阿白还不知道自己的话在阿晋嘴里变成了什么样。


    她悉心看着路云和一点一点将药全部喝下。


    他的胳膊还吊在胸前，可另一只分明能动，却仍死皮赖脸地让阿白喂药喂饭。


    等阿白反应过来的时候，已经来不及了，但她什么也没说，装作不知道，依然兢兢业业地给他端药喂饭。


    经历了一场大灾难的五人组，虽仍有人半身不遂，有人生死未卜，但似乎一切都在悄无声息中慢慢愈合。


    可遥远的邺淮江彼岸就没那么幸运了。


    一颗猛火雷险些炸开防线。


    天地为之震荡！


    “守住！我不管你们用什么，哪怕用身体垒出一面人肉墙，也得给我守住了！”


    “我们的身后就是京城！让敌人攻进去，咱们就连最后的家也没有了！”


    身着银甲的将军在战壕里匐着身子，颈间青筋暴起，扯着嗓门，声嘶力竭地呐喊。


    但他的呐喊声被漫天的箭雨和火雷淹没，被风雪撕扯成碎片，散入旷野。


    轰隆隆！又是几声巨响，远处不断有士兵的身体痛苦地倒下。


    邺淮江南北本隶属同一个国家，现在却一分为二，邺淮江成为了那条绝望的分界线。


    *


    旬阳城，皇城内永和宫外，皑皑白雪压在枝头。


    宫门前空地上的雪已经全部扫尽，只有个雪人静静伫立着。


    走近了才看清，那雪里头埋着的，是个会呼吸的真人。


    他已经在此处跪了三天两夜，宫人们进进出出，却个个步履匆匆，低垂着脑袋，无人对这场奇观报以注视。


    奕王姚镇的脸已经冻得有些发紫了，嘴唇不停地哆嗦。


    永和宫的暖阁里，阜宁帝沈歇笼着羊毛袖笼，懒洋洋地倚在榻上，身旁的矮几上，一尊小巧的火炉里火烧得正旺，上头搁着几颗花生和几个小金橘。


    貌美的小宫人捏着兰花指，笑盈盈地将小金橘剥了，捻起一个递给沈歇。


    沈歇嘿嘿笑着用嘴接了，柔软的嘴唇有意无意地轻吻一下小宫人白皙的手指。


    小宫人白嫩的小脸瞬间通红，娇嗔着叫一声：“皇上~”


    美人儿娇媚的声音惹得沈歇心神荡漾，将手从袖筒里拿出来，握住小宫人的手，抚个不停。


    另有其他几个小宫人侧立在旁，烹茶的烹茶，捶腿的捶腿，却极默契地对这艳情的场面视而不见。


    早习惯了似的。


    沈歇唇角含笑，声音却沉了下来，问道：“他还在外头吗？”


    一旁白面无须的内侍安玉躬身道：“是的，皇上。”


    沈歇收起笑容，身子慢慢靠回软垫上，叹气似的说：“罢了，叫他、”


    他话还没说完，门忽然打开，冷气还没完全灌进来，就被里头的热气给挡了出去。


    一个身披狐裘大氅的男人走了进来。


    男人微微佝偻着身子，一手拄着拐杖。


    虽然看起来行动不便，但身材高大，身形一点儿也不瘦削。


    随从拿掉他黝黑发亮的狐裘大氅，搭在臂弯，宫人们见他来，纷纷训练有素地鱼贯而出。


    男人走进来并不行礼，往安玉拿来的黄花梨雕花交椅上一坐，极自然地伸出手来烤火，安闲地说道：


    “要老臣说，就不必管他了，叫他跪一跪也好，长长记性。”


    “皇上这也是为天下黎民百姓着想，分明一个女人就能解决的事儿，非要大动干戈，要知道，现在的安稳来之不易啊，唉......”


