沈清让佩云接过书信，她坐在八仙桌边的绣墩，小丫鬟端来沏好的茶，还有小厨房置备的糕点。


    逐字逐句的读过信件，她才知苏晴雯这几日，还真探查出端倪。


    原是她房里被人放了红花。


    长时间接触便会避孕，可此物毕竟是药三分毒，浸染太久对身子也是有害无益。


    “哎……真是苦了她。”沈清唏嘘，“幼年相伴长大，那么一对令人艳羡的青梅竹马，也抵不过岁月磨砺。”


    她之前的担心都成了真。


    这妾室一多，人心便乱了，各自都计较有没有少了自个的。


    偏偏苏晴雯又是个软和性子，对这些妾室向来和和气气。


    可别人却领不了她的好。


    究其根本，还是男人管家无能。但凡兄长敬重苏晴雯，也不至于让妾室气焰那么高。


    沈清让佩云放在铜炉里烧了书信去。


    “庄子收成了些瓜果，你差人送点去沈府，给沈少夫人。”沈清喝了口茶水。


    佩云应了好，忙去办事。


    休憩了会，她拿出庄铺账本，细细捋清生意不景气的原因。


    除开奴仆怠慢外，这些年庄铺的产出，的确跟不上市面。


    京城就那么大块地方，竞争可谓激烈，若非质量足够好，老百姓宁可买更便宜的次等品。


    夜渐深，沈清才放下毛笔。


    丫鬟便来给她松肩捶腿，缓解了她一身酸痛。因着老夫人没来传话，晚上便可在院子自行用膳。


    佩云领着几个小丫鬟，在八仙桌旁布让菜肴。


    无意间，她余光瞥见窗棂外，书房门窗依旧透着橙黄烛光，不禁开口：


    “大爷，可有用膳？”


    佩云摇了摇头，“最近小厨房说大爷用膳用的晚，常常需要回热饭菜，想来今日也是如此。”


    这么忙？


    读书也不必如此忘寝废食。


    沈清担心他累及身子，“你去支会安青一声，提醒他让大爷多少将用些。”


    用完饭，踏春游玩的疲惫席卷而来，她沉沉睡去，可依旧在碧纱橱留了一只蜡烛，没有光她便睡不着觉。


    书房那也亮灯到后半夜才撤去。


    清晨初阳高升，请完安后，沈清不自觉来到囿墙这边栽种的海棠树苗旁。


    小苑正好在浇水，见她过来忙行礼。


    “你先忙别的事，这边就让我来。”沈清接过葫芦瓢。


    清透的井水被她仔细浇灌在树根，每一瓢的用量，她都把控得很好。


    这还是得益于，母亲亲手指导她，如何养护树木，保护根系不受损，没想到有一天，她还能再实操一遍。


    小苑走之前，好奇的回望了一眼。


    本以为夫人深居闺阁，十指不沾阳春水，怎么会这些下人干的粗活？


    出乎她的意料，沈清不仅手法娴熟。


    甚至比她做的还好。


    还真不是纸上谈兵，小苑脸色微红，到底不敢有任何轻视。


    沈清让佩云拿了根米白襻膊，系起衣袖，纤细柔美的小臂半露在外，像一截玉藕，肌肤光洁无暇。


    淡紫色云纹襦裙穿在身，衬得她身量苗条，凹凸有致。


    从竹林绕来廊道，洛裘钰便被吸引心神。


    停驻脚步，他细细打量了会，墨眸掠过一丝讶异。


    “夫人，可是喜欢这颗海棠树？”他笑问。


    沈清正好在察看，树杈处是否有虫害，耳畔传来那道低沉含了丝笑的嗓音，她才停手。


    “这颗海棠树原先听是安青帮着种，后来就让小苑那丫鬟来照料，妾身见她还未浇完水，便也想试试上手。”


    洛裘钰笑容温润，目光落在沈清脸上。


    不像之前那样板着张面孔，此刻她笑得明媚张扬，像是一轮耀眼自信的小太阳。


    “你不好奇为何独独栽种在这？”洛裘钰墨眸盯向她。


    难道不是你想吃海棠酥。


    这么说不妥，沈清斟酌了话，“那可要问栽树人了。”


