20. 第 20 章

作品:《雷雨前夜

    VASARI是营城一家很有名的西餐厅,选用澳洲M9大理石花纹肋眼牛排,人均消费3000元。


    刘凯是她相亲对象,工农银行营城分行信贷部高级经理,倪芸顶头上司,国字脸,身高体宽,看着憨厚。


    她有男朋友,赴约是满足祝蓉情绪价值,若不来,会被她一直念叨下去。


    事先她和路明昱报备过,周六相亲,速战速决。


    指天发誓,若有异心,天打五雷轰。


    路明昱这才肯放行。


    刘凯熟稔地点了份牛排套餐,把菜单交给倪湘。


    看到菜单价格,倪湘一阵肉疼,借口说来时吃过,不饿,点了份沙拉和意式炒面。


    对方似看出她的顾忌,自作主张,帮她点了份一样的牛排套餐,微笑颔首:“倪小姐不必顾虑,您是倪芸姐姐,就当是朋友见面,这顿饭我请。”


    她无意相亲,倪芸在他底下做事,不好拂了对方面子。


    刘凯把牛排切得方正,绅士地摆到倪湘面前。


    “不用,我自己来。”倪湘摆手,继续在盘子里嘎吱嘎吱切,许久未出入高端西餐厅,手法略有生疏。


    对方不强求,收回餐盘,缓缓启口:“听说倪小姐是交通电台主播,最近播的《爱的正负极》我很喜欢,您在节目科普固态电池,想必对此很了解,最近我正好想换车,不如帮我推荐一款。”


    《爱的正负极》是《欢乐早高峰》的科普板块,时长三十分钟,每周一由路明昱科普固态电池知识,已播放三期,反响热烈,收听率屡创新高。


    之所以起这个标题,是栏目组开会,由倪湘提议,一致通过的决定。


    身处两端,无法靠近,彼此用爱的电流,诉相思情愫,很浪漫。


    从对方擅长的话题入手,没有违和感。出于礼貌,倪湘推荐几款极行的热销车型。


    刘凯叉一块牛排,送入口中,漫不经意地问:“没有固态电池的新能源车吗?倪小姐天天和司机和车辆打交道,我相信您的专业。”


    “固态电池目前尚在研发,可能不久会面世,如果刘先生感兴趣的话,可以关注极行汽车公众号,据说极行即将推出首款国内搭载天擎时代固态电池的新能源车。”


    路明昱对她没有防备,项目进度,推进计划表,堆在办公桌上。出于商业机密,倪湘并未告知对方。


    极行与天擎有关固态电池的合作,新闻铺天盖地,不是秘密。


    “说起天擎时代,我听倪芸说,他们路总是你前男友?”刘凯抹下嘴,摆手示意,“抱歉,我没有要打探倪小姐感情经历的意思,既然来相亲,说明你们是过去式,现在应该是普通朋友吧?”


    她和路明昱恋爱和分手的事,只有双方亲近的家人知晓。倪芸主动帮她介绍相亲对象,还把和路明昱的事告知对方。


    倪湘手中刀叉,微微停顿,攒起笑意:“是,普通朋友,见面仅限于工作场合。”


    倪湘想尽快结束这场午餐,但刘凯态度谦和,很健谈,一时找不准机会。


    贸然离开,显得不礼貌,不好向祝蓉交代。


    天南地北地聊一阵,刘凯趁到红酒的间隙,风轻云淡地问:“听说最近天擎时代像海通银行借贷50亿,估计要不了多久,估值能翻好几倍,倪小姐错失这样一个男友,不后悔吗?”


