王夫人醒来后仍不死心，在贾母面前也尝试要说出梦境之事，差点抵不过雷击又要晕厥过去。


    虽然无法说出梦境之事令人气馁，但也透露一丝深意：人在做，天在看。


    那她只好“尽人事，听天命”，若是努力过后依旧无法扭转贾府结局，她便也认命了。


    自此，不求安富尊荣，只求运筹谋划。


    只见琉璃厂的“宝墨阁”牌匾一挂，王夫人经营的第一步也踏了出去，九月初六开张之日，虽无贾府主子亲临现场，但有吴兴领头带着伙计们现场宣传。


    头几日为了包揽新客，书籍、笔墨都是低价兜售，虽说盈利不多，却架不住热闹卖，短短几日竟也有一百两余银。


    没想到初踏商贾之道，便简单赚得银两，王夫人笑得合不拢嘴。


    只是还未经历风波，贾府先是迎来贵客——林如海。


    王夫人早就派了周瑞家的去码头处候着，两辆马车及一辆大敞车，一看到人便接回贾府来。


    这番林如海上京述职走的是水路，好在贾府安排的马车足够舒适，以便他闭眼养足精神，到了贾府时略带些倦气罢了。


    贾政早在家中等候多时，与林如海见过贾母等人后，立马就迎进书房高谈阔论去了。


    贾母听闻林如海还将贾敏陪房吴言家的和丫鬟采儿带着上京，连忙命人带了进来。


    只见吴言家的三十往上的年纪，丫鬟采儿二十好几的模样，两人穿戴十足体面，若不是知晓她们两身份，只怕都当是主子辈。


    两人一进屋内便是请安问好，贾母命人拿了脚踏过来，待她们坐定后，才开口问道：“快说道你们家太太如何？吃睡好吗？小姐可乖巧吗？”贾母为母心切，一连问了好几个问题，倒是惹得两人笑道：“老太君问这么多，我都不知该从何说起。”


    “你们快说罢，就捡最近的先说。老太太再问，再说下去。”王夫人在旁看出了贾母焦急听贾敏之事，命道。


    吴言家的应是，开口说：“太太自从生了小姐后，一入秋便受不住寒，这次本欲一同上京看望老太太的，只是片刻不离药，又念小姐幼小，才打发我们俩来。胃口倒还好，偶尔也念起京城里的酱菜。近来吃了药，也不像以前夜里醒个三四回。”


    一听贾敏想念这酱菜，贾母先是笑道：“又不是甚么费事的玩意，要想了就捎一封信来，她嫂子准保命人做好送了去。”


    一听夜里睡不安稳，贾母拿起帕子便湿了眼眶，直道：“被我疼坏了，也就娇气惯了。以前也常醒几回，都是我陪着睡，如今。”话还没说完，便哭了起来。


    碧云等人都红了一圈眼眶，王夫人也抽了抽鼻子，顺了下贾母的后背，转移话题问道：“姑娘可开口说话了吗？”


    吴言家的用手袖擦了擦眼角，笑道：“姑娘打出生便是一副聪慧样，不到一岁便开口说话，现在更是伶牙俐齿、能言善辩的，只怕十个大人都讲不过她。”


    贾母的注意力也被吸引住了，开怀大笑道：“要是让我瞧上一面，肯定爱都爱不过来。”


    一旁的采儿也应和了几句林黛玉的事情，哄得贾母心情甚好。


    “老太太，今日高兴？”宝玉蹦蹦跳跳地进了屋，未瞧见脚踏上的两人，便笑着扑进贾母怀里。


    贾母应道：“我们正说着你姑妈和表妹，当然高兴。”


    宝玉耳朵一动，连忙四处张望，好奇地问道：“姑妈、表妹？”


    看到宝玉以为姑妈、表妹在场又寻不到的模样，惹得在场的人都笑了起来，忙说道：“你姑妈、表妹在姑苏呢。等以后有机会，再带你去看看。”


    宝玉原本垮下的小脸，一时又灿烂起来：“好！好！我去姑苏！”明明不知姑苏在哪，却还兴奋地嚷着要去，众人又笑话一番。


    “老太太、太太有福气，少爷生得如此齐整乖巧，说话还讨人欢喜。”吴言家的笑道，仔细打量起宝玉来。


    贾母心一喜，摆正了宝玉的身姿，开口问道：“你瞧瞧，你家姑娘可有相像之处？”


    看得出贾母甚是挂念着林黛玉，吴言家的顺势瞧了瞧，笑道：“姑娘下巴削减两分，眉目倒有几分影。倘若姑娘在这，两人往那一站，活脱脱便是一对金童玉女。”


    宝玉虽不知她们谈论什么，只觉得像是在夸奖自个，抬起小脸犹如一只开屏的孔雀。


    “这傲娇样，倒是像个十足。”采儿像是发现新鲜事一样，捂着嘴笑道，也哄得周遭的人热闹笑起来。


    只是她们在水路耗了一个半个多月，脸上不免盖不住倦意，与贾母说笑一番后，王夫人便唤人带着她们下榻休息。


    贾母虽说听闻了贾敏情况时心里堵堵的，但席上与林如海说笑时，又释怀了些：若是此番述职得圣上垂青，林家上京也是指日可待。


    席上除了贾琏外出不在，荣宁二府的男丁都陪一同吃喝，就连许久未出面的贾赦也在场。


    当林如海问起贾珠的西席时，贾珠回了句’如今在家塾上学‘，倒让林如海皱眉不语。


    贾赦举起酒杯，笑道：“妹婿，珠儿中秀才前还有个西席在，没成想是个短命的，如今不还是要去家塾读。琏儿我就没请个西席，在家塾不也读得好好的。咱们这样的人家，不必与穷酸的人比功名，到时候给他捐个同知便是了。这读书不过明事理，别到头来被人糊弄就行。”