    洛裘钰没看到她有别的情绪，自己都未察觉的失落了会。


    如此便好，互相守着誓言。


    “是我命人栽种的，自古便有春时种树的习俗，正好满园缺了些花色。”


    洛裘钰随口又说了些种海棠的相关事宜，让沈清听得啧啧称奇。


    倒没想，他却颇通种植之道。


    沈清点点头，“原来如此，等海棠树稍微长大些，说不定还能赏花……”


    话音渐弱。


    她差点忘了，一年后他也不一定还能安好，眼下承诺岂不言之过早。


    “正好妾身昨晚整理了下庄铺的账本，目前生意急需调整策略，还得抽空带人去看看市面上的货物。一些原先被奴仆篡改的价格也得回调，不巧的是，若是动荡太多，会引来底下人的不满。”沈清转开话题。


    庄铺都需要有人管着，她不可能时时刻刻去监管着。


    因而，需要一些调教好的下人，代她完成运转庄铺的使命。


    洛裘钰沉吟片刻，“你考虑得周全，若是缺少银两，尽可来找安青支用。那些心生不满的，你放开惩治了也无妨。”


    言下之意，便是对沈清的全然支持。


    佩云携丫鬟呈上来茶水，放在院落的石桌。


    “除却庄铺一事，今日老夫人也说今儿三房的人已经到了京城附近，估摸着晚上就能入府。明天便会置办起洗尘宴，你可准备好礼品？”


    洛裘钰端起茶杯，修长的手指搭在青釉面，越发显得指节圆润，不见平常男子的粗狂。


    可见是一双能让女子嫉妒的手。


    沈清失声笑了笑，唇角的那颗小黑痣，也跟着动了动，娇俏而明艳。


    “三房升迁，又是从江南富庶一带而来，能见过的稀奇物件必不会少。也就随着礼置办了些，无非一些女娘们喜欢的口脂，还有郎君们不论大小都统一送古玩。”


    库房里能拿的出手，也就这些。且不知三房人如何，只循着礼数随个礼。


    洛裘钰本也没想送太贵重。


    一来免得招摇，二来也划算不来。


    说了小半会，沈清才恍然，他们难得一起说了这么久的话。


    平日里他总待在书房，或是出去府学。


    此刻他们互相聊着家常，倒像一对老夫老妻，各自都习惯了彼此说话的方式。


    这也恰好是沈清上辈子所期望的，但今生在她意料之外，却不知，能维系多久。


    沈清忍不住看向洛裘钰，想从那双琥珀色的瑞凤眸中看出点别的来。


    看不透。


    她总觉得外表温谦的他，不是真正的模样。


    可以肯定的是，洛裘钰对她依旧恪守誓言，那她自然也要收好本心。


    或许半年、一年……等她报完仇，也就能过上自己想要的生活。


    “夫君，妾身还有些绣品没绣完，就先告退。”


    沈清先告辞回房，从明走到暗，淡紫色身影消匿于转角。


    厢房门扉半掩，只倾泻出浅黄烛光。


    安青出声提醒：“公子，你可要回房，今儿的早食你还未用。”


    方才他可看得明明白白，夫人在时，公子脸上笑容都多了些。


    可等夫人走后，周围温度都莫名骤降。


    “你这差事办得却好。”洛裘钰睨了他一眼。


    伸手拂过树杈处的海棠花苞，这几天的浇养，有些花骨朵就盛开了，渐变粉色，娇艳……


    他手指一顿。


    在安青惊讶的眼神中，咔嚓，折了半枝下来，抖落了几片花瓣在泥土。


    “小心些，插在案中案上的觚瓶里，装些水莫让旁人接手。”