    刘凯三句话不离路明昱和天擎时代,引起倪湘警觉。


    她有关注天擎时代新闻的习惯,很多年,没听说过天擎最近有融资或借贷的新闻。


    联想到在华大医院,倪芸向她打听路明昱找银行借贷,倪湘后知后觉反应过来,这哪是相亲,分明是借她这个前女友的身份,想搭上路明昱这条线。


    电池即将进入量产阶段,产品一旦上市,订单能把路明昱砸得四脚朝天,后续需要大量资金,全力扩大产能。


    原来刘凯明里来相亲,实则向她打探口风。


    倪湘落下刀叉,往椅背上靠,双手抱胸,勉强勾起唇角,露出社交场合的假笑:“恐怕刘先生今天来,不只是相亲那么简单。”


    刘凯一愣,也放下刀叉,敛起笑意,神情肃然:“倪小姐不愧是行家,既然您猜到,明人不说暗话。如果您愿意帮忙中间牵个线,一旦事成,我会把佣金的10%给您,作为答谢费,足够你偿还债务。当然,如果倪小姐有继续交往下去的意愿,这方面我不排斥,您曾是齐山药业的千金,又在财经频道做过主持人,人脉资源都不缺,相信我们能在事业上成就彼此。”


    倪芸把她家底和盘托出,为达成业绩,不顾姐妹情分。倪湘心头一阵酸涩。


    “小姐您好,请问还有什么需要的吗?”倪湘按下桌上的呼叫按钮,服务员鞠着身子,微笑询问。


    “买单。”倪湘挑眉,“刘先生,不介意AA吧?”


    刘凯尴尬笑笑。倪湘不作回应,直接买单,意思已经很明确。


    一顿饭吃掉3800块,倪湘憋一肚子火,去卫生间补妆,给祝蓉发消息。


    湘辣蟹:【别再给我介绍相亲对象,找的什么人,人家根本不是冲我的来,想利用我和路明昱的关系,给银行拉贷款业务。我自己感情的事,今后不劳祝女士操心,少给我添乱!】


    倪湘猛戳发送键,悻悻离去。


    原先座位已有客人,刘凯不声不响离开。


    金融人士,时间宝贵,分秒必争,既然对方无意,没必要虚耗时光。


    倪湘顺着走廊,在一处带有栅格的隐蔽角落,路明昱和林莫莫撞入视野。


    路明昱背对倪湘,在发朋友圈。林莫莫抬头,从栅格里拼出倪湘的人脸,在桌下踹他一脚,笑嘻嘻地挥手招呼:“倪湘,这边。”


    疑惑的目光在两人间游移,倪湘坐到林莫莫身边:“没打扰二位?”


    林莫莫负责对稿,与路明昱有工作交集,但两人轻装上阵,周围没有与工作相关的任何物件。


    “倪主播,相亲结束了?感觉如何?”路明昱摁灭手机屏幕,喝红酒漱口。


    这个时间点,倪湘应该在相亲,不知她为何会出现在VASARI,路明昱用喝酒掩饰内心的慌乱。


    倪湘只告知他相亲时间,具体地点没说,担心他来砸场子。


    结果还真来了。


    倪湘明知故问:“路总怎么知道我今天相亲?”


    林莫莫骤然举手:“我说的,刚我们聊天,路总正好问起你,我说你在相亲。”


    倪湘最近心情差,跟林莫莫倒苦水,家里地板泡烂,还被老母亲逼去相亲。


    她知道倪湘相亲的事,还劝她别去,说金融男利益为先,多是虚情假意。


    路明昱搞起小动作,在桌下拉倪湘的手,清冽地脸上讳莫如深:“我来和客户谈事情,刚好碰到林老师,顺便请她坐坐。倪主播,相亲还顺利吗?”


    林莫莫侧身撑着脑袋,利用身躯掩护,用另一手朝路明昱竖起大拇指。


    这说辞没毛病。


    “湘湘姐,说来听听。”


    林莫莫不是多管闲事的人,多半是来这吃饭,高档西餐厅,是她的路数。


    路明昱哪是什么会见客户,肯定不放心,偷偷跟踪她,找个隐蔽的角落,监视她的一举一动。


    林莫莫发现路明昱,便过来打招呼,然后两人合起伙,窥视她相亲。


    因此才这么熟络。


    倪湘自行补脑,还原事情脉络。


    倪湘偏过头,余光扫过对面的路明昱,勾起暧昧的笑意:“对方很有礼貌,人品端正,我看不错,打算深入交往看看。”


    什么意思?贬损我没礼貌,人品差。


    故意气我是吧?


    这次还真没跟踪监视,今天我还不想在这遇到你呢!


