萧明昭眸光震了震，良久才缓缓启唇道：“原来...你竟是在顾虑这个。”


    萧明承敛眸，淡淡地看着他，眉宇之间淡色中带着一丝威严，没有昔日对兄弟亦是挚友的那般和颜悦色。


    “我不该疑虑吗？”


    萧明昭没法接受，还是不可置信地道：“萧明承，你竟是疑心我？”


    “你我一母同胞亲兄弟，这么多年，父皇无一日不在挂心你的下落，如今北疆战事刚刚平息，便着急让你认祖归宗，他难道不会想去精心栽培你？”


    “那你干嘛把我找回来？不如让我留在外面，做个废物得了！”萧明昭越说越激动，情到激动时甚至抬手把桌子掀了，“萧明承！我告诉你，父皇就是宠爱我怎么了？”


    “萧明昭！再怎么说我也是你哥，你以为我会拿你没办法？”


    “别拿什么辈分压我！萧明承！我们走着瞧！”


    两人不欢而散，萧明昭一脚踹开门，愤恨地甩了甩，正好撞到从拐角处出来的费依依。


    费依依刚好从房间路过，正好赶上了这一场好戏，只是两人戏台子搭得还算合理，只是这拙劣的演技和幼稚的台词让人简直没眼看。


    她如今算是明白，当初在醉仙楼，别人看她捉奸的热闹，是什么感觉了。


    费依依在这个角度，刚好能纵览全局，也刚好掩盖住自己的身形，她看到门外的侍卫各个表情怪异，各怀心思，特别是那些熟悉的面孔。


    “你...”


    萧明昭没想到撞上费依依，吓了一跳，抬手拉住她，气哄哄地骑马扬长而去。


    来到了北疆集市上，阿庆嫂今日做了新品土豆饼，没一会儿端了上来。


    不明状况的阿庆嫂还以为小夫妻两个闹别扭，还极力地在中间说和，反应过来的两人反过来极力地解释，他们两个好得很。


    阿庆嫂：“好就好啊，可不要吵架。”


    萧明昭笑眼弯弯地道：“放心吧，阿庆嫂。”


    “你们怎么打算的？”费依依轻声地问，只一句话两人不言而喻。


    “我打算明日回京。”


    费依依一愣，掩盖住眼中一闪而过的失落，“回京，做什么？”


    “大哥来信给明王点点下，说有要事相商，思来想去，还是我回去得好。”


    两人只对了一个眼神，便明白了是怎么一回事，多半是与春江百景图有关。


    “何时回来？”


    “未定。”萧明昭抬眼观察了费依依的脸色，“大概是...十五？不能陪你过年了，抱歉。”


    “无碍，你且放心去，一切有我在。”


    费依依顿感食之无味，尽量让自己维持一个稳定的情绪状态。


    “等一切尘埃落定，我便带着聘礼到木春堂。”萧明昭牵起她的手，目光坚定，“娶你。”


    轻飘飘的两个字，重重地落在了费依依心头。


    萧明昭是在除夕这日启程回京的。


    北疆城元气未复，这年过得也甚是乏味，将军府中都在静悄悄地除尘迎岁，没有热闹的氛围，人都死气沉沉的，只有墙上挂着的灯笼方显一点年味。


    费依依抱着乖巧听话的萧珩，不仅想起了胡蝶的孩子。


    怎么算来说，胡蝶的孩子也算是她的孩子，毕竟在元京时，是她日夜照看小孩，多少还是有些感情的。


    “想什么呢？如此出神？”何袅袅拿着对联走过来，抹上浆糊，贴对联。


    “没什么，我在想言儿，也像珩儿这么大。”


    “哎，元京城中，谁人不得歌颂神医娘子的事迹，从不会厚此薄彼，刻薄妾室甚至是外室。”


    费依依细眉一挑：“哦？是吗？”


    “那当然了...”


    当然不是了。


    自从费依依启程东竹后，整个元京城流言蜚语四起，皆是神医娘子的去向。


    有人猜测她是伤心欲绝，感天动地地为顾四公子殉情了。


    也有人猜测她在元京没了侯府的依仗，灰溜溜地偷回东竹去了。


    不知哪来的知情人士透露，神医娘子丧夫后寂寞难耐，偶然结识了一位边疆糙汉，与他私奔到边境之处了。


    真假参半的故事就这么被传出来，众人一时间也不知哪个是真的，于是选了个最有戏剧性且容易广为传唱的版本。


    神医娘子丧夫寂寞难耐跟着糙汉私奔了。


    什么忠贞气节，在谣言面前都要俯首称臣。


    萧明昭秘密回京后，在新帝御赐的府邸中住下，首先做的就是肃清府中下人，他从人牙行亲自买了些女使侍卫，添了进去。


    这事惹得朝臣不满，虽说还未得见昭王殿下真容，可他们觉得殿下着实是小题大做，有背圣上厚爱，新帝以为不要拿此等小事来让他费心，此事也就不了了之。


    可后来昭王殿下为醉仙楼中许多风尘女子赎身，全都纳入府中为女使亲信，朝臣按耐不住纷纷上书坚持弹劾，说是昭王殿下有辱皇家颜面。


    一提起此事，新帝便装聋作哑，充耳不闻，这让朝臣更加确定了圣上的心思。


    这几日，不少有眼力的大臣，以新春贺岁为由，向昭王府送上贺礼。


    萧明昭往嘴里扔了个葡萄，对着佟武说：“去，把那些东西全都盘点记录，可不要浪费了这些忠臣的心意。”


