内堂之中，太子坐在主位，便宜老爹坐在一旁，同他交谈。


    晋姝刚才跑得太急，现在呼吸得厉害，她微喘着气，慢下步子，缓缓走至堂中，向几人行礼。


    众人差不多到齐，只差晋夫人和晋怀心。


    见她行礼，太子没有像某位王爷一样存心为难她，笑着让她起身，“那两位姑姑，可否令晋小姐满意？”


    晋姝微微颔首，很满意，教得很好。


    太子轻笑一声，让她落座。


    晋姝坐在六姨娘身后，刚坐下，就盯着摆放在自己桌案正中间的一盘西瓜，她环顾四周，见其他人都没有食用，她看向站在身后的春兰，小声询问，“什么时候能吃啊？”


    春兰俯身，凑在她耳边小声提醒，让她等老爷开口，再拿挑针。


    晋姝闻言，只好作罢。


    过了片刻，方才还站在后花园的某人，迎着众人的视线，慢步走了进来，极为自然地走到晋姝的斜对面落座，仿佛进了自己家一样。


    看他来了，晋姝偷偷觑着他的侧脸。


    太子坐在主位，众人的神色尽收眼底，他半阖眸子，自然注意到某位小姐的视线。


    分明方才还盯着自己的食盘，一副垂涎欲滴的模样，现在皇弟来了，就偏移视线，直勾勾盯着他，眼神小心但目光炽热，仿佛天上地下，再也看不到其他人，还真是赤诚热烈。


    晋姝听不到太子心中所想，只心有所感，察觉到一束直白视线，下意识抬眸看去，与他对视后，面露不解。


    这人看她做什么？她没偷吃。


    晋夫人和晋怀心两人稍稍来迟，待她们二人入座后，晋天缘才松口，示意他们可以品用了。


    太子和端王在场，众人各坐其位，没有真得食用，而是齐齐看向晋天缘，听他和太子闲聊。


    晋姝热得浑身难受，终于能吃口称心的，也不管其他人在做什么，拿起挑针，躲在六姨娘身后，一块接一块往嘴里送瓜块。


    她吃得认真，没注意其他人在说什么，等晋天缘直呼她的大名时，晋姝才反应过来，匆匆放下挑针，用帕子擦拭唇角的红汁，不解抬头，却见其他人都在看她。


    春兰站在她身后，小声提醒，“四姨娘问小姐，在芳兰苑住得可顺心？”


    四姨娘？


    晋姝站起身，看向坐在对面身着墨绿色外袍的女人，那人头戴金簪，身姿挺立，穿着老气但难掩花容，嘴角不笑自扬，是个八面玲珑的主。


    唯一不好的就是……这人唯恐天下不乱，最爱看狗咬狗的戏码。


    晋姝微微俯身，轻声阐述，“丫鬟办事得力，小厮腿脚灵活，厨娘准备的点心软糯可口，很合阿姝的口味。”


    装糊涂谁不会？这人想看戏，但她不能陪这人演。就算演，也不能让她唱第一出戏。


    被晋姝不痛不痒回了一句，四姨娘轻笑一声，又看向坐在一旁的三姨娘，佯装不解道，“三姐，我记得夫人之前答应你，把院子安排给怀晴，现在阿姝住在芳兰苑，怀晴住在何处？”


    没等三姨娘回答，她又看向坐在前方的大夫人，笑道，“夫人素来对小辈无微不至，想来已经安排好其他院落，只待怀晴及笄。”


    这件事又被翻出来了，明眼人都能听出这人话里有话。


    那日大夫人不在场，但也知道晋怀晴把事情闹到老爷那里，本来老爷已经压下这件事，但这四姨娘又装作不知情的模样，旧事重提。


    “不劳烦四妹费心了，听闻怀南正准备下一年的科举，还望四妹用心管教，不然成日里在国子监惹是生非，小心到时榜上无名。”


    大夫人端坐在自己的位置，头也不抬地轻声回复。四姨娘脸上的笑意霎时僵住，悻悻收回视线。


    她不再挑事，三姨娘却被点拨了，越过六姨娘，直直看向晋姝，意有所指道，“晋小姐，夫人对你疼爱有加，你可不要辜负她的心意。”


    她嗓音冷清，不自觉带着几分敌意。


    晋姝嗤笑，怎么？一个两个都把她当成假想敌了？


    大夫人想借二小姐的手排挤她，姨娘们想借她的手挤兑大夫人。


    “芳兰苑布景别致，环境清幽，能居住此地，是阿姝之幸，承蒙母亲厚爱，阿姝不胜感激。”


    晋姝说完，迎着众人的面，走到晋夫人面前，对上她不解的目光，牵起她的手，不给她躲闪的机会，一字一句诚恳道，“娘亲已逝，来之前，阿姝恐母亲不喜阿姝，谁想母亲待阿姝极为要好，请受阿姝一拜。”


    晋姝说完，躬身行礼，当着众人的面，直接拿出自己的诚意。


    再有人拿这件事做文章，就是对方别有用心。


    晋夫人微蹙眉头，眼底浮现一丝嫌恶，转瞬即逝，随即扶她起身，违心道，“既入了府中，就是晋家的小姐，你身世坎坷，母亲本就应该关照阿姝。”


    她的一番话，说得体贴入微，让人挑不出错。可就是这位宅心仁厚的慈母，眼里却容不下她这位发妻之女。


    晋姝半阖眸子，瞥了一眼大夫人手上的玉扳指，拂袖起身，行至三姨娘面前，又强行握紧她的手。


    三姨娘想要抽出自己的手，但被晋姝紧紧攥住，晋姝垂眸低笑，不紧不慢道，“解铃还须系铃人，三姨娘，母亲视我如己出，我自会回报她。您和母亲情意深重，若因此事生了嫌隙，阿姝难辞其咎，阿姝独住一院，也深感惭愧，不如趁此机会……”


