史密斯似乎真的对他很是欣赏，在桑也流露出一丝介意之后主动表示：“我理解你的心情，如果你没办法立刻给我答复，可以回去再好好考虑考虑。”


    “好好考虑，不要让我失望。”


    之后他因为学校有课，先离开了。


    林肯问桑也怎么想的。


    桑也说：“有点恶心。”


    林肯：“史密斯和你说的那位不是深交，估计也是花了不小代价才找到史密斯。你大可不必介怀。”


    “但如果我真的拜史密斯为师，每次见到他都仿佛提醒我曾经有这样一件糟心的事情，这让我心情很不美妙。”


    林肯总归是年纪大阅历多，闻言给了他一个不同角度的看法，来开导他。


    “如果你对此心有芥蒂，只能说明你还没有放下相召南。”


    桑也愕然。


    “等你有了富可敌国的财力，和至高无上的权利，所有人见到你都要点头哈腰，卑躬屈膝，你就会明白一段失败的感情不过是生活的调味剂，为了一个决意要忘记的人放弃不可多得的机会，是蠢人之举。”


    “而现在，成为史密斯先生的学生就是你向上攀登的机会。虽然这不能让你一蹴而就成为一手遮天、叱咤风云的人物，但能让你这条路走得更顺一些。”


    林肯说得显然不是什么玩笑话，桑也脸上神色也凝重起来。


    诚然，逃避绝非解决问题的好方法，要打破这层隔阂就要直面它，但是他和史密斯的风格大不相同，一个迷离掺杂着奇幻，一个专研现实，就算他潜心向史密斯学习，也受不了多大益处。


    他向林肯说了自己的疑虑。


    然而林肯却爽朗地笑了两声，“果然还是个孩子。”


    “让你拜史密斯为师，重点是师吗？重点是史密斯。”


    “你现在在网上已经有了不小名气，要是再加上史密斯关门学生的噱头，你的受众，认可度都会得到进一步提升。这是一般画者兢兢业业画几十年画都得不到的。”


    “噱头。”桑也念了念这两个字。


    他笑了下，“我是等待贩售的商品吗？”


    “不，你是艺术品。”


    “至于噱头，只是抬价的手段。既然你已经如我所说把名气打出去，总不能只赚这一笔吧？长远的布局，才是一个精明商人看重的核心。”


    天然钻石和人造钻石别无二致，甚至人造钻石纯度更高，但天然钻石占着一个“天然”的噱头，打着爱情的名号，就足以卖出天价；一些原料劣质、克重稀少、成效微乎其微的商品只要和国货挂钩，总有一批自诩爱国有情怀的人买单。


    它们售卖的都不是商品本身，而是附加在商品上的噱头。


    “不要和钱过不去，桑也。”


    桑也沉默了片刻。


    河岸边徐徐的河风吹拂过他的面庞，凉风吹得他鼻尖和耳垂都微微泛红，发丝凌乱地飘着，有几缕遮挡住他的视线。他抬手撇开眼前的头发，说了句该剪头发了。


    “留着吧，艺术家都这样。”


    半分钟后，桑也给出了他的答案。


    “好。”


    拍卖会在三周后举行。


    在拍卖会之前，有两周的预展，成安的场馆里迎来了这几年来最高的人流量。


    因为放出消息有那件珍藏的画作，不少手里有东西的人都主动来联系成安，想要一起拍卖。


    一件够格的拍卖品吸引来的买者不会吝啬于拍下其他看上眼的东西，所以成安刚发布公告，找上门来的人就络绎不绝。


    最后经过挑选，额外添了二十件艺术拍卖品，加上两幅油画，一共二十二件。


    展览的过程中桑也时常来场馆查看情况，偶尔和路人交流一二，询问他们的看法。


    只是每每出门总感觉有人在盯着他。


    考虑到M国安全情况一向糟糕，他这段时间又出了风头，之前还得罪了柴柯斯，桑也实在想请个保镖。


    但苦于没钱。


    没钱。


    好冰冷的字眼。


    之前应有尽有，没什么特殊感受，现在钱财对他也成了稀缺品，他切切实实地体会到林肯所说财富与权利的魅力。


    不要和钱过不去，确实是至理名言。


    拍卖的当晚，场馆亮如白昼，所有展品都收进了后台，重头戏的油画更是用保险柜收纳着。


    虽然桑也一手操办了选品和宣传，但具体的拍卖还得专业人士来，他只台下观望。


    晚上九点，陆陆续续有人拿着邀请函进来。


    拍卖场地的设计并非死板的舞台和坐席，而是圆形的镂空设计，一楼准备了餐点，播放柔和的舞曲，供拍卖开始前众人社交，二楼则准备了十数个包厢，不仅隔音，还提供最佳视角。


    只不过一般这些包厢里都不是什么顶端人士，而是他们的代拍。


    就像高考只筛除学渣而不筛除人渣一样，拍卖会入场只验资，而不验人品，这也就意味着有些嘴臭的人到来也并不意外。


    柴柯斯，和之前在酒会上就对桑也冷嘲热讽的那小子，就站在桑也身后。


    “还真让他办起来了，没想到啊。”


    “有林肯叔叔提点，烂泥也该扶上墙了。一个花瓶而已。”


    “我爸还不打算让我接手公司呢，搞不懂，不管怎么着我肯定比他做得好吧，他都能接手自家的产业，凭什么我不能。”


    “嘁，别说这话。他没爹又没妈，哥哥还进监狱了，除了让他这个花瓶打理公司，还能怎么办。你多玩几年不好吗？”