    每周六,是路明昱和林莫莫的约会时间,照例寻个地方坐坐,拍几张合影,应付家里长辈,顺便共谋大计。


    谁会想到,倪湘跑到这么高级的餐厅来相亲。


    目光交汇的刹那,把两人吓得不轻。


    幸好林莫莫机灵,把事情圆过去。


    对着她笑,说违心话,不忘给她未婚夫送秋波。


    林莫莫收到一万点暴击。


    好在她心理素质过关,叉一片生菜,送入倪湘口中:“湘湘姐,具体展开说说呗!”


    越在乎他,就越要酸他,看他俩明里暗里较劲,蛮有意思。


    林莫莫看热闹不嫌事大,主动拱火,推他们一把。


    倪湘料准他不敢在林莫莫面前曝光两人关系,天擎的固态电池即将上市,此事路明昱公布恋情,将致使公司陷入舆论漩涡。


    他闹归闹,拎得清重点。


    果然如她所料,路明昱装作漠不关心,闷头把气撒无辜的牛排上,好好的一块肉,全是洞洞眼。


    倪湘故意气他,把相亲对象吹得天花乱坠,人很温柔,聊天时会照顾她的情绪,做事也稳重,主动为她切牛排,两人交换联系方式,准备明天一起去看电影。


    嫌我粗鲁,也不想想,谁帮你打发的诈骗犯。稳重个屁,每次帮你剥虾,你倒好,嫌我没洗手,难倒非要跟我去厕所,当你的面洗才算洗过手?看个恐怖电影,扭得我身上青一块紫一块,我容易么我!


    每一句话,都在揶揄路明昱,还真是他熟悉的倪湘。


    “看电影好!”路明昱绝地反击,一本正经地转向林莫莫,“最近有部爱情片,讲一对青梅竹马的恋人,女方因为一点小误会闹脾气,随便找个人嫁,余生活在悔恨里,BE结局,叫什么来着?”


    林莫莫是影迷,新片上映绝不错过,脱口而出:“《赎罪》。”


    “对,就是这个,林老师,有没有兴趣一起。”


    “都是朋友,休息天放松放松,倪老师,叫你男朋友一起来。”


    开启两人熟悉的斗嘴模式,在桌下硬抓倪湘的手,放在自己大腿上。


    林莫莫在桌下拼命拉他裤腿,意思叫他别冲动。


    路明昱不理会,顶一顶膝盖,把她抖开。


    台下两条腿,一只手,忙得很。关键路明昱还有闲情逸致,用仅剩的那只手,戳牛排。


    这四肢协调性,没的说。


    倪湘吃瘪,又咽不下这口气,抄起手机给刘凯打电话:“喂,凯哥,你不是约我明天看电影嘛!下午正好约几个朋友,要不一起?”


    刘凯


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    深谙话术,定是对方想通,组了个局,约到路明昱,向他暗示。


    谁会和钱过不去呢?


    让她把时间地址发来,必须到。


    凯哥。喊得挺亲热。


    路明昱最大的优点是行动力强,没两分钟,定好票,发到倪湘和林莫莫的手机上。


    情侣票,路明昱大方成全倪湘,看她能有什么花招。


    林莫莫夹在当中左右为难。两人较劲,把她当工具人。


    明明是一朵娇滴滴的鲜花,在温室里备受呵护,怎么就莫名奇妙变成绿叶。


    好歹尊重下人,和女朋友看电影,把她这个未婚妻强行捆绑,是几个意思。


    距电影开场,还有不到十五分钟,刘凯狂奔过来,抹一把汗,双手恭恭敬敬地递上名片:“工农银行营城分行信贷部高级经理刘凯,路总幸会。”


    路明昱恍然大悟,倪湘被她妹妹摆了一道,这哪是相亲,分明是借相亲的由头,找机会接近他。


    当初找海通银行,是避开贺岚风耳目。工农银行是大型国有银行,日后少不了和他们打交道,便和他热络地聊开。


    倪湘和林莫莫识趣地移步到旁边卡座。


    “湘湘姐,你跟路总很熟?”