    沈歇一见他来，连忙收起慵懒，在榻上端正坐好，欠身道：“老师日理万机，还有空来学生这里，学生真是受宠若惊。”


    沈歇挂心着他的病腿，吩咐安玉道：“快给老师拿条毯子来。”


    安玉忙跑着去了。


    这男人便是三朝重臣杜元良，今年不过五十出头，却两鬓斑白，老态龙钟，脸上的肉挂不住皮，松松垮垮，说是耄耋之年也不为过。


    他语重心长道：“老臣再忙，也不能放着江山社稷不管。皇上，您可别忘了，咱们如今在这穷乡僻壤之地，都是拜谁所赐。”


    “北边被一个女人搅得天翻地覆，改姓了卓，现在又来了个奕王，哼。”他一声冷哼：“这奕王虽然守着邺淮江，可到底不姓沈。”


    不知哪句话刺痛了沈歇，他忽然沉声道：“朕都知道了。”


    杜元良倏地掀起眼皮看向沈歇，眼睛里一抹精光一闪而过，随即他垂下眼，唇角弯起个嘲讽的弧度。


    默了会儿，沈歇感受到了空气里诡异的宁静，连忙赔笑地说：“老师勿怪，学生的意思是，到底是我太年轻、太善良，总是记吃不记打。”


    他笑呵呵地从炉上拿了个橘子，剥好递给杜元良，“要是没有老师您，哪儿能有学生的今天呢，今后，学生什么都听您的。”


    杜元良掀起眼皮饶有深意地看了他一眼，弯起唇笑了，伸手将橘子接了过来，“你呀......”


    *


    永和宫门外，姚镇身形摇摇欲坠，他意识已经开始涣散。


    一得到撤退的消息，他就拼着一死，快马加鞭私自回朝，赶路赶了几天几夜不眠不休。


    他连


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    上了几道奏章请求面见圣上，可统统石沉大海。


    在旬阳城的家里耐下性子等了三天后，终于忍无可忍，卸甲弃戎，通过层层审查，才终于进到皇城，跪在了永和宫外。


    谁知这沈歇是个沉得住气的，丝毫不为所动，干脆连早朝也不上了，也不知道是不是为了避他。


    可眼下战事吃紧，眼看着连夺北康两座城池，就快要轰开南侧关隘的大门，却在这个时候接到撤退的命令！


    姚镇当即下令不退，可到底军心大乱，敌方骑兵趁机冲散了北军阵型，重甲兵山呼海啸般来势汹汹，难以抵挡。


    北军连连后退，退进了邺淮江北边的关隘，与城防兵会合，才终于将城守住。


    可一切，又都回到了最初的起点。


    姚镇从家出发入皇城前，毅然决然地上了最后一道八字奏章——永不辞官，坚决不退！


    几年前，路千臣用涂满长街的鲜血警醒了他，如果连他都放弃，朝中真就无人可用了。


    恍惚中，姚镇似乎看到一身红色官服的路千臣站在漆红的宫门前，打着伞向他招手，“小殿下，小殿下，来，快来。”


    他还是那样的温文尔雅。


    姚镇僵硬的唇角微微勾起，薄唇微掀，微不可闻地吐出两个字：“先生……”


    忽然，身上一热，身体被一件棉袍裹住，侍从万和的声音响起：“殿下，你怎么样？”


    姚镇努力地摇头微笑，表示自己没事。


    “快。”万和单膝跪在地上，用身体支撑住姚镇不要倒下去。


    他从怀里掏出个瓷瓶，摸了摸，还是热的，他忙打开盖子，灌进姚镇口中。


    是热酒。


    姚镇似乎特别渴望热气，热酒甫一触到嘴唇，他就急急地握住瓶身，仰头使劲往里灌。


    万和：“昨日宫里忽然加强戍卫，奴才疏通了几层关系才得以进来。”


    “殿下。”万和看他喝完了酒，将棉袍往紧裹了裹，严肃道：“宫里派去议和的队伍已经出发了。”


    姚镇那已经快要冻散架的三魂七魄瞬间归位，身上甚至冒了层汗出来。


    “你说什么？！何时？从何地出发的？”


    万和：“此次议和乃是密令，奴才只打听到今早天还没亮，队伍自南华门出发，后面的事，就不得而知了。”


    “岂有此理，岂有此理！”姚镇气不打一处来。


    如果议和，南康将彻底沦为笑话！万万忠魂将夜夜哀鸣！


    他一下子站起身来，也不顾快要将他击倒的头晕，恨恨瞪视着紧闭的漆红宫门，呵了一声：“走！”