吃完晚饭，不急着洗脸洗脚睡觉，得把明天需要的土豆与红薯铡出来，明天起床后要做的事就会少很多，而妈妈与弟弟就去收拾灶屋。


    忙完一天繁杂琐碎的事务后，天已经黑尽，灶膛里的没燃尽的柴被塞到下面的灰里，膛里就剩下火星子维持着温度。


    铁锅里的热水因有锅盖盖着，拿来洗脸洗脚的温度刚刚好。


    一家人洗完，便将脏水倒进排水沟里，接着各回各家，睡觉。


    第二天，听到鸡叫声，何麦穗便伸伸懒腰起床了。麻利地扎好头发，随后从灶屋去到后院，钻进单独灶屋，先将铡好的土豆与红薯清洗干净，再去生灶火。


    喂了猪牛鸡鸭，妈妈也来叫吃早饭了。


    今日得去大队抱任务猪，麻溜洗漱完毕后，拿出队长前天开的单子，然后与妈妈一人背起一个竹筐，锁好门后就往大队走去。


    刚走到生产队口口，骑着二八大杠自行车的邮递员迎面而来，后面有同志主动询问道：“叔，你往这里来可是有这个生产队的信？”


    邮递员捏住刹车，熟练地下车与放下脚架停稳，“有，有何麦穗同志的，还有张大全的。”说完拿出早已分好的信。


    一听有自己的名字，何麦穗疑惑地转身，“叔，我就是何麦穗。”


    “好，你有两封，麻烦你在这里签个名。”


    何麦穗接过邮递员递来的笔，“唰唰”地签上名字，然后接过两封信好奇地看着。发现第一封是来自市农校的，而第二封是来自陕西？


    陕西？心里更疑惑了，现在去背猪崽最重要，当即将信塞进兜里，快步去追妈妈与弟弟。


    “谁寄的信？”


    “市农校寄来的，另外一封不清楚，管它呢，先去背猪崽。”


    来到大队，人不是很多，这个方式挺好。走到负责登记的同志面前，听到“排队，别拥挤。”


    认出这位同志就是大队的出纳员，写得一手好字。轮到她时，将队长单子递了过去，看到出纳员翻着薄子，翻到了第三生产队那页，结果第一个栏的名字就是她。


    “何麦穗哈？”


    她点点头，接着听到“你家任务猪是两头，拿上这个单子去背吧。”接过，然后拿着新单子去到旁边。


    同志收了单子就放她与妈妈进去挑猪，背猪。


    任务猪与家猪的区别就是有记号，何麦穗依旧挑了六号与十号，如去年一样。背了猪崽，欢欢喜喜地把家回。


    路上遇到杏花与二牛哥，两人有说有笑，恩爱得很，“杏花，二牛哥，你们的日子定了吗？”


    “你惯会打趣我，讨厌。”


    杏花跑过来，轻轻地打了打她的后背，接着听到二牛哥回答道：“定了，二月初八。”


    “那快了，一个月而已。”


    面对她的调侃，杏花与二牛哥明眼可见地羞红了脸。


    “好了，不打趣你们了。你们快去背猪，我们先回去了。”


    回到家里，猪圈里传出“哼唧”声，何麦穗又马不停蹄地去煮猪食，何母就去准备午饭，而何丰收就是挖蚯蚓喂小鸡。


    一听说蚯蚓喂小鸡，小鸡能多下蛋时，弟弟很积极。


    米酒汤圆里加个荷包蛋，阴米里面也加个荷包蛋，那真是好吃。


    刚喂了猪，吃完饭，响起了久违且熟悉的上工锣声。


    “妈，上工锣声响了，我们快去瞧瞧看看队长是有什么事。”


    慢慢闻声走出来，解开围裙，擦了擦手，然后将围裙扔在柴堆上。


    来到大树底下，队长站在以往的梯坎上，记分员就站在旁边。


    底下的人纷纷在讨论着，队长拍了拍手，“各位同志，明天就开始正式上工了哈，不可迟到不可早退哈！多做就多挣工分，少做就少挣，指标不达标就拿钱补！”


    此话一落，社员们纷纷叹了口气。何麦穗舒展舒展身子，蓄势待发，忙碌生活才是她的日常。


    回到家里，何麦穗将脏衣服扔进木盆里，然后端着木盆往河边去。


    来到河边，看到了很多人，大多数都是女同志。有淘菜的，洗衣的，还有站在河边闲聊着家常的。


    “麦穗丫头，来


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    洗衣服啊？”


    面对婶子的询问，何麦穗熟络地回应道：“是嘞，开春了天气好，把衣服洗来晒晒。”


    她刚蹲到河边，就有婶子凑上来问道：“麦穗丫头，许家的人是不是上过你家？”


    许叔上门来都是有目共睹的，她也不必否认，只是淡淡地回答了“嗯”字。


    “是不是想让你跟他家许三娃处对象？”


    何麦穗点点头，随后往旁边挪了挪。大婶看到了她的态度，便瘪了瘪嘴，然后退到了另一边去。


    将脏衣服拿出放在一旁，然后接一盆水，往里倒些洗衣粉，最后拿起一件脏衣服放进木盆里，搓一搓，洗一洗。


    搓干净后，放在流动的河水里清一清，再放在大石块上，一件接一件……全部洗完后，就站起来舒展舒展身子。


    接着听到“别想了，摆明就是看中了她，其他人就别想了。”


    “是嘞，这也怪不得别人，再说谁叫你之前看不上。”


    “所以不欺少年穷，这


    句话说得还真没错！”


    “刘叔，你还挺有文化哦。”


    “嘿嘿，我也是报纸看得多。”


    何麦穗白了这群人一眼，今天心情好，不想动嘴。


    端着木盆回到家里，将衣服晾在院里的一根绳上，然后又开始去煮猪食。


    喂完猪与牛，再去同妈妈一起准备晚饭。


    跳动火焰照亮妈妈的脸庞，慈祥的脸庞此刻焕发着别样的光彩，那是岁月沉淀后的坚韧与温柔。


    吃完晚饭，何麦穗洗漱完后，就回到屋里，掏出了那两封信。


    先拆开市农校寄来的信，发现是张证书，纸上写着：红星公社前进大队第三生产队何麦穗同志参加了我校举办的牲畜人工授精技术培训班，表现优异，准予毕业！


    右下角是市农校的印章。


    “表现优异”这四个字让何麦穗很高兴，抚摸了很多遍，然后将证书郑重地放进书本里压着。


    再拿出第二封信，再次确认寄件地址，发现没错后，再看向寄件人……