    安青应了声好，擦了擦额头的冷汗。


    这是在点他偷懒呢，以后他可得精心伺候这半枝海棠。


    但说是海棠，其实还是公子对夫人的心意。


    安青咧咧嘴，嘿嘿一笑，捧着花跟上自家公子的脚步。


    琴台阁。


    宫氏等人过来时，俞化风还躺在床上叫苦不迭。


    “你也是，怎么好端端的起这疹子？”她心疼的给儿子掖了下锦被。


    “别提了！”


    见俞化风不搭话后，她扫视了周边，丫鬟都避得远远的。


    “没个规矩，你怎么把丫鬟弄那么远，这还怎么伺候人。”


    宫氏那眼神，好像在说，你是不是想独占我儿子。


    可把甘灵青气坏了。


    讨厌死这古代伺候人的规矩，都说男女大防，怎么没见男人不用小丫鬟服侍？


    她见那些个丫鬟有心思不纯的。


    竟趁着俞化风正痛痒，那双脏爪子就乱摸！


    委屈巴巴的解释：“表哥说痛痒，那些胆大的丫鬟，就敢上手摸，要这么放纵，我看今儿表哥房里就能多几个侍妾。”


    这一席话，说得宫氏哑口。


    俞澜衣却哼了声，“你担心什么，以她们低贱的身份，只配收做通房。”


    “那大夫可说是什么原因。”宫氏追问。


    她最关心的还是亲儿子的身体，旁的她可暂且稍后再论。


    甘灵青转述大夫的话，又掺杂了点现代医学常识，总算让母女俩安下心。


    得了宫氏可回去休息的话，甘灵青留恋的看了看床榻才走。


    “娘，前段时间相看的几家女娘，不论身份还是容貌，我看都不太配得上哥哥。”俞澜衣喝了口参茶。


    “哪能事事如意，你哥这性子也该有个贤惠的，管管他。”


    俞澜衣试探的问：“那表姐？”


    “她现在还得用，左右不过是贵妾，要是你姑爷还撑住，许她正妻也不是不可，好歹是自家人。”


    宫氏拿出甘灵青先前送来的香皂，“这玩意倒是稀奇，她画的那些花样，为娘都差人去金楼商量，果然给了实惠价，甚至还倒赚了银两。


    到时候，你可收敛着嘴。三房的人要问起来，你就说不知，免得被严氏给惦记上。”


    “奇淫巧技罢了，哪家好女娘会捣鼓这些。”俞澜衣不屑一顾。


    可她的丫鬟收下香皂，却没有半分制止的意思。


    -


    连续两夜做梦，俞化风睁开眼，身上的瘙痒被药膏平复。


    可梦境里的内容，却让他心口火热。


    在梦里，沈清是他的夫人，对他百依百顺，满心满眼都是自己。


    新婚之夜，金灿的凤冠，大红霞帔，还有那张娇艳羞涩的面容，柔软的身段……


    俞化风不禁想起甘灵青。


    摇了摇头，喊来


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    小厮，“去唤来灵青姑娘。”


    从月华楼赶过来的甘灵青，见到穿了中衣的俞化风，盘着腿，却不知在想什么。


    这是病魔怔了？


    “表哥，你唤我来何事……呜！”


    俞化风扑了上来，把她按到床榻，灼热的嘴如狂风暴雨般砸落。


    不对。


    不是这个味。


    俞化风泄了气，失去兴致的从甘灵青上首起身。


    “……”甘灵青莫名。


    直到去请安的路上，俞化风都是了无兴趣，也不像从前，会与甘灵青说着话。


    “见过老夫人，愿老夫人安。”


    沈清温雅的嗓音传来。


    像是破了禁锢，俞化风眸底亮起，几乎是毫无顾忌望向沈清。


    今日沈清穿了件蜜合色绣花穿蝶袄裙，发髻绾了一对金镶红玛瑙梳篦，妆容清婉，行礼规范而又优雅。


    从前他看厌了，可今日有些改观。这女人连行礼都那么美不可方物。


    甘灵青心思敏锐，见他频频看向某处。


    这才发现，俞化风的视线一直停留在沈清身上，那眼神是甘灵青最熟悉的。


    是男人看女人的眼神。


    她掐紧手指，尖锐的疼痛从掌心漫开，瞥向沈清的眸子浸了股恨意。


    这段小插曲，沈清自然察觉。


    看向俞化风挡着回去的路，她才开口：“俞大少爷有何要事？”