    “也是，我爸还能再干十几二十年呢。”


    桑也突然站起身来。


    身后二人被吓得倒退两步，骂了句脏话。


    “你做什么？”


    柴柯斯脸上溢出心虚之色。


    他敢在桑也身边议论他不过是仗着自己的身份地位，认为桑也必然不敢和他正面起冲突。


    但桑也突然站起来，脸上还一副严肃的神色，让他心中犯怵。要真在这么多熟人面前暴露了自己的本色，丢脸的还是他。


    “上厕所，不可以吗？”桑也浅浅挑了下眉，他不是极具压迫力的长相，挑眉的动作也没有流氓气，因为动作浅淡，反而更显得他气定神闲。


    柴柯斯在心里又默默骂了句脏话。


    “当然可以。”


    桑也绝对是故意的！


    他咬牙切齿地放走桑也。


    不仅如此，身边的好友肯尼还用胳膊肘撞了撞他，小声说：“他今天穿的和上次不一样了，还挺好看。”


    “艹你的，他穿什么跟你有什么关系？一个连Beta都不如的残疾Omega你也看得上？”


    桑也从洗手间出来，又去后台清点了下物品，确认无误，之后没一会就开始竞拍流程了。


    他在一楼寻找了下柴柯斯的踪影，整个会场只有柴柯斯让他放心不下，这人在他这里吃了亏，要是在他的拍卖会上捣乱……


    他没见到柴柯斯的踪影。


    桑也心里一紧，又掀开帘幕进入后台，反复询问所有拍卖品都没有问题。


    得到肯定答复之后才出来。


    这时第一件拍卖品已经竞价到了它的极限，拍卖师正在倒数。


    敲槌定音之际，桑也终于找到了柴柯斯的人影。他隔得远，听不见柴柯斯嘴里骂骂咧咧在说什么


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    ，只能看见他吃瘪的面容和郁闷神情。


    被训了？


    不管是被谁训了，桑也心里都极为舒坦。


    为了拍卖会能正常进行，为了维持自己的形象来配合营销，为了能够救活垂危的成安，方才他忍着怒火没有发泄，如同过往四年他习以为常的那样。


    虽然戏耍了柴柯斯二人一番，但总有股火气窝在心里。


    然而这股火气在看见柴柯斯脸上的扭曲时顿时消散了。


    桑也舒出一口气，为确认柴柯斯没在他的拍卖会上捣乱，也为自己受的委屈在不知何时被有心人帮忙消解了。


    此后拍卖进行得十分顺利。


    虽然也有拍卖品流拍，但大多拍卖品都拍到了预估价格甚至更高。


    晚上十一点，终于来到了重头戏。


    桑也不敢在外面坐着了。他对最后两幅油画的拍卖有种近乡情怯般的畏惧，越是期待，越是害怕。怕卖出的价格达不到预期，怕辛苦一个月的努力付之东流。


    他把自己关在卫生间，不仅是卫生间的大门被他锁了，连里面小隔间他也锁得严严实实，还带上耳机，把一切场馆里的声音都隔绝了个彻底。


    他站在卫生间里，躁动地查看手机上的信息，把所有好友的社交动态都查看了个遍，又到流媒体平台看最近的热点，有时候看着看着就神游天外，想象场馆里的画面。


    当然，他所想象的画面必然是无数人争相竞拍，如火如荼，但有时候又不可避免地想象到死寂的，沉默的，只有拍卖师无力地宣传着场景。


    怎么可能呢！


    就算他的画作无人问津，那副宝贵的印象主义油画也绝不可能惨淡收场。


    那么多人冲着这幅画来，怎么可能卖不出高价？


    除非他们都商量好了一起耍他。


    开什么玩笑。


    桑也安慰自己。


    安静地卫生间里突然传出叮的一声。


    是桑也的手机收到信息。


    他的眼睛在脑子反应之前就阅读完了信息，以至于他甚至没办法小心翼翼地一点点揭露结果。


    【桑总，您人呢？拍卖已经结束了，简直无法想象，您的那幅花园居然拍出了不亚于最后那幅珍品的价格！】


    桑也先是惊喜，眉目都舒展开来，但很快又意识到，如果两幅画的价格相近——是不是意味着最后那幅画的价格达不到他们的预期？甚至可能远远小于他们的预期。


    他呼吸一滞。


    没一会，助理又发来第二条信息。


    【整整四千万！天哪！最后那幅画也才五千五百万！桑总，今天晚上的拍卖消息传出去你绝对又要火了。】


    桑也悬着的心一下子就平缓了下来。


    这时他才感受到自己的胸腔里还有一颗心脏在鼓鼓跳动，像是突然活了过来。


    他喘了好几口气，才把心情压下去。


    【不过桑总，这不会是您请的托吧？除了林肯先生，还有另一个人在竞拍，也是那个人最后以四千万的价格拍下了你的画。我们有这么多钱流转吗？】


    桑也淡粉的双唇微微张开，显然他也有些奇怪。


    但不管怎么样，他的目的达成了，这是好消息。


    他推开卫生间的门，准备去通知拍卖行的员工找个时间办一场庆功宴。


    然而他只是刚打开大门，还没有踏出去，就被一个高大的身影挡住了去路。


    那人急促地握住他的手。


    桑也立马挣脱，连一丝目光都不施舍给他，抬脚就跑。


    他却听见那人喊了句：“桑也，我有你想要的东西。”


    桑也的脚步顿时放慢。