    晋姝转身看向晋夫人，浅笑嫣然，“母亲也为其他几位姐妹各自安排院落，也好免了争执，母亲，您认为呢？”


    不似府中公子，幼学之年即可获得独立院落。府中小姐及笄之前都与生母同住，没有自己单独的院落。晋怀晴和三姨娘一直抓着不放，无非就是认为自己占了她们的院落。大夫人把芳兰苑给她，也是为了借她们之手排挤自己。


    但这吃到嘴里的东西，哪有吐出去的道理。偷到的钱财，她都要好好藏起来，这名正言顺得来的东西，更要紧紧咬住不撒口。


    与其夹在双方之间里外不是人，不如把自己摘出去，让她们争论，她好收尾。


    晋姝说完，三姨娘看向晋夫人。


    她言尽于此，也为怀晴和怀音两姐妹争取，就看晋夫人如何作择了。若是同意，皆大欢喜，若是不同意，那就是她们之间的事情，和她再无关系。


    晋夫人握紧帕子的手用力，先是看了眼站在她身前的晋姝，又看向晋天缘。


    在这之前，她本想坐山观虎斗，谁想素来沉静的晋怀晴，竟然把事情告到老爷那里，如今，晋姝又当着众人的面，把皮球踢回给她。


    眼下众人虽然不说，但都对此事心知肚明，知道这件事归根到底是她的错处，是她没安排好府中事宜，才引起两位小姐的争执。她必须妥当处理，才不至于失了权威，不至于让老爷对自己失望。</p


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    她轻叹一声，违背府中规矩，温声道，“阿姝所言极是，早在数月前，母亲便命人修缮几座无人院落，只待府中小姐及笄，既然阿姝提了，那择日不如撞日，三月后，待院子彻底翻修完毕，几位姑娘一同搬进新院。”


    她说完，缓缓站起身，看向坐在主位的晋天缘，“老爷，您意下如何？”


    晋天缘了解整件事情的来龙去脉，也知晓自家夫人的手段，尽管厌烦夫人的愚蠢行为，但还是为她挽尊，没有强行抓着规矩，而是维持她的颜面，淡声道，“提前准备也无妨，就按夫人说的去做。”


    晋姝笑着看了晋夫人一眼，微微行礼后，退至自己的位置，路过端王时，晋姝“不小心”地踩了他一脚，轻声致歉后，坐回到自己的椅子上。


    本来不染尘埃的雪白衣摆表面，留下半个灰色脚印，格外突兀明显，宛若被世俗沾染的清高白莲。


    正品茶的某位王爷端起茶杯的手一顿，晋姝紧抿着唇，微微低头，生怕自己偷笑被他看到，过了片刻，端王才放下茶杯，眸色平静，似乎并未在意。


    从内堂离开后，晋姝偷懒，不想回去学规矩，让春兰回去告诉两位姑姑先行离开，自己跑到后花园的湖水旁，找了一艘停靠在岸边的木船，掀起裙摆，刚踩到甲板，准备钻进船舱，忽然一只手按在她的肩膀上，直接将她推了进去。


    “……”


    晋姝扑在船舱里面，没等缓过神，船只摇曳，直接向湖中心飘去。她刚要惊呼，冰凉的刀刃贴上她的脖颈。


    这熟悉的手法，晋姝深深地闭上眼睛，不愿相信，这人竟然追过来了。


    过了片刻，晋姝给自己做好心理建设，才微微偏头，看向坐在船舱内神色淡漠的男人，讪笑道，“王爷，您也乘船纳凉？这不巧了吗？正好你我二人共赏美景，好好叙旧。”


    “叙旧？”男人低笑一声，“本王素来不同蟊贼同流合污。”


    他拿刀的手微微用力，刀刃直接刺进皮肉，留下一道血痕。


    伤口传来轻微的刺痛感，如蚂蚁啃噬，不要命，但折磨人，特别是这心，扑通扑通跳。晋姝怕他乱来，不敢轻举妄动，咽了下干涩的口水。一双杏眸挣得浑圆，眼中的畏惧分毫不落地暴露在男人眼前。


    端王右手执刀，好整以暇地欣赏她垂死挣扎的面色，淡声道，“今日之事，你可知错？”


    晋姝用力靠后，尽力躲着刀刃，忙不迭道，“知错知错，臣女不该踩王爷的衣摆，臣女罪该万死，王爷大人有大量，饶过臣女罢。”


    早知道这人心胸狭隘至此，她断不会踩那一脚。


    男人似乎并不满意她这个回答，刀刃再次陷进皮肉，几滴血液顺着冒着寒光的刀背滑下，落在晋姝的衣摆上。


    晋姝呼吸一滞，慌乱道，“哎——还有什么啊？”


    除了踩他那一脚，晋姝想不到自己今天哪里得罪他了。晋姝紧闭双眼，后背沁满薄汗，沐浴时的草药香顺着被汗水浸透的薄衫，在狭窄的船舱内蔓延，香味寡淡，清新宜人，并不浓烈。


    端王微蹙眉头，拿刀的手再次用力，似乎很厌恶晋姝身上散发的淡淡草药香。看出他眼中的嫌恶，晋姝倒抽一口凉气，自己被他吓到，还没说什么呢，这人反倒嫌弃起她了。


    她飞快思考，仔细复盘方才的事情，忽然想到什么，晋姝微蹙眉头，小心觑着男人的面色，难不成……这人在替晋夫人出气？