    “是，殿下。”


    萧明昭嘴角带着若有似无的笑意，看着顾侯府送来的贺礼，上上下下仔细看了个遍，用手拂去上面的薄尘道：“寒酸，把这个扔到仓库最角落，看到就心烦。”


    “是，殿下。”


    “走吧，去拜见一下我亲爱的父王。”


    每逢春节，皇家都要举办声势浩大的贺岁宴，唯独今年有所不同，所有排场大的宴席全都取消，弄得朝臣人心惶惶，不知发生了何事。


    只是他们不知道所有余下钱财全都变成了物资，运往北疆城。


    北疆城中，百姓目光随着入城一车又一车物资而转动，费依依看着默默垂眸，她知道定是萧明昭在之中周旋，才为北京城争取到这些东西。


    “哎，神医娘子。”


    身后有人叫她，回头一看是阿庆嫂。


    “今日啊明王殿下分发了好些个物资，里头啊有好多我这辈子都没见过那般细腻的面粉，我连夜做了些月饼。”阿庆嫂有些不好意思地挠了挠头，“所说如今不是吃月饼的时节。可我答应娘子，要给你做月饼吃，要不要去我那坐坐？”


    “我...”费依依本想拒绝，奈何盛情难却，便随阿庆嫂回了


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    家。


    “来，尝尝，这是刚烤出来的月饼，剩下的面粉啊，我还做了些果子，你尝尝。”


    费依依看着那些精致的果子，不禁夸赞道：“阿庆嫂，您手艺真好。”


    “嗐，这算什么啊。想当年我可是南岭十里八乡闻名的茶果娘子，你尝尝这个白玉果，好不好吃？”


    费依依会心一笑，拿起尝了白洁如玉的果子咬了一口，入口即化清甜的口感，带着一点芝麻的回香，着实惊艳。


    “哇，阿庆嫂，这个真的好吃。”


    “好吃你就多吃一些，把昭王殿下那份也吃了。”


    “好。”


    阿庆嫂笑眯眯地在费依依对面坐下，“哎，对了，神医娘子，你和昭王殿下是如何认识的？”


    “我...”费依依左右措辞道：“很早就认识了。”


    “是嘛，那还是青梅竹马？”


    “算是吧...”


    “哎呦，真巧，我和我家那口子，也算是青梅竹马，打小一块长大的。”


    费依依笑着问：“是吗？方才听说你老家在南岭，那怎么跑到北疆来了？”


    “嗐，还不是我家那口子战死后，在南岭那种穷乡僻壤之地，吐沫星子都能淹死人的地方待不下去了，就想着离得远远的，清净。”


    “抱歉...我不知...”


    “嗐，这有什么的，我家那口子都死了几十年了。”


    “几十年？”


    “是啊，我们俩十几岁便定了亲，定亲后他便随着晋国公征战平定北疆，这才不幸殒命，算起来好久好久，嗐，说起来，这些都好像是上辈子的事了。”阿庆嫂抹了抹眼角的泪，笑得灿烂。


    费依依低头不知说些什么。


    阿庆嫂连忙起身道：“哎呦，瞧瞧我这张嘴，说这些做什么，扰了神医娘子兴致。”


    “没有，没有。”


    “嗐，我那锅里还蒸着东西呢，神医娘子你回去的时候啊，带回去给王妃与殿下尝尝，昭王殿下的那份啊，等他回了北疆，我再给他补上。”


    费依依指尖都是白玉果的味道，满心想得都是，萧明昭应该爱吃这个。


    -


    此时，萧明昭拿着精致的果子，味同嚼蜡，食之无味。他想着这些中看不中用的东西，可不能给他亲爱的依依吃。


    他端坐在厅堂正位之上，内心忐忑不安。


    “殿下，到了。”


    萧明昭一个激灵从位子上坐起来，目光向着门外望去，一个熟悉的身影缓缓走过来。


    顾清平还是如从前那般带着刚正不阿的气质，只是鬓间多了些白发，眉宇也多了些岁月的痕迹，他十分遵守君臣之礼，始终垂目向下看，安然自若地行礼。


    “臣，参见昭王殿下。”


    萧明昭激动得有那么片刻失态，可马上收住了心神，“快快请起，快给顾大人赐座。”


    从小一起长大的兄弟，怎会听不出他的声音，只是有片刻难以置信，又不敢抬眼向上看，怕希望落空。


    “大哥，你倒是看我一眼啊。”


    顾清平顿时感觉到汗毛竖起，这才敢抬头去看堂上之人，正是他朝思暮想的亡弟。


    可如今他弟弟不但安然无恙起死回生，还成了昭王殿下。