玄衣少年三步跨到台上，动作干净利落。


    “不知公子如何称呼啊？”


    少年面无表情：“陆。”


    “卢公子啊。”


    陆丰凛皱眉：“陆。”


    “啊陆公子，陆公子有礼了。”


    周喜稔万万没想到，居然又撞上了他！


    前几日周府设宴款待，陆丰凛被周将军的一坛女儿红灌晕，足足躺了两天两夜，周夫人不安心，命管家带着补品与大夫登门，陆丰凛依旧昏睡未醒，大夫瞧了瞧说人恐怕会不适好一阵子。


    本以为他会规规矩矩在府邸喝上几日清粥，没料到竟然神清气爽出现在花灯会。


    傅祺章认得这位驯北公子，当初在沈府门前，还是多亏了他用果子砸破沈德庆的头，自己才免于被世子针对。


    再次见面应当道礼，他向陆丰凛颔首示意。


    不过……


    少年毫无反应，甚至颇感厌烦，满脑子都是他二人比肩而立的模样，天色已晚，为何还在北街闲逛，孤男寡女极其危险。


    周喜稔在台下看得清清楚楚，陆丰凛又不知道抽了哪门子邪风，对表哥不太友善。


    但是话说回来，他对谁友善过？


    一想到这儿，少女暗自叹气。


    擂台上共有六位公子，傅祺章在左边第二位，陆丰凛则在最右，摊主见时辰差不多，清了清嗓子解释起那“独一无二”的含义：


    “诸位公子听我一言，今日魁首将赢得这走马灯。”


    小徒弟配合将纯白的物什递上擂台，摊主得意举起它：“上面未有任何图案，将由获胜者指定所需之景，由本人当场剪出制好，再将此赠予赢家，所以它绝不是寻常可见之物！”


    一盏走马灯不稀奇，但是从他人手中争来且依自己心意成样，满足感油然而生，足以激发不少斗志。


    摊主笑眯眯问道：“不知公子们都想要何图景？”


    “百鸟朝凤！”


    “春日花宴！”


    “鱼跃龙门！”


    台上人争先恐后，大抵都是些吉祥美景，赏心悦目。


    傅祺章看了一眼台下少女，微笑回道：“雪景。”


    周喜稔闻言愣在原地，表哥他……


    摊主不明所以：“公子想要雪景，这有何乐趣啊？”


    “并不为乐趣，有人喜欢就好。”


    “公子原是要送给心上人啊！”摊主直言不讳，轻松点破他的心思，起哄声不绝于耳。


    诡异的一幕出现了，台上有两位公子，一位垂眸微笑脸颊泛红，一位双手叉腰七窍生烟。


    至于其他人，事不关己高高挂起，纷纷将注意力集中稍后的比试上。


    “那陆公子，您又有何想法？”摊主探头，等待最后一位公子回应。


    “血。”


    “雪？”


    陆丰凛停顿半刻，低声道：“血，血流成河的血，战场上被斩首，两军对垒马革裹尸。”


    台下一片哗然，摊主也是目瞪口呆，如此奇怪的要求他还从未听过。


    “怎么没点吉利的？”


    “是啊，太残暴了。”


    “想不到长得仪表堂堂，内心却这般粗鲁。”


    “真是人不可貌相啊……”


    “一定不是什么好人！”


    周喜稔听着众人的议论，心中像被锤子敲砸般困闷抑塞，也不知是因百姓的嘲讽还是因陆丰凛描绘的场景。


    摊主眨了眨眼，不愿横生枝节，便振臂一呼：“花灯游竞正式开始！”


    擂台的右下方，摊主小徒弟拿起槌子卖力敲打，锣声震天响。


    “诸位，第一局为才华比试，由我来提上句，众位回下句，场上六位公子每人面前有一支小鼓，谁先击鼓便由谁来应，但若击了鼓不答或是答错之人，则不作数。”


    摊主示意台下安静，随后右手握在胸前，气势磅礴开口道：“这第一题，我的上句是，井蛙不可以语于海者，拘于虚也。①”


    完了。


    周喜稔几乎断定，陆丰凛会输得一塌糊涂。先帝在位时，上京质子与宗室子弟同师受教，学文知礼，但当今陛下一改此制，质子由其属国派遣使臣单独教诲，美曰其名勿忘本心。


    驯北来的使臣，虽说是弓箭高手，但文墨不通，众人皆知。


    果然，陆丰凛闻言一头雾水，犹如听天书。


    但这些对于傅祺章来而言，几乎是信手拈来，他伸手轻拍面前小鼓。


    摊主喜出望外：“公子有解？”


    傅祺章胸有成竹，道：“夏虫不可以语于冰者，笃于时也。①”


    “好好，公子才学出众啊！”摊主竖起大拇指夸赞。


    见表哥向自己看过来，周喜稔微微一笑颔首示意，彼此颇有默契。


    陆丰凛俊脸一黑：“……”


    摊主接过徒弟送上的第二张字条，缕缕胡子高声道：“众人请听这第二问，上文为爱亲者，不敢恶于人。敬亲者，不敢慢于人。②”