    路明昱只跟她说一切尽在掌握,可林莫莫心里急,也不知道两人发展到哪一步。


    可乐吸管搭在下唇,“卟滋卟滋”吹泡泡:“你和她不也挺熟嘛!都能在一张桌子上吃饭,看电影还看情侣座。”


    林莫莫摆手解释,显得很无辜:“事情不是你想的那样,我和路总赶巧遇到,我们是纯洁的革命友谊。爱情片,统统是情侣座,没得选。”


    他们是并肩作战的战友,说是革命友谊,不为过。


    倪湘噗嗤一笑:“逗你的啦!我跟他也不熟,仅限工作往来。今天就当我们好姐妹相约看电影,当他们是空气。”


    在外人面前,倪湘必须和路明昱撇清关系。眼下是天擎时代关键时候,不能传出一丁点的风言风语。


    “好,听湘湘姐的。”林莫莫挽起倪湘臂膀,去检票口。


    路明昱坏得很,和未婚妻坐情侣座,边上还坐个小情人。


    林莫莫好歹是个富家小姐,助攻归助攻,也是要面子的。


    这事若是传出去,以后还要不要混。


    林莫莫入场抢位置,和倪湘坐在一起,坐在四个位置的最右边。


    两个男人进来得晚,只好在情侣座上将就。


    刘凯不介意,来影院是公干,坐在最左边,方便与路明昱交流。


    倪湘最终还是不可避免地和路明昱坐在一起,两人中间隔个扶手。


    一场电影两小时,倪湘的手被路明昱摸得脱了层皮,甩也甩不掉,一手的汗。


    这男人就喜欢明里暗里,搞点小动作,吃定她不敢明目张胆反抗,坏得很。


    林莫莫的目光始终在两人的表情上窥探。他俩的感情,关乎自己终身幸福,根本没心思看电影。


    开场前,和路明昱聊得还算愉快。期间几次拢手,在他耳边低语,路明昱伸手指指荧幕,让他专心看电影。


    四人心里打着小算盘,没有一个人在认真看电影。


    散场后各奔东西。


    倪湘刚到家,祝蓉火急火燎打开视频,一顿劈头盖脸的骂:“没搞清楚情况是我不对,你又在搞什么,知道人家冲着明昱去,还跟对方去看电影,脑子怎么想的?拉贷款是他的事,你别瞎掺和,这种昧着良心赚的钱,拿了睡不安稳。你最好给


    我离明昱远一点,别再有什么瓜葛。”


    估摸祝蓉找倪芸质问,对方交了老底,还汇报实时进度。


    倪湘心里烦躁,跟她吵几句,挂断视频,去厨房做饭。


    一顿饭莫名其妙吃掉几千块,往后日子要节衣缩食,不能再点外卖糟蹋钱。


    冰箱里存货多,祝蓉上个月来营城帮她把货补满。


    炖鸡汤的嫌隙,去楼下超市买了点青菜和香菇。


    她不喜欢做饭,一个人吃,没滋没味,很耗时间。吃不完,第二天要吃隔夜菜。


    纯粹自找麻烦!


    压力锅“哔哔哔”地叫,手机里放着音乐,倪湘边哼歌,边炒香菇菜心。


    一双健硕的臂膀隔着围裙,圈在腰上,沉香气味沁入鼻中。


    “好香!原来你还会做菜。”


    在路明昱的记忆里,倪湘是个千金大小姐,厨房不是她该来的地方。


    倪湘偏头,用勺柄顶开路明昱的额头,鼓起腮,气呼呼:“你怎么有我家钥匙?”


    路明昱拿过木勺,嘴角微扬,拉出一道浅浅的弧度:“这是我家,为什么不能来?”


    压力锅盖子飞快地旋转,喷出气雾,把倪湘的脸润湿,吹散不畅的心情。


    在她困难之际,路明昱还像以前那样,不声不响地替她解决一切烦恼,为了照顾她的自尊心,收她低廉的房租。


    甚至自贬身价,冒充保洁,迎合祝蓉挑剔的要求。


    一菜一汤,两碗米饭,刚刚好。


    女做饭菜,男收碗筷,相得益彰。


    倪湘找到久违的家的感觉。