覃淮听了这话，只垂眸看着兰沅卿，原本不羁的眉眼竟然带了几分小心翼翼，语气低低地道：“沅沅，你不知道这些天你冷着我，我有多难受……你不理我，我就觉得天都塌了。再让我挨一次，我怕是要疯了。”


    是真的要疯了……


    兰沅卿听着，嘴角忍不住勾起一抹弧度，却还是端着那副小白花的模样，故作柔声问道：“我若再冷你一次，你是不是就再也不敢惹我生气了？”


    看来这人是真得狠下心来逼上一逼，才能给出点她想听的答案的。


    覃淮被她调侃得有些急了，伸手捏了捏她的小手，眉眼间满是认真：“不敢了！以后我有什么想法一定先告诉你，绝不让你再猜我的心思，更不会再让你不高兴！”


    可再不敢这般折腾了。


    兰沅卿见他这样，眼底闪过一丝笑意，语气却依旧淡淡的：“希望淮哥哥能记住今天的话，别到时候又忘了。”


    覃淮见她总是拿捏着他，忍不住伸手轻轻刮了一下她的鼻尖，带着几分讨好地笑道：“不会忘，打死也不会忘。”


    “我若再惹你生气，就罚我一个月不吃肉！”


    他说得一本正经，眼底却带着些促狭的笑意。


    兰沅卿低头掩唇轻笑，却不愿再让他轻易看透自己的情绪。


    她抬起头，眉眼微弯，语气带着几分试探：“那你今天有什么想法，是不是也该趁机都告诉我？”


    覃淮一愣，随即挠了挠后脑勺，神色有些局促：“今天嘛……其实……”


    他顿了顿，忽然一本正经地看向她，声音低低的，却满是认真，“我是真的害怕。怕你阿耶会把你带走，怕你会觉得……觉得那个白笙比我好。”


    “比你更好？”


    兰沅卿挑了挑眉，似笑非笑地看着他，语气淡淡地反问，“淮哥哥，你觉得谁能比你更好呢？”


    还有谁能救她于寒夜，还有谁能伴她于身侧，还有谁能这般在意她、爱重她呢？


    这一句话像羽毛轻扫过覃淮的心头，他愣了片刻，随即咧开嘴笑了，眉眼间的不羁和少年意气顿时又显露无遗：“那当然！谁都比不上我覃淮！”


    兰沅卿看他那副得意洋洋的模样，忍不住“噗嗤”一声笑了出来。


    她低声道：“那就记住你的话，淮哥哥。若有人说你不好，我可是不认的。”


    她看中的人，自然是最好的。


    覃淮听了这话，先是怔住，随即眉眼舒展，笑得灿烂得像三月的阳光：“好！我记住了，沅沅眼里的我，可比天底下什么人都好！”


    他说着，忍不住又轻轻攥了攥兰沅卿的小手，眉梢眼角间满是藏不住的欢喜：“你放心，从今往后，我一定让你只认得我，再不认旁人。”


    兰沅卿微微低头，眼睫轻颤，嘴角勾着一抹浅浅的笑意：“淮哥哥，那你可要说话算话。”


    她一桩桩都记着呢。


    覃淮一副拍胸脯保证的模样：“男子汉大丈夫，君子一言驷马难追！沅沅，你就等着看吧！”


    兰沅卿看他这副模样，心底早已软得一塌糊涂，却还是故作淡然地轻声道：“希望淮哥哥别让我失望就是了。”


    两人对视了一眼，覃淮眸中透出的认真让兰沅卿下意识地移开了视线，她不想让他看出自己心中的波澜。


    衣袍之下，两人的手紧紧牵着，没有谁愿意松开。


    这就算是和好了。


    -


    正当覃淮想牵着兰沅卿去前厅时，他忽然停住脚步，眉头一皱，像是想到了什么。


    “怎么了？”兰沅卿见他愣住，有些奇怪地问。


    覃淮猛地一拍脑门：“不行！我得先写封信！”


    “写信？”


    兰沅卿微微挑眉，语气中透着一丝好奇，“这时候写什么信？”


    诶？给谁写？


    她这个哥哥除了每个月往外寄两封家书，除此之外便再也没什么联络的人了。


    覃淮嘿嘿一笑，拉着她的手走向账房：“当然是写给漠北祖父和爹娘的！我要娶你，自然要他们准备聘礼什么的！”


    面前的少年郎眼底赤忱的爱意席卷着兰沅卿的心头，她只觉得一切都变得滚烫起来，又垂眸看着他飞快地蘸墨写信，那副认真的模样让她心中泛起了丝丝涟漪。


    她忍不住轻声问道：“那淮哥哥要是娶不到我呢？”


    覃淮抬头看她，眼神明亮而坚定，带着不容置疑的语气：“娶不到你，我只能哭死，然后化成小雀守在你身边。”


    “一辈子。”


    他可没开玩笑，他真的会哭死，但也是真的死也不愿意离开兰沅卿。


    兰沅卿听得心头一颤，目光柔了几分，却依旧带着几分调侃地说道：“淮哥哥可别哭得太丢人了。”


    覃淮写完信，潇洒地用火漆封好，唤来门外的侍卫十三：“连夜送回漠北，亲手交给祖父！”


    十三自然不敢多言，急匆匆离去。


    覃淮看着十三离开的背影，心满意足地转身，看向兰沅卿。


    他眼中满是藏不住的笑意，拉起她的手就要往前厅走去：“好了，信也送了，咱们现在可以去见李阿爷了。”