    此文大名鼎鼎，台上几位公子纷纷击鼓作答，几乎异口同声道：“爱敬尽于事亲，而德教加于百姓，刑于四海。盖天子之孝也。②”


    摊主眼花缭乱，他还不曾分辨出是谁先击中鼓：“停停停，你们怎得一起作答，这样乱了全都乱了，我不晓得谁先谁后啊。”


    “我先答的。”


    “我才是先击中鼓的人！”


    几位公子互不相让，理直气壮地推举自己。


    摊主劝道：“莫要吵了，几位公子虽然都应下，但无法分辨第一人，此题算平，加试一题。我再出一上句，夫不察事之是非而悦人赞己，暗莫甚焉。③”


    方才在中间争抢的两位公子面面相觑，还有两位似乎对下句有些印象，嘴里细碎念叨着。


    周喜稔看了眼陆丰凛，无奈之中添了些许坦然。


    傅祺章见状，从容上前击鼓：“不度理之所在而阿谀求容，谄莫甚焉③。”


    此言一出，摊主面露欣赏之色，台下看热闹的百姓也纷纷赞叹：“这位公子真是才华横溢之人啊。”


    表哥刻苦勤勉，周喜稔就知道这些典籍古言难不倒他，即便是成百上千的上句，他也能应答如流。


    然而台上某位驯北人却在此刻握紧了双拳，这简直是奇耻大辱。


    但一堆文邹邹的词，的确不曾听过。


    在场众人，唯有周喜稔明白他的苦衷，倘若能与上京子弟共同受教，不至于此。


    作为各自属国的弃子，大恒的棋子，他们每个人最好大字不识，四体不勤，五谷不分。</


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    作用就是“活在上京”，如此便好。


    “那么众位，才华比拼姑且告一段落，由傅公子暂得头名。第二轮咱们以武会友，看谁的身手更敏捷，台下会陆续扔上台三十盏花灯，谁单手接得多且不掉落则为赢。”


    对于陆丰凛来说，这简直轻而易举，若花灯再扁些，他恐怕会全部抢了来叠起一层塔。


    摊主碎步走到擂台边缘，高举左臂道：“现在开始！”


    随着他放下手臂，五颜六色的花灯不断从台下高抛至台上，让人目不暇接，连声叫好！


    与其他几位公子原地伸手不同，陆丰凛不等花灯下落，先发制人一踏跃起，又稳又快连串起八盏。


    一列竖立近乎成年男子的高度，顶端花灯摇摇欲坠，但也不知他用了什么法子，就是掉不下来。


    陆丰凛几乎定到周喜稔正前方位置，任谁都难以靠近，他偏要她瞧见，这场是自己获胜。


    不过少女的目光并未在他的身上，顺其视线看去，傅祺章依次接住五盏灯，但第六盏怎么也接不稳，若再用力些怕是会牵连其他花灯共同跌落，恰逢一位公子只顾着抬头看，未留意脚下，整个人坐到地上刚好撞上他的膝盖。


    为保岌岌可危的第六盏灯，表哥强忍痛楚，不惜单膝跪地维持平衡。


    陆丰凛回看台下的周喜稔。


    她在担心他。


    毋庸置疑，周喜稔一定在担心她那表哥……的膝踝！


    没错，是担心膝踝。


    瞧见少女对旁人关切的神态，陆丰凛郁闷至极，哪怕他会是这一局的赢家。


    又有什么用？


    一个两三岁大的孩童被其父放在擂台前缘，台上红衣公子接花灯时脚下一滑，咣当摔倒在地，他手上两盏花灯斜着飞了出去……


    陆丰凛一眼就注意到那正拍着小手鼓掌的孩童，飞去的灯马上就会砸到他的头上。


    没有半分犹豫，他立刻向其奔去，腾空跃起单手抱住，利落侧身让过花灯，顺势稳落台下。


    孩童生父被吓得心惊肉跳，但少年怀中人却懵懵懂懂，仿佛不知道发生了什么，转头看到陆丰凛，胖嘟嘟的小脸蛋绽开笑容，口水顺着嘴角浸出，欢快地拍着手。


    三十盏花灯尘埃落定。


    摊主哎呦一声，遗憾摇头：“这……”


    孩童被其父抱走，陆丰凛一言不发。


    “这原是陆公子拿了最多的花灯，但那时三十盏灯尚未抛台结束，所以按照规则不能作数。”


    台下不少百姓表达不满，陆公子的身手有目共睹！


    傅祺章道：“这位公子是为了救孩童才放下手中的花灯，情有可原。”


    摊主皱眉：“若是依照规矩，获胜者应当是傅公子您，现在六位公子中只有您的手中有五盏灯。”


    傅祺章还想要说些什么，陆丰凛却不耐烦地走到台上阻拦：“愿赌服输，规则就是规则，说你赢就赢，啰嗦什么。


    周喜稔不禁感慨，这小子的素质还是一如既往……的差。


    不过那晚，他喝醉了酒坐在树下的场面，周喜稔始终难以忘怀，他唤她的名字，他通红的双眼，以及那滴泪。


    萦绕在少女心尖，久久不散。


    突然间，后方有人高声喊道：“傅公子！”