    俞化风像情窦初开的少年，注视她的眼神深情款款。


    恶心坏了。


    上辈子就是这种眼神，害得她承受那么多苦楚。


    恨不得，现在就戳瞎他的眼睛！


    沈清面色清冷，“若无要事，请让开路。”


    “哪没事，我想说……我们曾经有过一段婚约，虽然你嫁给了洛子云那家伙……”


    “哼，你这话什么意思？”沈清冷笑。


    “旁的就不说，论资排辈，我也算是你的堂弟媳。俞大少爷日后要步入仕途，可不能读书读到礼义廉耻都丢个干净。”


    俞化风被说得面红耳赤。


    从未有人这么下他的脸面。


    可不知怎的，沈清就连怒声呵斥人，那面容也如绽放的红蔷，明媚夺目。


    沈清挥袖离去，本以为俞化风被说退，她也不想现在跟他拉扯太多。


    “小姐……”佩云吞吞吐吐，“俞大少爷差人送来一套头面。”


    “都打发出去，别拿这晦气东西过来。”沈清没好气的点了点她额面，“日后凡是他的东西，都给我拒了。”


    待人去打发，沈清吃了块八仙桌上的桂花糕。


    这俞化风是不是病到脑子去了？


    好端端的又是搭讪，又是送礼，殷勤的不行。


    仔细思忖，沈清唤来佩兰，“你去月华楼那盯紧些，看看有没有什么异动。”


    这边，甘灵青顺着游廊，要送些亲手做的吃食，送去琴台阁，正好半道碰上折返回来的小厮。


    “你不是在表哥身边当差的？”


    甘灵青又看向他手中的匣子，“这是什么，拿来我看看。”


    “灵青姑娘，这、这是少爷折回来的礼物……”


    礼物……


    心下一咯噔，甘灵青伸手一打开，匣子内装着两根金镶翡翠凤簪，还有些珍珠串链。


    都是宫氏库房里的首饰。


    再结合俞化风之前的异常表现……


    甘灵青想到了什么，脸色难看，抢过首饰气势冲冲赶去琴台阁。


    -


    竹青院，书房。


    连卫进去时，洛裘钰正背对着他，神色凝重的盯着桌案上的宣纸。


    “主人，您让调查的线索，现在有进展了。”


    他姿态恭敬的放在桌案的右侧，并不打扰洛裘钰的忖度。


    半晌，洛裘钰犀利的墨眸射来，“不错，你继续去探查，切记不可打草惊蛇。”


    蛰伏在俞府已有五年，他到来时洛家遭遇变故，可惜他并无完整记忆，也不知敌人隐藏何处。


    幸亏俞老太爷看在生母的份上，将他护住。


    给足他喘息的空档，后来他逐渐培植势力，这些年他对外装病弱，迷惑仇家，暗中则寻找当年变故之因。


    顺藤摸瓜到仇家的一些线索，尹家，林家，何家……探索下来大多身居官职，却非进士出身。


    细究，个个都多少沾亲带故。


    正是他疑惑的点，是什么让他们聚拢成一团？


    又为何在当年对洛家出手？


    从这点，他又在京城周边布局，花了不少银子打点。


    边几摆放的莲花样烛台，明火闪烁，映照在墙面上两道拉长变形的人影，肃穆而沉凝。


    室内安静的落针可闻。


    连卫眉头紧蹙，自小跟随在主人身边，他再清楚不过这些年主人耗费的心血。


    下次他一定要搜集到有力的证据。


    “小姐，月华楼那人果然存心不良。”


    佩兰匆匆赶来，将打听的事仔细告知。


    “不妨多做些准备，小姐你也得提防着点。容荷都说她在琴台阁发了好一顿火，回院时那眼神凶狠不已……这是要冲着你来。”


    沈清拨了拨杯内的茶沫，“先按捺不动，到时候你就听我的……”