    兰沅卿轻轻挣了挣，却没能从他手中挣脱。她抬头看了他一眼，语气淡淡地问：“淮哥哥，就这么牵着我去，合适吗？”


    覃淮挑眉，嘴角勾起一抹顽皮的笑意：“有什么不合适的？你是我的未婚妻，牵个手怎么了？”


    兰沅卿闻言，脸颊微微一红，却故作镇定地低头轻声说道：“谁是你未婚妻了？”


    她可没有答应呢……


    “你还敢不认？”覃淮故意瞪她一眼，低声说道，“信都送出去了，没过多久全漠北都能知道了。现在想跑？晚了！”


    “……”


    不过就是写封家书，哪里能闹到整个漠北都知道？


    兰沅卿才不信。


    -


    堂屋内灯光昏黄，气氛静谧而微妙。李老爷端坐在太师椅上，脸上看似平静，实则目光时不时扫向一旁坐得端正的白笙。


    面对这样的打量，白笙只是将手轻轻搭在膝上，眉目温和而不失从容，仿佛对于堂屋内紧绷的气氛毫无察觉。


    门外，伴随着脚步声渐近，一声低语隐隐传来：“淮哥哥，不要胡闹。”


    姑娘家的声音听来清软，却透着几分嗔怪。


    紧接着，门帘被人掀开，覃淮牵着兰沅卿的手大步走了进来。


    他神色坦然，眉目间带着几分意气风发，显然对两人牵手而来的举动丝毫不觉有何不妥。


    堂内一瞬间静了下来，白笙抬眸看去，正对上小姑娘盈盈走进来的身影。


    ——应当就是师父那个分离多年的女儿了。


    她虽被一个郎君牵着手，但神色温婉，一袭淡青罗


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    裙在昏黄灯光下仿佛笼着一层月光。


    超然脱俗，冷然绝尘。


    白笙心头一震，脑中不由浮现出一句诗：


    皎皎兮若秋月，清扬婉兮若流风。


    他未语，眼神却停留得有些久了。


    覃淮自然也注意到了白笙的目光，眉梢一挑，嘴角挂着若有似无的笑意。他微微偏过身，将兰沅卿轻轻带到自己身后，动作看似随意，却不经意间挡住了白笙的视线。


    几个年轻人在前头打得火热，李老爷自然也不会坐视不管，如今瞧着覃淮牵着沅沅亲密而来，且沅沅面上也没有抗拒的神色——想必也是说开了。


    既然如此，白笙的事情，李老爷了就不会应下了。


    兰侍郎虽然是他名义上的女婿，是沅沅名义上的阿父，可也仅此而已了，这个婚姻大事与沅沅的一辈子息息相关，可不能被他那个爱惜羽翼的女婿拿来做他官途上的挡箭牌。


    但眼下……


    这些年来他府上冷清，虽有覃淮和兰沅卿在身边，但两个小孩都不是那种爱热闹又能闹腾的性子，他也过的着实无趣。


    今儿个难得热闹一次，就当作看一场好戏，他这个长辈也不好插话。


    思及此处，李老爷仍旧只是端坐在上首，眼神游移在几人之间，似笑非笑地看了一眼覃淮牵着兰沅卿的手，未作声色。


    下头的三人莫名对峙一阵，最后还是白笙先起身，向兰沅卿作了一礼，温声道：“兰姑娘，久闻大名，今日一见，果然如师父所言，端庄雅致。”


    兰沅卿微微颔首，语气平淡：“白公子过誉了。”


    她的目光清冷，不急不缓地扫过白笙，仿佛是在看一个陌生的访客，而非自己阿耶口中安排的“未婚夫”。


    白笙察觉到兰沅卿态度中的冷淡与疏离，心里微微一沉，但面上依然温和如初。


    他不动声色地抬眸看了一眼覃淮，后者正紧紧握着兰沅卿的手，像是在刻意宣示什么。


    再明显不过了。


    他的师父显然是在没有过问女儿的情况下，私自给她定了这门所谓的亲事。


    覃淮嘴角挂着一抹意味深长的笑，开口道：“白公子不愧是读书人，说话就是文绉绉的。倒不如直接一些，有什么话……便请直说吧。”


    话里带刺，态度又随意得让人恼火。


    白笙微微皱眉，却并未被激怒。


    他略一停顿，抬头对李老爷拱手道：“李老爷，家师命白某送信物而来，原是为了表明诚意，但看兰姑娘似有心属之人，白某便不再多言。”


    这句话说得极有分寸，既表示出他对兰沅卿的尊重，又暗中点出兰侍郎安排这门亲事的初衷。


    也算是说明白了，若非必要，他本不愿卷入这样的局面。


    所谓宁拆十座庙，不破一桩婚。


    就算是要遵从师父的命令，他也不可能去做一个拆散有情人的奸诈之徒。


    何况强求并不能得尝所愿，而他也并非兰家这位小姑娘一人不可。


    可他为人徒弟，当敬之重之，不好出言反驳师父好意，这件事情，自然也就只有拜托高座上的李老爷了。


    李老爷自然明白了白笙的意思，眼底浮现一丝笑意，点了点头：“白公子果然是个懂事的人。既如此，这件事便留待以后再议，不急于一时。”


    这也算是一锤定音，将所有事情都暂时搁置了下来。