事长。手、额头则有黑紫的纹路。


    就这个呼吸，活不过今天了。那这石刻，用来给这位掌权者救命？眼睛旁观着。


    有人叹气：“看看，这个中毒的痕迹喔，首席来了，你们怎么说？”手指也指着。


    “因为我们不是首席啊。能力自然不如，”一人振振有词，“况且，谁能知道这个还顺便提取了实验品336号的毒。”


    黑石刻被放在理事长上方，黄或金的精神力自周围奇异种发散出，三边一时间连接在一起。


    直到第八道心跳出现，台上的理事长呼吸不仅没有增强，反而时不时阵停。这围着的任何一人衣袖摩擦声重些，都能掩盖过躺着那位的心跳。


    纵然石刻的能量被牵引到他身上，依然无力回天。六人面上俱是汗珠，焦躁又一言未发。


    不知是谁先喊了一声：“首席！”


    但这里仍旧只有七个活人。过了几秒，终于有脚步声响起，尚未见人。


    脚步声听着很轻，听着身体偏瘦弱。眼睛琢磨着，等到光线里出现了一个裂口时，呆住了。


    达芙妮女士。


    她的脸上带了点疲倦，但怎么看也是个温和亲切的人，也无奇异种特征，这时遥遥看过来，带着苦笑，人也顿住了。


    眼睛一回神，意识到怎么回事了。


    床上那道心跳声彻底停止了。


    石刻自顾自地停工了，在空中自转，愣是不传送能量给死了的理事长。


    “好了。其他可以散了。”达芙妮让最初弄成光团的那位留下，其余奇异种离去。


    她一挥手，石刻便落在掌心，这抹黑在纯白的手套上尤为醒目。


    “导师这……”即使已经是研究所里响当当的学者了，在导师面前，这位学生也依然习惯先去寻求她的意见。


    理事长可以死，但不能死在这个关卡。他犹豫了下，最终决定保留对上位者的敬意，不再多言。


    既然所有方法试遍，都无法续命，那即是神意。


    见导师没有反应，他憋了半天憋出一句：“理事长也不算赌命。实验日后推广，理事长是第一个成功者，历史自会载明。”


    他小心观察着，见导师晃神的面色放缓，还露出一个笑来。虽然导师笑意还是悲伤，但比先前缓和几分。他的心终于落下。


    说到底也不指望这石头，他可是抱着最坏的打算来参加这项抢救的。但是，评判还得看首席。怎么说也是她多年相知的好友。


    果然，听得一声轻笑。


    “他啊，确实不算赌命。已经没有时间了。”


    俩人心知肚明。


    样本太少，濒危时刻，不必管方法是否古怪，先试一试，就图个万一。即使什么都不做，也是要等死的。


    依照这位的性子，自然是要强求的。


    他眼睛一转，道：


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    “导师，这也是个机会。”


    达芙妮没应，上前合上了理事长睁圆的双眼。


    ————


    蔷薇街道115号。


    许知上半身全然后倚，缓和着忽然加快的心跳。再这样发展下去，真感觉自己得精神分裂了，而且是分裂后多干三份活的那种。


    系统倒是激动，因为那4点的任务二进账和有了点苗头的石刻，自顾自做着美梦。


    这时，前几排躁动起来。马萨伦选的是正对竞技台中前方的位置，在这个几万人的场地里，离最前方仍有点距离。


    视力不好的一位捅同僚：“谁来了？”


    许知倒是清楚，但不方便说，况且她也不知道对方底细。便问：“卡奇洛理事会有这号人物吗。”


    许知直接指着卡奇洛簇拥中央那位。嘴上说是疑问，但完全确定的语气。


    她仔细看完了卡奇洛理事会资料，确定没这张脸。


    许知脸上明晃晃的疑惑，没说出的那一层大家都了然。这人不在卡奇洛理事会任职，怎么在一派奇异种里地位超然，周围的护卫阵势不输第一天的理事长，还有那几个卡奇洛附属城市的话事人远远见人就即刻起身。


    最高权职，不能空降吧？


    “这个说来话长。”上级沉吟，她早年游学有两年在卡奇洛，亲眼见证了一些机构的诞生，但是当时光景和现在大不同。


    莱诺打断了同僚的沉思：“长话短说，这位是卡奇洛现任研究所的首席。”


    现在，卡奇洛理事会和研究所并非上下级关系，彼此独立。后者属于奇异种和人的共同机构，不限种族，有能者进。


    职权地位之高，仅比卡奇洛理事会低半级。


    隔着阶梯，许知打量这位首席，总觉得哪里不对劲，但细细看去，又确实没有任何奇异种特征。


    许知道：“那真厉害。作为人，成了两族共同的首席。这样说，卡奇洛这一代，两位领头的都是人类？”


    老头1号拍手：“我当时也这么想。”


    莱诺忍了两秒，笑道：“正常。确实有很多人将这位误入为人。”


    卡奇洛研究所现任首席是达芙妮女士，年岁一百四十左右，是个不同寻常的奇异种。


    “她当年可是监察使的有力竞争者啊！”


    莱诺沉思，道：“准确说，是铁板钉钉的事。”


    其族群是现存剧毒奇异种之首，还是断层式领先的那类。这位首席，年少时称得上得天厚爱，实力、毒液、精神力三方都是远高于同辈。


    那时奇异种议会还未完全架空，当时很多人笃定，监察使会有这位一席。


    可惜，早年在古雨林训练时，出了重大意外，因此毒腺损伤，留下了后遗症，捡了条命已经算幸运。


    但依然是位天才，硬生生走出了另一条道。


    “卡奇洛的研究独立，自她而始。”这个问题莱诺并非头次回复，但每多回答一次，心里的忌惮便加深一分。


    那可是个相当棘手的人物。


    许知疑惑：“那这位首席的精神力？”自己的视线中，可没见到对方的精神力波动，是一并受损了吗？


    莱诺静静看了她两眼：“对。她和卡奇洛的理事长是多年好友，现在出现也正常。”


    但精神印记传递了截然相反的回答：并未，我曾经和这位交手过。


    竞技台上，神色略带疲惫的卡奇洛人在中央站定。