    这一番话下来，贾母的脸便先沉了下来，喝道：“胡诌些什么话，可别把好好的孩子带歪了。”正欲谴责一番贾琏外出收租之事，见贾敬、林如海等人在，便也苦苦咽了下去


    贾敬考得进士却无一官半职，贾政苦读欲要科考却赏了官职，林如海志气取得探花又官场得意，如今听得贾赦读书不科考的发言，各个心思不一。


    贾赦挨了骂，自是没了趣，喝了几杯后便推说不胜酒力，先行离席。


    虽说败兴的贾赦离席，众人却也没了先头的兴致，吃没几轮便也散了场。


    趁着饭后清茶时刻，林如海再三与贾政说要关心贾珠西席之事。


    不过多聊了几句，贾政也不好搅了林如海的清眠，毕竟他明日还要上朝面圣，便早早回到王夫人屋里去。


    “今晚吃得这么早？”王夫人没得上桌又无须伺候贾母，便在自个屋内用膳。管事娘子安排人收拾好东西归位，前脚才与王夫人说一声，贾政后脚便回来了。


    贾政摇了摇头，道：“大哥说了一通科考功名无用论，这酒便吃不下去了。”


    王夫人皱了皱眉，这大伯哥向来没个正行，如今探花郎妹婿在场，还敢说这等离经叛道的话。


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    “不过妹婿提点了贾珠西席之事。”贾政开了话头，王夫人接着思虑了下，王子腾离京已有快小半年，怕也快归来，就是不知有没有招揽到合适的先生回来。


    贾政自顾自地说了起来：“近日也未抽查贾珠的功课，可别在学里懒散了，正巧今日无事——来人。”丫鬟连忙上前应声，贾政便让她将贾珠请过来，又怕贾珠借机推迟，便叮嘱道：“就说是太太喊来的。”


    “老爷唤他，珠儿哪敢不来。还拿我作筏子？”王夫人笑了下，贾政却说：“待会你看着。”


    半刻钟后，贾珠便走了进来，原是兴致极高的样子，一见到贾政正坐在王夫人对面，面上颜色一转，淡了几分，恭敬躬身请安。


    王夫人差点没笑出声来，拉着他坐了下来，道：“老爷过问下你的课业罢了。”


    在贾政面前，贾珠强硬态度仅有过一次，往常无非是恭敬、或更恭敬，自是与王夫人相处的轻松不一样。


    贾政冷哼了一声，说道：“中秋诗词丢了我大脸，若是问起功课来也不行。”手指敲了敲桌面，意味深刻，这不免让贾珠打起十二分精神应对。


    一旁的王夫人只知是四书五经内的对答，却听不甚懂其意，唯有从贾政稍稍好脸色断得贾珠解答不差。


    “虽是答得其一，不知其二，乃须多加刻苦。”贾政仍旧不甚满意，但贾珠应对得脸色苍白，恭恭敬敬应了句是。


    见贾珠脸色不好，王夫人心里也发疼，连忙说道：“珠儿，时候不早，回去洗漱歇息罢。”


    “不过是问了半个时辰便受不住，乡试在那小隔间里待上三天三夜，只怕笔都提不起。”贾政没好气地说道，对于贾珠他可是寄予厚望，虽然贾珠较于之前学得广了些，整体却进步不大，今日一考免不得失望。


    王夫人只准备过贾珠院试，当时正试、复试两场各为一天。没想到乡试却要连着考三天，大吃一惊道：“这可遭大罪了。”


    “哼！状元郎都如此过来的，谁还能免了这一遭。”贾政说道：“可见妹婿提点得对，再不多加管教，只怕明年未必能考中。”


    “老爷，倒不必给他那么大压力，明年不中，不还能再来？”王夫人想起梦里贾珠年纪轻轻便撒手人寰，不免眼眶一红。


    她不知道是不是因为贾家太过在乎科举功名，才导致贾珠压力太大而英年早逝。


    但今夜的贾珠让她知道，读书是好事，但为了科举读书并不一定是好事，至少现来讲，贾珠的身体不一定抗得过三天三夜。


    而贾政硬要贾珠走科举之道，也不是随波逐流之势。


    毕竟荣国府的爵位世袭与二房无关，分得的家产逐渐撑不起庞大的家用开销，否则她也不会将目光放在经营商铺。


    而贾政虽已是工部尚书，但三年任期一到也不知什么光景。


    如今还有老太太、老爷与她撑着贾府，若是想二房一脉繁荣下去，就必须让贾珠该厚积而薄发。


    即使再心疼贾珠，除了劝贾政少给压力、尽早关注贾珠身子，其余也于事无补。


    “科考讲究便是‘一鼓作气’，三年复三年去考，那便是‘再而衰，三而竭’。你妇道人家。”贾政还想说上几句，一看王夫人两眼泪光，叹了口气：慈母多败儿，还是招个靠谱的西席给贾珠才是正事。